скачать книгу бесплатно
Моя радость не нашла отклика у присутствующих. Неизвестный выглядел крайне серьезно и сердито, но я сегодня была настроена решительно.
– Я Ася, а вы, собственно, кто? – я протянула руку для знакомства. Располагающий жест должен снизить напряжение.
Мужчина, который до этого стоял ко мне вполоборота, повернулся лицом, и его губы скривились в подобии улыбки. Братья у него за спиной неожиданно интенсивно замотали головами.
– Фарин Ган, – рука оказалась словно в тисках. Улыбка застыла на лице и стала медленно сползать по мере того, как лицо нового знакомого на глазах менялось.
Я ошарашено выпалила:
– Морф!
Я с трудом подавила в себе желание ущипнуть шефа, чтобы убедиться, что это действительно он. Мне еще никогда не встречались метаморфы. Они были настолько замкнутой и редкой расой, что даже считались вымершими. Особый талант менять внешность помогал морфу держать свое происхождение в секрете веками: их невозможно узнать, найти или поймать. Самые известные метаморфы, как правило, были преступниками. И вот сейчас я стояла перед представителем этой редкой расы, не веря своим глазам. Что с таким талантом шеф Ган забыл в седьмом отделе?
– Может, вы уже отпустите мою руку? – мужчина многозначительно опустил глаза вниз.
Переполненная эмоциями, я вцепилась в него мертвой хваткой. Определенно, сейчас я выглядела как идиотка, но ничего не могла с собой поделать. Это как увидеть мифическое существо, вроде сфинкса или кентавра, существующее только в легендах. Замираешь, словно завороженный, мурашки по коже, и невозможно оторвать глаз.
Усилием воли я заставила себя разжать пальцы и отпустить руку шефа. Словно опасаясь, что я вновь могу в него вцепиться, мужчина тут же спрятал ее в карман и сделал шаг назад.
Аська, возьми себя в руки! Видимо, видок у тебя сейчас похлеще браконьера, узревшего добычу. Стоп, а как он выглядел до этого? Это его настоящее лицо? И почему проспал до утра? Морфы же прекрасно переваривают яды, и транквилизатор не мог вырубить его надолго.
– Кажется, у нее шок, – услышала я сочувственный голос Сая.
В этот-то момент к нам и присоединился Элон. При виде проснувшегося шефа он затормозил, бледнея на глазах. Поразительно, но уши его, наоборот, начали краснеть. Впервые видела, чтобы кто-то бледнел и краснел одновременно.
– Доброе утро, – пробормотал коллега и стал медленно продвигаться к рабочему месту. Гора папок в его руках опасно подрагивала.
– Так, с Элоном мы уже имели содержательный разговор ночью, – шеф Ган отвернулся от меня и эльфа, сосредоточив все свое внимание на братьях. – Вы оба, живо в мой кабинет! Объясняться будете медленно и обстоятельно, а с тобой, – бросил он мне, не оборачиваясь, – поговорим потом.
Я нервно кивнула спине удаляющегося начальника. Почему-то стало страшно. Как только Кир и Сай скрылись за дверью, я наконец-то отмерла.
– Так значит, это он со мной в кабинете спал всю ночь? – уточнила я у эльфа.
– Конечно, а кто еще?
– И когда вы с ним успели поговорить?
– Он очнулся посреди ночи, его организм преодолел снотворное быстрее, чем твой. Кира и Сая уже не было, пришлось объяснить ситуацию.
– То есть когда я проснулась утром, он просто спал? – уточнила я. – Не был в отключке или что-то такое, а просто спал?
– Да, а что ему еще делать?
– Элон! – я чувствовала себя преданной.
– Что?
– Могли бы и предупредить, что шеф Ган – метаморф!
– Ты не спрашивала, – он безразлично пожал плечами, – а болтать об этом у нас не принято.
Так глупо я давно себя не чувствовала, но сейчас было не время для обид. Существовало еще много важных вопросов.
