скачать книгу бесплатно
Бельмец недовольно нахмурился и слегка передернул плечами.
– Я-то как раз помню. В прошлый раз ты забрал у меня амулеты силой. И до сих пор не заплатил за них.
– Тогда у меня были кое-какие проблемы с наличностью. Но я их благополучно разрешил. Сегодня я заплачу тебе все, что ты попросишь. Если, конечно, цена будет справедливой.
Барыга с облегчением улыбнулся.
– Ты знаешь, Первоход, – моя цена всегда справедлива, – произнес он примирительно и приветливо. Затем быстро и незаметно огляделся, сунул руку в карман кафтана, достал что-то и протянул Глебу.
– Только осторожно, – предупредил он. – Этот Собиратель очень силен. Ходок Ясень нашел его в болоте. Выцарапал ножом из торфа.
Собиратель и впрямь был хорош. Он напоминал по виду горошинку черного перца. Отыскать такую «горошину» в Гиблой чащобе было очень нелегко. Собиратели лежали на одном месте сотни лет. Подобно маленьким аккумуляторам, накапливали они Силу, которой был пронизан воздух Гиблого места. А потом могли отдать всю накопленную Силу в один миг. Для людей они были почти безвредны, а вот для темной нечисти взрыв Собирателя был сродни взрыву небольшой атомной бомбы.
Глеб осмотрел Собиратель, вернул его барыге и сказал:
– Вещица хорошая. Но на этот раз мне нужны другие амулеты.
– Другие? – Бельмец недоуменно приподнял брови. – Это какие же? Для темных тварей нет ничего страшнее Собирателя.
– Я собираюсь охотиться не на нечисть, – сказал Глеб.
Несколько секунд барыга недоверчиво смотрел на Глеба, потом нахмурился и сказал:
– Вот оно что. Великий убийца темных тварей решил воевать с людьми? Воистину, странные и непостижимые дела вершатся в этом мире.
Глеб прервал его трепотню нетерпеливым жестом и сухо спросил:
– Что еще у тебя есть? Говори скорей, не томи.
Бельмец вздохнул, сунул руку в карман и достал небольшой светлый камушек. Показал его Глебу и сказал:
– Только для тебя, Первоход.
– Это чего? – прищурился Глеб.
– Мелок, – ответил Бельмец. – Но не простой. Я называю его Довесок.
– И в чем его ценность?
– Довесок усиливает мощь любого оружия. Если ты проведешь мелком по лезвию меча, меч станет в твоей руке легким, как перышко, и смертоносным, как десять мечей. Если смажешь стрелу, она обязательно попадет в цель.
Бельмец послюнил пальцы, пригладил ими реденькую длинную прядь волос и добавил с похабной усмешкой на тонких губах:
– А коли потрешь Довеском свой мужской корешок, сможешь развлекаться с дюжиной девок сразу. Не зная устали и сна. И каждую ублажишь не единожды.
Глеб презрительно поморщился.
– Вижу, ты уже опробовал Довесок на своем довеске, – с брезгливой насмешливостью процедил он.
– И не только на нем, – хихикнул Бельмец. – Коли будешь брать, могу показать, как он действует.
– Покажешь? – Глеб холодно прищурился. – Ну давай.
Барыга согнал усмешку с губ и суетливо стрельнул глазом.
– А ты точно будешь брать?
– Если увижу, что ты меня не дуришь, возьму.
Бельмец облизнул губы и раздумчиво протянул:
– Что ж… Ты ведь знаешь, что я неважный кулачный боец, так?
Глеб кивнул:
– Так.
– Так, – повторил за ним барыга, кивнув сам себе головой. – Ну, а теперь смотри.
Он смазал мелком правую ладонь, затем сжал ее в кулак, посмотрел на Глеба исподлобья и вдруг двинул его кулаком в челюсть. В голове у Глеба ухнул колокол, он смутно сообразил, что летит, а затем что-то больно ударило его по спине и перед глазами запрыгали звездочки.
Полминуты спустя, придя в себя и с трудом приподняв голову, Глеб понял, что лежит на полу, в двух саженях от стойки. Рядом, на корточках, сидел барыга Бельмец.
– Что… – прохрипел Глеб, потом замолчал и поморщился от боли в ушибленной челюсти. – Что… случилось?
– Я ударил тебя, – сказал Бельмец. – Ты это помнишь?
– Чем?
– Кулаком.
Глеб, смахивая с волос опилки, сел на полу и осторожно потрогал пальцами ушибленную челюсть.
– А бил я вполсилы, – извиняющимся и одновременно горделивым голосом сообщил барыга. – А теперь представь, что будет, если ты натрешь мелком Довеском свой заговоренный меч.
Глеб представил. Убрал руку от челюсти, хмуро посмотрел на Бельмеца и уточнил:
– И как долго он действует?
– Пока не сотрется. Главное – держи Довесок подальше от воды. Плеснешь водой – и силе его конец.
Глеб поднялся с пола, зыркнул гневным взглядом на ухмыляющихся посетителей кружала, надеющихся на продолжение драки, затем взял Бельмеца за плечо, развернул его и повлек обратно к стойке.
У стойки он грубо усадил барыгу на лавку и тихо спросил:
– Сколько хочешь за мелок?
