скачать книгу бесплатно
В палате он перебросился парой слов с пожилым соседом, который не забыл спросить его о шоколадке. Потом тот начал пересказывать новости, прочитанные в газете. Пареньку оставалось лишь время от времени кивать головой и односложно реагировать на его слова. Андрей смотрел в окно и одновременно слушал старичка. Августовское солнце медленно, но неуклонно исчезало за горизонтом. Тени деревьев росли за окном, покрывая серыми пятнами стены больницы. Ветер стих. Андрей вспомнил спальню родителей, где стояло пыльное зеркало. Там было нечто, завладевшее его вниманием настолько, что он не заметил ступеньку. Шаги. Отчетливый скрип половиц. Но в комнате никого не было. Он стал вспоминать – кровать, застеленная покрывалом, большой ковер, зеркало в углу. Зеркало! Андрей мельком заглянул в него и увидел открытую дверь, кусок коридора и окно. Собственного отражения не было. Он не обратил внимания на эту деталь тогда, лишь сомнение поселилось в нем. В тот момент испугала надпись. Как она могла измениться? Ощущалось чье-то присутствие, но когда он обернулся, в комнате было пусто. Лишь иной текст на пыльном зеркале.
Говорливый старичок погрузился в сон, как и остальные обитатели палаты. Глаза Андрея с каждым разом открывались все неохотнее. «Показалось», – решил паренек. Разве может отражение в зеркале исчезнуть? Конечно, нет. Дальше ему снились сны. Вернее, картинки, сменявшие друг друга и сопровождавшиеся резкими звуками. Сначала лабиринт зеркал, потом родной Патриарший пруд, чья поверхность превратилась в зеркало, опять зеркала, кругом зеркала! Картинки сопровождались смазанными разговорами, иногда одиночными криками. Будто кто-то неправильно наложил звук на изображение. От такого зрелища разболелась голова.
Андрей проснулся среди ночи и потер виски, плотно затянутые бинтом. Его снова мучили кошмары. Еще хотелось пить. Благодаря Витьке пакет из-под сока, который он нащупал в темноте, пуст. Андрей лежал на кровати, всматривался в темноту и понимал, что с каждой минутой пить хочется все больше. Он мог бы вызвать дежурную медсестру, но делать это из-за стакана воды не хотелось. К тому же она разбудит всю палату. Паренек лег на бок в надежде уснуть, но тщетно. Жажда давала о себе знать все сильнее. Тогда он встал и, нащупав в потемках вещи, стал одеваться. Со второй попытки натянув футболку и едва удержавшись на ногах, надевая джинсы, паренек стал осторожно пробираться к выходу. На соседней кровати безмятежно спал говорливый старичок, около другого окна парень с разбитой головой повернулся на бок. Стараясь не создавать лишнего шума, Андрей вышел в коридор.
Белые двери палат вместе с рядами расставленных вдоль стен стульев уходили словно в бесконечность. Рассмотрев в приглушенном свете номер палаты, Андрей убедился, что уже лежал в ней пару лет назад. И почему эта мысль не пришла к нему вечером, когда он ходил на первый этаж? Тогда ему очень хотелось шоколадку. На мгновение Андрею показалось, что отделение заброшено. Бело-синие отблески ламп, тянувшиеся с потолка, будто съеживались и растворялись в ночном мраке. На посту не было медсестры. От досады Андрей ударил ладонью по столу. Стоявший рядом кулер, в котором еще днем была вода, оказался пуст. Остался единственный выход – искать дежурную медсестру на этаже, а значит, придется идти в другой корпус.
Он проходил мимо выставленных в коридор пустых кроватей, застеленных и поскрипывавших от дуновения ветерка из незакрытой форточки. Телевизор, никогда не выключавшийся днем, молчал. На душе паренька похолодело. Он прибавил шаг в надежде найти в конце бесконечности живую душу. За поворотом оказался переход с рядом окон, выходящих во двор. Проходя мимо, Андрей бросил взгляд на машины скорой помощи, закрытые ворота и огонек в будке сторожа. Тьма не бесконечна.
