скачать книгу бесплатно
Глава 6. Уенг
Осенние дни становились всё короче и короче, поэтому уходили очень рано, когда невидимое солнце, своими первыми лучами коснувшись верхушек высокоствольных сосен, только-только начинало подниматься.
– Снег ожидается, – посмотрев на небо, немногословно обмолвился Югра, – всё оленям полегче станет.
И на самом деле, скоро хлопьями повалил снег. И нарты, нагруженные пушным зверьем, заскользили намного быстрее. А за ними вприпрыжку, напевая мелодичную угорскую песенку, бежала Уенг. А когда на пути попадались поваленные деревья, она, смеясь, с озорной легкостью преодолевала их. И от ее веселого звонкого смеха всем вдруг становилось как-то сразу легче, и усталость куда-то вмиг исчезала.
– Откуда у этой хрупкой девчонки столько силы? – наблюдая за ней, не переставал удивляться Любомир.
– Вот кому-то достанется счастье, – словно поймав мысли вожака, вслух заметил Светлан.
– А может, это ты и будешь, – лихо подмигнув, предположил Любомир.
– У нее, наверное, уже и жених есть, – выдохнул юноша упавшим голосом, – что-то не верится, чтобы у такой девушки и никого не было.
– А ты и спроси.
– Прямо сейчас, что ли? – простодушно отозвался паренек.
– Можешь и сейчас, коль невтерпеж, – рассмеялся Любомир, убыстряя шаг. А Светлан, запрокинув голову, долго еще стоял и чему-то задумчиво улыбался. Но как только уразумев, что лишь ему должно быть ведомо, как надобно поступить завтра, как тут же по телу разлилось невероятное спокойствие. И, высоко подпрыгнув от внезапно нахлынувших чувств, пустился догонять своих.
Несколько дней не решался подойти Светлан к Уенг, всё бросая на нее неравнодушные взгляды. А она, будто бы не замечая их, лишь кокетливо смеялась. Неизвестно, сколько бы продолжалась эта игра, если бы не один случай.
В очередной раз возвращаясь с охоты, собаки, что-то почуяв, вдруг резко метнулись вглубь дремучего леса. А еще через мгновение, грозно рыча, между сосен появился взлохмаченный медведь. Ломясь через буреломы, он шел прямо на людей. И только нападки собак время от времени вынуждали его приседать на задние лапы. С рычанием отбиваясь передними лапами от яростно лающих псов, зверь внезапно прыгнул в сторону, подминая под себя первую попавшую на его пути жертву. Будто вихрь, взвившись высоко вверх, Уенг с силой вонзила рогатину в глаз хищнику. Взвыв, медведь заваливается набок. И в этот момент пущенная Любомиром стрела с тяжелым костяным наконечником, оглушая зверя, добивает его.
– Издох, – почему-то сокрушенно покачал головой Югра, с сожалением глядя на убитого медведя, – поди, только что устроился в берлоге, а тут кто-то его и потревожил.
– Путила, Калина, что рты-то поразевали, а ну-ка живо грузите Светлана на нарты, да будьте осторожны, – прогремел Любомир. И, склонившись над парнем, тихо спросил. – Ну что, братец, как ты?
– Вроде бы цел, – с трудом прохрипел тот.
– Как же так? – опустившись на колени и бережно поддерживая окровавленную голову юноши, бессвязно бормочет Уенг. Светлан, через силу улыбнувшись, пытается приподняться, но, вскрикнув от боли, безвольно падает назад. Девушка, бережными прикосновениями пальцев ощупав тело пострадавшего, вскидывает сияющие глаза.
– Я его вылечу, – шепчут ее губы. – Кто повредил тебя, тот тебя и спасет.
– Что это там твоя дочь бормочет? – непонимающе приподняв брови, спросил Любомир.
– Медведь его вылечит, считает она, – и, горделиво вскинув голову, уважительно посмотрел на дочь. – Великий Кам – священный зверь. И тот, кто питается его мясом, всегда будет здоровым, – продолжил югорский князек, прищелкнув языком для убедительности.
– Надо бы поторопиться, а то скоро темнеть начнет, – внезапно прерывает разговор охотников тревожный голос Уенг. Уложив на узкие сани раненого Светлана, а на другие погрузив медведя, вереница оленей, впряженных в нагруженные охотничьей добычей нарты, вновь пускается в путь. А вскоре олени, подгоняемые голосами возниц и лаем умных собак, ускоряют свой бег.
