скачать книгу бесплатно
– Ну ладно, – Алекс расслабленно откинулся на спинку дивана, – а то показалось, что ты не со мной. Ушел в другие миры.
– Да здесь я, – как можно увереннее ответил Филипп.
– Хорошо. А что с этим ее ухажером?
– Артемом, – не дожидаясь очередного вопроса подсказал Филип.
– Я помню, – голос Алекса прозвучал холодно, – я помню его имя. А вот где они познакомились, не припоминаю.
– Я не рассказывал. Он живет в этом же районе и ходит в ее магазин через день.
– За пивом?
– В основном молоко, геркулес, творог. Иногда яйца. У него дочке пять лет.
– Так он женат? – Алекс явно был разочарован.
– Нет, – Филипп отрицательно покачал головой и поспешил объяснить, – жена умерла еще пять лет назад, при родах. С тех пор он с дочкой один.
– Надо же, так бывает? – Алекс задумчиво почесал кончик носа, – и как же он один управляется?
– Как-то управляется, – Филипп с улыбкой развел руками, давая понять, что Артем справляется относительно неплохо, – поначалу с ними жила его мать, но она два года назад тоже умерла. Сердце. Но к тому времени дочка уже пошла в садик, так что он держится.
– Держится он, – хмыкнул Алекс, – а теперь, значит, за чужую жену решил подержаться?
Филипп промолчал, по тону Алекса он чувствовал, что шеф Артема не так уж и осуждает.
– Ладно, – голос Алекса звучал совсем миролюбиво, – кто мы такие, чтобы осуждать чужие поступки? Как по мне, если эти двое и вправду друг друга любят, так и нет ничего плохого, коли они будут счастливы, – Алекс пристально взглянул на Филиппа, словно сомневаясь, что тот его правильно понял.
– Счастливы вместе, – ухмыльнулся Филипп.
– Вот именно, – подтвердил Алекс, – только не как те идиоты из телевизора, а по –настоящему. Простым тихим человеческим счастьем.
Филипп всегда умел угадывать, когда беседа подошла к концу. Вот и сейчас, вскочив на ноги он заметил одобрительный кивок шефа и был немало удивлен, когда, уже подойдя к дверям лифта услышал за спиной вопрос.
– А скажи-ка мне, кто у этой Анны в соседях?
– В соседях? – не сразу понял вопрос Филипп.
– Ну да, у них же есть соседи по лестничной клетке.
– Есть конечно, сейчас правда лето, все разъехались. Кто за городом, кто на море укатил. Из всех соседей одна бабка осталась, Марья Сергеевна, – Филипп поморщился, – та еще стерва, если честно.
– А что ты хочешь, старость – это как отлив на море. Вода уходит и все дно человеческое сразу видно, а там такое порой валяется, смотреть страшно.
– Не знаю, – Филипп неуверенно пожал плечами, – мне кажется она и по молодости была не лучше.
– Да? – огорчился Алекс, – ну что поделать, такая значит она натура цельная, с годами не меняется. Она, кстати, как, помирать пока не собирается, здоровье не подводит?
– Мне кажется она еще долго скрипеть будет, если кто-нибудь не посодействует, – Филипп усмехнулся и облегченно увидел ответную улыбку шефа.
– Ну и пусть скрипит потихоньку.
…
Когда двери лифта закрылись, Филипп облегченно вздохнул. Встреча прошла хорошо, судя по всему, шеф всем доволен и можно спокойно работать дальше по заданной теме. Основная тема сейчас одна – Анна. Точнее, Анна и Артем.
– Любовь нечаянно нагрянет, – промурлыкал Филипп. – когда ее совсем не ждешь… Нашел же я себе работенку. Таким темпом скоро в сутенера превращусь.
Двери бесшумно распахнулись, и Филипп вышел в пустынный, если не считать одинокой, прислонившейся к стойке с радиоприемником фигуры лифтера, холл небоскреба.
– Ну, как пообщались? – старик дружески улыбнулся.
– Да вроде неплохо, – Филипп был в хорошем расположении духа и не скрывал этого.
– Что, как всегда новые идеи? – еще дружелюбнее улыбнулся лифтер.
– Как сказать, – Филипп ослабил галстук на шее и почувствовал, как дышать стало легче, – идеи всегда одни и те же. Люди разные, кому эти идеи в головы приходят.