Андрей осторожно прошел по коридору, как вдруг пол под ногами стал мокрым. В свете луны он рассмотрел небольшую лужицу. Кто-то разлил воду поздним вечером. Надо сказать дежурной, а то вдруг пациенты поскользнутся.
Вдалеке раздались чуть слышные звуки. Кто-то задел пустую кровать, выставленную в коридор, по которому он только что прошел. Андрей обернулся. Длинный коридор, тускло освещенный лампами и лунным светом, был пуст. Неизвестный двигался в сторону паренька ровным, мерным шагом. Звук нарастал, но источника не видно. Лишь старый линолеум поскрипывал в такт шагам. Андрей пристально всматривался вдаль, как вдруг его глазам открылось невообразимое. Луна, на мгновение скрывшаяся за тучей, снова блеснула на небе, и больничный пол озарился рисунком оконных проемов. Ровные прямоугольники ползли по нему, слегка заезжая на стены. Лишь первая фигура разделена тенью.
Андрей не один. Выхваченная лунным светом тень – лучшее тому подтверждение. Звук шагов постепенно нарастал, становясь все громче и отчетливей. Вместе с ним продвигалось и темное пятно. Оно разделило первый квадратный узор, затем следующий, и подползало все ближе. Лишь в те моменты, когда две тени – больничной стены и человеческого подобия сливались, Андрей мог на мгновение увидеть обладателя последней. Некто, будто сотканный из лунного света, приближался к пареньку. Он почти неуловим для взгляда, лишь отблеск стекол очков заметен.
Луна вновь скрылась за облаком. Тусклый свет ночных ламп съежился, будто от страха. Андрей затаил дыхание. Он снова оказался во власти тишины, как тогда, в сквере. Вот бы сейчас услышать знакомый шепот и совет, как поступить. Он осторожно вытянул руку, будто пытался нащупать препятствие. Появившийся край лунного диска наполнил коридор светом. Когда мрак вновь рассеялся, Андрей онемел от увиденного. Рука паренька почти касалась незнакомца, стоявшего перед ним. Одетый в темное пальто и шляпу, он смотрел на паренька сквозь круглые стекла очков. Насмешливо? Злобно? Никак. Его взгляд скользил по онемевшему от ужаса пареньку так, будто незнакомец рассматривал интересную вещь.
Андрей хотел закричать, но лишь открыл рот. Звука не последовало. Он с ужасом бросился прочь, уговаривая себя не оглядываться. Там, в конце бесконечного коридора, сидит дежурная сестра – возможно, единственная бодрствующая душа в темной бесконечности. Любопытство взяло свое, и, заворачивая за угол, паренек обернулся. Незнакомец отчетливо виднелся на старом месте. Он по-прежнему стоял без движения, наблюдал за пареньком. Стоило последнему моргнуть, как его образ исчез.
Попав в другой корпус, он быстро нашел дежурную медсестру. Она сидела за столом с включенной настольной лампой и читала книгу. Лишь появление взволнованного паренька оторвало ее от скучного детектива. Медсестра хмуро посмотрела на пациента и указала на стул.
Паренек сел напротив нее. Глубоко вздохнув и отдышавшись, он налил из стоявшего рядом графина стакан воды, опустошив его в два глотка. Медсестра беззвучно наблюдала за происходящим.
– Больным не положено ходить ночью по коридорам, – наконец изрекла она холодным, ровным голосом.
– Пить очень хотел, – извинился Андрей. – В палате вода кончилась, а терпеть больше не мог. – Паренек налил еще один стакан, чуть медленнее выпив его.
– Лекарства выпил? – задала она привычный вопрос. Андрей молча кивнул и продолжил допивать воду из стакана. – Странно, тогда не должно быть такой жажды. Не забудь рассказать врачу об этом. Чем ты ужинал?
– Съел две шоколадки.
– Очень полезная еда, – саркастически заметила она и посмотрела на графин, опустевший на треть. – Голова болит?
– Кажется, нет, – ответил паренек, машинально потрогав повязку. – В прошлый раз слабее завязали.
