скачать книгу бесплатно
– Просто показалось – все.
Не хотела это обсуждать. Сели в машину.
– Так мы договорились? – спросила женщина.
– Да.
Уже на выезде из деревни, когда дороге оставалось миновать последнюю сотню метров кирпичных заборов, прежде чем вырваться на простор заснеженного поля, справа по ходу вдруг открылись взгляду возвышающиеся над забором черные стены выгоревшего дотла дома. Белый снег, красный кирпич забора, синее небо – и оттого еще более ужасно выглядящее пожарище.
– Надо же, – сказала женщина, скользнув по обгоревшим стенам взглядом. – Как не повезло кому-то.
Дорога выскользнула из деревни и женщина прибавила скорость.
– Это был мой дом, – сказала Люся.
– Что?!
Люся сидела бледная.
– Простите меня, – сказала женщина. – Я не знала.
Удерживая руль левой рукой, правой она осторожно коснулась Люси. Прикосновение оказалось нежным, словно это была мать.
– Бедная девочка! – сказала женщина.
* * *
Ничто за эти дни не изменилось в офисе, кроме перемен, случившихся с самим боссом. Те же вычурно-театральные интерьеры и завораживающе-таинственный сумрак всех помещений – и строгий деловой костюм голубоглазого ковбоя. Впрочем, на ковбоя он сейчас не был похож. Скорее, на красавчика из глянцевых журналов: молод, стильно одет, явно успешен и безусловно богат.
Когда Люся, сопровождаемая доставившей ее женщиной, вошла в кабинет, хозяин кабинета стоял у стола. Он обернулся, не поздоровался, как и в прошлый раз, и только окатил Люсю с головы до ног синевой своего взгляда, будто ледяной водой – Люся, по крайней мере, испытала озноб.
Во-первых, на все соглашаться. Во-вторых, вопросов не задавать. На все соглашаться, без вопросов. Соглашаться…
– Вы еще не передумали?
– Что?! – встрепенулась Люся.
– Не передумали у нас работать?
– Нет.
– Садитесь, – предложил хозяин кабинета.
Люся опустилась на стул, а ее собеседник остался стоять, и женщина у двери стояла, они возвышались над Люсей, отчего она почувствовала себя совсем уж маленькой.
– А у нас командировки, – сказал Алексей Иванович, будто давая Люсе возможность еще раз все хорошенько взвесить и обдумать.
– Мне это будет несложно, – сообщила Люся.
– В том числе заграничные.
– Мне подходит.
– У вас есть заграничный паспорт?
– Да.
– Долго он еще будет действителен?
– Точно не помню, но года три.
Три года – это хорошо, подумалось самой Люсе. Можно ездить в командировки – и целых три года не думать о том, что паспорт надо менять.
– А в институте придется взять академический отпуск.
Люся хотела спросить, зачем, но вовремя вспомнила, что спрашивать ни о чем нельзя, и промолчала. Но ее молчание было воспринято как заминка, и Алексей Иванович спросил:
– Что – вам не подходит?
Вопрос прозвучал так, что дальше уже должно было последовать предложение покинуть кабинет. Так показалось Люсе. И она поспешно ответила:
– Я согласна!
– Поездка очень скоро. Поедем, как только нам сделают визы. Нам?! Она едет… И он… За границу… За две тысячи долларов в месяц… «Про работу – это все для отвода глаз»… Это еще в прошлый раз многоопытная Катька сказала.
– И еще вам надо будет посетить врача, – будничным тоном продолжил Алексей Иванович. – Это обязательное условие.
Растерявшаяся Люся повела взглядом, зацепилась за неподвижно стоящую у двери женщину и на ней сфокусировала свой взгляд, будто пыталась таким образом удержать равновесие. Предложение было стыдное, и так нагло с Люсей не обходился еще никто и никогда. Особенно унизительно было то, что все происходило при этой женщине. Люся до сих пор помнила ее по-матерински нежное прикосновение там, в машине, когда женщина сказала ей: «Бедная девочка!», и было между ними уже что-то почти родственное, а некоторые вещи в присутствии близких делать неловко или даже вовсе не возможно.
Люся молчала, и Алексей Иванович спросил, как и пару минут назад:
– Вам не подходит?
Вниз головой. С пятнадцатого этажа. И нельзя зажмуриваться. Пусть думают, что ей совсем не страшно.
