скачать книгу бесплатно
– Потому что твой отец был здесь и, если ты не вернешься в замок, он уничтожит мой дом.
– Но мы можем противостоять ему! – воскликнула девушка.
– Ты поднимешь руку на своего отца? – серьезно спросила Рона. – Сможешь убить его, глядя в глаза?
– Нет, – Гленна покачала головой, – но тебе он не отец.
– Мне он сын, девочка моя….
– Что?!
Гленна во все глаза смотрела на колдунью. Быть такого не может! Да, Рона учила ее магии, но она не ее бабушка! Неужели тем таинственным мужчиной, которого любила всю жизнь Рона, был ее дед? Теперь понятно, почему она никогда не сможет быть вместе с любимым. Ее дед давно умер. И он так сильно любил бабушку Эйлин, что никогда бы ее ни ради кого не бросил.
– Ты все правильно поняла, – спокойно сказала Рона.
– Этого не может быть, – Гленна смахнула слезы, – почему именно мой отец твой сын?
– А ты думаешь, твои способности просто дар небес? – Рона взяла руки внучки в свои ладони. – Нет, дорогая, чтобы быть ведьмой, надо родиться ведьмой.
– Но что я буду делать в замке отца?
– Ты хотела отомстить обидчикам, так отомсти, разве не к этому ты стремилась?
– Но отец сразу выдаст меня замуж, разве нет?
– А ты согласись, – улыбнулась ведьма, – теперь пусть твой обидчик выглядит глупо у алтаря. Я пойду с тобой и помогу отомстить, а потом мы вместе куда-нибудь уедем, где нас никто не найдет.
Рона лукавила, она уже знала, чем закончится месть Гленны, но девочке об этом знать не обязательно. Придет время, и она еще ее поблагодарит за этот день и за это решение.
– Предлагаешь бросить Хаттона в день свадьбы? – Гленна коварно улыбнулась. – Это отличная мысль, но прежде я уничтожу семью Артура. Пусть эти подлецы на себе испытают мою боль.
Увлеченные разговором, Рона и Гленна не заметили, как неподалеку от них растворилась в тени деревьев Беатрис. Она стояла на достаточном расстоянии, чтобы Рона не почувствовала ее магию, но часть разговора отчетливо слышала. Значит Гленна решила отомстить Кайлу? Что ж, отлично, пусть попробует. Она и не представляет, что ее ждет.
Глава 5
Нежданные гости удивили Кайла. Он заметил стяги клана Лесли, поэтому без лишних вопросов впустил маленький отряд в замок. Лэрд и шестеро рыцарей не представляли для графа угрозы, хотя его обуяло неподдельное любопытство.
Интересно, что это нашло на Дугласа, раз он решил приехать в Сазерленд, еще и без предупреждения? Неужели решил поговорить о событиях пятилетней давности?
– Добро пожаловать, в Сазерленд, – Кайл лично встретил гостей у входа.
– И тебе доброго дня, граф, – ответил Дуглас.
– Могу я поинтересоваться, что вас привело на мои земли, лэрд Лесли?
– Ты знаешь ответ на свой вопрос, – Дуглас спешился с лошади.
– Насколько я помню, я предлагал вам решить проблему на месте, – напомнил Кайл, – но ваша дочь предпочла сбежать.
Кайл не собирался показывать свою заинтересованность в браке с Гленной. Стоит только дать слабину и перевес силы будет у противника. Ему деньги Дугласа ни к чему, но Гленна имеет на них полное право. Нравится это Лесли или нет, приданное за дочь дать придется.
– Вы ставите мне условия Хаттон? – взревел Дуглас. – После того, как обесчестили мою дочь?
– Начнем с того, что я готов, и сейчас выполнить перед вами свои обязательства, независимо от того, где провела ваша дочь последние пять лет.
– Она провела их у родственников матери, будьте спокойны на этот счет, – не моргнув глазом, солгал лэрд.
