скачать книгу бесплатно
– Какой еще маг? – я ничего не понимала. – Что это за город?
В результате дальнейшей беседы выяснилось то, о чем я уже и так догадывалась, но отчаянно боялась признаться самой себе: город Триссе, королевство Гальтернау не могли находиться на Земле. Я попала в другой мир, который назывался Эртолия. Люди на улице, которых я просила о помощи, передали меня стражникам. А те, видя, что я не в себе, привели меня в тюрьму до выяснения личности. Я не была пленницей, они просто не знали, куда еще меня деть. В процессе разговора я нервничала все больше и больше, так что магу пришлось взять меня за руки и усадить в кресло. Сам он расположился рядом на стуле, не отпуская мою руку. Странным образом меня это успокоило, и я смогла ответить на многие его вопросы. Я рассказала о странном тумане, который меня буквально засосал в эту реальность.
– Портал! – в один голос воскликнули мои собеседники. Видимо, они хорошо знали это явление, в отличие от меня.
– Что значит портал? – удивилась и одновременно восхитилась я. – В этом мире изобрели телепорты?
– Они всегда были, их никто не изобретал, – поправил меня маг. Мы с ним уже успели познакомиться. Его звали дэр Арнэ Бэрингор, и он действительно был настоящим магом-лекарем и немного менталистом. Он как раз проходил практику в городе и работал в больницах, а иногда и стражам помогал, вот как сейчас. Именно они вызвали его среди ночи, чтобы прояснить тайну моего появления в городе. – Да и управлять порталами научились давно, – продолжил объяснять он. – Правда, это очень сложно, и энергии требуется огромное количество. Ты сама никогда не смогла бы его поставить, если ты не маг, конечно.
– Я точно не маг, в моем мире вообще нет магии, – я заметила ошарашенные взгляды крылатых, да и у Арнэ брови взлетели чуть выше. Но он не стал уточнять этот вопрос.
– Что ты делала перед тем, как появился портал?
– Ну… – я вспыхнула. Не хотелось рассказывать, как я переспала с первым встречным, а потом беспомощно рыдала в кустах городского парка. – Просто сидела на скамейке, – я попыталась вспомнить, как именно я сидела, и моя рука автоматически потянулась к пальцу, – крутила вот это кольцо.
– Ну-ка покажи, – маг немедленно заинтересовался незаметным украшением. Он коснулся его, и оно тут же рассыпалось серебристой пылью. Я испуганно отдернула руку, но Арнэ совсем не удивился такому явлению. – Да, так и есть, – он обернулся к товарищам. – Это артефакт, в котором недавно была сильная магия. Он и открыл портал, а теперь разрушился без магической поддержки. Откуда у тебя это кольцо? Ты же говоришь, что в вашем мире магии нет.
– Ее и нет, – удивилась я. – А кольцо подарил один случайный знакомый… Но зачем он подарил мне такую вещь?
– Само кольцо не могло поставить портал такой силы, – авторитетно заявил маг. – Никто не может закачать столько энергии в такую маленькую вещь, это исключено. Магистров такой силы, насколько я знаю, в Гальтернау нет. Но магия в нем определенно была. Впрочем, артефакторика – не моя специализация в магической науке, я могу только предполагать развитие событий на основании знаний общих магических законов мироздания.
– Может, оно активировало какой-то природный портал? – предположил один из стражников.
– Думаю, да. Случилась какая-то аномалия, возможно, природного происхождения, а кольцо просто активировало магию.
Они начали обсуждать, насколько это возможно и какой силы должен быть портал, чтобы перебросить человека через границу миров. Но я нетерпеливо прервала их рассуждения.
– Мне-то теперь что делать? – обратила я на себя их внимание. – Мне же назад нужно!
Они растерянно переглянулись, крылатые дружно почесали в затылках.