– Лучше скажи, как вы узнаете шефа, когда он в другом обличии?
– Никак, – последовал разочаровывающий ответ. Присев за стол, Элон стал шустро перебирать папки.
– Погоди, – я вскочила и в мгновение ока оказалась рядом с ним, – в смысле – никак, потому что «никак» или никак, потому что он никогда не появляется здесь в другом обличии?
– Второе, – ответил эльф, не отрываясь от бумаг.
– Как вы тогда узнали о его способностях, если он не использует их?
Элон вздохнул. Осознав, что я не отстану, пока не получу исчерпывающую информацию, он снова отвлекся от бумаг и поднял на меня взгляд.
– Когда наш отдел сформировали, знакомство проходило по протоколу, который сейчас нещадно нарушается. В силу специфики работы для продуктивного совместного сотрудничества мы узнали друг о друге самое важное. Информация о расе являлась необходимой, поэтому шеф Ган ее предоставил.
– Ага, конечно, – ворчливо отозвалась я, – а мне информацию почему-то никто не предоставил.
– Тебя никто не воспринимает всерьез, – последовал честный, но, тем не менее, хамский ответ, услышав который я нахмурилась и оглядела стол в поисках чего-нибудь тяжелого.
– Ты ведь понимаешь, что я хочу тебя сейчас огреть? – подходящей по тяжести вещи под рукой не оказалось.
– За что? – наивно округлив глаза, спросил чудик, причем явно не издеваясь.
Что же с ним в детстве делали, если он вырос таким отсталым от общества? Разъяснять Элону тонкости этикета и манер общения я не стала по той причине, что из кабинета шефа показались поникшие оборотни. Они молча добрели до своих мест, подхватили рюкзаки и двинулись к выходу.
– Вы куда? – испуганно спросила я. Неужто отстранили? Или еще хуже? Что же в таком случае ждет меня?
– На задание, – ответил Кир так обреченно, словно это было хуже увольнения, – тебя, кстати, тоже просили зайти.
– А мне на задание с вами нельзя? – малодушно спросила я. В кабинет шефа идти ох как не хотелось.
– Велено только нам двоим, – разочаровал меня Кир.
Взглянув на мое лицо, Сай смилостивился и пояснил:
– Да ты не расстраивайся, нас послали в местный бомжатник. Там грязно и воняет, а самое интересное, что можно найти, это месяц не мывшегося бомжа.
– И это еще удачная находка, – мрачно подтвердил Кир, – обычно они моются раз в полгода, а то и реже. Но если хочешь отловить их и доставить для выяснения личности, мы захватим тебя в следующий раз. Будешь пальчики откатывать.
– Оставлю эту привилегию вам.
Мне даже стало немного жаль братьев, но вслух я в этом не призналась – злость еще не утихла. Жалея, что оттянуть этот момент никак нельзя, я отправилась получать нагоняй.
Шеф Ган меня ждал. Его пальцы нетерпеливо постукивали по столу. Как только дверь за мной закрылась, он указал на диван.
– Присаживайтесь.
Я бы предпочла постоять, желательно ближе к выходу, но выбора не было. В силу нашего краткого знакомства определить степень злости шефа не представлялось возможным. Он раздражен, зол, в гневе? Кто этих метаморфов разберет – говорят, у них всегда непроницаемые лица.
– Мне разъяснили вчерашний инцидент, – без предисловий начал он. Я почувствовала, как краснею, припоминая свое поведение. – Я закрою глаза на произошедшее, но лишь в этот раз. И не важно, какой это будет розыгрыш в дальнейшем. Вы работаете в серьезном месте. Нужно уметь быстро реагировать и чувствовать подвох за версту. Или, по крайней мере, не мешаться под ногами, пока мы работаем.
Последнее прозвучало оскорбительно. Направляясь сюда, я думала о том, что стоит попридержать свой язык, но не сдержалась:
– Я тоже хочу работать.
