скачать книгу бесплатно
– Ты ещё нам трубку мира предложи раскурить! – скептически отозвалась Лиза.
Тим отложил гитару в сторону.
– Вот эту? – пришёл он на помощь брату, материализовав себе деревянную трубку с инкрустацией слоновой кости – эстет! – и демонстративно выдохнул из неё пару колечек.
– Её самую! – усмехнулась Мари.
– Ничего вы не понимаете в развлечениях! – буркнул недовольно Макс и заговорщически обратился к братцу: – Но мы их научим, да, Тим?
– А то…
Когда подует ветер перемен,
Из пепла возродится легендарный зверь.
Он будет быстр, хвостат, крылат – очешуен!
Из дыма сизого, поверь… или проверь!
Тим задумчиво изрёк стих собственного сочинения, поигрывая трубкой в руках, а когда её раскурил, то из неё вырвался призрачный дракон, который кинулся сначала на Лизу, потом и на нас с Мари. Мы с девчонками взвизгнули, от неожиданности дёрнулись, отшатнулись, расплескав содержимое наших кружек, а потом звонко расхохотались.
– Тим, как ты мог?! – выпалила я с притворным укором, запустив в друга свежематериализованным туманным снежком, но тут же опять завизжала, потому что фантазийный зверь полетел тараном на меня. – А-ай!
– Осьминога, давай осьминога! – с пылом советовал Макс, жадно следя за нами.
– Как скажешь, родной.
Мои щупальца длинны,
Мои щупальцы быстры!
На них много липкой слизи
И пупырышек больших!
– А – А – А!!! – заорала Мари, когда из трубки Тима вылетел огромный призрачный осьминог и пополз по её ноге.
– Ветерок подул ещё, подхватил фантазию – и у Макса на макушке очутилось это безобразие! – шустро прошептала Лиза, а в следующий миг призрачный осьминог прилепился к голове Макса, словно парик.
Его щупальца извивались, облепляя рот, шею бессовестного советчика справа, а слева тянулись к плечу своего создателя.
– Бр-р-р… – отшатнулся Тим и развеял творение слов своих.
Мы с девчонками почувствовали себя отмщёнными и расхохотались, а Даниэль с Йелло, которые всё это время с интересом наблюдали за нами, ухмыльнулись и обменялись понимающими взглядами.
Надо сказать, ребята отлично играли свои роли, маскируя за безделием, легкомысленностью и обычными приятельскими подколками свои истинные эмоции и причину, заставившую нас здесь собраться. Так что если шпионы Штольцберга или тени Ланы за нами наблюдали, то они не сумели бы обнаружить чего-то крамольного и запретного в наших словах или действиях. Пикник и пикник. Что тут такого? Да и Мари с Лизой, судя по их расслабленным лицам, пока вроде бы ничего не заподозрили.
– И всё же нужно что-то придумать, чтобы скрепить нашу дружбу, – пару минут спустя опять заговорил Макс, продолжая работать над коллективным алиби.
– Куда уж крепче… – пихнул его в бок Даниэль, посмеиваясь.
– Гм, а может, создадим какие-нибудь памятные бусы или кулоны? – предложила Мари, и шесть любопытных пар глаз устремились к ней. – Ну, чтобы это было отличительным признаком нашей команды. Талисманом.
– Бусы из винных пробок… – мечтательно протянул Тим. – Мне это нравится.
– А лучше серьги! Только меня с таким аксессуаром в «Л.И.» не пропустят… – отозвалась я. – Может, что-то попроще сгодится? К примеру, значок?
– Почему бы и нет, – поддержала меня Мари. – Займусь этим на досуге. Лиза, поможешь?
– Вот ещё! – фыркнула та, и Мари скорчила просительную гримасу. – Сама разбирайся.
– Та-дам! – завопил в материализованный громкоговоритель Макс, тем самым прервав зарождающуюся перепалку. – Властью данною мне…
– Интересно, кем это? – оборвала его на полуслове Лиза.
– Хорошо, властью, узурпированною мной, – поправился он, а мы с ребятами расхохотались, – поручаю тебе, Мария, создать для нас памятный аксессуар, который бы стал символом нашей вечной и бескорыстной дружбы. Аплодируйте мне, аплодируйте! – Мы захлопали в ладоши. – Прими же в качестве знака моего бесконечного доверия и расположения к тебе, Мария, глоток непревзойдённого тёмного из этого невероятного «суперкубка»!
– Да ну тебя, Макс! – фыркнула она, и все рассмеялись.