– Порталы в нашем мире редки, – медленно проговорил маг. – Этим занимаются специальные маги, которые учатся этому годами. К тому же для построения портала необходимо очень много энергии, даже для того чтобы переместиться из города в город. Я не представляю, сколько силы нужно влить в портал, чтобы он дотянулся до другого мира! Никогда и не слышал о таком. Кстати, тебе лучше никому не говорить, что ты с Земли. Я не просто маг-лекарь, но и немного менталист, так что вижу, что ты не обманываешь. Вампиры, – он кивнул на стражников, – из обеспеченных семей, по роду службы имеют достойное образование и понимают, на что способна магия. Но простые люди в Триссе могут посчитать тебя… Не очень нормальной.
– Да пусть хоть кем считают! – мне действительно было плевать. – Делать-то что?
– Наверное, надо ехать в Брюменталь, – неуверенно предположил один из стражников. Брошенное вскользь слово «вампир» прочно застряло у меня в голове, но я предпочла не уточнять детали в данный момент. – Там есть Академия магии, там наверняка все знают.
– Я тоже так думаю, – согласился Арнэ. – В Брюментале живут лучшие маги королевства, они могут помочь. Насколько я помню, в Академии есть стационарный портал, возможно, это сразу решит проблему. Если, конечно, маги сочтут целесообразным потратить на тебя столько энергии.
– Я могу как-то заплатить? – неуверенно спросила я.
– А у тебя есть чем? – хмыкнул маг.
– Нет. Но там, на Земле, у меня есть деньги, да и родители помогли бы!
– Да тебе никаких денег на такой портал не хватит, – переглянулись стражники.
– Этот вопрос будете решать в Академии, – подытожил Арнэ.
Мы еще посовещались, и решили, что я поеду в Брюменталь вместе с дэром Бэрнгором. Ему как раз нужно было ехать на днях в столицу к отцу, а потом к самому королю, чтобы отчитаться о прохождении практики. Он пообещал захватить меня с собой. Я была безмерно ему благодарна! Теперь он представлялся мне этаким спасителем, рыцарем на белом коне, который вытащил меня из бездны отчаяния. Я понимала, что, скорее всего, он применил ко мне свои ментальные и лекарские способности, чтобы я не скатилась в истерику от всех произошедших со мной событий. Я не возражала. Без его поддержки я бы точно сошла с ума!
К сожалению, жить мне было пока негде. На мое робкое предложение пожить дома у Арнэ, он только поморщился. Оказывается, он жил в специальном доме для магов, и ему не по статусу было приглашать туда странных одиноких дам. Учитывая, что этот человек запросто был вхож в королевскую резиденцию, его социальный статус и правда был высок. Я приуныла. Один из стражников предложил мне остаться в тюрьме, так как женская камера все равно почти всегда пустовала. Арнэ пресек эти глупые разговоры и велел мне идти за ним, сказав, что снимет мне номер в какой-нибудь гостинице. Мне было очень неудобно принимать его помощь, но выхода у меня не было. Так что я поплелась за ним и пришибленно молчала почти всю дорогу.
Мы шли по пустому ночному городу, вокруг было достаточно светло от горящих кое-где фонарей. Я жадно таращилась по сторонам, хотя ничего особенно рассмотреть не удавалось, только невысокие дома странной архитектуры и несколько торговых заведений с вывесками.
– Почему ты сказал про стражников, что они вампиры? – решила я прояснить для себя один вопрос.
– Потому что они вампиры, – пожал плечами Арнэ. – Такие же, как и везде.
– У нас на Земле нет вампиров, – безмерно удивилась я.
– Здесь их много, – терпеливо пояснил маг. – Очень сильная и выносливая раса, почти ни в чем не уступают оркам. Поэтому их основная работа – охрана и войны.
– И они что, кровь пьют?
– Конечно. Почти только ее одну и пьют.
– Прямо человеческую? – допытывалась я.
– Ну а какую еще? – устало спросил он. Видно было, что мои вопросы его уже немного раздражают. Но я уже не могла остановиться.
– А откуда они ее берут? – меня начало подташнивать, когда я представила, что именно пили стражники из своих фляжек, пока я жевала в тюрьме свой бутерброд.
– От людей, – сухо ответил мой спутник. – Они могут пить кровь животных, но она для них не имеет вкуса. Так что они предпочитают покупать кровь у людей. Любой человек может продать свою кровь вампирам. Кстати, если тебе срочно понадобятся деньги, можешь тоже это сделать. Не скажу, что заплатят гору золота, но сумма будет приличной. Почти все вампиры – выходцы из благородных семейств, деньги у них есть. А еще дороже выйдет, если дашь кровь не через заведение, а из тела, через живой укус. Хочешь?