– Тоже верно, – было очевидно, что лифтер ничего не понял, – ну, не буду вас забалтывать. Хорошего дня!
– И вам не скучать, – Филипп махнул рукой на прощанье и неторопливо направился к выходу из здания.
Глава 3, в которой Павел посещает Макса и получает очень странное задание
Проводив Филиппа долгим взглядом и убедившись, что в холле больше никого не осталось, лифтер включил радиоприемник и покрутил ручку настойки. В динамике что-то зашуршало, а затем радостный женский голос произнес:
– Сегодня президент посетил нижнедудинский трубопрокатный комбинат, где лично убедился в преимуществах нового метода проката.
– Да уж, прокатывать они научились, – хмыкнул лифтер, – кого хочешь прокатить могут.
– Президент заявил, что следует приложить все силы для освоения производства труб большего диаметра, – бодро тараторила диктор.
– Все силы у них в трубу, – старик осуждающе покачал головой, – всё в трубу.
Двери на входе в здание распахнулись, и лифтер, заметив появившуюся в проеме высокую худую фигуру, поспешно выключил радио.
– Павел, добрый день! – лифтер сделал несколько шагов навстречу вошедшему.
– Чем же он добрый? – Павел никогда не был особо приветлив, но сегодня он явно был чем-то недоволен, – такая жара, а приходится таскаться в этом чертовом пиджаке. Лифтер отступил на шаг в сторону и окинул Павла внимательным взглядом с головы до ног.
– Да шикарный у вас пиджак, просто божественный. Наверняка на заказ шили?
– Пиджак может и шикарный, – буркнул Павел, – вот только я в нем мокрый, как конь на скачках. А потом воняю как этот конь и его жокей вместе взятые.
– Ну знаете, жокеи разные бывают, – не согласился лифтер, – от некоторых очень даже неплохо пахнет. Вот был я как-то на скачках в Аскоте, это в Англии, и познакомился там с одним жокеем, как сейчас помню, Энтони Рашпид его звали.
– Может в другой раз? – Павел шагнул к лифту, – а то мне ведь к шефу. Он опозданий не любит.
– Ну да, – понимающе кивнул лифтер, – к нему еще никто не опаздывал.
Две руки одновременно коснулись сенсорных панелей, тут же приветливо засветившихся в ответ.
«Hello, you fool, I love you,» (привет, ты дурашка, люблю тебя) – послышалось из динамиков, вмонтированных в стену над дверями лифта. Павел вздрогнул и недовольно покосился на лифтера.
– Это что?
– Это? Роксетт, если не ошибаюсь. Шведы.
– Раньше, вроде, другая музыка была? Без слов.
– Все течет, все меняется, – старик добродушно улыбался, не обращая внимания на пристальный взгляд Павла, – теперь индивидуальная мелодия на каждого посетителя.
– Вот как? – Павел нахмурился, – и по какому принципу подбирают мелодии?
– В случайном порядке, – заверил лифтер, – а что, разве плохо?
– Раньше было лучше, – недовольно буркнул Павел, – а точно в случайном порядке играет?
– Можете не сомневаться.
Закрывшиеся двери лифта не позволили Павлу услышать продолжение фразы.
– Раньше было лучше, – язвительно передразнил лифтер. – Раньше, Павлик, и лифтов не было.
…
Павел закрыл глаза. Он всегда делал так в лифте, настраиваясь на встречу с шефом, и вовсе не потому, что боялся. Сам Павел был уверен в том, что его и вовсе ничто не способно напугать. Ему надо было сосредоточиться, чтобы не допустить малейшей ошибки и в очередной раз доказать, что он лучший. Сколько их у шефа? Сотни? Тысячи? И все норовят показать, что они незаменимы. Не открывая глаз, Павел улыбнулся. Разве может быть такое, чтобы кого-то невозможно было заменить? Особенно с учетом того, как шеф относится к ошибкам. Улыбка исчезла с напряженного лица. Да уж, ошибок шеф не прощал, хотя, на взгляд Павла, иногда можно было действовать и не столь жестко. Но, пожалуй, свою точку зрения он оставит пока при себе.
Сомкнутые веки и двери лифта распахнулись одновременно. Павел набрал в легкие побольше воздуха и решительно шагнул вперед.