– Нет, я ничего против не имею, – сказала Люся.
Но как же страшно падать!
– Отлично, – оценил Алексей Иванович, словно другого ответа попросту быть не могло.
– Но у меня есть пожелание.
Голос у Люси твердый, а взгляд доброжелательный. Босс склонил голову, изготовившись выслушать.
– Я хотела бы получить зарплату за три месяца вперед.
Босс воззрился на Люсю с веселым изумлением, как это было в прошлый раз, когда она в порыве отчаяния наговорила гадостей о Катьке. Но сейчас за его едва угадываемой улыбкой Люсе виделся спокойно и обстоятельно производимый подсчет: босс оценивал, не слишком ли завышенную плату просит девочка за все эти визиты к гинекологам-венерологам, и вообще – правильную ли цену она себе, такой красивой и длинноногой, назначает.
– Хорошо, – сказал босс. – Вы получите эти деньги авансом. Ей хотелось бы его сейчас расцеловать, но не было сил подняться, и Люся просто сказала:
– Спасибо!
– Еще что-нибудь?
– Нет.
– В таком случае Наталья Романовна все вам объяснит.
Женщина у двери кивнула с готовностью. Можно было уходить. Люся поднялась со стула. Ей было неловко.
– До свидания, – пробормотала она.
– До свидания, – пробормотала она.
Босс не ответил. Люся бочком вышла из кабинета, мышкой проскользнула через приемную, но спастись бегством ей не удалось, потому что в коридоре ее нагнала Наталья Романовна. Та делала вид, что ничего особенного не случилось. Распорядилась с начальственной интонацией в голосе:
– Завтра к десяти утра – сюда с загранпаспортом и двумя фотографиями. И завтра же посетим с вами клинику.
– Какие врачи? – спросила Люся невинным голосом.
– Там по списку, – ответила Наталья Романовна неопределенно.
– Гинеколог, наверное, венеролог, – кротко предположила Люся.
Наталья Романовна посмотрела на нее внимательно и поправила с нажимом на первую часть слова:
– Дерматолог-венеролог.
Глава 5
Увидев гостью на пороге, частный детектив Станислав Сергеевич Пахарь заметно приуныл.
– Здравствуйте, – сказала Люся.
– Здравствуйте, девушка, – ответил Пахарь, старательно давя вздох.
Впервые он столкнулся со случаем, когда к нему повторно обращался человек, уже получивший однажды отказ. Пахарь умел говорить «нет» так, что у просителей полностью рассеивались иллюзии. Хватало людям ума понять. А эта красавица оказалась непонятливой.
– Я приходила к вам, – напомнила Люся.
– Да что вы говорите! – игриво ответил на это Пахарь, демонстрируя гостье, что серьезного разговора у них не получится.
– Вы сказали, что без денег разговора не будет.
– Вас в тот раз это сильно удивило, – напомнил Станислав Сергеевич.
– Просто у меня не было денег.
– Да, я помню. Ну и как – появились?
– Да.
Люся достала из сумочки стянутую резинкой пачку стодолларовых банкнот и положила их на стол перед собой как доказательство своей финансовой состоятельности. Пахарь не отказал себе в удовольствии попенять гостье за былую неискренность.
– Вот видите, – сказал он едко. – А вы говорили в прошлый рез, что у вас нет ни копейки и даже дом у вас сгорел.
– У меня действительно не было денег.
– Но ведь появились откуда-то.
– Я их заработала.
Пахарь с сомнением посмотрел на деньги.
– Сколько в этой пачке? – спросил он.
– Шесть тысяч.
– Я тоже хочу там работать, – сказал Пахарь. – Где за месяц зарабатывают шесть тысяч долларов.
– Вас туда не возьмут.
– Почему?
– Давайте говорить о деле, – попросила Люся.
– Давайте, – легко согласился Пахарь.
– С чего начнем?
– В чем суть проблемы, – подсказал Пахарь.
– Пропали мои родители.
– То есть как пропали? Исчезли?
– Да.
– Давно?
– Почти три месяца назад.
– При каких обстоятельствах?
– Я не знаю, – покачала головой Люся. – Просто вышли на пятнадцать минут и не вернулись.
– Вышли – куда? – уточнил Пахарь. – И откуда?