Бельмец глянул на Глеба алчно замерцавшим глазом и так же тихо ответил:
– Много.
– Сколько? – повторил свой вопрос Глеб.
– Десять золотых.
Глеб присвистнул:
– Это целое состояние. Где же ты найдешь покупателя, способного столько заплатить?
Бельмец ухмыльнулся:
– Сдается мне, что я его уже нашел, Глеб. И поскольку это ты, то я накину сверху еще две монеты. Итого – двенадцать золотых.
Произнеся последние слова, Бельмец снова залыбился, но на этот раз его улыбочка показалась Глебу несколько панибратской, и он почувствовал раздражение.
– Так-так, – раздумчиво проговорил Глеб, глядя на Бельмеца недобрым взглядом. – А коли я возьму тебя за шиворот и хрястну физиономией об стойку? Твой Довесок сразу потеряет в цене монеты три, верно?
– Верно, – согласился Бельмец. – А посему отнимаем от двенадцати три и получаем девять. Ты сам назначил цену, Первоход.
Глеб усмехнулся наглости барыги, чуть помедлил, затем, саркастически хмыкнув, потянулся в карман за кошелем.
– Умеешь ты торговаться, Бельмец, – выдохнул он.
– Это мой хлеб, – улыбнулся в ответ барыга. – Я ведь деловой человек, а не доброхот.
Прикрыв кошель полой плаща, Глеб отсчитал девять золотых и незаметно передал их под стойкой Бельмецу. Когда сделка была совершена, барыга отхлебнул олуса, почмокал губами и сказал:
– Есть у меня еще кое-что. Правда, не знаю, сгодится тебе или нет.
С этими словами Бельмец достал из кармана небольшую вещь, похожую на светлый, туго перетянутый бечевками теннисный мячик, и показал ее Глебу. Тот взглянул на мячик и поинтересовался:
– Это что за чудо?
– Вещь не испытанная, – деловито сообщил барыга. – Один ходок сказал, что встречал уже такую в Гиблом месте. Он называл ее Паучьей ловушкой.
– Паучья ловушка… – повторил Глеб и внимательнее взглянул на мячик. – Как эта вещь действует?
Бельмец вздохнул и неохотно признался:
– Не знаю. А ходок не объяснил. Велел лишь, чтобы я об ней не думал.
– Не думал?
Бельмец кивнул.
– Угу. Такая вот странная вещь. Можешь мять ее в руках, можешь швырнуть об стену или наступить на нее ногой, ничего не станется. Но если ты не дотронешься, а просто представишь, как держишь ее в руке, она тут же оживет. Вот – гляди.
Бельмец положил мячик на стойку, слегка отодвинулся и пристально на него посмотрел. Мячик завибрировал на стойке и слегка увеличился в размерах.
Бельмец поспешно отвел взгляд.
– Видал? – сиплым голосом пробормотал он. – Это я представил, что беру его в руку и перекидываю из ладони в ладонь.
Глеб взял со стойки мячик, помял в пальцах, затем поднял взгляд на Бельмеца и сказал:
– Вещь почти бесполезная. Сколько ты за нее просишь?
Бельмец отхлебнул олуса, почмокал губами, раздумывая, потом ответил:
– Лишнего брать не стану. Назначь свою цену, и на том разойдемся.
– Что ж… Пожалуй, я дам тебе за нее пригоршню меди.
Бельмец наморщил нос:
– Маловато, Глеб.
– Сам же сказал: вещь непонятная. Как знать, возможно, я покупаю у тебя свою смерть.
Барыга обдумал его слова и вздохнул:
– Ладно, согласен. Но лишь потому, что мне не слишком приятно носить эту гадость в кармане. Стоит мне о ней вспомнить, как тут же она начинает шевелиться, а меня от страха прошибает пот.
Глеб сунул Паучью ловушку в карман кафтана, затем, действуя все так же из-под полы, расплатился с Бельмецом медью.
– Что у тебя еще есть? – спросил он затем.
– Против людей – ничего. Не будешь же ты тыкать им в рожи сторожевыми рогатками. Кстати, как насчет Собирателя? Собиратель хороший, не скоро еще такой раздобуду. Ежели захочешь купить, сделаю тебе скидку.
– Сколько? – прищурился Глеб.
– Сам купил за два золотых, хотел продать за пять, но тебе отдам за три.
Глеб потянулся за кошелем.
– Ну вот, – удовлетворенно проговорил Бельмец, когда и эта сделка была завершена. – Теперь мы можем выпить за встречу. Хочешь меня угостить?
– Перебьешься, – дернул щекой Глеб.
Барыга усмехнулся.
– Ну, нет так нет. Приятно иметь с тобой дело, Первоход. Если еще что-нибудь понадобится…
– Вон он! – крикнул кто-то от двери, и Бельмец, не договорив, осекся.
Глеб обернулся к двери. Бродяга-вестовой, голова которого была замотана тряпкой, показывал на Глеба пальцем. Рядом с ним стоял невысокий коренастый тип с разбойничьей рожей. Встретившись взглядом с Глебом, разбойник ухмыльнулся и провел ногтем большого пальца по мускулистой шее.
Бельмец, мигом сообразив, в чем дело, вжал голову в плечи и прошептал:
