скачать книгу бесплатно
– Ну… в общем и целом, наверное, да… – пожал он плечами.
– Ты выйдешь за меня? – сориентировавшись, спросил Дармин у Адаманты, посмотрев ей в глаза.
– Да, – не задумываясь, ответила девушка.
– Генерал Корнан, тогда прошу вас поженить нас прямо сейчас! – сказал лекарь.
– Дар… – смутившись вздохнула Ада.
Дармин приобнял ее за талию, а Кор встал и подошел к ним:
– Тогда, по закону военного времени, я – генерал Корнан, беру на себя право и объявляю вас мужем и женой. Оберегайте друг друга и храните верность, – с трудом сдерживая улыбку, торжественно произнес он.
Дармин благодарно кивнул товарищу, сжал в объятьях и нежно поцеловал Адаманту.
– Извини, что без официальной церемонии… – прошептал он.
– Мне не нужны подарки и праздник… – вздохнула Ада. – Может, всё же теперь пообедаем все вместе? – она подвела мужа к столу, присела рядом с ним, разложила еду и попросила: – А теперь, расскажи мне про войну, Кор. Что происходит?
– На востоке зажгли тревожные огни. Пятнадцать лет назад, там один из королей решил, что может составить конкуренцию Дшаре. Тогда, на совете, отец принял решение не вмешиваться, пока не будет просьб о помощи от стран, стоящих на его пути. Просьбы были, но это оказалось так далеко от нас, что император предпочел сберечь жизни своих людей. А сейчас, империя Аланта разрослась и на нас лавиной идет их армия. Я получил приказ выдвигаться вперед, Дориан с основными силами едут тоже.
В дверь тихо постучали:
– Генерал, это срочно! – донеслось из-за нее.
Корнан открыл дверь и увидел своего помощника. Мужчина совсем запыхался и с трудом дышал, но всё же вытянулся во фрунт и тихо доложил:
– Войска Аланты обошли перевал, захватили территорию Кроста с его портами и контролируют высадку основной армии, как с моря, так и через горы. К вечеру они будут здесь…
– Собирай всех! Выдвигаемся немедленно, предупреди главу города, чтобы отводил мирное население вглубь наших территорий, – Корнан изменился. Он уже не казался мягким и добрым, как было пять минут назад. Теперь девушка увидела настоящего генерала, способного командовать и вести за собой армию.
– Мы с вами пойдем! – высказалась Ада.
– Нет, – в один голос сказали оба мужчины.
– Ты остаешься! – нахмурился Кор сестре.
– Ты сказал, что тебе нужен лекарь. Мы идем. – решительно заявила Ада. Она видела в глазах Дармина, как он хочет присоединиться к армии, а не прятаться в тылу. У нее и самой был такой же взгляд. Взгляд человека, который не сможет остаться в стороне, когда родной стране грозит опасность.
– Ты не можешь мне приказывать. Я, как и мои люди, подчиняемся императору. Поэтому, Ада, ты не идешь.
– Да, но и я тебе не подчиняюсь! – надула губы Адаманта.
– Ты понимаешь, что твое упорство сейчас не приведет ни к чему хорошему?! – повысил голос генерал.
– А ты понимаешь, что моя семья будет на передовой? Я тоже воин и не собираюсь отсиживаться в тылах! – закричала на брата девушка.
– Мне родители голову оторвут, если я возьму тебя с собой! – твердо заявил Корнан.
– Я тебе раньше ее оторву, если не возьмешь! – продолжила настаивать дочь императора.
– Я не пущу ее в бой. Будет помогать мне с ранеными… – наконец-то вступился за жену Дармин.
– Да делайте, что хотите! – сдался генерал и вышел из комнаты.
Дар обнял любимую и нежно поцеловал в висок.
– Ада, мне бы хотелось, чтобы ты осталась. Я буду за тебя переживать… – со вздохом признался он.
– Дармин, обещаю, я буду рядом с тобой, но не останусь в стороне, не стану прятаться за чужими спинами! – возразила девушка.
– Ладно, идем собираться. Тебе нужно переодеться и подобрать запасное оружие, – смирился с ее упрямством мужчина.
– Хорошо, любимый, – прошептала девушка и смутилась.
Мужчина привел жену в одну из комнат. Тут на стенах висело разнообразное оружие: от коротких и метательных кинжалов, до копий и тяжелых алебард.
– Выбирай, я пока вещи соберу, – предложил Дармин, подхватив перевязь с парными клинками.