– Нет, спасибо, – содрогнулась я. Оставшуюся дорогу я пыталась избавиться от образа одного из крылатых людей, который беспардонно присасывается к моей шее. Мерзкие ощущения, даже если просто представить.
Наконец, мы подошли к небольшому дому с подсвеченной вывеской. К сожалению, амулет понимания языка не давал способности читать, но я и так поняла, что это была нужная нам гостиница вместе с закусочной заодно. Мы даже смогли там нормально перекусить довольно вкусными овощами с мясом. Не стала уточнять, ни что это за овощи, ни происхождение мяса. Есть хотелось очень сильно, пить еще больше, да и спать тоже. Арнэ отвел меня наверх в комнату и оставил одну, обещая зайти ко мне завтра. Я смогла привести себя в порядок (в гостинице были кое-какие удобства) и упала на кровать, тут же провалившись в тревожный сон.
На следующий день маг не пришел. Он прислал служанку, которая сообщила мне, что Арнэ занят, его срочно вызвали в больницу. Зато девушка принесла мне кое-какие вещи, чтобы я переоделась и не так сильно бросалась в глаза своими вызывающими джинсами и кислотно-розовой ветровкой. Еще мне передали немного денег, которые я быстро рассмотрела и перещупала каждый кружок. Деньги как деньги. Разве что я понятия не имела, сколько именно у меня теперь есть, и на что этого хватит. После того, как служанка ушла, я еще долго сидела в комнате, не решаясь выйти. Хозяева гостиницы даже зашли ко мне и ненавязчиво поинтересовались, не нужно ли мне чего. Пришлось выходить в этот мир, хотя без мага-защитника я чувствовала себя очень неуютно. Я все же смогла купить еды и погулять по территории гостиницы, но за ее пределы не торопилась.
Дэр Арнэ Бэрингор так и не пришел. Ни на этот день, ни на следующий. Та же самая служанка иногда появлялась, чтобы узнать, как у меня дела. А я потихоньку осваивалась и даже начала прогуливаться около гостиницы. Общаться с людьми я побаивалась: вдруг выдам свое иномирское происхождение. А вот окружающие реалии я рассматривала с жадным удовольствием: мне были интересны и странные животные, и растения, и транспорт, и особенно всякие бытовые магические штуки. Через несколько дней я уже спокойно гуляла по городу, почти не отличаясь от его жителей.
В один из дней я решила дойти до самого центра Триссе. Сегодня на меня совсем не обращали внимания, ведь в местной одежде я выглядела почти как все. Длинное серое платье и синяя жилетка были для меня немного непривычными, но вполне терпимыми. А темные кеды на ногах не так уж и бросались в глаза. Так что я медленно шла по улице, стараясь никуда не сворачивать, чтобы потом было легче найти дорогу назад. Я рассматривала людей и город. Люди как люди, совсем как у нас. А вот другие расы вгоняли меня в ступор. Я видела вампиров, их было немного, и не все из них были одеты в форму стражей. Но абсолютно все вампиры либо ехали на кьялах, либо восседали на повозках. Я поняла, что здесь эта раса действительно является уважаемой и довольно богатой.
Еще я видела очень крупных людей с зеленоватой кожей и очень некрасивыми лицами. Они держались группами и очень громко разговаривали простыми и грубыми фразами. Один из них был совсем зеленым громилой, который возвышался над всеми людьми чуть ли не на три головы. Это, наверное, были те самые орки, о которых вскользь упоминал Арнэ. Я не стала тогда расспрашивать его еще и об этой расе, но выглядели эти существа угрожающе. Мне не хотелось пересекаться с этой компанией, поэтому я перешла на другую сторону и поспешила прочь оттуда.
Через некоторое время я дошла до очень странного дома: весь черный, огороженный металлическим забором с острыми стрелками по верху. Выглядело все это сооружение как мини-крепость. Но ворота были приоткрыты. Я остановилась и с любопытством рассматривала аккуратный внутренний дворик.
