скачать книгу бесплатно
– Поделим еду поровну! Половину заберу я! Половина останется Кровавому Прыгуну!
– Ты умный, Грыж! Придумал хороший уговор! Кровавому Прыгуну понравится!
По тому, как оскалилась пасть в щели, я понял, что лесть прошла как по маслу, и поспешил нагнуть поплывшего кусача:
– Я послал Кровавому Прыгуну зов! Кровавый Прыгун скачет сюда! Совсем скоро умный Грыж получит своё!
– Зачем побеспокоил? Не нужно было! – мигом сдулся местный царёк.
– Если Грыж торопится, он может оставить вместо себя ближников, – подсказал я запаниковавшему кусачу достойный выход из щекотливого положения.
– Так Грыж и сделает! – закивал кусач, до крови раздирая морду об острые кромки щели и не замечая этого.
Морда кусача исчезла из щели. Снаружи донеслись его команды:
– Ты, Острогуб! Ты, Зуболом! И ещё ты, Вонючка! Останетесь здесь. Дождётесь Кровавого Прыгуна! И спросите у него часть еды!
– Нам не даст!
– Прибьёт!
– Не оставляй, сильный Грыж!
Робкие попытки выбранных смертников оспорить приказ были остановлены резким окриком вожака:
– Не сделаете – превращу в корм!
Больше возражений не последовало.
– Остальные за мной! Впереди ждёт много вкусной еды! – скомандовал кусач и повёл стаю вдогонку за ушедшей далеко вперёд ордой.
– Грыж ведёт – я иду!
– Грыж самый сильный!
– Грыж обещал вкусной еды!
– Иду за Грыжем!
Через несколько секунд урчащая многоголосица за раскуроченными стенами автобуса стихла.
До окончания действия дара оставалось чуть больше четырёх минут.
– Ну, Рихтовщик, даёшь, – восхищённо прошептал Груз. – В натуре, без единого выстрела всех тварей спровадил. А их с полсотни в стае было, не меньше.
– Не всех. Трое снаружи затаились.
– Хорош урчать, напарник! – поморщился Груз. – Твари уже ушли.
Странно, при первой активации дара на мосту я спокойно разговаривал с Галей, и она меня прекрасно понимала, а потом свободно перешёл на урчание, общаясь с элитником. Похоже, с урчания на человеческий язык переходить сложнее.
Для решения возникшей проблемы через меню зашёл в раздел даров Стикса и рядом с активированной Чужой лапой увидел искомую подсказку: «Для перехода с языка заражённых на нормальную речь проведите по лицу изменённой даром лапой!»
Совершая описанный ритуал, оцарапал длинными когтями щёку и ухо и раздражённо выругался:
– Мля! На хрена так сложно-то!
– Слава Стиксу, снова по-людски забазарил, – расплылся в широкой лыбе Груз и, хлопнув меня по плечу, добавил: – Ну чё, твари ушли. Самое время выбираться отсюда и делать ноги.
– Не так быстро, – удержал я напарника. – Там трое из стаи остались, типа наблюдатели. Два лотерейщика с бегуном. Возле автобуса я их не чую. Затаились где-то в лесу, на отдалении. Мы с ними, конечно, справимся, но они могут поднять тревогу. Лучше подождать, когда стая уйдёт подальше.
– Разумное предостережение, – кивнул Груз. – Но место здесь слишком беспокойное, чтобы долго выжидать. В любую минуту новая стая заражённых нагрянуть может. Давай так, ты их вымани урчанием, а я скоренько и без затей кончу.
– Так их трое же. Один тебя заметит и…
– Не заметит, – перебил Груз. Он застегнул пуговицы плаща и превратился в невидимку.
– Ладно, только сработать нужно быстро. До окончания действия дара осталась минута.
– Успеем, – отозвалась пустота голосом Груза.
Покорёженная тварями пассажирская дверь открылась с надсадным скрипом. Невидимый напарник бесшумно выскочил. Я же сосредоточился на раздавшемся справа встревоженном урчании, мгновенно перевернувшемся в мозгу во внятную речь:
– Отрылась! Пошли! Там еда!
– Странно! Опасно!
– Надо подождать! Посмотреть!
– Быстрее! Помогайте! Еда уходит! – крикнул в дверь.
И услышал треск ломаемых кустов под напором сорвавшейся с места троицы.
– Оу-у-у!..
– Айя-я-я!..