– Мы найдем вам работу по плечу.
Я хмыкнула:
– Папки листать? Вероятно, это единственная работа, которая по плечу девушке.
Наконец-то на лице шефа Гана проступили эмоции: он готов был закатить глаза, но сдержался. Настолько откровенное пренебрежение стало последней каплей. Если меня не воспринимают всерьез здесь, в самом отстойном отделе подразделения, то об уважении в другом месте можно даже и не мечтать.
– Это дискриминация! – продолжила я, задетая его сексизмом. – Это как судить кого-то за его расу!
– Бога ради, не устраивайте здесь демонстрацию. Я вас не судил и ничего не говорил про ваш пол. Можете идти.
Идти-то могла, но уже не хотела. Весь вид начальника говорил о том, что он не намерен меня слушать. Но если чему я и научилась за годы обучения на самой мужской специальности, так это тому, что не стоит пороть горячку. Поэтому, проглотив возражения, я с достоинством удалилась.
Выплеснуть пар так и не удалось, поэтому внутри все кипело. Чтобы хоть как-то успокоиться, я сделала несколько кругов по кабинету, размышляя о том, как лучше всего завоевать уважение начальства. Лишь делая третий круг, я поняла, что что-то не так. Элона не было на привычном месте. Покинув стол, он развесил материалы дела на пустовавшей ранее доске и теперь изучал их с разных точек зрения. Буквально. Эльф то приближался к доске настолько близко, что упирался носом в ее поверхность, то отходил как можно дальше, перемещаясь из права влево.
– Ты что-то нашел? – с азартом спросила я, устремившись к коллеге. Теперь он восседал прямо на моем столе и потирал подбородок, ритмично покачивая ногой.
– Пока ничего, просто решил взглянуть на картину в целом.
Я пристроилась рядом, тоже уставившись на доску. Озарения не пришло. Это было не веселее, чем изучать содержимое папки, сидя за столом.
Неожиданно Элон так резко соскочил со стола, что я испугалась:
– Что-то есть? – внутри вновь затеплилась надежда.
– Нет, все еще ничего. – Элон отошел в угол комнаты и замер там, продолжая сверлить взглядом доску.
Сдержав порыв покрутить у виска, я решила подзарядиться еще одной порцией кофе. Стоило лишь покинуть подвал, как вокруг тут же закипела жизнь. По коридору слонялись люди, из кабинетов слышались крики и звонки телефонов. Как же мне хотелось сейчас окунуться во все это с головой.
В общем-то, а почему бы и нет?
Выбрав кабинет, где народу было больше всего, я проскользнула внутрь. Здесь никто не сидел на месте, находясь в постоянном движении, а потому мое появление осталось незамеченным. В глаза тут же бросилась доска с фотографиями и заметками. Настоящее, реальное дело, а не висяк, над которым сейчас в подвале пыхтел Элон. И конечно, меня потянуло туда как магнитом.
– Второй раз за утро тебя вижу, – голос из-за спины застал меня врасплох. Обернувшись, я увидела вампира, с которым уже сталкивалась утром. – Ты та самая новенькая из седьмого отдела?
– Да, – осторожно ответила я.
– Жаль, что таких красавиц не посылают в мой отдел, – вздохнул он и игриво стрельнул глазами в сторону моей шеи. Не то чтобы я осуждала вампиров за их пристрастия, но по коже побежали мурашки. Стоит заметить, что лесть была уж слишком неприкрытой, учитывая то, что я недавно видела в зеркале. Хотя, возможно, у вампиров свои критерии красоты – смотрел-то он не на лицо.
– Меня зовут Жан, – судя по имени, Жану уже было лет, эдак, двести.
– Жан! – окликнули вампира, прежде чем я успела представиться. – Где новые дела?
– У меня на столе, – не оборачиваясь, ответил тот, – бери любое, – и без перехода обратился ко мне: – Так как тебя зовут?