– Интересно? – проскрипел позади чей-то голос. Я обернулась. Рядом со мной стояла высокая полная женщина лет пятидесяти в черной одежде и с длинными черными волосами. Яркий макияж и множество серебряных украшений придавали блеска и без того эффектному образу.
– Да, – честно призналась я. – Очень необычное строение. А кто тут живет?
– Ясновидящая в пятом поколении, – охотно ответила женщина. – Мэйда Темерлинда. Это мое имя. Предсказываю будущее, корректирую судьбу. Зайдешь? – она кивнула на дом.
– Ой, нет, наверное, – смутилась я. Нет, вопросов-то у меня было много, только тратить на это деньги не хотелось. Их и так мало, да еще и чужие.
– Иногда я гадаю бесплатно, – как будто прочитала мои мысли Темерлинда. – Когда клиент необычный. Проходи.
Уже через несколько минут я сидела в темной комнате за огромном столом, на котором располагалось множество интересных предметов – камушки, иголки, шпильки, украшения, тарелки с водой и разными присыпками. Было понятно, что это не просто бесполезные штучки, которые забыли убрать. Все это – специальные приспособления для гадания.
– Возьми это, – кивнула Темерлинда на неровный камушек с синей отливом. Я взяла его в руки, он был очень шершавым на ощупь, даже колючим. – Посмотри на него и задай про себя свой вопрос, – она немного помолчала, когда я мысленно проговорила свое единственное на настоящий момент желание. – Нет, – тут же мягко и грустно ответила она. – Ответ на твой вопрос «нет».
– Откуда вы знаете? – с досадой воскликнула я. Этой женщине я не верила, но мне было очень неприятно слышать, что я никогда не вернусь домой.
– Я же маг, – хмыкнула она снисходительно. – И я многое вижу. Ты издалека. Из такого далека, что я не могу определить даже направление. Признаться, я давно не встречала ничего подобного… А сюда ты попала совсем недавно… Где ты сейчас живешь?
– В гостинице, недалеко отсюда, с такой яркой вывеской над дверью, – я была очень расстроена предсказанием этой женщины. – Но я скоро уеду, и все-таки надеюсь…
– Нет, – гораздо жестче повторила Темерлинда. – Ты очень хочешь вернуться туда, откуда ты пришла. Но у тебя это не получится. Во всяком случае, в ближайшем будущем.
– А в далеком? – я сжала камень так, что острые шипы проткнули кожу. Но боли я почти не почувствовала.
– Я не могу просмотреть всю твою жизнь, – пожала плечами Темерлинда. – Слишком много вероятностей, да и случайности порой меняют судьбы. Но в течение этого года ты точно не покинешь Гальтернау.
– Спасибо, – сухо сказала я, бросила на стол камень и встала, намереваясь покинуть этот шарлатанский дом. Я обернулась к ней у двери, чтобы попрощаться. И застыла. Ясновидящая держала в руке камень, который я только что отбросила. И смотрела на меня таким жутким взглядом, что я содрогнулась.
– У тебя обрядовая кровь? – прошипела мне Темерлинда. Она терла камень, на котором, наверное, действительно остались капли моей крови, а потом внимательно рассматривала свои пальцы. – Ты не сказала, что у тебя обрядовая кровь!
– А что это? – не удержалась я от вопроса.
– Обрядовая кровь! Самое ценное средство для любого мага! Нейтрализация специальных обрядов, изменение судеб и… – она осеклась и вскочила со стула. Я вздрогнула. – Иди сюда, деточка, давай поговорим еще, – вдруг ласково произнесла она. Темерлинда начала двигаться ко мне вокруг стола, не отрывая от меня своего жуткого взгляда. Я почувствовала, что меня клонит в сон, и испугалась: маги в этом мире были вполне реальны, эта тетка меня сейчас усыпит, и я и правда никогда не покину эту чертову страну! Кто знает, для чего ей нужна моя кровь и оставит ли эта ведьма меня в живых!