– Потому что в этот раз я завязывала. От кого убегал?
Он посмотрел на часы. Стрелки показали час ночи. Решив не задерживаться, Андрей поднялся со стула.
– Скажите, здесь есть привидения? – напоследок спросил он.
Медсестра посмотрела на него удивленным взглядом. В больнице разговоры о привидениях настолько привычны, что только ленивый не упоминает о них. Однако все это фантазии. Она не верила в потусторонние силы. Работа в ночную смену и мистика несовместимы.
– Ты видел привидение? Завтра расскажи об этом доктору, и он отправит тебя на лечение вместо выписки, – усмехнувшись, сказала она.
Андрей понял сказанное как нельзя лучше. Решив дольше не задерживаться, он отправился в палату. Когда свет настольной лампы скрылся за поворотом, паренек ускорил шаг. Кругом тишина. Иногда он останавливался, вслушиваясь в темноту. Казалось, таинственный незнакомец поблизости и сейчас раздастся звук шагов. Никого и ничего.
Без приключений добравшись до палаты, Андрей забрался на кровать. Сквозь быстро наступающий сон он вспомнил, что забыл сказать дежурной сестре о воде. Идти еще раз по ночной больнице не хотелось. Устроившись под одеялом, Андрей пару раз зевнул и почувствовал, как сон овладевает им. Лишь произошедшие события то и дело давали о себе знать, тревожа сон паренька. Андрей старался прогнать их, увидеть другое, но мрачный коридор, звук шагов и таинственный незнакомец возвращались снова и снова. Растревоженная память требовала покоя. Стоило пареньку закрыть глаза, как он провалился в глубокий сон.
Пока Андрей спал, дежурная медсестра продолжала читать книгу. Она давно работает в больнице, и ночные дежурства стали привычны. Больше всего ей не нравилось, когда на пульте рядом с лампой загоралась красная кнопка – ее вызывает больной. Корпус огромен, и хорошо, если палата находится рядом. Если нет? Например, как у молодого человека, появившегося среди ночи. В глубине души она радовалась, что паренек пришел сам, нарушив распорядок. По крайней мере, не идти в другое крыло.
О каком привидении говорил паренек? Глупости! Где-то открыта форточка или дверь в палату, кряхтели больные, переворачиваясь с боку на бок в кроватях, – оттого и шорохи, звуки. Работа в ночную смену раздражала скудным освещением и тишиной. Чья-то тень легла на страницу книги. Медсестра подняла глаза, увидев перед собой незнакомца в темном пальто и шляпе с небольшими полями. Он посмотрел на нее сквозь стекла круглых очков и произнес ровным, спокойным голосом:
– В правом крыле разлили воду, – не увидев реакции со стороны дежурной, добавил: – Пациенты могут поскользнуться.
Медсестра судорожно кивнула головой, после чего незнакомец коснулся полей шляпы в знак прощания и растворился в темноте.
Глава 7
Когда зашло солнце, дом Антоновых опустел. Гости уехали еще днем, но все напоминало о веселой компании. Слишком быстро уезжали. Несколько стаканов остались на столе, как и открытый пакет сока, на кухне в тарелках лежали остатки шашлыка, а мангал для его приготовления так и остался во дворе. Мимо проходил знакомый, работавший сторожем в поселке. Он делал последний обход и потом оставался до утра в своем домике при въезде в поселок.
– Говорят, Антоновым скорую вызывали? Ты видел?
– Да. Андрей с лестницы упал, голову разбил.
– Как жалко! – сокрушался сторож. – Хороший паренек, как же его угораздило?
– Случайно зацепился ногой за ступеньку и упал. Хорошо, ребята сообразительные, врача вызвали и сами помогли. – Отставной полковник бросил взгляд на участок соседей. – Вот только дом в порядок не привели.
– Ничего, потом все сделают.
