скачать книгу бесплатно
– Может, тебя сглазили? – сочувственно вздохнула Лена, оглядев мою испорченную блузку. Было ясно, что вещь придётся отправлять на помойку вслед за туфлями.
– А может мне просто скорее надо уйти в отпуск или вообще – уволиться? – тяжело вздохнула я и, откинувшись на спинку стула, стала аккуратно массировать виски.
– Как вариант, – кивнула коллега и надела наушники, – Извини, у меня звонок. Оператор Елена, слушаю Вас!
Моё время отдыха тоже подошло к концу, но я не спешила вновь вливаться в рабочий режим. Как же всё достало! Сейчас бы лежать на пляже у моря, греть косточки под ласковым солнышком, потягивать лениво коктейль через трубочку и вообще ни о чём не париться! Такое ведь возможно?
– Крылова! Давно штраф не получала? – сердито закричала со своего места куратор Лариса, обращаясь ко мне, – Почему на перерыве висишь до сих пор?
Мысленно послав её ко всем чертям, я нажала кнопку «в работе» и едва пристроила на голове наушники с гарнитурой, как поступил звонок.
– Оператор Яна, слушаю Вас, – без эмоций произнесла я заученную фразу, ожидая услышать в ответ очередной поток жалоб и ругани о подтекающих трубах или плохой уборке двора, но вместо этого в «ушах» стоял какой-то далёкий треск и шорох.
– Вас не слышно, – всё так же равнодушно сказала я, потянувшись за пилочкой для ногтей. Бывает такое, что клиенты звонят из маленьких городов, где до сих пор отвратительная мобильная связь. Люблю такие звонки, между прочим: время тикает, а общаться ни с кем не нужно.
– Плохое качество связи, Вас не слышно, – повторила я, занимаясь своим маникюром, но вдруг мой слух уловил сквозь помехи голос.
– Скоро… – невнятно простонал кто-то на том конце трубки.
– Скорая? – не поняла я, пытаясь сконцентрироваться именно на голосе, сквозь нарастающий шум помех, – Вам плохо? Наберите 03, Вы не туда попали…
В душе поднялась тревога. Что если этому человеку на самом деле сейчас требуется медицинская помощь? Какой-нибудь дед или бабка по ошибке набрали не тот номер или просто нажали на последний вызов, попав в наш call–центр. Что же делать? Я ведь не могу просто так взять и повесить трубку!
– Алло, Вы меня слышите? Вам нужна помощь? – попыталась я перекричать треск в наушниках, – Скажите, откуда Вы звоните? Я запишу Ваш номер и передам…
– Скоро увидимся! – неожиданно четко произнёс грубый мужской голос, заставив меня едва ли не подскочить на стуле. В ту же секунду связь оборвалась.
Увидимся? Кто с кем? Это было адресовано мне или неполадки со связью донесли до меня лишь обрывок фразы? Я хотела перенабрать этот номер и выяснить, что же всё-таки произошло, но новый входящий звонок сбил информацию о предыдущем вызове.
– Оператор Яна, слушаю Вас, – пробормотала я, пытаясь унять дрожь в руках.
– Девушка, у меня с потолка вода хлещет! Сделайте что-нибудь! – истерично завопила мне в ухо женщина. Я облегченно выдохнула: подобные звонки мне были прекрасно знакомы и не вызывали никакого страха или волнения. В отличие от прошлого…
Возвращаться домой в этот раз пришлось одной: из-за опоздания меня заставили задержаться на работе дольше положенного. Лена к тому времени уже уехала, а солнце спряталось за горизонт. На город опустились сумерки. Я не решилась идти через рынок, а выбрала более освещённый и людный, хоть и долгий, путь через соседние дома. В голове крутились мысли о том странном звонке, отчего по моей коже пробегал озноб.
«Боже мой, Яна, если ты каждого чудика будешь воспринимать так близко к сердцу, то точно с ума сойдешь!» – пыталась я успокоить себя. Выбрав в плейлисте весёлую песенку, сделала громче звук в наушниках, и попыталась направить мысли в другое русло. Например, поразмышлять о предстоящем отпуске. Ехать на отдых мне было не с кем – Ирка занята работой, а других близких подружек у меня нет. Может, стоит отправиться куда-нибудь одной? В Питер или Сочи… Смотря на что хватит денег. Или найти себе компанию через интернет? Или купить автобусный тур? Там точно найдётся такая же одиночка как я!
Размышляя о насущных делах и подсчитывая свои финансы, я не заметила, что подошла к арке, ведущей сквозь соседнюю многоэтажку к моему дому. Обычно этот проход ярко освещал фонарь, но почему-то сегодня он не горел. То ли включить забыли, то ли лампочка перегорела. Я ощутила, как на меня накатывает холодная волна страха, и невольно замедлила шаг.
