скачать книгу бесплатно
Стоило Родиону закончить фразу, как по составу прокатилась волна, разбившая все окна. Парни едва успели прикрыться от брызнувших во все стороны осколков.
Убедившись, что больше на него ничего ниоткуда не сыплется, Женя подбежал к Родиону.
– Это ещё что за хрень?! – изумлённо воскликнул доктор.
– Там какая-то девушка, то ли призрак, то ли демон, я не знаю!
– Почему ты её не убил?!
Родион отвёл взгляд.
– Я не смог.
Женя выругался и полез обратно в вагон. За ним последовал Родион.
– И где она?!
***
Перемазанные кровью дети дошли до противоположного конца вагона и остановились в его начале. Они уже не смеялись, но лица их по-прежнему хранили широкие улыбки, которые в сочетании с бессмысленными, глядящими в никуда глазами смотрелись особенно жутко. Павел, стоящий с собакой в середине вагона, старался лишний раз на них не смотреть.
Внезапно дверь тамбура распахнулась и в вагон стремительным шагом вошла девушка в белом платье. Её длинные чёрные волосы были распущены, и разноцветные ленты развевались в них. Девушка шла прямо к детям, будто бы не замечая мужчины и собаки на своём пути. Она улыбалась ангельской улыбкой, поглаживая небольшой сверток, который прижимала к груди. Заметив её, дети заулыбались ещё шире, однако с места не сдвинулись.
Собака, зарычав, бросилась девушке навстречу, стремясь отрезать её от детей. Ведьма выкинула вперёд руку с когтями, и порыв ветра смахнул собачку с в другой конец вагона. Павел подхватил животное в полёте.
– Саша, беги отсюда! – приказал он парню, который в это время находился в купе, уже оставшемся у ведьмы за спиной.
– Но тут дети! – попытался возразить парнишка, высовываясь в коридор и оценивая обстановку.
– Ты не поможешь им сейчас ничем! Брось их! – крикнул Павел.
Однако Саша вывалился из купе побежал к детям. Ведьма раскинула в стороны руки, когти её удлинились и устремились проткнуть обоих мужчин разом. Камни в руке Павла засветились ярче. Он закричал:
– Чубарый, Гнедой, Заседатель, унесите нас!
Три яркие вспышки на миг осветили вагон. В последний момент Павел кинул один камень прямо в лоб Саше…
…И они оказались в соседнем вагоне.
– Саша, это были последние заряженные камни! Больше этот трюк не сработает! – Павел был в ярости.
– Не нужно было нас телепортировать! Она убьёт всех этих детей! – негодовал в свою очередь Саша. Затем отлепил от себя тускнеющий камень и сунул в карман.
– Ну, это мы ещё посмотрим, – мрачно проговорил Павел. – Как ты думаешь, кто это может быть?
– Ведьма малороссийская, костюм народный был на ней, – заметила собака.
– Мне ни о чём не говорит, – буркнул Саша.
В этот момент дверь тамбура открылась и в вагон ввалились Евгений и Родион.
– Где эта мразь?! – с порога выпалил Евгений.
– В первом вагоне. Вместе с детьми. Очень сильная, – протараторил Саша.
– Удивительная наблюдательность, – сыронизировал доктор.
Потолок вагона вдруг задрожал, будто по нему пробежало что-то тяжёлое, а через несколько мгновений поезд тронулся.
– Есть предложения, что именно мы будем с ней делать? – осматривая топорик, спросил Евгений.
– Очевидно, позовём чайку выпить! Снесём ей голову к чёртовой матери! – выпалил Саша.
Родион высунулся в окно:
– У нас есть ещё одна проблема. Поезд вновь отправился, но он как-то быстро едет, вы не находите?
– Я должен кое-что посмотреть! – словно что-то вспомнив, сказал Павел. Он достал из кармана маленький камень и что-то прошептал над ним, потом вытащил флакончик и вылил жидкость, напоминающую красное вино, прямо на драгоценность. Из камня вырвался нелепо одетый человечек: все вещи были ему велики, он был курнос и большегуб.
– Старый хозяин, что ты хочешь от меня? – спросил он.
– Петрушка, славен ты своими путешествиями, нет тебе равных в них. Беги вперёд, обгони этот поезд, посмотри, может ещё тварей каких выпустила эта бестия.
– Посмотреть, так посмотреть, – хмыкнул маленький человечек и исчез в окне.
***
Оксана уселась на пол посреди вагона. Дети обнимали её, гладили по волосам, а она смеялась громко и звонко.
– Я уведу вас всех далеко-далеко, где мой господин исполнит все ваши просьбы. И вы никогда-никогда не будете взрослеть! Господин! Мы идём! Мы идём к тебе! – высоким восторженным голосом говорила она.
Господин снился ей каждую ночь. Господин просил, чтобы она пришла и разбудила его. Казалось, в её жизни и не было никакой другой цели, кроме как исполнить эту миссию. Господин обещал, что за своё пробуждение он даст ей лучшего мужа, такого, какого она пожелает. Такого, который будет её любить.
***
Дверь в вагон первого класса с грохотом отворилась. В проёме стоял Родион, сжимая в руке топор.
– Отойди от детей, тварь! – жёстко потребовал он.
Оксана подняла на него виноватые глаза и хихикнула:
– А ты настырный.
Девушка встала, гордо вскинула голову. С равнодушным лицом она подошла к телу мужчины, лежавшему на одной из нижних полок ближайшего к ней купе. С силой запустила руку в его грудь и со звуком трескающихся рёбер резко вырвала сердце. А потом равнодушно вгрызлась в него зубами, словно в какой-то фрукт, глядя при этом Родиону прямо в глаза.
Парень приготовился к атаке.