Вечером пожилой сосед посмотрел на участок, вздохнув от недовольства. Беспорядок он не любил. Полковник, прошедший войну в Афганистане и вышедший в отставку, жил здесь практически круглый год вместе с любимым псом. Беспородный зверек, несмотря на скромный размер, с удовольствием выполнял обязанности сторожа, компаньона и просто друга. Отставного полковника любили все. Он чувствовал это и в не дачный сезон, когда жители уезжали в Москву, присматривал за соседскими домами, оберегая от воров. Для этого на стене висела старая охотничья двустволка. Вечерами, особенно зимой, он устраивался в кресле и грел потрепанные кости около камина, вспоминая былое.
Так и в этот вечер он устроился в кресле, решив посмотреть документальный фильм. В очередной раз выругавшись, что хорошие фильмы показывают так поздно, отставной полковник включил телевизор. Выпуск новостей тоже неинтересный, и в ожидании начала фильма хозяин дома с интересом наблюдал за четвероногим другом, устраивавшимся в соседнем кресле.
– Эх, – вздохнул он. – Жаль, что вечер у Антоновых быстро закончился. – В ответ четвероногий друг заскулил. – Не знаю, кто у них шашлык готовил, но дело знает. Запах помнишь? Редко кто сейчас так готовит.
За полчаса до полуночи начался заветный фильм. Отставной полковник с интересом смотрел на экран, в то время как четвероногий друг дремал в кресле. Так прошло полчаса, пока время не обнулилось. Неожиданно зверек поднял голову и стал вслушиваться в ночные звуки.
– Ты чего? – усмехнулся хозяин. – Только не говори, что гулять хочешь. Ночь на дворе.
Тем временем зверек подошел к окну и, встав на задние лапы, всматривался в ночь. Он стоял необычайно долго, периодически пробуя носом воздух из приоткрытого окна. Наконец в нем проснулось бесстрашие, шерсть на загривке встала дыбом, и раздалось громкое рычание.
– Ты чего? – вновь спросил отставной полковник. – Увидел кого?
Зверек вновь встал на четыре лапы и, громко лая, стал требовать выпустить его на улицу.
– Что на тебя нашло? – Отставной полковник открыл дверь. Выбежав на улицу, пес устремился к даче Антоновых. – Возвращайся!
Из-за угла соседского дома доносился громкий лай. Отставному полковнику хотелось вернуться в кресло и досмотреть фильм, но на призывы пес не обращал внимания. Он продолжал громко лаять. Хозяину пришлось идти к соседской калитке и вновь позвать четвероного друга. Во дворе стояла машина, и лишь когда пес возмущенно встал на задние лапы, требуя пустить в дом, отставной полковник увидел его.
– Там никого нет, – крикнул он, но пес продолжал настаивать на своем.
Отставной полковник вернулся за ключами, оставленными соседями. Он собирался открыть калитку и забрать домашнего любимца, не желавшего возвращаться домой. Наконец калитка скрипнула, отставной полковник прошел во двор, где стояла машина. Пес продолжал рваться в дом.
– Из-за тебя пришлось зайти на чужой участок, – недовольно сказал отставной полковник.
Он уже хотел взять пса в руки, но в этот момент услышал смех в доме. Отставной полковник насторожился. Может быть, ветер шумит в листве? «Куда положили салфетки?» – раздался знакомый голос. Отставной полковник сделал шаг назад, не веря своим ушам. Он слышал голос Андрея, которого еще днем увезли на скорой. Затем снова смех – мягкий, с переливами в голосе. Так смеялась девушка Катя, приехавшая вместе с ним.
Впервые за долгое время он испугался. Будь это просто звуки, если в дом забрались воры, он бы сходил за ружьем и скрутил взломщиков. Слышались голоса тех, кого здесь никак не могло быть. Отставной полковник сделал еще несколько шагов назад, наткнулся на оставленный автомобиль. Он прислушался. Пес злобно скулил под дверью. Ночь окутала тишиной поселок, лишь вдалеке у соседей работал телевизор. Отставной полковник заглянул в окно. Сквозь занавески виднелась пустая комната. Стулья собраны со всего дома, а на столе – остывший праздничный обед. Неожиданно вновь раздались голоса, появилась фигура, несшая в руках тяжелые пакеты. Тени блуждали по дому, словно видели без света. Вот одна, явно мужская, сказала пару слов находившемуся в другой комнате и исчезла на кухне. На мгновение стало тихо.