Глава 5
Страшилки
Стемнело. Багровый закат исчез, и небо затянулось чернильной синевой, в которой засияли мириады ярких огоньков-звёзд. Тепло сменилось бодрящей прохладой, и я накинула на плечи кардиган и протянула руки поближе к костру, чтобы согреться.
– Говорят, что в этих местах сохранились со времён Второй мировой войны катакомбы, – задумчиво произнесла Лиза. Она улучила момент и сварила себе кофе, а теперь его с наслаждением пила, соблазняя и нас витавшим в воздухе чуть терпким приятным ароматом. – Вот бы их отыскать…
– Всё это сказки, – скептически отозвалась Мари, а мы с парнями переглянулись. – Неужели ты и вправду считаешь, что если бы в этих горах существовали какие-то тайные тоннели, то администрация ФФЗ со всеми имеющимися у них ресурсами не смогла бы найти их?
– Вполне. Если они расположены в одной из аномальных зон.
Мари задумалась, а Лиза продолжила делиться своими мыслями.
– Мне показалось, что Кара с Даниэлем так часто летают сюда, потому что нашли их во время своих экспериментов…
От неожиданности поперхнулась, расплескав сок. Откашлялась, внутренне холодея. Лизе в проницательности не откажешь! Мари окинула меня изучающим взглядом, а потом хмыкнула.
– Можно подумать, им было больше здесь нечем заняться.
Ребята заулюлюкали, а мы с Даниэлем изобразили смущение.
– Знаете что, девчонки, – решил сменить тему Макс, – если вас потянуло в такие дебри, давайте лучше рассказывать друг другу страшилки. Как вам идея?
– Про свою смерть, – подняла накал напряжения я.
– Годится! – согласно кивнул Тим. – Гитару в студию! – С этими словами он подтащил к себе за гриф инструмент и, взяв его в руки, исполнил боем короткий драматичный проигрыш.
– Фонарик! – Вскинул вверх указательный палец Макс, и Лиза застонала:
– Зачем он тебе?
– Для атмосферности! – охотно отозвался приятель, вытащив из кармана рюкзака столь важный аксессуар. – Лиза, ты первая! Разумеется, если тебе нечего от нас скрывать… – добавил он вкрадчиво, и подруга закатила глаза. – Тогда лови!
Она поймала фонарик и, направив его свет себе на лицо, мрачно сказала:
– Ничего интересного. Сутками работала за компьютером, от которого шло сильное излучение. – Тим драматично дёргал струну на одной ноте, с каждым разом всё ускоряясь. – Это длилось годами. – Драматичный проигрыш боем. – Опухоль мозга. Кумулятивный эффект.
– И всего-то? – разочарованно выпалил Макс.
– Я же говорила, ничего интересного. Йелло, а вы как умерли? – Она передала фонарик соседу.
Тим снова стал дёргать струну…
– Анафилактический шок. Аллергия на морепродукты.
Макс посмотрел на него с сомнением.
– И вы что, об этом раньше не знали?
– Знал, – спокойно ответил Йелло.
– Тогда зачем надо было их есть?
Господин Фейн горько усмехнулся.
– Мы с семьёй пошли в ресторан, чтобы отпраздновать окончание моей новой книги. Я заказал медальоны с грибами и мясом и салат с курятиной. Медальоны получились отменными. А вот с салатом что-то было не то. Но я это понял только тогда, когда стал задыхаться. Наверное, на кухне что-то напутали.
– Йелло… – сочувственно пробормотала я.
– Всё нормально. Такое могло случиться с любым.
– Ну не скажи, – нахмурилась Лиза. – Даниэль умер от вируса, который не должен был причинить ему вред… Йелло – из-за чьей-то кулинарной ошибки. Кара, а ты как попала в Эдем?
– Машина сбила, – бесцветно ответила я, забрав у Йелло фонарик.
– Тоска, – демонстративно зевнул Макс, умудрившись своим дурацким комментарием поднять всем настроение. – Скучно живёте, ребята. Без огонька! Вот мы с Тимом – другое дело!
– Поделишься? – ухмыльнулась я.
– А то! – охотно отозвался он. – Кара, давай сюда мой фонарик. – Я сделала, как он хотел. – Итак, дело было ночью… Мы с Тимом и двумя роскошными девчонками возвращались домой с рок-фестиваля. Я сидел за рулём…
– В стельку пьяный? – уточнила Лиза.
– Разумеется, нет! – оскорбился Макс. – В моём мире в машинах функции автопилота не существовало! Приходилось учиться терпению, держать порывы в узде…
– Держать порывы в узде? Серьёзно? – недоверчиво переспросила я. – Макс, ты сейчас точно о себе говоришь?