Я рванула на выход изо всех сил, сбрасывая с себя сонное оцепенение. Промчалась по длинному коридору, радуясь, что толстой хозяйке дома за мной точно не угнаться. Но когда я выбежала по лестнице в холл, она истерично заорала сзади:
– Держи ее! Не выпускай!
Я увидела прямо перед собой солидного пожилого слугу, но он не успел среагировать на приказ, поэтому я прошмыгнула у него под рукой и выскочила на улицу. Топот сзади заставил меня напрячь силы. Тетка меня не догонит, а вот мужчина запросто, хоть он и был старше меня.
– Держи ее! – заорал теперь уже слуга кому-то впереди, когда я выскочила во двор. Я увидела еще одного слугу, видимо, садовника, который как раз стоял у ворот и тут же закрыл их, услышав приказ. Я не стала пробиваться через мощного охранника и рванула в сторону, к металлическим прутьям забора. К счастью, забор оказался не намного выше меня по высоте, так что я ухватилась за стрелки наверху, лихо подтянулась и перепрыгнула препятствие, немного поцарапав ладони. Не оглядываясь, я бросилась прочь по улице, петляя по переулкам. Мне удалось оторваться: когда я посмела оглянуться, позади меня никого не было. То ли преследователи не рискнули перепрыгивать забор и пока обходили его, потеряли время, то ли вообще отказались от погони. Я этого не знала, но на душе все равно было очень тревожно, и хотелось куда-нибудь спрятаться.
В гостиницу идти было нельзя – я успела рассказать ведьме, где я остановилась. Мне было очень жаль все свои вещи, особенно телефон. Но он все равно давно разрядился и превратился в бесполезный кусок пластика. Куплю новый, когда вернусь. Хорошо хоть, все деньги с собой взяла! Сейчас нужно срочно решать, куда идти. Где живет мой спаситель-маг, я не успела спросить. Снимать новую гостиницу я побаивалась: если я так нужна Темерлинде, она запросто может обойти все гостиницы города, чтобы меня найти. Единственное место, куда еще я могла обратиться и где почувствовала бы себя в безопасности – тюрьма, как бы странно это не звучало.
Прохожие с удивлением таращились на меня, когда я спрашивала, где находится это непопулярное у честных людей заведение. Но дорогу мне все же подсказали. Купив по пути кое-какой еды и вещей в предстоящую поездку, я направилась к своим старым приятелям-вампирам. Они были удивлены, увидев меня, но все же пустили на пост. А потом и в камере разрешили переночевать, пока она пустовала. Я была очень рада видеть нормальных людей, пусть они даже были вампирами. Тут я чувствовала себя в безопасности, так что и переночевала отлично, и осталась еще на пару дней до отъезда. Вампиры сообщили дэру Арнэ, где я нахожусь, так что он обещал заехать, когда отправится в Брюменталь.
Я так никуда и не выходила из тюрьмы за эти дни. Только один раз решила забежать в магазин за нормальной едой, но успела выглянуть в окно, перед тем как выйти. Недалеко от тюрьмы стоял садовник мэйды Темерлинды! Он пристально рассматривал здание, в котором я находилась, но зайти не пытался. Потом пошел прочь. По его растерянным движениям я поняла, что он не знает, что я тут. Но все же меня явно продолжали искать, так что покидать свое убежище я больше не пыталась. Питалась тюремной едой, болтала со стражниками по вечерам, запоминая информацию об этом мире, и ждала дэра Бэрингора.
В один из дней, с утра пораньше, мы с ним и несколькими слугами отправились в дорогу. Я сидела на первой из трех повозок и имела прекрасную возможность оценить удобство передвижения при помощи магии. Мне нравился этот транспорт, но по-настоящему я смогла расслабиться, только когда мы выехали за пределы города Триссе.
Мэйда Темерлинда сбилась с ног, разыскивая странную клиентку. Но в отличие от сбежавшей девушки, она провела не одну бессонную ночь. После побега, глубокой ночью, когда дворецкий и садовник вернулись ни с чем, гнев ясновидящей был мощным и опасным: магическая энергия сделала женщину сильной и истеричной. Она кричала, ломала стулья и переворачивала мебель, слуги понятливо удалились в самый дальний угол большого зала.