Сад оживал. Угли в потухшем мангале раскалились и вспыхнули огнем. Пламя выхватило из темноты образы недавно веселившихся здесь ребят. Обрывки разговоров, шуток, звон посуды – отставной полковник не верил, что это происходит с ним. Он отступил за машину, наблюдая за тем, как горит огонь в мангале, двигаются стулья под деревом.
Пес продолжал злобно скулить под дверью, требуя впустить. Он не обращал внимания на разгоревшийся огонь и посторонние звуки в саду.
– Жди здесь, – сказал отставной полковник.
Перестав скулить, четвероногий сторож сел под дверью, ожидая, когда вернется хозяин. Спустя время он завилял хвостом, увидев его с ружьем проходящим мимо оставленной машины. Перехватив тревожный взгляд, пес вновь зарычал, шерсть на загривке встала дыбом. Он готовился вцепиться в любого, кто потревожит покой хозяина.
Отставной полковник достал ключ, сомневаясь, стоит ли открывать дверь. Против теней и голосов ружье не поможет. Стоит ли подождать до утра и, когда будет светло, проверить дом? Но вдруг там ловкие грабители? Пока он будет ждать, соседей ограбят. Наконец отставной полковник решился.
Дверь открылась, и пес с лаем ринулся в дом. Внутри пусто. Пес некоторое время ходил по комнате, принюхиваясь, словно искал посторонних. Хозяин вошел следом, первым делом позвав убежавшего зверя.
– Куда ты? Вернись!
Он слышал, как пес ходил по дому, но слушаться не собирался. Сосед потянулся к выключателю, когда пес с лаем бросился вверх по лестнице. Пришлось следовать за собакой. Поднимаясь по лестнице и несколько раз чуть не упав, он проклинал себя за невключенный свет. Пес стоял под дверью комнаты, яростно лая, снова требуя впустить. Хозяин сделал знак молчать. Четвероногий сторож послушал. Он сел под дверью и стал напряженно смотреть на хозяина. Отставной полковник прислушался. За дверью тихо. Он, вскинув ружье, резко открыл дверь. Его глазам предстала пустая комната. Пока пес исследовал дом, отставной полковник поправил упавшую фотографию. Он хорошо знал изображенных на ней – новое поколение хозяев дачи – Виктор Павлович Антонов и его жена. Аккуратно поставив фотографию, отставной полковник решил идти домой.
Повесив ружье на плечо, он подошел к большому зеркалу.
– «Здесь кто-то есть», – усмехнувшись, прочел он вслух надпись на пыльной поверхности, затем сделал короткую приписку «нет».
Можно включить свет и осмотреть все тщательнее, но, очевидно, здесь никого нет, и ничего не пропало. Как же шаги? Послышалось. Закрывая дверь, отставной полковник не заметил, как начертанное «Нет» изменилось. «Да».
– Сегодня не твой день, – сказал он псу, спустившемуся по лестнице первым. – Хорошо, что другие от твоего лая не переполошились. Эх, фильм закончился, пропустили самое интересное.
Его взгляд упал на вешалку у входа. Черного пальто и шляпы здесь не было. Отставной полковник подошел ближе, осторожно коснувшись вещей. Настоящие. Он лихорадочно вспоминал, были ли они здесь раньше? Определенно нет. Рядом выключатель, который он не успел нажать. Пес сидел рядом, недоумевающе смотрел на хозяина, стараясь понять, почему они не идут домой.
На кухне раздались голоса и смех. Неожиданно в приоткрытую дверь проскользнула тень. Отставной полковник вжался в стену, нацелив ружье. Пес злобно лаял, не сводил глаз с двери. Тень проскользнула в комнату, исчезнув в направлении террасы. Он опустил ружье. Холодный пот выступил на спине старого вояки. Привидения? В них не верил. Зрительный обман? Возможно. В комнате темно, могло почудиться. Как же голоса? Он ясно слышал разговор на кухне, неизвестные спорили о покупках для обеда.