Ранним осенним утром, когда солнце в двенадцатый раз взошло над Югрой, Светлан открыл глаза и встретился с взглядом распахнутых чистых глаз Уенг. Улыбнувшись счастливой улыбкой, он вновь погрузился в забытье. А в это время девушка, ударив колотушкой в бубен, легкой походкой пошла по ходу солнца, что-то напевая по-шамански. Обойдя девять раз вокруг больного, она с трепетом наклонилась над его бледным лицом. Но, уловив сладостное дыхание юноши, с облегчением вздохнула.
– Ух, какой же ты, однако, проказник! – погрозив пальчиком, озорно рассмеялась она.
– Эви, да я вижу, он почти здоров, – обрадованно, промолвила подошедшая мать.
– Как же это вам удалось вернуть меня с того света? – едва ворочая языком, пробормотал Светлан.
– Это всё она, я тут совсем ни при чем, – тихо проговорила Агна, кивнув в сторону Уенг. Девушка, не скрывая своей радости, благодарно глянув сначала на мать, а потом и на юношу, торжествующе произнесла:
– Я с самого начала была уверена, что подниму тебя на ноги. После омовения ран водой и молоком, выручили обязы с медом, смолой и с лекарственными растениями: лебедой, подорожником и морошкой. И, конечно, очень помог порошок измельченного медвежьего зуба да жир и желчь этого священного животного.
– Уенг не всё договаривает. Дело в том, что это бог неба дал ей такой дар – исцелять людей. Этот дар у нее стал проявляться с детских лет, – и Агна, с почтением посмотрев на дочь, добавила, – Уенг родилась шаманкой.
От неожиданных слов Агны вдруг наступило молчание. И в этой повисшей загадочной тишине никто почти и не заметил, как на пороге жилища появились угры и русичи во главе со своими предводителями.
– Правильно говорит ими. Уенг пришла на Землю не только лечить, но и защищать наш род и его друзей, – вдруг раздался из таинственного полумрака проникновенный голос Югры.
– Выходит, Светлану повезло, что на его пути встретилась именно Уенг, – как-то сразу просветлев от увиденного, тотчас отозвался Любомир.
– Это духи, дети Турума поспособствовали этому, – с достоинством добавил вожак угров.
– Сколько же еще понадобиться времени, чтобы мой брат окреп и встал на ноги? – повернувшись к Уенг, спросил Любомир.
– Как только река покроется льдом, совсем будет здоров ваш русич, – почтительно преклонив голову, высказала свое мнение девушка.
– А я-то надеялся до наступления холодов успеть отплыть до нашего поселения, – уже обращаясь к Югре, с сожалением обронил Любомир.
– По воде, да с грузом, да еще и против течения трудновато будет, а вот когда река встанет, в таком разе совсем другое дело. А мы и нарты дадим, да еще и собак, и оленей в придачу. Тогда-то уж точно быстрехонько доберетесь до своих жилищ, до своих жен и деток.
– Благодарствую! – и поклонившись в пояс, произнес. – Ты, как всегда, прав, мой друг. По зимнику-то попроворнее сможем добраться.
– А когда вскроются реки, глядишь, и русские с севера придут. Ножи, топоры и секиры привезут, – будто и не слыша ответа Любомира, задумчиво обронил Югра.
– Окромя этих железяк что-нибудь еще привозят?
– А вот сам и приезжай, да и поговори с ними. Может быть, у тебя и лучше получится договориться со своими соплеменниками.
– То-то я гляжу, совсем ты не жалуешь северных русичей.
– Сейчас вроде бы всё наладилось, а вот раньше…
– А что раньше-то было? – бросив заинтригованный взгляд на угра, поинтересовался Любомир.
– А всё забирали, а взамен ничего не давали, – сразу как-то сникнув, удрученно ответил вождь угров.
– Понятно. Это, по-видимому, были новгородские сборщики дани и кмети во главе с воеводой.
– Во-во! Так оно и было, – прозвучал удовлетворенный голос Югры, – с торговыми-то людьми мы почти всегда находили общий язык, не то что с этими воинами.
– Хорошо, до прихода купцов что-нибудь да и надумаем. А сейчас пора уже и отдыхать, а то завтра рано вставать. – И, шагнув к Светлану, приобнял его. – А ты, братец мой любезный, быстрей поправляйся да набирайся силушки. Она тебе вскорости ох как снадобится. А ты, красавица, береги нашего молодца. – И, подмигнув зардевшейся девице, направился к двери.
– Уенг, подожди! – кричит он. А она, как будто и не слыша, несется всё дальше и дальше вглубь леса, как будто специально увлекая его за собой. Но в какой-то момент, увидев мелькнувшую среди деревьев девичью фигуру, он рванул наперерез. Упустив его из виду, она резко останавливается, растерянно озираясь по сторонам. Внезапно появившись перед ней, он хватает ее в охапку и, стиснув в объятиях, прислоняет к дереву, покрывая лицо девушки страстными поцелуями.