– Как можно было ее упустить? – последовал первый членораздельный вопрос.
– Она перепрыгнула забор, я растерялся, – произнес из дальнего угла садовник. – Быстрая девчонка! Пока я бежал к калитке, она уже была далеко.
– Почему не нашли по магическому следу? – женщина вперила пылающий взор в дворецкого. – У вас есть множество амулетов, можно было их применить!
– Мы пытались, – быстро ответил он. – Но у нее очень слабый отклик ауры, она лишена магических способностей.
– Как это лишена, когда у нее… – Темерлинда замолчала. Доверять тайну крови этой девушки ей не хотелось. – У нее полно магии и должна быть хорошая аура! Посмотрите, что она сделала с забором! – она кивнула на окно, в котором виднелся разрушенный забор в том месте, где его касалась гостья. – Ее кровь искривила металл и уничтожила мою изгородь, восстановить ее я не могу. У этой девушки в руках большая магическая сила!
– Может, дело в том, что она бежала по оживленной улице, – поддержал приятеля садовник. – След вел через несколько магазинов и затерялся в районе тюрьмы.
– Вы же знаете, около тюрьмы сильнейшая негативная энергетика, она сбила все следы, – кивнул дворецкий.
– Бестолковые! – буркнула Темерлинда. – Идите искать ее в гостиницу. Она сказала, что живет тут неподалеку. Если найдете, приведите живой или мертвой!
Вторая попытка найти девушку тоже провалилась: в гостинице ее не было, и куда она ушла, хозяин не знал. Кто и когда ее привел, он тоже не интересовался, так как гостья прибыла поздно ночью. А пожилая женщина, которая занималась устройством девушки, не рассматривала ни ее саму, ни ее кавалера, так как очень хотела спать. Сама постоялица жила тихо, ни с кем не общалась, так что никакой информации о ней получить не удалось. Служанка, которая иногда ее навещала, больше не показывалась, как и мужчина, с которым она пришла. Темерлинда перебрала вещи девушки, но и он не дали никакой информации: незнакомка была чуждой этому миру, след не читался. Темерлинда была очень расстроена. Единственное, что ее немного утешило – капли крови на заборе, которые оставила сбежавшая. Ясновидящая несколько дней проводила всевозможные исследования, чтобы знать точно, на что способна эта кровь.
– Не понимаю, не понимаю, – бормотала она себе под нос, рассматривая испачканное зеркальце. – Аура обычного человека. Откуда тогда обрядовая кровь? И так ли это на самом деле? Слабое свечение, на очень низком уровне. Есть признаки, но не все. Такого просто не может быть. Или я ошибаюсь?
Она видела обрядовую кровь только однажды, в далекой юности, когда проходила обучение у местных травниц. Тогда это вещество произвело на нее сильное впечатление: обрядовая кровь была способна на сильнейшую магию, если ее правильно применить. Этот ценнейший артефакт – единственное, что могло прервать любое действующее заклинание в считанные секунды. Универсальный защитный амулет, созданный из редкого смешения кровей нескольких рас и магов, которые проводили обряды. Откуда такая кровь могла появиться у обычной девушки, было непонятно. А самое главное – любой, кто обнаружит такое явление либо у себя, либо у кого-то другого, должен был обязательно сообщить об этом королевским магам. И сейчас Темерлинду мучила дилемма – рассказать о своей находке нужным людям, или искать девушку самой.
Она прочитала еще несколько заклинаний, чтобы увидеть, насколько она сама связана с будущим девушки. Оказалось, что шансы их встречи ничтожны, их линии судьбы, скорее всего, никогда больше не пересекутся.
Немного подумав и повздыхав, Темерлинда с сожалением приняла решение не спорить с судьбой. Бросать все силы на поиски призрачного обогащения было крайне неразумно. Она уселась за стол и начала писать письмо в Академию магии города Брюменталя, детально описывая внешность девушки. Пусть примут меры и поймают наглую беглянку.