На верхнем этаже скрипнули половицы. Отставной полковник снял с плеча ружье и прислушался. Звук шагов стал отчетливым. Незнакомец прошел по комнате, затем вышел в коридор. Было слышно, как закрылась дверь. По деревянным половицам он подошел к лестнице. Все стихло. Отставной полковник вскинул ружье, ожидая появления незнакомца. Он вышел из той комнаты несколько минут назад, убедившись, что там никого нет. И вдруг… Незнакомец сделал шаг по лестнице. Сначала появились его ботинки, затем на перила легла рука в кожаной перчатке. Спустя мгновение перед отставным полковником появился странного вида человек в интереснейших очках с круглыми стеклами. Он выглядел так, будто вышел из фильма о событиях начала ?? века.
Полковник отошел к самой двери и нацелил на незнакомца ружье. Впрочем, последнего этот факт не тревожил. Он стоял около лестницы, молча изучая хозяина оружия. Между ними сидел четвероногий сторож, вилявший хвостом и с любопытством разглядывавший незнакомца.
– Ты кто? – спросил отставной полковник.
Ответа не последовало. Незнакомец продолжал смотреть на вооруженного человека немигающим взглядом. Краем глаза отставной полковник заметил несколько вспышек света за окном, знакомый гул нарастал понемногу.
– Это твое? – нервно спросил отставной полковник, указав на вещи. – Откуда ты взялся?
– Вышел из зеркала, – раздался короткий ответ.
– Решил посмеяться надо мной? – зло ответил полковник. – Только шевельнись и я продырявлю тебя. Я, может и стар, но стреляю так же хорошо, как и в былые годы.
– Не думаю, что мне это повредит, – заметил незнакомец. – Но звучит угрожающе.
Гул нарастал, а свет за окном становился ярче. Бело-голубые блики метались по полу, прорезая мрак ночи. Незнакомец продолжал молчать. Первой мыслью отставного полковника было врезать странному типу прикладом, связать и вызвать полицию. Он вломился в чужой дом, наверняка ограбив хозяев. Его мысли прервал знакомый гул, который он не мог спутать, – так шумит вертолет, зависший над точкой. Незаметно для себя отставной полковник опустил ружье и направился в сторону большого окна на кухне. Гул постепенно стихал, словно вертолет, низко пролетев, стал удаляться. Вспомнив о незнакомце, он посмотрел на него. Странный человек в костюме продолжал стоять на том же месте.
– Товарищ полковник! – раздалось с улицы. – Товарищ полковник, где вы?
Отставной полковник подошел к окну и замер от увиденного. Там, вдали, раскинулись горы, жаркие пески. Открыв окно, он почувствовал горячий воздух, ударивший в лицо. Все так знакомо. Вдали стреляли, кружил вертолет. Он хорошо помнил тревожные ночи в Афганистане. Тот бой часто снился, но в этот раз все выглядело слишком реально для сна. Запах, свет, звук – все как тогда.
– Товарищ полковник! – снова раздались голоса.
Человек с ружьем метнулся к стене, направив его на незнакомца.
– Этого не может быть, – прошептал он. – Не может быть!
– Товарищ полковник, где вы?
– Это было тридцать лет назад, – повторял он шепотом, не сводя глаз с незнакомца. – Тридцать лет назад!
– Вас зовут, – лаконично ответил незнакомец. – Отряд не может обойтись без командира.
– Здесь! – не выдержал отставной полковник. – Я здесь! – крикнул он.
Из-под холма, укрытого ночной тенью, вылезли трое бойцов. Он не мог рассмотреть лиц, но голоса были знакомы.
– Товарищ полковник, духи с гор лезут! Много! Если подкрепления не будет, то высоту не удержим.
– Вертолет не может сесть, территория простреливается. Собьют его.