– О ком же ещё! Тим в тот момент храпел на заднем сидении в обнимку со своей подружкой. Мы это тело чуть затолкали в салон…
– Эй, нечего сочинять, я мог стоять на ногах! Практически без помощи… – возмутился Тим. – Так, пошатывался немного… И ничего не храпел!
– Хорошо, не храпел. Но лыка не вязал и постоянно отключался. Мы с девчонками врубали на максимум музыку, чтобы тебя взбодрить!
Тим закатил глаза и снова взял в руки гитару.
– Короче, не важно. В общем, у нас с ним был уговор. Если мы отправлялись куда-то развлекаться, то один из нас всегда должен был оставаться трезвым. Я предлагал заночевать на том фестивале, чтобы можно было оторваться на всю катушку. Наша новая книга как раз стала бестселлером, – не без гордости сообщил он. – Повод хорошенько гульнуть был. Но девчонки упёрлись, говорили, что хотят засыпать в кроватях, а не посреди валявшихся на траве тел – привереды! Как назло, очередь сидеть за рулём досталась мне. Пришлось соблюдать сухой закон. – Он тяжело выдохнул, а мы с ребятами рассмеялись. – Хотя подружка Тима – Лиззи, оторва ещё та, постоянно пыталась меня напоить. Но братец мужественно принял весь удар на себя! Да, Тим? – Он пихнул того в бок.
– А то…
– Ну, а дальше что было? – с интересом спросила Мари.
Макс направил свет фонарика опять себе на лицо, а потом со зловещими интонациями в голосе заговорил.
– Было темно… Мы выехали на трассу. Врубили на максимум музыку и стали орать песни, чтобы растрясти Тима. И тут моей подружке приспичило пошалить… – Выражение его лица сделалось очень довольным, мечтательным.– Эйфория…
– А как же самоконтроль? – подколола его Лиза.
– Так у меня с этим был полный порядок, – лукаво улыбаясь, парировал Макс, – а вот Кэтти могла себе позволить расслабиться…
– Какой кошмар! – рассмеялась я и замахала руками. – Не хочу дальше слушать!
– А я хочу! – с азартом выпалила Мари. – Даже очень!
– Так вот едем мы такие веселые и счастливые, едем… – Драматичный проигрыш боем. – И тут откуда ни возьмись – грузовик!
Мы с друзьями вздрогнули, переглянулись.
– Вы вчетвером разбились? – тихо спросила я.
– Не-е-ет, – отмахнулся Макс. – Я его вовремя успел заметить. Резко крутанул руль и сумел с ним разминуться. Машину занесло прилично, мы чуть не вылетели в кювет… А навстречу ещё неслась легковушка! – Мой рот сам по себе приоткрылся. – Но я сумел её объехать. Как-никак чемпион города по компьютерным играм! Рефлексы, как у зверя! Хорошо, что Кэтти была пристёгнута, а то бы ей неслабо досталось.
– Ну вы даёте, – протянула Мари то ли изумлённо, то ли восхищённо.
– И что, все остались целы? – удивилась Лиза.
– С большего да. Тим, правда, головой стукнулся, но там без крови, а у девчонок ушибы – максимум. Но страху! Короче, отогнал я машину к обочине, вырубил музыку, вышел на свежий воздух привести нервы в порядок. Подышал, успокоился, потом отвёз девчонок в ближайший мотель, снял два номера. Лиззи отключилась, едва рухнула у себя на кровать. Тим дрых в машине. Я проводил подружку в наш номер и собирался за ним спуститься, но Кэтти… Ей спать не хотелось. Слово за слово, и мы… Короче, решили немного расслабиться.
Выражение его лица снова стало мечтательным, и девчонки захихикали. А вот Тим заиграл громче, быстрее.
– В общем, одежда на полу, мы валяемся на кровати, целуемся, обнимаемся, и тут дверь с грохотом открывается. «Катрина?!» – ревёт какой-то мужик, я, как дурак, моргаю, смотрю на него и тупо спрашиваю: «Ты кто?»
– Бывший? – догадливо ухмыльнулась Мари.
– Бывший, – согласно кивнул Макс. – Но я это понял только тогда, когда он стал без предупреждения палить в меня из пистолета. Псих! Договариваться было не с руки. Я запустил в него подушкой, схватил ключи от машины, с голым задом рванул на балкон…
Драматичный проигрыш.
– … и, не задумываясь, сиганул вниз.