– Это не рынок, а всего лишь арка. Там нет ничего страшного, ты пройдёшь её за десять секунд, – шепнула я себе, но спокойнее не стало. Сердце быстрее обычного колотилось в груди. Набрав в грудь побольше воздуха, будто перед прыжком в воду, я шагнула в темноту.
«Просто иди вперёд. Не смотри по сторонам», – велел внутренний голос. Однако краем глаза я заметила сбоку какое-то движение. На рефлексе я повернула голову и едва не вскрикнула от неожиданности. У противоположной от меня стены, почти сливаясь с ней, стоял высокий человек в чёрном балахоне. Его голова и лицо скрывались под широким нависающим капюшоном. Мужчина это, женщина или крупный подросток было не разобрать.
Не сбавляя скорость, я шла дальше, а взглядом оставалась прикованной к таинственному незнакомцу. Почему он – или она – там стоит? И почему в балахоне?
– Эй, куколка! Огоньку не найдётся? – вдруг прохрипел этот человек, отчего я дёрнулась в сторону, стукнувшись плечом об арочный столб.
– Не курю, – пискнула я и бегом рванула на освещенную часть улицы, не заботясь о том, как моё поведение выглядит со стороны. От незнакомца в балахоне исходили флюиды опасности, и интуиция посоветовала мне рядом с ним не задерживаться. Оказавшись в спасительном свете фонаря, я обернулась. Проход в арке был пуст – никакого человека в балахоне там не было. Да и вообще: с этой стороны дорожка уже не казалась мне такой тёмной.
«Это всё нервы!» – потрясла я головой и, переведя дух, направилась к своему дому. Однако шестое чувство снова шепнуло о том, что за мной кто-то наблюдает…
?• 3 •?
В выходной разразилась непогода. Дождь лил как из ведра с самого утра, периодически гремела гроза, разрезая небо яркой молнией, а ветер гнул деревья к земле. МЧС рассылали сообщения о штормовом предупреждении и советом по возможности провести этот день дома. Собственно, так я и сделала. Проспав до обеда, я приняла душ, притащила из кухни в свою комнату целую кучу вкусняшек и залипла на сериале «Американская история ужасов».
К семи часам вечера домой вернулась Ира.
– На улице просто жуть что творится! – пожаловалась она, стоя в прихожей мокрая до нитки, – Зонтик не спасает. Если дождь не утихнет к ночи, то завтра придётся плыть до работы на лодке.
– Ох, как удачно совпало, что сегодня и завтра у меня выходные, – довольно потянулась я, – А с другой стороны жаль. Придётся торчать дома вместо того, чтобы гулять и веселиться.
– Никуда сегодня не пойдёшь?
– Куда идти-то в такую погоду?
– На очередное свидание, например.
– Не-а. Хочу просто отдохнуть. Неделька выдалась тяжёлой. Сначала Машка чокнутая нервы вымотала, клиенты на работе каждый день доводят, ещё и Антон…
– Этот парень так от тебя и не отстал?
Я кивнула в ответ.
– Позавчера подкараулил возле офиса. Представляешь?
– Кошмар! – всплеснула руками Ирина, – Он сумасшедший, что ли?
– Не знаю. Я пригрозила ему полицией и, надеюсь, он понял, что это не шутки. Хотя ощущение, будто за мной кто-то следит, так и не покидает, – вздохнув, призналась я подруге.
– Это от нервов. Тебе действительно надо хорошенько отдохнуть, – сочувственно произнесла она.
– Давай сегодня испечем блинчиков, поболтаем о всяких пустяках или комедию посмотрим, а? – предложила я, внезапно ощутив острое желание какого-то простого домашнего уюта.
– Всеми руками за! – широко улыбнулась Ира.
Вечер прошёл замечательно. Мы перемыли косточки всем моим ухажерам, обсудили работу и модные новинки, наелись блинов, а потом громко хохотали над фильмом «Однажды в Вегасе». Лишь в полночь разбрелись по своим спальням. Я завела будильник на восемь – утром мне нужно было съездить в парикмахерскую – и зарылась под одеяло, моментально погрузившись в сон.
Что разбудило меня, я так и не поняла. Быть может, эти жуткие тени, скользящие по комнате?
Сначала ко мне протянулась длинная когтистая лапа, будто пыталась схватить и разочарованно сжалась в кулак, не сумев покинуть свой мрачный мир. Лапа сменилась вытянутой тощей фигурой, с несуразно длинными руками. В фильмах ужаса так изображают Слендермена – призрачного монстра, похищающего детей. Фигура шаталась из стороны в сторону как от сильного ветра, и её ручищи безвольно колыхались влево-вправо, влево-вправо… Меня словно загипнотизировала эта тень, и я никак не могла отвести от неё взгляд, хотя с каждой секундой становилось всё страшнее.
