скачать книгу бесплатно
– Да зачем мне это… и что я с тобой вообще говорю… ты же бредишь…
– А зачем эти твои шуточки про алтарь, злодей! – плакала я. – Чудовище! Сатрап! Убивец! Монстр!
– Зелла… подумай головой, как бы я успел все так быстро спланировать?
Я замолкла на секунду, шмыгнув носом. И меня озарило.
– Тебе просто повезло-о-о-о-о!
Айко закрыл лицо руками.
– Да ведь кто-то же знает, что ты тут, мне это никак не выгодно!
– Никто-о-о-о…. Никтоооо не зна-а-а-е-е-е-ет!
– А вот это было глупо. В смысле говорить мне что никто не знает, если предположить, что ты права.
– Что?! – я снова замолкла и расстроилась с удвоенной силой. – Ну почему-у-у-у? Ну почему я? И почему сейчас? Читателям ведь интересно, что это была за туча над бабуленькиным домиком! Нельзя убивать главного героя в середине книги! Ну пожалуйста-а-а-а!
– Слушай, Зелла, ну бежать-то тебе все равно некуда, так? – голос Айко звенел надо мной мерилом спокойствия и уравновешенности и врывался холодным ветром в мой воспаленный мозг. – И никто не знает, что ты здесь. И голова у тебя кружится, и ноги подкашиваются. Сопротивление бесполезно, да?
Размышления пошли в странную сторону, но я не могла не согласиться, и закивала головой, размазывая слезы и свой чудесный макияж. Кажется, русалки на этот раз продали мне подделку, настоящие «Жемчужины мертвого моря» так не размазываются.
– Ну, ты тогда посиди тут немного, – Айко усадил меня в кресло, – пока я доделаю наши дела и займусь тобой. Правда, в этом больше логики, да?
– Да… – всхлипнула я.
– И список дай.
– Зачем?
– По-хорошему отдай. Или я начну с тебя!
– Ой! – я зажмурилась. – Ну, на… начни с него. И… не торопись, ладно? Вдруг я что-нибудь придумаю…
Айко вытащил из моих рук промокшую в крепком рассоле моих слез бумажку и пошел шариться по бабуленькиным закромам. А я вдруг ощутила ноющую боль в ноге и усталость. Меня сморил сон.
Проснулась я от того, что Айко тряс меня за плечо. В руках у него была какая-то гадость, которую он закапал мне в глаза и уши. Понимая, что это конец, я смиренно подчинилась. По телу разлилось тепло. А потом вдруг все мгновенно испарилось! Я ощутила бодрость и желание мстить! Увидев мои раздувающиеся ноздри Айко довольно улыбнулся.
– Вижу, ты приходишь в себя. Отлично, я боялся, что не сработает. Срок годности мог истечь. Нашел в аптечке кое-что.
Он помог мне подняться и придержал мои ручки, потянувшиеся к его шее.
– Зелла… – он щелкнул пальцами у меня перед лицом.
– Да норм я, норм… – я насупилась. – Что со мной было-то?
– Я осмотрел твою рану. Я немного ошибся, это укус. Скорее всего ядовитая звероглазка.
– С таким-то названием я бы тоже была ядовитой… – проворчала я.
– Они любят сырость. А тут ее хватает. Ничего, заживет. До свадьбы с королем гремлединов то уж точно.
Он злорадно улыбался, а я обиженно нахмурилась.
– Я нашел все, что было можно, из твоего списка. И, если не возражаешь, я возьму пару книг почитать.
– Если только ты сам вернешь их назад…
А я сюда больше ни ногой! Тем более, что теперь здоровая только одна. Меня немного шатало, но, в целом, я почти пришла в себя. Мне было, конечно, стыдно… но не очень. Я все-таки ведьма. Больше ничего необычного не было, кроме того, что когда мы выходили, Айко осмотрел саркофаг бабушки более внимательно и потом несколько раз сравнил его глазами с моим ростом. Я не могу утверждать, что мне это не показалось. Но, согласитесь, было странненько! Я не стала ничего спрашивать, вдруг он меня все-таки прикопает, маньяк этакий! Моей главной целью было поскорее отсюда убраться, забрав все, что я могла унести. Спасибо бабушкиной сокровищнице – с помощью Айко мне удалось найти еще двадцать составляющих того убийственного коктейля! А так как они принадлежали моей семье, что было заверено гербовыми печатями на коробочках, то пока что я не совершила ничего противозаконного! Только бы папенька не узнал о моих похождениях…
Как только мы вышли, задул неприятный ветер. Айко сказал, чтобы я не пугалась, так как уже давно пишут о ветрах с севера. Но мне все казалось, что это бабуленька злится на ограбление. Потом еще и тучи набежали, и мелкий колючий дождь накапал мне за шиворот… но к вечеру все прошло, и небо вновь сияло непередаваемой синевой. Вот не могло оно побыть таким днем, не провоцируя мою паранойю?!