– Я не отказываюсь от своих слов, но мы должны все сделать, как положено и подписать все бумаги, – Кайл протянул Дугласу руку, – надеюсь, вы понимаете, что скажут люди, если ваша дочь приедет в свой новый дом, в чем мать родила?
– То, что полагается моей дочери, она получит, – Дуглас пожал протянутую руку, – это венчание пройдет без сюрпризов, граф?
– С моей стороны, могу вас заверить, сюрпризов не будет, надеюсь, и ваша дочь проявит здравомыслие, – Кайл улыбнулся, – Гленна девушка своенравная и горячая.
– Жду вас у себя в замке в ближайшие дни, – Дуглас сел в седло, – назначим день и решим вопрос с приданым.
Отряд покинул замок. Кайл усмехнулся, неужели гордая Гленна решила вернуться в семью или Дуглас преследует какие-то свои цели? Он вспомнил, что у Лесли две дочери на выданье и ответ пришел сам собой. Вот значит, для чего Дуглас приехал к нему. Его не заботит будущее старшей дочери, он думает, как ему пристроить младших. Мотивы Дугласа не так важны, главное он получит девушку, о которой мечтает вот уже пять лет. Будет трудно приручить упрямую девицу, но Кайл влюблен в нее и добьется того, что она ответит ему взаимностью.
«Чем труднее победа, тем дороже любовь», – говорит народная мудрость. И Кайл свято верил, что так оно и есть. Он завоюет сердце гордой красавицы, чтобы ему ни стоило.
******
Гленна никогда не была трусихой. Она выросла в замке Лесли и любила свой дом. Пришло время вернуться в него. Столько лет прошло, а она как сейчас помнила день свадьбы и свой позор. Кайл Сазерленд Хаттон, – вот имя того, ради кого она сегодня вернулась.
Закат окрасил замок в золотистый цвет. Гленна смотрела на него и восхищалась. Она Лесли и имеет право жить здесь. Пусть отец делает, что хочет, но больше она не испугается его гнева. Если Дуглас решил выдать ее замуж за Хаттона, пусть попробует сломить ее дух.
– Это твой дом, дорогая, – Рона взяла внучку за руку, – но помни, что ты не должна говорить, ни слова из того, что от меня узнала.
– Неужели ты не хочешь, чтобы твой сын узнал, кто дал ему жизнь? – удивилась Гленна.
– Нет, у него уже есть мать, пусть все так и останется, Эйлин не виновата, что судьба сыграла с нами злую шутку.
– Это не судьба, Рона, – вздохнула девушка, – а мой дед сыграл с вами злую шутку. И отец ничуть не лучше. Он готов выдать меня замуж за первого встречного, лишь бы ему жилось хорошо.
– И ты согласишься, сегодня с его условием, – предупредила ее колдунья.
– Не переживай, я не устрою скандал, но свадьба состоится не раньше, чем через месяц, я не собираюсь рисковать своим будущем.
Подъездной мост не был поднят, Гленна и Рона прошли по нему, после чего их без труда пропустили во двор замка. За пять лет ничего не изменилось вокруг. Такое чувство, что она и не покидала родной дом.
В задумчивости, Гленна не услышала радостные крики. Она обернулась и оказалась в крепких объятиях матери. Силис обнимала и целовала дочь, что-то шепча в порыве радости. Гленна прижалась к матери и разрыдалась. Подняв глаза, она увидела поодаль двух юных девушек. Ее сестры стояли, смущенно опустив глаза. Давина и Джинна стали совсем взрослыми, две юные копии красавицы-матери. Белокурые девушки с фиалковыми глазами выгладили совершенно одинаково, если бы не зеркальные родинки на скулах каждой из сестер, по которым их и различали. Давина имела родинку с левой стороны, а Джинна с правой.
– Сестренки, – Гленна подбежала к девушкам и обняла их, – вы стали совсем взрослыми. Я помню вас маленькими девочками.
– Спасибо, что сохранили мою дочь, – Силис подошла к Роне и обняла ее, – вы останетесь с нами в замке?
