скачать книгу бесплатно
– Думаю, я чудо, – с улыбкой ответил ему Глеб.
Дверцы машины открылись, и двое крепких мужчин в кожаных куртках выбрались наружу.
– Дыня, он же ботан, – сказал один из них, лысый, как колено.
– Ничего, Яйцо, ботанов тоже надо учить, – отозвался мордоворот. И добавил с ухмылкой: – Чтобы не наглели.
Мордоворот стремительно пошел на Глеба. Тот не попятился и не развернулся, он чуть отвел назад правое плечо, а потом спокойно и четко врезал бугаю кулаком по физиономии. Удар снес громилу с ног и швырнул его на асфальт.
Лысый остановился и с изумлением уставился на своего вырубившегося товарища. Затем перевел взгляд на Глеба и хрипло проговорил:
– Ты чего сделал?
– Дал Дыне в дыню, – сказал Корсак. И уточнил: – А тебя, кажется, зовут Яйцо?
– Ах ты…
Лысый выхватил из кармана травматический пистолет. Глеб, не дожидаясь продолжения, шагнул вперед и врезал лысому верзиле ботинком между ног. Тот вскрикнул, выронил пистолет и, зажав отбитую мошонку руками, согнулся пополам. Глеб посмотрел в сторону «Тойоты» и громко спросил:
– Кого еще поцеловать?
Тонированное стекло поднялось, скрыв от посторонних глаз мрачную утробу автомобиля.
– Вот так всегда, – усмехнулся Корсак. – Пообещают и обманут.
Он повернулся и направился к дому, но пройти успел всего несколько шагов. Его догнали сразу двое. Глеб резко повернулся и сжал кулаки, намереваясь сильно огорчить своих преследователей, но мощный удар кулаком в челюсть швырнул его на асфальт. А потом в ход пошли ноги.
«Меня бьют», – понял Корсак, но тут ботинок противника врезался ему в висок, перед глазами у Глеба помутилось, и он потерял сознание.
Очнулся Глеб (если, конечно, это слово применимо к бедолаге, из которого чудом не вышибли дух) в своем любимом баре «Дэдлайн». Черт его знает, как он сумел доковылять до бара. В теле болела каждая клетка. Но лицо, как ни странно, пострадало мало.
Глеб подумал, что название бара полностью соответствует границе, к которой он подошел сегодня вечером[1 - Deadline (англ.) – последняя граница, крайний срок, «линия смерти».]. Уже месяц он только и делал, что шлялся по барам и ночным клубам, швыряя деньги направо и налево. Банковский счет за это время сжался до микроскопических размеров, подобно ослиной коже из знаменитого романа. Пора было завязывать.
К столику подошел официант Саша, старый знакомый Глеба.
– Тяжелый день? – поинтересовался он, взглянув на Корсака.
– Угу.
– В последнее время тебя слишком часто бьют, дружище.
– Бьют – значит, любят, – констатировал Глеб. – Принеси чего-нибудь… продезинфицировать.
– Глеб, у тебя губа разбита – будет больно.
– Ничего. Это мое привычное состояние.
Официант ушел, а вскоре вернулся с графинчиком водки и парой тарелочек с закусками. Наполнил рюмку, пододвинул ее к Глебу.
– Только не переусердствуй, – посоветовал он.
– Не буду, – пообещал Корсак.
Выпив рюмку и закусив соленым рыжиком, Глеб задумался. Выпивка – это, конечно, хорошо. И пускать свою жизнь под откос – занятие ненапряжное и веселое. Но рано или поздно все равно придется эту самую жизнь налаживать. Одним словом, не пора ли подумать о новой работе?
Глеб Корсак был не из тех людей, которые откладывают дела в долгий ящик. Приняв решение, он тут же достал из кармана плаща мобильный телефон, порылся в справочнике, нашел нужный номер и нажал на кнопку связи.
– Алло, Елена Прекрасная… Да, это Глеб. Привет! Нет, еще не женился. Слушай, у меня нет времени на предварительные ласки, поэтому перейду сразу к делу. Что за работу ты мне предлагала?.. Так. Так. Работа в офисе?.. Пожалуй, я могу попробовать… Начальником?.. Еще лучше. Но помни, что ты мне говорила: мы теперь просто друзья. Нет, я не боюсь домогательств, я просто расставляю все точки над «i»… Вот только не надо пошлить. Все, до завтра!
Корсак отключил связь и сунул мобильник в карман. После чего задумчиво посмотрел на графин с водкой.
Итак, работа в офисе. С девяти утра до шести вечера. Узел галстука – под кадык, волосы причесаны, щеки выбриты, на морде – вежливая улыбка. А вокруг – белые стены и офисные шкафы с папками. И так каждый день с утра до вечера. Да, и еще курение в специально отведенном месте… Как говорили в Древнем Риме: добро пожаловать в рабство.
Глеб вздохнул и потянулся за графином.
Мужчина в длиннополом сером пальто уселся за стол и посмотрел на Глеба внимательным, дружелюбным взглядом. Долговязый, пожилой, лет этак пятидесяти с гаком на вид, с седоватыми, прилизанными волосами. Глаза большие, блекло-голубые и смотрят с насмешливым спокойствием.
– Глеб Корсак, я полагаю? – спокойно спросил он.
– Угадали. – Глеб прищурил золотисто-карие глаза и осведомился: – Свое имя вы умеете произносить так же четко?
Мужчина улыбнулся и сказал:
– Я – Третий.
– А куда подевались первые два? – уточнил Глеб.
– Третий – моя фамилия. А зовут меня Валерий Николаевич. Я в курсе того, что вы сейчас на мели. Могу я узнать: что именно с вами приключилось?