– Меня зовут Ася, – я улыбнулась как можно шире. Не стоит разбрасываться дружелюбно настроенными коллегами.
– Ася, – задумчиво протянул Жан, пробуя мое имя на вкус. – Хочешь, проведу тебе небольшую экскурсию?
– Мне ее уже провели. Может, лучше расскажешь, чем вы здесь занимаетесь?
– С удовольствием. Я специалист по моральному кодексу. Мы занимаемся любой незаконной деятельностью, связанной с удовольствием. Дурман, нелегальная продажа тела, фантазий…
Можно даже не сомневаться, Жан свою работу очень любил. Пуская пыль в глаза, он проводил меня к своему столу. Вскоре уже весь отдел позабыл о своих делах и поглядывал на нас с любопытством. Для них я была новой зверушкой, о которой каждый слышал, но видели лишь единицы.
Жан сел на стул, предлагая расположиться и мне, но я отказалась и смело уселась на краешек стола. Во время беседы рука сама потянулась к папке со свеженьким, горяченьким, настоящим делом, и я стала водить пальцем по обложке. Вампир все продолжал красоваться и даже не заметил, как мои пальцы вывели руну невидимости. Клянусь, я действовала в состоянии аффекта! Совершенно не понимаю, как это вышло. Перед тем, как покинуть кабинет, я улучила момент и прихватила папку с собой.
Обратный путь в седьмой отдел показался вечностью. Сердце в груди бешено колотилось из-за выброса адреналина. О кофе я даже не вспомнила, ведь у меня в руках было украденное дело!
Лишь оказавшись в неестественно освещенном подвале, я осознала, что натворила. От волнения задрожали руки, мысли путались. Не обращая внимания на Элона, я подошла к своему столу и положила папку на стол. Еще есть шанс вернуть дело назад, никто даже не заподозрит… Но я лишь одним глазком. Это ведь не какой-то висяк, а настоящее, реальное дело. Преступление, которое еще можно раскрыть.
Сняв морок невидимости, я поудобнее устроилась в кресле и открыла первую страницу. Все дело строилось вокруг ночного клуба, а точнее, его владельца, подозреваемого в использовании для развития своего бизнеса нелегальных методов. Например, дурмана или удовольствий экзотического свойства, вроде комнаты с парочкой суккубов. Только вот обвинялся он отнюдь не в этом, а в краже артефакта. Осложняло дело то, что похищенный артефакт не имел описания, а лишь номер, под которым значился в хранилище Палаты магических объектов особо ценного свойства. Судя по всему, там даже не имели понятия, что именно было украдено.
Я немного приуныла. Дело выглядело как перспективный и многообещающий… висяк. Оно в любом случае попало бы в наш отдел, и я только ускорила процесс.
– Что ты там смотришь?
Задумавшись, я совсем позабыла, что не одна.
– Это… просто дело.
– Что-то интересное? – эльф хотел поработать не меньше меня.
Захлопнув папку, я уже размышляя о том, как незаметно вернуть ее обратно.
– Ничего.
– Погоди… – Элон нахмурился и неожиданно резко выхватил у меня дело. – Номер не сходится.
– Какой номер? – похолодела я.
Но эльф уже подскочил к своему столу и стал что-то сверять.
– Этого дела нет в списке. Нам его не поручали. Где ты взяла папку? У меня на столе? Должно быть, что-то перепутали… Хотя странно, я проверял… – он тараторил без умолку, а мне становилось все хуже и хуже. – Наверное, нужно просто отдать его обратно Аранадору Валантуровичу.
– Нет! – испуганно воскликнула я, поняв, что эльф именно так и сделает. – Это… наше дело.
– Ты нашла его в старых коробках? Но это новый номер… в прошлом месяце начинались на семьдесят шесть, в этом на семьдесят семь… здесь стоит семьдесят семь.
До чего ужасно иметь такого въедливого коллегу. Кир и Сай даже не заметили бы разницы.