Два коротких вскрика сообщили о вступившем в схватку напарнике. Единственный уцелевший из троицы бегун невредимым добрался до двери, где с разбегу напоролся горлом на заранее выставленную мною Шпору. Веер разлетевшихся в стороны кровавых брызг, и обезглавленная тварь завалилась под колесо автобуса.
Действие дара закончилось, лапа начала трансформироваться обратно в обычную руку, и перед глазами загорелись строки сразу трёх уведомлений:
Внимание! Активирован дар Чужая лапа.
Характеристики: +2 к Регенерации, +11 к Броне Стикса (Дух Стикса +1). Навыки: +51 к Ораторскому искусству (Интеллект +1), +53 к Телепатии (Дух Стикса +1).
Внимание! Выполнено дополнительное задание.
Награда за выполнение задания:
Опыт: +130. Свободных очков распределения характеристик: +1300.
Внимание! Ликвидирован бегун.
Награда за ликвидацию:
Опыт: +147. Характеристики: +15 к Наблюдательности (Интеллект +1), +11 к Фехтованию, +12 к Скрытности, +10 к Скорости, +12 к Познанию скрытого. Навыки: +23 к Владению Шпорой!
Одерживайте славные победы дальше! Удачной игры!
Оторвавшись от чтения, заметил закутанную в плащ полупрозрачную фигуру напарника, склонившегося над отрубленной башкой бегуна.
– Ну чё, много там наковырял? – спросил я, спускаясь вниз по ступенькам.
– По три спорана с лотерейщиков, один с бегуна, ну и паутины малёхо, – откликнулся Груз разгибаясь.
– Постой, так ты что, видишь меня?
– Прикинь.
– Поздравляю, Рихтовщик. Растёшь. Похоже, прокачал наконец Наблюдательность за пять сотен. Ну чё, двинули?
– Двинули.
– Прямо так пойдёшь?
– Тьфу ты… Погоди, куртку с рюкзаком захвачу, – крикнул я, срываясь обратно в автобус.
– И винтовку прихватить не забудь, – раздался вдогонку насмешливый голос Груза.
Глава 4, в которой я знакомлюсь с поисковиком, тренируюсь в стрельбе и оказываюсь по макушку в дерьме
Отшагав километров десять по лесным тропам, мы выбрались на холмистую опушку, с которой открывался роскошный вид на раскинувшееся ниже большое село. С церковью, двухэтажным зданием сельсовета в центре и расходящимися от них в трёх направлениях улицами с сотнями каменных и бревенчатых жилых домов. Вернее, когда-то бывшие жилыми, а теперь осиротевшие покинутые унылые строения, равнодушно взирающие на мёртвые улицы пыльными глазницами окон.
– Это Киреевка, – пояснил стоящий рядом Груз. – Здесь твоя подружка кач проходила до похищения. Отсюда и начнём поиски.
– Так с похищения Белки уже, поди, сутки прошли.
– Чуть больше сорока пяти часов.
– Тем более. Сто пудов, следы все затёрлись давно.
– Нам не нужны следы.
– Не понял? Как искать-то без следов?
– Я поисковик на Жгута набил. Выйдем на него – найдём и твою подружку.
– Чё-чё ты набил?
Вместо ответа Груз закатал правый рукав куртки и показал на внутренней стороне предплечья жёлтую татуировку с портретом Жгута.
– У тя с бывшим напарником точно чисто деловые отношения?
– А в глаз?
– Напугал, – фыркнул я. – Бей, ежели попадёшь. Но я те правду сказал. Когда у мужика на руке набит портрет другого мужика, это…
– Заткнись, придурок! – резанул по мозгам возмущённый крик Шпоры.
– Чё замолчал, договаривай, – нехорошо ухмыльнулся Груз, сжимая кулаки.
– Это… странно, – смягчил я предъяву, на всякий пожарный смещаясь в сторону и вскидывая руки в боксёрской стойке.
– Это странно, – передразнил напарник, разжимая кулаки. – Какой же ты всё-таки ещё придурок, Рихтовщик. Расслабься, бить не буду.
Я хотел ответить, мол, ещё не факт, что получится, но был остановлен ядовитым шипением наставницы:
– Даже не думай!