А потом появилось лицо – жуткое, черное. Оно растянулось во весь потолок. Пустые глазницы наблюдали за мной. Смотрели словно сквозь меня.
Холодные мурашки заскользили вдоль по позвоночнику. Я неотрывно смотрела в эти глазницы, затаив дыхание, как будто приготовилась к чему-то плохому. Но тень не шевелилась, и страх, сжавший сердечко в тиски, отступил. Облегченно выдохнув, я нервно хихикнула вслух:
– Ну ты и фантазёрка, Яночка! Лицо, лапа, Слендермен… Ужастики надо меньше смотреть, тогда и не будет мерещиться всякая ерунда.
Решив покурить, раз не сплю, я откинула одеяло в сторону и села на кровати, пытаясь нащупать голыми ступнями тапочки. В безоблачном небе за окном висел ярко-жёлтый огрызок луны. По потолку и стенам комнаты вновь заметались чёрные тени, трансформируясь в разнообразные фигуры. Я не очень дружна с физикой и плохо помнила урок о преломлении света, поэтому не могла понять: откуда появляются такие блики и тени? Может быть, какой-то хулиган балуется с фонариком?
«Всего лишь надо задвинуть шторы», – решила я и поднялась на ноги, сделала шаг к окну, уже взялась за занавеску, но замерла, оглядывая пейзаж за окном. Я живу на девятом этаже. Напротив нашего дома нет высоких деревьев или каких-то зданий. Только небольшая аллея, сразу за которой простирался пустырь, оставленный под строительство новой многоэтажки. Улица внизу была пуста – ни людей, ни машин. Нет абсолютно ничего, что могло бы отбрасывать такие причудливые тени.
Мне стало жутко. Судорожно сглотнув, я медленно подняла голову вверх. Чёрное лицо скривилось в жуткой гримасе, зубастый рот беззвучно заклацал, а длинные лапы потянулись вдоль стены, словно хотели вырваться в реальный мир и схватить меня. Коротко вскрикнув, я резким движением задёрнула шторы. Комната тут же погрузилась во тьму. Но эта темнота не пугала, а наоборот – подарила безопасность, ведь теперь в моей спальне не было никаких теней. Юркнув обратно в кровать, я с головой накрылась одеялом. Меня слегка потряхивало от пережитого страха.
Что это было???
* * *
Я едва не проспала назначенную встречу – пришлось добираться до салона на такси. Сидя в кресле перед огромным зеркалом и наблюдая за тем, как ловкие руки парикмахера наносят огненно–рыжую краску на мои волосы, я начала расслабляться. Ночные события казались теперь обычным сном. Не было никаких жутких глаз и рук – я просто увидела реалистичный кошмар. В свете последних событий вообще неудивительно, что мне приснилась подобная дичь.
Из парикмахерской я вышла в прекрасном настроении. Всё-таки как нам, девушкам, мало нужно для ощущения счастья: побаловала себя любимую чем-нибудь – будь то поход в салон красоты или шоппинг – и уже совсем другое состояние души!
Хотя нет. Кое-чего моей душе всё-таки не хватало для полного удовлетворения. Достав из сумочки телефон, я отправила сообщение Стасу:
«Привет! Предложение сходить в кино ещё в силе?»
Ответ не заставил себя долго ждать – предложение, конечно, было актуально. Созвонившись, мы со Стасиком вместе выбрали фильм и договорились, что он заедет за мной в шесть, чтобы перед кино заскочить в кафе.
Времени на сборы у меня оставалось предостаточно, поэтому я решила немного прогуляться по магазинам и найти новые туфли. Но расслабиться и полностью погрузиться в шоппинг мешал чей-то пристальный взгляд. Опять. Я резко обернулась, цепким взглядом окинув зал, но в магазине не было никого подозрительного. Лишь молоденькая кассирша быстро опустила голову, словно застеснявшись.
«Дыру на мне протрёшь!» – мысленно огрызнулась я и, не став примерять заинтересовавшие меня туфельки, отправилась к выходу. Хорошее настроение куда-то улетучилось.
* * *
Я лежала на плече у Стасика и бездумно разглядывала потолок, в то время пока он о чём-то весело болтал, наматывая на палец локон моих волос.
– Ну что, Маша тебя больше не доставала? – Стас неожиданно перевёл тему.
– Нет. Ты с ней поговорил?
– Поговорил, конечно. Ей очень стыдно за своё поведение.
– Ага, как же! Вы с ней продолжаете встречаться? – проявила я любопытство. Чисто по-женски стало интересно. Стасик в ответ неопределённо пожал плечами.
– Ок, не хочешь отвечать – твоё право. Хотя мне всё равно непонятны ваши отношения. На чем они вообще держатся?
– Давай мы с тобой начнём встречаться, и всем всё станет понятно, – произнёс парень со знакомыми нотками надежды в голосе.