Глава 3. Первые неудачи
В столице королевства, городе Брюменталь в роскошном зале королевского дворца проходило совещание на самом высоком уровне. Ближайшие советники короля и лучшие специалисты Магической Академии собрались, чтобы обсудить очень важный государственный вопрос: что делать с островом Кьюгард, главным островом Гардирского архипелага. Эти западные территории располагались очень далеко от центра Гальтернау, добраться туда было очень сложно. Но важность островов нельзя было переоценить: добрая половина золотых запасов страны находилась именно там. Правитель Гардирских островов, Магистр Сагрэй, давно бил тревогу по поводу проблемы, с которой эта значительная для королевства часть суши столкнулась уже через несколько лет после войны местных жителей с вампирами. Но сейчас ему пришлось обрисовывать ситуацию заново.
– Остров Кьюгард проклят, – негромко сказал он, когда ему дали слово. – Много лет назад маги острова провели один обряд и привязали все земли к крови местных правителей, чтобы никакие самозванцы не претендовали на трон. Как вы помните, тогда правителями этой области были вампиры. Они не подчинялись законной королевской власти Гальтернау и промышляли пиратством. Поэтому после войны все вампиры острова были истреблены.
– Тогда заклинание должно исчезнуть!
– Это можно снять?
– В чем это выражается? – посыпались вопросы.
Сагрэй долго отвечал, уточняя детали. Но главным оставалось одно: без законных хозяев-вампиров, на которых сделана привязка, остров умрет. Обвалы, оползни с гор, начавшиеся землетрясения – все это было последствием мощнейшей магии, которая сейчас разрушала остров. Снять заклинание было невозможно: его привязали к крови, самому сильному артефакту этого мира.
– Кто проводил обряд?
– Маги из рода Кресси. Это были маги-менталисты, но среди них встречались и специалисты по бытовой магии, и по лечебной, да и в обрядах они разбирались очень хорошо. К сожалению, весь род вымер. Остался только один старик, дэр Храфоль Кресси, но он бессилен что-то изменить, – Сагрэй рассказал все, что знал про обряд. Описание было исчерпывающим.
– Такое заклинание невозможно снять! – все присутствующие здесь ученые прекрасно понимали, насколько сильной оказалась магия прошлого. – Если бы это был простой обряд, шансы были бы. Но не на острове без внешнего перехода по суше, да еще и с последствием в виде войны! Обрядовая магия напиталась мощной энергией смерти на закрытой территории. В отсутствие наследников Кьюгард неизбежно разрушится в считанные годы.
– Я так понимаю, что проклятие будет действовать очень долго, и никуда нам от него не деться, – вмешался в обсуждение король Грайц. – Вот только не надо говорить мне, что все люди должны покинуть остров! – он, как всегда, не сдерживал эмоций. – На этом острове – золотые запасы всего королевства! Богатейшее месторождение, которое никто не позволит бросить просто так. Но люди мне тоже дороги! – он бросил взгляд на нахмурившегося Сагрэя. Они уже давно спорили на эту тему. Правитель острова предлагал эвакуировать население и забросить шахты. Сам он, однако, уезжать оттуда не собирался. Впрочем, как и почти все жители Кьюгарда.
– Наша магия не может снять проклятие, но поможет поддержать жизнь острова, – вступил в спор директор Академии магии дэр Фунцзысик. Его огромные гоблинские уши прижались к голове от волнения. – Я предлагаю нашим многоуважаемым магам отправиться туда на некоторое время и сдерживать негативные процессы на острове.
– И я с этим предложением согласен! – тут же поддержал королевского мага Его величество. – Итак, все действующие маги города и учителя Академии немедленно выезжают туда! У учеников все равно каникулы, а вам придется поработать. Оплата будет достойной, не сомневайтесь.
Маги переглядывались, но возразить энергичному и властному королю никто не посмел.
– Когда-нибудь проклятье развеется само, – напомнил Сагрэй. – Но, к сожалению, это произойдет нескоро. Ваша магия нужна для того, чтобы люди могли добывать ресурсы земли, находясь при этом в безопасности. Предсказание землетрясений, укрепление шахт, лечение пострадавших – на это все мы способны, и это существенно облегчит жизнь местных жителей.
После недолгих обсуждений зал покинули все, кроме Грайца, Сагрэя и Фунцзысика.