– Я с радостью переночую у вас, а завтра вернусь домой, – Рона улыбнулась, – спасибо, что пригласили.
– Можете оставаться, сколько хотите, – заверила Силис колдунью.
– А где мои братья? – обратилась Гленна к матери.
– Роналд гостит в доме жены, Неил должен скоро вернуться из столицы, Аллен, как обычно, у моих родителей, – объяснила мать, – все они приедут к твоей свадьбе с графом.
– Ты тоже поверила, что у меня были с ним отношения?
– Нет, дочь моя, но граф оклеветал тебя и обязан жениться, чтобы вернуть тебе доброе имя.
– Спасибо, мама.
Силис смотрела на свою повзрослевшую дочь и глазам не верила. Как же изменилась Гленна. Если бы она была более внимательной матерью, давно бы разглядела в дочери сильную и умную женщину.
Жаль, Дугласа нет дома, он бы удивился, как расцвела их девочка. Гленна стала невероятной красавицей и так похожа на отца. Если Хаттон и оклеветал Гленну, впервые в жизни Силис поняла, почему он это сделал.
******
Под вечер Беатрис вернулась домой. Она торопилась, чтобы успеть пройти по мосту, пока его не подняли. Во дворе девушка увидела разгружающих карету слуг и поняла, что вернулись отец и сестра.
Демонстративно вздохнув и закатив глаза, Беатрис прошла мимо. Сейчас отец начнет читать нотации по поводу ее прогулки. Ирвин не любил, когда она отлучается из замка, но Беатрис никогда не воспринимала его слова всерьез и делала, что хотела. Из-за чего потом и выслушивала поток нескончаемых нравоучений.
Лучше незаметно проскользнуть в свою комнату, возможно, никто не заметит, что ее не было в замке. Пройдя через зал, Беатрис направилась к лестнице, где и столкнулась с отцом. Рядом с ним стояла красивая женщина, по виду немного младше отца, но не юная девушка. Ее шикарный наряд говорил о том, что она приехала из столицы. Темноглазая гостья показалась Беатрис знакомой, но она не могла припомнить, где ее раньше видела.
– Беатрис, где ты была? – прогремел голос отца в тишине зала.
– Отец, вы уже вернулись? – девушка невинно улыбнулась.
– Я спросил, где ты была? – повторил Ирвин.
– Выходила прогуляться, что в этом такого? – Беатрис вздернула подбородок.
– С сегодняшнего дня ты не покинешь замок до тех пор, пока я не найду тебе мужа, – Ирвин бросил на дочь строгий взгляд, – а сейчас я хочу представить тебе леди Джейн Керр, твою мачеху.
– Ты женился? – взвизгнула Беатрис.
– Да, я женился, не вижу в этом ничего плохого, тебе и твоей сестре нужна мать.
– У меня есть мать, – Беатрис попятилась.
– Джетта умерла, – отец взял дочь за руку, – и я не потерплю неуважения к моей жене. Да, она не мать тебе, но Джейн твоя мачеха и ты беспрекословно будешь подчиняться ей. Хорошие манеры, еще никому не помешали.
– Нет! – выкрикнула Беатрис, отдернув руку.
Из глаз девушки покатились слезы. Она поверить не могла в слова отца. Он женился и ничего не сказал ей. Как он мог так поступить? Говорил, что любит Джетту, а сам предал ее память. Никогда Беатрис не признает эту женщину своей матерью.
– Беатрис, я не собираюсь заменить тебе мать, – вмешалась в разговор Джейн, – но мы можем попытаться стать друзьями.
– Вы…, – девушка смахнула слезы, – вы никогда не станете моим другом. Кто вы такая и откуда взялись? Почему у меня такое ощущение, что я вас знаю?
– До свадьбы с твоим отцом я жила при дворе, – объяснила Джейн, – но выросла я в этих краях и возможно, мы встречались где-нибудь на ярмарке.