– Жизнь, – ответил Корсак и сунул в губы сигарету. Начинать беседу с упоминания о «мели» этому парню не следовало. – Знаете что, Третий… – Голос Глеба зазвучал угрожающе. – Почему бы вам не отправиться на поиски первого и второго?
– Прошу прощения, я лезу не в свои дела. Я пришел сюда предложить вам работу. Причем – срочную.
– Вот как? И что за работа?
– Через два часа состоится крупная игра. Ставки будут пятизначные.
Глеб чуть подался вперед.
– Что за игра?
Третий улыбнулся и приступил к объяснениям. Говорил он негромко, но четко, тщательно подбирая слова и поясняя там, где нужно было пояснить, чтобы не заставлять Глеба переспрашивать. Наконец он закончил.
Корсак прикурил от зажигалки, положил ее на стол.
– Я вынужден отказаться, – сказал он.
– Почему? – спокойно осведомился Третий.
– Слишком опасно.
– У вас будет охрана.
– Я сказал: нет.
Этот ответ Третьему не понравился.
– Я тоже буду рядом, – настойчиво проговорил он. – И не только я. Вы будете работать в рамках «системы». Мы позаботимся о вашей игре. Мы позаботимся о вашем выигрыше. Мы позаботимся о вас.
Корсак прищурил насмешливые глаза:
– Может, вы мне и зуб запломбируете? Второй месяц не могу добраться до стоматолога.
– Послушайте, Глеб…
– Нет, это вы послушайте. Полгода назад я завязал с картами. Совсем. Можете передать это или самому Саше Персу, или его боссу. Ведь это он вас послал?
Третий чуть склонил голову в знак согласия.
– Вы забавный персонаж, и мне было весело вас послушать, – продолжил Корсак. – Но я сказал вам «нет», и теперь все, чего я хочу, так это просто выпить.
– Разумное желание, – одобрил Третий после паузы. – Я могу вас поддержать. Время почти восемь, и мой рабочий день давно закончен.
– Валяйте. Но если продолжите втирать мне про новую работу, я выдерну вам ноги, вставлю их вам в задницу вместо крыльев, а потом вышвырну вас в окно – даже не пожелав приятного полета. Ясно излагаю?
Третий, глядя на Глеба спокойными голубыми глазами, ответил:
– Вполне.
– Вот и хорошо. – Корсак повернулся к барной стойке и окликнул: – Саша! Будь добр, принеси нам еще один графин и две рюмки!
* * *
Пробуждение далось нелегко.
– Доброе утро, Глеб Олегович!
Корсак сел на кровати, свесив босые ноги на пол, и посмотрел на Третьего мутным взглядом. Потом вздохнул и сказал:
– Вряд ли я в раю, раз вижу перед собой вашу рожу.
Валерий Николаевич вежливо улыбнулся:
– Рад, что вы меня помните. – С интересом посмотрел на крутые татуировки, покрывающие плечи и грудь Корсака («Дань молодости», – как говорил о них сам Глеб), и спросил: – Как вы себя чувствуете?
– Как я себя чувствую? У меня в памяти провал размером с Марианскую впадину, а в башке ухают куранты. Прекрасно! – Корсак поморщился от головной боли, снова скосил глаза на Третьего и спросил: – Какого дьявола вы здесь делаете?
– Я привез вас вчера домой.
– Ясно. Значит, мы вчера пили вместе?
– Да.
– После игры?
– Да.
Глеб провел ладонью по небритому лицу.
– Кажется, игра мне не удалась.
Третий сочувственно улыбнулся, после чего проговорил:
– Вы подумали, что ваш противник блефовал. И не угадали. Я пытался вас предостеречь, но вы меня не слушали. Вы плюнули на систему и решили добить противника в одиночку. На свой страх и риск.
Корсак помолчал.
– Сколько составил проигрыш?
– Не слишком много. Всего пятнадцать тысяч долларов. Ваше финансовое участие шеф оценил в пять. Шеф просил, чтобы вы ему позвонили, дабы обговорить детали передачи денег.
Глеб остановил на нем взгляд, несколько секунд молча смотрел, а потом сказал:
– Хотел бы я послать вас к чертовой матери. Но вряд ли от этого что-нибудь изменится. – Он отвел взгляд, поднялся с кровати и сообщил: – Я иду в душ. А вы пока сварите мне кофе.
Третий прищурился:
– Может, вам еще и полы помыть?
– Как скажете. Швабра и ведро – в кладовке!
3
Глеб повернулся и, пошатываясь, заковылял к ванной.
В сущности, все не так плохо, как кажется. Был он журналистом, был писателем, но пора осваивать новые высоты. Директор PR-департамента – это а) статус и б) зарплата в два раза выше той, которую он привык получать, будучи репортером криминальной хроники. Пусть компания и небольшая, но у нее есть перспективы. А значит, перспективы есть и у самого Глеба. Перечисленный Еленой Прекрасной аванс пришелся весьма кстати, поскольку после выплаты карточного долга банковский счет Глеба грозил превратиться в полный пшик.
На новое место работы Глеб прибыл в радужном настроении. Однако после четырех часов сидения в офисе Корсак приуныл. Отношения с офисной оргтехникой тоже не заладились, на что не преминул обратить внимание один из молодых менеджеров.
– Глеб Олегович, – со снисходительной улыбкой сказал он, – ну зачем же вы сами? Это должен делать секретарь. Кстати, вы не туда суете листок.
– Правда? – Корсак выпрямился, прекратив тщетные попытки разобраться с ксероксом. – Тогда, может быть, засунешь куда надо? А я посмотрю со стороны.
Молодой менеджер улыбнулся:
– Как скажете.
– Только не проси с меня денег за просмотр – я сейчас на мели.
