скачать книгу бесплатно
Павел, в последний раз прощально махнув рукой, дал знак Лысому и двинулся вперёд. За ним последовали Мадо и Чак. Зоо осталась поджидать замешкавшуюся Маню.
– Стойте! – раздался вдруг крик и, обернувшись, все увидели, как к ним, еле-еле переводя дух, со всех ног спешила старая Рони. В руках она держала несколько горячих хлебов, крепко прижимая их к груди. Сунув хлебы Зоо, она всем своим телом припала к Мане и, гладя её по голове, запричитала:
– Принцесса уходит! Горе, ох, какое же нам горе… Как теперь нам жить, Принцесса? Как мы будем без тебя жить?
– Не плачь, добрая Роми, – перестав плакать, ответила девочка. Она вновь ощутила себя старшей. Эти люди считали её мудрой, и она становилась мудрой, они считали её храброй и сильной, и она становилось и сильной и храброй. – Вы теперь будете хорошо жить. Теперь всё у вас будет хорошо, – уверенно сказала она, и все согласно закивали головами: если Принцесса так говорит, значит, так оно и будет.
Маня не знала, что делают люди в подобной ситуации, поэтому она сделала то, что подсказывало ей сердце: прижав руку к груди, она низко поклонилась окружавшим её людям.
– Прощайте! Я никогда-никогда вас не забуду! – дрожащим голосом сказала она. – И я всегда буду любить вас. И, поднеся ко рту свою ладошку, девочка послала всем прощальный поцелуй. Затем повернулась и зашагала рядом с Зоо, догоняя остальную группу.
Начинался новый этап её жизни.
Часть 2
Глава 1. Пьяный лес
Лысый шёл впереди маленького отряда и уверенно уводил его вглубь леса. В поисках хороших мест для охоты он часто организовывал вылазки в самые отдалённые места от их поселения и хорошо знал окружающую их местность. Двигались молча, каждый думал о своём. Сына вождя терзали сомнения. Он думал о том, что его отец уже очень стар, и скоро ему предстоит заменить его, став главой племени. Достоин ли он этой миссии, сможет ли сохранить свой народ, сделать его жизнь такой же счастливой, спокойной и процветающей, как это было при Посланниках Неба? Его сестрой, замыкающей шествие, владели совсем иные мысли. Тихо улыбаясь, Зоо прислушивалась к зародившейся внутри неё жизни, и счастье переполняло её. Она не испытывала отчаяния перед грядущей разлукой с Посланником Неба, ведь она всегда знала, что белый человек никогда не будет с нею, он – бог, и его место на небе. Но с ней навсегда останется его часть, дитя, которое она вскормит своим молоком, которое будет любить её и которое в будущем станет защитой для её народа. И уже никакие Небеса не заберут его! Она знала, что об этом мечтали её отец и её брат, но из страха, что Боги отнимут у неё ребёнка, она решила скрыть свою тайну даже от них вплоть до того времени, когда Посланник Неба покинет их. Мадо, шагавший вслед за Павлом, нервно сжимал свои непомерно большие кисти с сильными длинными пальцами.