***
Вечером этого же дня я шла по кампусу после посещения кафедры продвинутой риторики (в народе именуемой кафедрой злословия), где мне нужно было досдать хвост с прошлого семестра, и размышляла о тонкостях бытия и превратностях судьбы. В таком лирическом состоянии духа я оказалась в нашей рабочей аудитории, так как нум Зиверс оказался не удовлетворен результатом моей смиренной работы над ошибками и заставил меня переделывать введение. Видите ли, доводы, представленные мной в качестве подтверждения актуальности темы недостаточной общительности в ведьминском сообществе показались ему неубедительными! Посмотрим, покажется ли ему более убедительной сыпь где-нибудь на пятках! С другой стороны, нум Зиверс, конечно же, был прав – просто я со своей невосполнимой жаждой к объятиям родилась в обществе клинически замкнутых на себе твердолобых эгоцентриков! Маменька частенько любила вспоминать, как я злоупотребляла своей потребностью, изыскивая изощренные способы затребовать любви. В этом мы с Дуней были похожи.
В рабочке никого не было. Все уже давно разошлись по домам или барам. Вообще-то мне просто хотелось, чтобы никого не было. Но там был.
Альказар, собственной сияющей персоной. Как на зло, весь такой восхитительный и великолепный. Я оторопело застряла на пороге, подумывая могу ли я быстренько смыться. Но он уже заметил меня и приподнялся с подоконника, на котором сидел, сложив руки на груди. Не поймите меня неправильно, обычно я не бегаю от людей, но вы же помните, что перед конкретно этим человеком мне тоже хотелось быть хоть сколько-нибудь идеальной. А вместо этого я, хоть и переодетая в нормальную одежду и смывшая с себя угольные разводы, все же нелепо выглядела в скромном длинном черном платье в горошек и с кольцом в носу. Застежка сломалась, и я не смогла его снять, а девчонки еще не пришли домой, когда я вернулась. И плюс ко всему я прихрамывала. Не потому, что это действительно было необходимо, а из жалости к себе любимой. Лодыжка у меня распухла и выглядела так, будто одну ногу я позаимствовала у слона. Спасибо хоть, что зелье Айко действовало как отличное обезболивающее.
– Зелин Деантар? – спросил Альказар своим чудесным бархатистым голосом.
Вот на кой черт у него такой голос? У меня аж волосы на тыльной стороне шеи затрепетали! Я покрепче вцепилась в папочку с моей курсовой. Свет огибал силуэт Альказара, и золото мельчайших песчинок создавало подобие расплывчатого ореола за его спиной. Вот совсем не как у Фуфа! Мне срочно нужно было разрушить ауру его обаяния.
– Вполне возможно. А эт че, крылья? – бесцеремонно спросила я.
Альказар переполошился, испуганно оборачиваясь.
– Какие еще крылья?
– Да эти вон, из света.
– Нету тут никаких крыльев!
Странно, но Альказар заозирался слишком подозрительно и даже отошел в тенек. Хотя нет, не странно.
– Ага! – я нащупала темное пятнышко на идеальной поверхности постамента с его воображаемым бюстом.
Все здесь учащиеся стремились создать репутацию абсолютного потомственного зла, а мне даже стараться было не нужно, так как моя бабуленька… ну, вы знаете. А вот у Альказара, похоже, были в родне и светлые маги. Конечно, откуда же еще этот озаренный взгляд? А так как я чувствовала себя в невыгодном положении мне срочно нужно было притопить противника.
– Что «ага»? – тут же спросил Альказар.
– Ой, я это вслух сказала? Надо же, как неловко получилось. Да, ничего, ничего. С чем пожаловал?
Альказар посмотрел на меня исподлобья, настороженно и как будто прицениваясь.
– В пятницу бал Ворожей. Мне сказали, что ты в студсовете отвечаешь за перваков.
А я и забыла, ой-ей.