– Светлан! – томно дыша, шепчет она.
– Уенг, люба моя! – вторят его губы. Снежинки-пушинки, кружась, словно в танце, медленно опускаются на длинные черные ресницы, лаская разрумянившее лицо прелестницы. Улыбаясь, он любуется ее красотой. Слегка отстранившись от него, она задумчиво смотрит сначала на юношу, а затем, запрокинув голову, устремляет свой волнующий взор в манящее своей таинственностью бездонное вечернее небо, усыпанное ярко светящимися звездами.
– О чем вдруг загрустила, краса моя ненаглядная?
Встрепенувшись, она с грустью смотрит на него.
– Скорая разлука тому виной, – через силу выдавила она.
– А мы и не будем разлучаться с тобой, – поймав ее грустный взгляд, с нежностью сказал Светлан.
– Как это? Ты же скоро уезжаешь, – непонимающе глядя на него, выдохнула она.
– Очень просто: я беру тебя в жёны, и ты поедешь со мной.
– А если я отсюда не хочу уезжать?
– А тебя и спрашивать никто не будет. Заплачу калым Югре – и ты моя.
– А ты не подумал, что, может, мой отец желает другого мужа для меня? Я как-то слышала, что он хочет породниться с вашим вожаком.
– С Любомиром, что ли? – ничуть не удивившись, невозмутимо вопросил Светлан.
– Да, именно с ним. Породнившись с ним, наше племя сможет тогда решать многие вопросы.
– Это невозможно, потому что у Любомира есть любимая жена Дарина. И она его тоже безумно любит. Да Югра и так ничего не потеряет, отдав мне тебя в жёны, потому что я двоюродный брат нашего предводителя, наши отцы родные братья. А с твоим отцом мы уже обо всем договорились.
– Когда же это вы успели, я же всё время была с тобой? – всплеснув руками, радостно улыбнулась Уенг.
– А вчерась где была?
– Ловушки проверяла, – подумав, спокойно ответила девушка.
– Вот видишь! А ты еще спрашиваешь, когда.
– А я, как услышала имя Дарина, так сразу же свою маму вспомнила. Красивая она была.
– Почему была? Она и сейчас есть.
– Агна не моя мать. Моя родная матушка из знатного новгородского рода русичей. И звали ее Дариной.
– Вона как! – разинув рот, воскликнул юноша, с удивлением вглядываясь в лицо девушки, как будто увидел его впервые. Но понемногу приходя в себя, отрешенно забормотал. – Почему ж я раньше-то не обратил на это внимание? Ты же внешне почти не походишь на угров.
Не придавая особого значения словам юноши, она, успокаивающе поглаживая его, прошептала:
– Тебе, наверно, будет интересно узнать, как всё это произошло?
– Я не очень любопытный. Но поболе разузнать про свою будущую жену не помешало бы.
– Тогда слушай. Как ты знаешь, в наши края за соболями, горностаями, черными песцами, рыбьими зубами и другими богатствами уже давно повадились новгородские русичи. В один такой приход была среди них и дочь воеводы Всеволода – юная дева невиданной красы Дарина. Девушка была так хороша, что не влюбиться в нее было невозможно. Ее отец, зная это, не отпускал ее от себя ни на шаг. Но молодому вождю угров он почему-то доверял, позволяя дочери ходить с ним на охоту в тайгу. Дарина, как истинная дочь воина, знала многие приемы владения оружием. Это и сблизило молодых людей. Она обучала его воинским навыкам, а он стал посвящать ее в премудрости охоты и ловли рыбы.
Глава 7. Дарина
То лето выдалось очень жарким, поэтому единственным спасением от солнечного пекла являлась прохлада большой реки. Накупавшись вволю в чистой проточной воде после изнурительной работы под лучами знойного солнца, люди обычно скрывались в тени огромных раскидистых кедров. Это было так привычно, что никто и не обращал внимания на отсутствие из вида того или иного человека.
– А давай убежим, – как-то в очередной раз заговорщицки прошептала Дарина, – я тут одну заводь заприметила. Да ты ее знаешь, мы там еще рыбу с тобой ловили.
И она, не дожидаясь ответа, сорвалась с места. Оглядевшись вокруг, Югра не спеша приподнялся и поспешил за девушкой. Догнал он ее уже у спуска к реке. Пробравшись через сплошную стену тальникового кустарника, они оказались на небольшом участке белоснежного песчаного берега. Окруженный высокой осокой, он как будто специально был скрыт от постороннего глаза. Легким движением быстро скинув с себя всю одежду, девушка, долго не раздумывая, вприпрыжку пустилась к воде. И вот она, взлетев над водной гладью, уже мчится по мелководью, поднимая фонтаны брызг.