Адаманта пошла рассматривать оружие. Это было похоже на склад отца. Все из качественных сплавов, потрясающе отковано, а заточено так, что легким движением руки можно перерубить летящее перо…
Девушка взяла один из кинжалов и проверила баланс – идеально. Спрятав за голенище, она присмотрела короткий лук и подхватила два колчана со стрелами. Адаманта отложила набор метательных ножей, короткие парные клинки и заменила свои наручи на новые, с потайным карманом для тонких лезвий…
– Готова? – спросил Дар, протягивая ей теплый плащ.
– Да, – решительно заверила Ада.
– Ничего себе арсенал! – рассмеялся мужчина. – И ты, в самом деле, умеешь со всем этим управляться?
– Я с пяти лет только и делала, что тренировалась. Вот и владею многими видами оружия… – пожала плечами дочь императора.
Она вздохнула. Что-то было не так. Предчувствие чего-то не хорошего, неприятно покалывало нервы, заставляя сомневаться, но отступать девушка не умела.
***
Через четыре часа, на большом поле, столкнулись две армии. В подчинении у Корнана было всего лишь три тысячи воинов, а у противника более пяти. Битва вышла жестокой и кровопролитной. В наспех сооруженный госпиталь всё время приносили раненых.
– Бинты… Нитки… Нож… Бинты… – команды Дармина, крики изувеченных солдат, стоны раненных – всё это слилось для Ады в один сплошной гомон. У девушки безумно болела голова, но она продолжала выполнять приказы, подавая инструмент и перевязочный материал…
С наступлением темноты бой был остановлен и в госпиталь привезли раненого генерала.
Голова у Корнана была разбита, лицо окровавлено, правая рука не работала, на левую ногу он едва мог наступать.
– Э-э-э, как тебя отделали… – прошептал Дар.
– Как хочешь, но утром я должен быть на ногах, – севшим голосом сказал Кор и от усталости и боли потерял сознание.
– Размечтался… – пробурчал лекарь. – На стол его.
Адаманту охватил ужас. Головная боль отступила на второй план, руки задрожали, а нервы натянулись, как струна.
– Ада! – девушка очнулась от того, что муж щелкает пальцами у нее перед лицом.
– Да… – всхлипнула она. – С ним будет всё хорошо?
– Ничего жизненно важного не задето. Не к утру, но через пару дней – точно будет готов снова в бой. Правда, с одной рабочей рукой. Нитки, – ответил лекарь, занявшись ранами генерала.
Адаманта попыталась вдеть нить в ушко иголки и поняла, что никак не может попасть.
– Дай сюда, – Дар накрыл ее руки своими. – Иди, тебе надо отдохнуть. Я дальше сам.
– Нет. Я сейчас соберусь, – закрыв глаза и сделав глубокий вдох, решительно заверила она.
С трудом взяв себя в руки, она всё же продела непослушную нить в ушко иголки и отдала их лекарю, а сама взяла влажную ткань и принялась оттирать запекшуюся кровь с лица брата.
На лбу генерала осталась тонкая полоска пореза от прошедшего вскользь клинка. Шлем он потерял где-то на поле боя, но хуже всего было понимать, сколько его солдат погибло сегодня. Даже будучи без сознания, он мысленно видел и продолжал считать падающие тела со вспоротыми животами, израненными конечностями, пробитыми головами…
– Вот и все. Отнесите генерала в шатер и приставьте кого-нибудь следить за его состоянием. Если поднимется температура – тут же зовите меня, – отдал распоряжения Дармин.
Ада устало уселась на землю. Хотелось есть и спать, а раненых всё подносили и подносили. Дармин не стал ее трогать, давая отдохнуть.
В дальнем углу палатки, потеряв сознание, упала юная девушка, помогавшая лекарше. Мужчина понимал, что слишком давно в этих краях не было войны. Совсем отвыкли люди от таких испытаний. Да, иногда вспыхивали небольшие очаги мятежей, но всегда хватало одного отряда бойцов, чтобы подавить их с минимальными потерями.
Лекарь устало потер виски. Он никому бы не открыл то, что его сейчас мучило. Слишком много друзей оказалось здесь, за годы, проведенные в армии Дшары.
И эта хрупкая, но такая сильная по духу девушка. Он никогда не считал себя сентиментальным, вообще думал, что любовь – это все ирония и ложь, но сейчас, глядя на сидя уснувшую девушку, он понимал, что влип. Словно муха, которая никогда не любила варенье, а тут вдруг попробовала и теперь ползает по капле, небрежно оставленной на столе, и не желает ни с кем делиться.