– Допустим, и что? – я хранила невозмутимый вид.
– А то, что я две недели пытаюсь тебя найти, но на занятия ты не ходишь…
– Так у нас дипломная практика! А разве у вас не должна быть?
– У нас другая программа…
– Ну да, вы же только мечами машете и всякими там палочками! А мы на факультете прикладной магии твоим истинную науку! И практику.
– Ну а в общаге-то чего не появляешься? Ученая ты наша, гордость нации…
– Рановато приходишь, значит.
– И почту не читаешь.
– У меня есть почта? – изумилась я.
– Да, знаешь, такой симпатичный ящичек в холле общаги у проходной. С розовым кроликом.
Я покраснела. Мне было стыдно, хоть это и не я нарисовала кролика, он достался мне по наследству и был долгим предметом глумления надо мной среди соседок, после чего мне пришлось пририсовать ему саблезубость.
– Ааа… так вот он зачем. Так я туда со второго курса не заглядываю, после того как на первое апреля кто-то прислал мне открытку с пылью, вызывающей икоту.
– Не тебе одной. Но это не повод…
– Ну, ладно, ладно, я неуловима. Дальше что?
Вы сейчас, наверное, думаете – и откуда это у меня взялось вдруг столько дерзости? Так вот, смелости мне придавала моя укушенная нога, которая от стресса начала ныть.
– Мне нужно двадцать первокурсников в дружину для охраны бала. И ты должна найти добровольцев.
– Двадцать?! – я вылупила глаза так сильно, как смогла.
– Двадцать. Пять бригад на обход территории.
– За два дня мне найти двадцать добровольцев, которые хотели бы вместо танцулек обходить кусты?!
– Надо было проверять почту, – невозмутимо вывел Альказар.
– Между прочим, мы виделись не так уж и давно! Мог бы и раньше сообщить!
– Это когда тебя несли в «Барсучье логово»?
– Да, и что? Можно подумать, тебя никогда никуда не носили!
– Вообще-то не носили. Разве что во младенчестве. И, между прочим, когда я тебя видел в тот день, я не знал, как тебя зовут, это во-первых, а во-вторых, если бы и знал, решил бы, что момент крайне неподходящий.
– Тоже мне образец благородства! – разозлилась я. – Да у тебя в родословной точно белые маги!
– С чего это ты взяла? – Альказар сгреб к переносице свои породистые брови и подбоченился.
Я явно попала в цель.
– Так я ведьма, я ведаю!
– Знаешь что, ведьма, – Альказар выставил вперед указательный палец и грозно потряс им в воздухе, – у меня здесь безупречная репутация…
– И чем же ты ее заработал? – перебила я.
– Многозначительным молчанием!
– Ага!
– Опять это «ага»?
– Ага, – подтвердила я.
– Разговор становится неконструктивным, – заметил Альказар.
– Зато у тебя отлично получится многозначительно промолчать, когда я найду двадцать перваков и всем им расскажу какой у них будет белый и пушистый командир дружины!
– Ах-ты…
Альказар вдруг сгреб меня в охапку и пригвоздил к стене, приподняв над полом.
– Ну надо же, как в лучших романах! – обрадовалась я.
Лицо у моего ангелоподобного идеала пошло пятнами. Я была счастлива. Но тут моему счастью помешали.
– Зелин?
Я и Альказар синхронно повернули головы к выходу, где обнаружился Айко. Он был меланхоличен и безразличен как обычно.
– Я увидел тебя в окне и решил занести тебе мазь от укуса. Я же знаю, что в лазарет ты бы все равно не пошла. Но… ты все время обвиняешь меня в том, что я ко всему равнодушен. Поэтому я поинтересуюсь – тебе нужна помощь?
– Да нет, он меня не крепко держит, – честно ответила я. – Ему просто нужно создать темную репутацию. – Потом я снизила тон и добавила: – белые маги в родословной, сам понимаешь…
– Да ты… – прошипел Альказар, но почему-то не выпустил меня.
– А-а-а… – протянул Айко.
– Вот что значит многозначительное молчание, учись! – шикнула я Альказару в лицо.
– Вообще-то, – уничтожил мое педагогическое достижение Айко, обратившись к Альказару, – тебе достаточно сказать, что ты с ней дружишь, и темная репутация тебе обеспечена. Ее бывший, например, всем рассказывает, что она оставила ему шрамы по всему телу.
Я фыркнула.