– Скорей, скорей иди сюда! – заливаясь звонким смехом, кричит она. – Вода как парное молоко! – Подбежав, резко останавливается. – Ну, что застыл? Что, никогда девиц голых не видывал?! – смеется она. – Мы же с тобой уже купались голышом!
– Когда это было? Да и не одни мы там были, – лепечет он, смущенно отводя взгляд от девичьей груди.
– А ну-ка живо скидывай свои портки, – бросила она, с шаловливой улыбкой стягивая с него рубашку. – Вот теперь можно и искупаться. – И схватив за руку, потянула за собой. Войдя в воду, поворачивается и долго пристально, изучающе смотрит на него. – А поплыли наперегонки, – вдруг предлагает она, бесстрашно кивая на противоположный берег.
– Поплыли, – безропотно соглашается он.
– А ты хорошо плаваешь, – устало падая на отмель вблизи берега, выдыхает она.
– Ты тоже, – отзывается он. И перевернувшись на спину, напряженно уперся в безоблачное небо.
– Повернись, – просит она. И нащупав его руку, кладет на грудь. – Чувствуешь, как бьется мое сердечко? – трепеща всем телом, шепчет она.
– Зачем тебе это? – испытывая возбуждающее волнение от прикосновения к налитой груди юной красавицы, бормочет юноша.
– Я же вижу, что я тебе нравлюсь. И ты люб мне. Так зачем же изводить себя? – И игриво вскочив, мигом водрузилась на него. – Вот теперь ты никуда не денешься. Смотри, какие у меня бедра, а какой упругий живот. Я могла бы тебе нарожать много красивых и крепких детишек.
– Но ты же знаешь, что твой отец никогда не согласится на этот брак.
– А куда он денется, когда узнает о внуке.
– Или о внучке, – чуть смешавшись, поправил он.
– Так ты согласен любить меня! – высунув язык и лизнув губы, счастливо засмеялась она.
С этого дня они стали часто убегать на свое излюбленное место. Любовная страсть так захлестнула их, что со временем они напрочь утратили всякую осторожность. Вскоре и расположение воеводы к молодому вождю начало меняться. От бывшей симпатии не осталось и следа. Или воевода сам заподозрил что-то неладное, заметив изменения в поведении дочери, или кто-то ему доложил о более близкой связи Дарины и Югры. Но то, что отношения между ними стали натянутыми, это уже было заметно и невооруженным глазом. Конечно, Всеволоду не очень-то хотелось портить налаженные отношения с уграми, которые почти задаром поставляли ему бесценную пушнину, но и породниться с этим «черномазым», каковым он его считал, ему тоже не хотелось.
«Она единственная моя кровиночка, – размышлял он, меряя в который раз размашистыми шагами поляну перед своим лагерем, – должна же она понять, какое великолепное будущее ожидает ее в Новгороде, а что ее ждет здесь». Но в то же время, зная ее свободолюбивый характер, понимал, что, оскорбив ее чувства, он может навсегда потерять любимую дочь. В таком деле даже отцовская нежность, идущая от всего сердца, могла оказаться бессильной. Нужен был особый подход, но он никак не находил его. Чувствуя, как дочь с каждым днем отдаляется от него, он, наконец, решил не оттягивать с этим делом.
– Для начала надо поговорить с ней, а там видно будет, – потихоньку успокаиваясь, рассуждал он вслух. А где это лучше сделать, как не во время удачной охоты?
Охота была давнишним увлечением воеводы, поэтому, когда его Даринка подросла, он и ей привил страсть к этому увлекательному занятию. Вот и в этот раз они все вместе в сопровождении своих ратников выехали в тайгу. Нарядно одетая Дарина гарцевала на рыжей белогривой кобыле, а рядом на лошади саврасой масти с густой гривой и толстым густым хвостом ехал Югра. Они о чем-то оживленно беседовали. Слушая его, она заливисто смеялась.
«И что она в нем нашла?» – думал Всеволод, направляясь в их сторону. Завидев его, они мигом смолкли, выжидательно поглядывая на него. А он, как ни в чем не бывало, отвесив поклон, обратился к ним спокойным голосом:
– А кого сегодня, будем выслеживать?
– Можно, конечно, и на бурого медведя пойти, – отозвался Югра, – но я не советую.
– Почему же? – привстав в стременах, удивленно спросил воевода.
– Опасное это дело, да и не время сейчас.