– Не трожь! – раздался вопль Саши, который протиснулся в вагон и кинулся к ведьме.
– Стой, дурак! – Родион бросился следом.
Расстояния между парнями хватило, чтобы ведьма пропала и появилась как раз между ними. Из рук её вырвались потоки воздуха, сбившие с ног обоих. Ведьма исчезла. Дети исчезли тоже. Все дети.
***
…По дороге из Санкт-Петербурга в Москву вы всегда проезжаете Тверь. И это одно из немногих мест, где Волга имеет настолько узкое русло.
Поезд неминуемо приближался к мосту. В локомотиве не было ни единой живой души, кроме пары чертей, которых за живые души едва ли можно считать. Один из них ядовито хихикал и нажимал на кнопки управления поездом. Его товарищ, мелкий бес, поедал лежащего рядом машиниста…
***
Две огромные твари, невидимые для человеческих глаз, похожие на быков со множеством хвостов, появились из воды прямо под мостом. Одна из них открыла пасть и вцепилась в каменные основания моста прямо посередине. Вторая повисла лапами на металлических конструкциях пролётов и начала с силой тянуть вниз. Конструкции задрожали и стали медленно изгибаться.
***
Вернувшийся Петрушка нашептал о тварях, ломающих мост, Паше, поклонился и тотчас пропал внутри камня.
– Плохо дело, – выдохнул Павел.
Женя и собачка тем временем приводили в чувство отключившихся Родиона и Сашу.
– Кто же мог подумать, что она – сердцеедка в прямом смысле этого слова?! – очнувшийся Родион резко сел и тут же расстегнул верхнюю пуговицу рубашки: ему становилось всё труднее дышать. Металлический привкус собственной крови вовсю ощущался во рту. Силы кончались очень быстро.
***
– Надо отцеплять этот чёртов поезд, – решительно сказал Павел. – Она пустит его с под откос.
– На крышу. Лезь. Мест нет. Там она, – гавкнула собака.
– Зачем ей на крышу? – спросил Родион, подтягивая к себе топор.
– Я не знаю, кто она. Но ей нужны жертвы. Много жертв! – пролаяла корги.
– Дурацкая баба!.. – плюнул Евгений.
– Это не всё. Дружки дурацкой бабы сейчас ломают мост через Волгу, – сообщил Павел.
– А вот это вот совсем не здорово, – буркнул доктор.
– Разделяемся! – велела собака.
– Я займусь поездом, попробую отцепить вагоны. – Родион кивнул им и удалился в сторону локомотива.
– Разберёмся с ней, а если что, я займусь мостом, – сказал Евгений.
К этому моменту Саша как раз пришёл в себя.
– Имя! Чтобы отправить её обратно, мы должны знать её имя! Подумайте: жертвоприношения, женщина, ведьма – кто это? – тараторил Евгений.
– Срочно на крышу! – вдруг крикнул Павел с таким видом, будто его осенило.
И ребята дружно полезли на крышу первого вагона.
– Ты понимаешь, что если нас там долбанёт током, то погибнем мы вполне себе по-настоящему? – опасаясь за свою и так чуть скоропостижно не окончившуюся жизнь, заметил Саша.
– Жизнь – это лишь способ существования белковых тел, – с философским равнодушием заметил Женя, не преминувший в своё время ознакомиться с трудами Фридриха Энгельса.
Саша только закатил глаза.
Они вылезли на крышу. Ведьма стояла там, её белое полупрозрачное платье и ленты развевались на ветру. Она пела, и весь поезд шатало из стороны в сторону.
– А ну, стой! – рявкнул Саша, но его голос потерялся в шуме ветра.
Ведьма раскрыла рот – точнее, её нижняя часть просто отвалилась, – и из глотки полез длинный фиолетовый язык. Саша не успел и глазом моргнуть, как этот язык точно кнут обвил его щиколотку и резким рывком сбросил парня с крыши. Он с воплем улетел куда-то в кусты.
– Восстаньте! – властно произнёс Павел, представляя себе те искорёженные тела, что остались внизу. И сжал руку в кулак.
Из вагона стали подниматься прозрачные зеленоватые силуэты людей. Ведьма заулыбалась:
– Оооо, а вот и твоя сила!.. Ты чувствуешь, как ты и сам переполнился ей среди этих мертвецов?
Павел вздохнул. В этот момент Евгений перепрыгнул на крышу локомотива.
– Оставляю её на тебя, хочу глянуть кое-что!.. – крикнул он Павлу.
– Хорошо, – флегматично кивнул мужчина, почесал нос и посмотрел на девушку. – Что ж. Я так понимаю, что раз наши силы здесь равны, то…
– Досадно, правда? – Она хихикнула. – Так значит, вы и есть знаменитые Книжные Черви?
– Да, – кивнул Павел, несколько удивлённый её осведомлённостью.
– Ты отличаешься от того, каким должен быть… Тебя, как и меня, призвали в человеческое тело?
– Не твоё дело, – холодно отрезал мужчина.
– Моё. – Оксана материализовала из воздуха сверток, который заорал детским голосом. – Если ты не хочешь, чтобы я съела его прямо сейчас, ты всё расскажешь.
– Зачем тебе это?
– Для моего господина! Так что, колдун, назови имя той мрази, что тебя создала.
– Мрази? – задохнулся от возмущения Павел. – Он был великим человеком! Я благодарен ему…
Ведьма расхохоталась.
– Ну конечно, он ведь не сломал твою жизнь! – Она прищурилась: – Или сломал?
Павел растерянно молчал. Он не знал. Его судьба была написана и уничтожена. Человек, сотворивший его, подарил ему настоящую свободу. Настоящее право на искупление. Право выбора.