– Ой, не начинай, – фыркнула я и перевернулась на живот, чтобы видеть лицо Стаса, – Лучше скажи: ты точно уверен, что твоя Машка не будет пытаться снова мне насолить?
– Уверен. А почему ты сомневаешься? Что-то не так?
Я задумчиво поводила пальчиком по простыне, стесняясь поделиться своими мыслями, но всё-таки решилась.
– В последние дни каждый раз, едва выйду из дома, меня не покидает ощущение, что за мной следят. Будто кожей чувствую на себе чей-то взгляд.
– И ты думаешь, это Маша?
– А почему нет? Она ведь в тебя влюблена как кошка.
Стас слегка покраснел и, отведя взгляд, пробубнил:
– Ян, это не может быть Маша. Сто процентов.
– Откуда такая уверенность?
– Ну, во-первых, у неё тоже есть личные дела, ей некогда было бы следить за тобой столько времени. А во-вторых, зачем?
– Навредить мне. Ты знаешь, на что способны женщины, чтобы устранить соперницу? Даже кислоту вылить в лицо могут! А если твоя дамочка собирается вот так мне отомстить и просто выжидает удобный момент?
– Не выдумывай. Я обещаю, что Маша ничего плохого тебе не сделает, – Стасик погладил меня по волосам, но я оттолкнула его руку, поднялась с постели и, как была – нагишом, подошла к окну. На улице вновь разразилась непогода: периодически сверкала молния, ветер словно пытался сломать деревья и недовольно завывал, а крупные капли дождя с глухим стуком разбивались об стекло.
– Может, останешься сегодня? – раздался за спиной голос Стаса. Я хотела отказаться, но представив, что придётся бежать от подъезда до машины под ливнем, передумала.
– Хорошо, останусь. Но тогда тебе придётся отвезти меня утром на работу.
– Без проблем!
Я отвернулась от окна и успела заметить на лице у Стасика счастливую улыбку, прежде чем он напустил на себя серьёзность.
– Тогда выдели мне полотенце с зубной щеткой, – вздохнула я, вновь ощущая какое-то странное чувство тревоги на душе, – Только не те, которыми пользуется Машка. Окей?
– Есть, сэр! – бодро отрапортовал парень.
Не прошло и получаса, как мы легли спать, а Стас уже засопел. Я ворочалась с бока на бок и никак не могла устроиться в чужой кровати. Мне было неудобно, душно, тесно…
«Всё, хватит мучиться. Пойду на кухне посижу. Чаю выпью, в телефоне позалипаю», – решила я, осознав, что уснуть не получится, и собралась встать, но…не смогла! Потому что слева от меня была…стена?
– Что за фигня? – недоумённо пробормотала я вслух. Попыталась сесть, однако моя голова тут же стукнулась обо что-то.
– Ай! – пискнула я, рухнув обратно на подушку, и неожиданно ощутила спиной, ногами, руками – всем телом – что постельное бельё изменилось. Простыня как тряпка, подушка – тонкая словно блинчик, а матрас – слишком бугристый и рыхлый.
«Странно… Мне казалось у Стаса вполне себе хороший ортопедический матрас, – растерянно подумала я, – И не замечала раньше, что в его спальне так темно по ночам».
Даже через занавески не пробивалась хоть капелька лунного или фонарного света – вокруг меня была просто непроглядная тьма. Она казалась такой тяжёлой и густой, что её можно было порезать ножом как торт.
Я протянула руку вправо, – туда, где лежал Стасик – нащупала плечо парня и потрясла его.
– Эй! Стас, проснись! – в полголоса произнесла я, – Слышишь меня? Проснись!
Но тот не реагировал на мою тряску, лишь что-то невнятно пробурчал в ответ. Тогда я стала ощупывать стену, появившуюся слева от меня. Чёрт знает, может мне всё-таки удалось задремать, но я упала с кровати и, например, откатилась к шкафу? Ага, тогда почему Стасик рядом? И насколько крепко нужно спать, чтобы не почувствовать удар об пол? Нет, это совершенно бредовая версия!
Стенка оказалась гладкой, будто сделана из хорошо отшлифованного дерева, и явно невысокой. Я провела по ней руками и замерла, пораженная своим открытием. Это какое-то безумие, но буквально в полуметре надо мной находился… потолок!
– Да что происходит-то? – процедила я и развернулась к Стасу, уже обеими руками пытаясь его растолкать, – Стас, просыпайся! Давай, ну!
И тут, совершенно непонятно откуда, по комнате разлился тусклый свет. Зажмурившись от неожиданности, я продолжала трясти парня за плечо.
– Привет, куколка, – вдруг прошелестел чужой хриплый голос совсем рядом. Я широко распахнула глаза и…мигом зажала себе рот ладонями, чтобы не заорать. Рядом со мной лежал вовсе не Стас!