– Где вы и заприметили моего отца, наглая захватчица! – Беатрис подобрала юбки и бросилась вверх по лестнице.
– Беатрис! – прикрикнул на дочь Ирвин.
– Не сейчас, дай ей время, – Джейн удержала мужа за руку, – слишком много потрясений за один вечер, оставь ее наедине со своими мыслями.
– Не потакай ей, Джейн, иначе Беатрис уничтожит тебя.
Глава 6
В день своего возвращения Гленна так и не встретилась с отцом. Она его не боялась, но и выслушивать о себе небылицы не собиралась. Им придется поговорить и решить, как жить дальше. Гленна больше не наивная пятнадцатилетняя девочка, она взрослая женщина и родителям придется считаться с ее мнением.
Рона покинула ее ранним утром. Только после ее ухода, Гленна поняла, насколько она одинока в собственном доме. Больше она не любила эти стены, чувствуя, как они давят на нее. В лесу она ощущала себя свободной, могла ходить, куда угодно и не думать, что о ней скажут люди. В замке же, за каждым ее шагом кто-нибудь наблюдал. Она слышала перешептывание слуг за своей спиной, догадываясь, о чем они говорят.
Добрая часть домочадцев считала ее любовницей графа Хаттона. И пусть прямо никто ей этого не скажет, но обсуждать ее поведение не перестанут. Гленна кожей ощущала каждое сказанное слугами слово, но что она могла ответить им?
Выбрав скромный наряд, из тех вещей, что остались в ее комнате, она спустилась в зал. Делами замка отец занимался в отдельном кабинете, пристроенном со стороны библиотеки. Ему нравилось, что у него есть собственный угол, куда не заходит никто посторонний.
Постучав, девушка вошла внутрь. Она знала, что отец давно ожидает ее и не стала откладывать разговор с ним. Будь, что будет. Если Дуглас разгневается, она сможет достойно ответить ему.
Двое мужчин обернулись в сторону Гленны. Граф Хаттон встал и подошел к ней, чтобы поприветствовать. Он не ожидал, что произойдет в следующий момент. Гленна сжала руку в кулак и со всей силы ударила его в челюсть.
– Это вам за свадьбу, Хаттон, – спокойно сказала она, потирая ушибленную руку.
Но на графа, похоже, ее удар никак не подействовал, он только потер место ушиба.
– Принимается, – ответил Кайл, – но это в первый и в последний раз, я не позволю, чтобы ты поднимала на меня руку.
– Гленна! – прикрикнул на нее Дуглас.
– Я готова выслушать тебя, отец.
– Сколько времени тебе нужно, чтобы стать женой графа?
– Это обязательно? – она опустила глаза.
– Обязательно, – ответил Дуглас, – он опозорил тебя и женится незамедлительно.
– Необходимо объявить о помолвке, – вмешался Кайл, – Гленна заслуживает того, чтобы подготовиться к свадьбе. Документы подписаны, и я не откажусь от своих обязательств, но должны быть соблюдены все формальности.
Он посмотрел на Гленну. Внешне она выглядела спокойной, но он успел заметить, горевший в ее глазах яростный огонь. Знала бы она, как он хочет во всем признаться, но тогда с женитьбой на ней можно будет попрощаться. Что, если Лесли откажет ему и выдаст дочь за другого? Гленна стала еще прекраснее, чем пять лет назад. И если раньше он еще смог бы от нее отказаться, то сейчас ни за что не сделает этого.
– У меня двое неженатых сыновей, – напомнил Дуглас, – какой отец отдаст свою дочь в опозоренную семью?
– Мы завтра же объявим о помолвке, и вы сразу начнете искать своим сыновьям невест, – успокоил Кайл будущего тестя.
– Я не виновата, что граф Хаттон оклеветал меня! – воскликнула Гленна.
– Не важно, что сделал граф, – отец обнял ее за плечи, – пойми, что пострадало твое доброе имя. Какое теперь имеет значение, правду он сказал или нет?