Честность… хотел бы он всё ей рассказать? Да, но только вот, она ни за что бы его не поняла. Мужчина устало потер виски. Раньше было столько времени, а сейчас… Нужно принять решение, сделать ставку и не ошибиться, чтобы не потерять ее навсегда…
***
Адаманта очнулась на рассвете, заботливо укрытая плащом. Девушка считала себя выносливой, но вчерашний день – стал для нее настоящим испытанием.
Она понимала, что как только солдаты позавтракают и солнце взойдет повыше, будет новый бой.
– Я боец, я должна быть там… – прошептала Ада пересохшими губами.
Дармин вошел в шатер и, тихо ступая, начал собираться…
– Ты хоть немного поспал? – спросила Ада, встав и подойдя со спины к мужу, склонившемуся над бумагами. Нежно обняла его, прижавшись всем телом.
Мужчина вздрогнул и быстро свернул письмо.
– Да, всё хорошо. Ты как? – поинтересовался он, старательно пряча бумагу.
– Со мной всё нормально. Что там? Что-то случилось? – Адаманта понимала, что если прячет что-то, значит так надо, но и сделать вид, что не заметила – не смогла.
– Ничего особенного… Так список трав для настоек и мазей. Нам не хватает лекарств, – он потянулся, чтобы поцеловать жену, но Ада отвернулась.
– Я много чего могу простить, но не обман, Дар, – сказала она, покачав головой.
– Это письмо из дома. Мать при смерти… – со вздохом признался он.
– Тогда тебе нужно ехать туда, – заглянув в глаза мужу, серьезно сказала дочь императора.
– Скорее всего, я даже на похороны не успею, а тут могу спасать жизни, – вздохнул мужчина, пытаясь скрыть свое волнение.
Адаманта взяла его лицо, покрытое колкой щетиной, в свои ладони и поцеловала.
– Прости, я не должна настаивать, но это же твоя семья… – она замолчала, покачав головой.
– Ты не должна извиняться. Я уже принял решение остаться здесь. Пойдем, там уже кашу сварили… – он взял ее за руку и потянул к выходу.
– Дар… – окликнула его девушка.
– Что? – спросил он хмуро.
– Ты знаешь о моей семье, знаешь, кто я, но ничего не рассказал о себе, – заметила она.
– Это сложно, Ада… – мужчина всем своим видом пытался показать, что не хочет об этом говорить.
– Я пойму, я смогу принять что угодно, независимо от того, что ты мне расскажешь, – заверила его жена.
– Хорошо, – он вздохнул, уселся в кресло и взял жену к себе на руки. – Я родился в семье аптекаря и пекарши в одном из маленьких городов. Отец имел незначительный дворянский титул, но всё же жили мы небогато и с каждым днем разорялись всё больше и больше, но он по-прежнему продолжал продавать лекарства за бесценок или отдавал бесплатно. Он всё время твердил, что людям нужно помогать, даже если у них нет возможности заплатить…
– Это мудро, – заметила девушка.
– Понимаешь, Ада, всё хорошо, когда в меру. Если что-то доходит до фанатизма – это уже проблема, а не помощь. Потом, его выбрали в градоправители. Мне было десять, когда отца мы потеряли: он всецело отдался любимому городу. Потом, он получил в свое распоряжение целую область… Когда я подрос, он забрал нас в сердце провинции – огромный город, где и отдал меня учиться. Политика, география, экономика… Он хотел, чтобы я во всём был лучшим. В конечном итоге, и я, всё-таки включился в эту «игру». Потом, он сделал меня своей правой рукой, но мне не хватало фанатизма, я не справлялся. И как только отец умер, я сбежал… – он вздохнул и замолчал. Дальше рассказывать не хотелось, но открыв хотя бы часть правды, стало легче.
– Прости… – прошептала Адамата, прижавшись к мужу.
– Я люблю тебя! – вдруг признался Дармин.
– А я тебя… – девушка покраснела и улыбнулась. Она всё еще не представляла себе семьи, детей, правления Дшарой… Но, в тоже время, просто чувствовала, как хорошо ей рядом с этим мужчиной.
«Ничего, всё приложится. Мы справимся.» – убеждала она себя.
– Нужно поесть. Скоро начнется бой, – вздохнул Дар.
– Идем, – согласилась девушка.
Глава 3
Бой между двумя армиями закипел с новой силой. За ночь собрали и сожгли тела павших, но земля по прежнему была в крови.
В госпитале кипела работа. Адаманта все так же помогала мужу, но не переставала поглядывать туда, откуда доносился шум битвы.
Девушка знала, что она хороший боец, что могла бы помочь, спасти хотя бы несколько жизней солдат своей страны и отнять жизни захватчиков, но она дала слово.