Отставной полковник не верил своим глазам. Пески Афганистана, горы – все, что осталось в воспоминаниях. Много лет назад его отряд держал высоту до последнего, в живых осталось всего несколько человек, и в итоге пришлось отступить. Два бойца вытащили тяжело раненного командира с поля боя. Вертолет прибыл в последний момент, затуманенными глазами он мог рассмотреть наступавшего противника. Стрельба, снова стрельба, еще немного, и они достигнут цели, но вертолет поднимается в воздух и уносит их прочь. После госпиталя его отправили на бумажную работу, а потом и вовсе в отставку, не забыв дать награду. Он часто вспоминал то время. Зачем столько ребят оставил на поле боя? Подкрепление не подоспело, сражались до последнего. В памяти до сих пор остались имена всех солдат. Будь у него шанс, он по-другому организовал бы оборону, и некоторых удалось бы спасти.
– Высоту сдавать нельзя! – наконец крикнул он. – Будем держаться, пока подкрепление не подойдет. – С этими словами командир выпрыгнул из окна, держа в руке старую охотничью двустволку, и побежал в сторону холма. – Занять позиции!
Незнакомец смотрел, как отставной полковник, ругаясь и крича, перепрыгивал ограды, продирался сквозь заросли малины, периодически укрывался за большими деревьями. Выбравшись на дорогу, он выстрелил из двустволки и побежал в сторону леса. Незнакомец закрыл окно. Четвероногий сторож сидел на том же месте, виляя хвостом.
– Иди домой, – сказал он, надевая пальто и шляпу. Как только дверь открылась, пес бросился на улицу. Он остановился лишь у калитки, несколько раз тявкнув и повиляв хвостом. – Тебе нельзя со мной, встретимся позже.
От выстрелов проснулись жители. Слышались голоса людей, звуки открывающихся калиток. Повсюду в окнах зажигался свет. Сонные люди выходили на улицу в поисках источника стрельбы. Кто-то увидел бегущего к лесу отставного полковника и пытался окликнуть, потом бросился догонять. Люди выходили на улицу, спрашивая друг у друга, что произошло.
Несколько человек собрались напротив ворот Антоновых, откуда хорошо виднелась дорога. Невдалеке собралась другая группа жителей.
– Кто стрелял?
– Полковник наш, говорят, в лес убежал и про духов кричал, – отвечали другие. – Наверное, война приснилась.
– Может быть, с ума сошел?
Незнакомец слушал разговоры прохожих. Вскоре их интерес начал ослабевать. Никто не обратил внимания на подозрительную личность. Одетый в пальто цвета ночи, неподвижный, он не привлекал внимания разбуженных жителей. Люди стали расходиться по домам, решив утром обсудить произошедшее. Голоса стихали, свет в окнах гас.
Самое время действовать. Припаркованный «БМВ» вымыт до блеска внутри и снаружи, на кузове ни единой царапины. Стоило незнакомцу коснуться ручки двери, как машина дружелюбно мигнула фарами, впустив внутрь человека в шляпе. Заработал мотор, включилась задняя передача. Вновь уснувшие жители не обратил внимания на автомобиль, выехавший глубокой ночью в сторону Москвы.
Глава 8
Обход начался, как обычно, рано утром. Медсестры раздавали градусники, приносили утренние порции таблеток. Андрею очень хотелось начать собирать вещи, как только палата проснулась, но он решил подождать завершения обхода. Врач пришел в палату вскоре после медсестры. Он поговорил с пациентами, сделал пометки для себя. Осмотрев Андрея, доктор нахмурился и сказал зайти к нему перед выпиской. Когда врач ушел, Андрей принялся собирать вещи. Старичок на соседней кровати предложил дождаться документов на выписку, но Андрей был уверен, что через пару часов покинет больницу. Оставив сумку с вещами на кровати, он взял телефон и отправился к кабинету врача.
Мимо проходили врачи и медсестры, в больнице начался обычный день. Разносились лекарства, капельницы, проезжали тележки с завтраком для тех, кто не мог покидать палату. Пока врач совершал утренний обход пациентов, у Андрея было время посмотреть на будничную жизнь больницы. Интересного мало. Пациенты, из тех, кто раньше разбирались с завтраком и утренними процедурами, выходили в коридор, в основном посмотреть телевизор. Другие собирались на прогулку.