Груз выдержал небольшую паузу, давая нам обоим остыть и успокоиться, и как ни в чём не бывало продолжил:
– Эта татуха – поисковик. Набивается она знахарем и стоит недёшево. А работает очень просто. Как только цель попадает в радиус поиска поисковика, который зависит от силы набившего татуху знахаря – у моего поисковика, к примеру, радиус обнаружения цели двести километров, – так вот, изначально бледно-серая татуировка наливается радужным цветом. Фиолетовым – когда цель обнаруживается на максимальной удалённости. В моём случае это сто пятьдесят – двести километров. И дальше по радужному спектру. Синий – от ста двадцати до ста пятидесяти километров, голубой – от девяноста пяти до ста двадцати, зелёный – от семидесяти до девяноста пяти, жёлтый – от сорока пяти до семидесяти, оранжевый – от двадцати до сорока пяти, красный – в радиусе двадцати километров. Как видишь, поисковик сейчас жёлтый, значит, до Жгута сейчас от сорока пяти до семидесяти километров. Для определения направления поиска нужно расслабить руку и сосредоточить внимание на тактильных ощущениях вокруг поисковика. Через несколько секунд в область татуировки поймаешь удар мощной воздушной струи. Поток этой струи исходит со стороны объекта поиска и, двигаясь навстречу ему, через какое-то время обязательно выйдешь на цель.
– С поисковиком понятно. Штука крутая, базара нет. Вот только я не догоняю, на фига ты меня к этой Киреевке притащил? Раз здешние следы нам неинтересны, могли бы сразу в нужном направлении нацелиться и за Жгутом шагать, а не давать кругаля к на фиг никому не нужному селу.
– Ну, во-первых, никакого кругаля мы не давали. Движемся точно в направлении Жгута, прямо через это село. А во-вторых, раз уж так всё удачно совпало, сейчас мы здесь на пригорке заляжем и устроим небольшое сафари на местных бегунов.
– А если Жгут за это время…
– Да никуда он от нас не денется. К тому же сейчас ты попросту не готов к дуэли с таким опытным стрелком, как он. Соваться к Жгуту с неподготовленным напарником – самоубийство чистой воды. Поэтому не суетимся, спокойно зачищаем село для безопасного прохода и заодно тренируем тебя в стрельбе из винтовки.
Перед началом охоты Груз предложил восстановить силы и перекусить. Мы умяли по банке тушёнки вприкуску с сухарями, запили водой, глотнули живчика и разбрелись по выбранным опытным напарником огневым точкам.
Мне выпало расположиться чуть левее центра пригорка, под раскидистым кустом орешника. Груз ушёл правее и тоже затаился где-то там. По договорённости, вести бой в основном должен был я. Напарник лишь страховал, выступая эдакой палочкой-выручалочкой на случай непредвиденного форс-мажора.
Я вывалил рядом на большой лопух четыре обоймы запасных патронов, по пять штук в каждой. Ещё одна уже была вставлена в винтовку, собственно, с ней оружие и продавалось. Снял её с предохранителя и стал водить стволом по безлюдным улицам села, ловя на мушку прицела затаившихся тварей.
Груз специально настоял на выборе именно этого оружия. Сам я хотел взять простой и безотказный «калаш», но напарник объяснил, что прежде, чем браться за автоматическое оружие, нужно хотя бы научиться сносно стрелять. Моё заявление об имеющемся опыте стрельбы из пистолета вызвало у напарника приступ гомерического хохота.
Обладая достаточно крупным калибром 7,62 миллиметра и впечатляющей дальностью убойного поражения в тысячу двести метров, для тренировки навыка стрелка старая добрая трёхлинейка годилась идеально. Груз уверял, что все известные ему хорошие снайперы когда-то начинали с такой же трёхлинейки. И вот настал мой черёд испытать себя в качестве стрелка.
До села с моего пригорка было метров четыреста – для винтовки дистанция пустяшная и сто процентов убойная. Но разглядеть затаившихся тварей без оптики, даже несмотря на погожий день, оказалось непросто. Я до рези в глазах таращился на дома через мушку прицела и не замечал совершенно ничего подозрительного.
В какой-то момент затянувшегося бестолкового слежения за вымершими улицами, я приметил возле стены одного из домов какое-то шевеление. Серокожий бегун идеально сливался с серой стеной дома, опознать тварь получилось лишь по зелёным лохмотьям на ногах, бывших когда-то брюками. Поймал башку заражённого на мушку и, как учил Груз, плавно надавил на курок.
В ушах зазвенело от оглушительного грохота выстрела, в плечо врезался отброшенный отдачей приклад, а грёбаный бегун у далёкого дома как стоял, так и продолжил стоять – живой и невредимый. Лишь озадаченно завертел по сторонам башкой, пытаясь высмотреть, откуда донёсся шум выстрела.
– Вот сука! – пропыхтел я, передёргивая затвор и посылая на место вылетевшей гильзы новый патрон из магазина.