Дальняя стена огромной гостиной терялась в полумраке. Верхний свет был выключен, лишь несколько неярких светильников поблескивали на стенах, создавая вокруг себя не слишком большие бледно-желтые пятна. Еще один источник света был расположен в углу комнаты. Свет был неровный, как и подобает свету от пламени.
«Странная идея, одновременно топить камин и охлаждаться кондиционером,» – Павел не стал озвучивать промелькнувшую в голове мысль и прошел в глубь гостиной.
– Люблю смотреть на огонь, – произнес Макс извиняющимся тоном, – наверно, кроме меня в такую жару никто и не топит больше. Рад тебя видеть!
– Здравствуй, – Павел наклонил голову, пытаясь выглядеть почтительно и в тоже время не терять достоинство.
– Чай, кофе, коньяк? – Макс вскочил с расстеленной на полу медвежьей шкуры.
– Если ты что-то будешь, то и я не откажусь, – Павел предоставил шефу возможность принять решение самостоятельно.
– Ну нет, значит нет, – пожал плечами Макс.
Павел с сожалением подумал, что зря отказался от коньяка, но промолчал.
– Да ты не стой столбом, – Макс гостеприимно указал рукой на диван, – располагайся. Я все же, пожалуй, коньячка налью себе немного, ну и тебе заодно.
Улыбнувшись, хозяин гостиной повернулся к Павлу спиной и зазвенел бокалами у барной стойки.
– Помнишь, ты мне рассказывал про Ольгу? – Макс обернулся, но в полумраке лица его почти не было видно, – ну, та, которая ждет ребенка.
– Конечно помню, – подтвердил Павел, – она, только вчера, кстати, на УЗИ ходила.
– Надо же, – Макс подошел к дивану и протянул Павлу бокал, – ну и как, что УЗИ показывает? Мальчик?
– Мальчик, – кивнул Павел.
– Мальчик, это хорошо, – Макс широко улыбнулся и провел рукой по густому ежику темных, короткостриженых волос, – наследник. Как тебе коньяк?
– Шикарный, – честно признался Павел, – причем вкус знакомый, но пробовал когда-то давно, не могу вспомнить.
– Да уж, коньячок знатный, – было очевидно, что Макс может сказать о напитке что-то еще, но как всегда не торопится делиться информацией, – но сейчас не о нем. Эта Ольга, – улыбка исчезла с лица Макса, – она должна умереть, причем ближайшее время, если не сегодня, то завтра.
– Умереть? – ошеломленно переспросил Павел, – как, умереть?
– Хороший вопрос, – кивнул Макс, – это правильно, что ты его задал. Она не должна умереть абы как. Надо чтобы ее забили, забили до смерти.
…
Двери лифта распахнулись, однако в холл никто так и не вышел. Выждав немного, удивленный лифтер подошел к лифту и заглянул внутрь. Павел, стоял неподвижно, прислонившись к зеркальной стене, абсолютно бледный, словно кто-то высосал из него всю кровь. Глаза его были закрыты, а крепко сжатые губы искривились в непонятной ухмылке.
– Что-то случилось? – как можно благожелательнее спросил старик.
Павел открыл глаза и бессмысленно уставился перед собой.
– Нет, – он едва заметно покачал головой, – ничего не случилось. Пока ничего.
– Вам, может, воды, или посидеть немного? Что-то вы бледненький, аки смерть.
– Что? – вздрогнул Павел и с ужасом уставился на лифтера.
– Бледный вы, говорю, вот что, – лифтер сделал шаг вперед и осторожно подхватил Павла под локоть, – давайте-ка я помогу вам выйти. Лифт нельзя долго задерживать, мало ли кому понадобится. А вы вот здесь присядьте, – он указал рукой на один из квадратных пуфов из экокожи, расставленных по всему холлу.
Павел обессиленно рухнул на пуф и вытянул ноги. Его широкие плечи безвольно поникли, а голова раз за разом норовила упасть на грудь.
– Выпейте-ка водички, полегчает.
Лифтер протянул Павлу стакан. Сделав несколько жадных глотков, Павел понюхал стакан, после чего удивленно взглянул на старика.
– Странно, вроде без спирта, а прошибает как от водки.
– Хорошая водичка, – кивнул лифтер, – живая. Ты уж допей, сделай милость. Тогда до вечера бодрячком будешь.
Второй раз упрашивать не пришлось. Павел залпом опустошил стакан и, довольно ухнув, вернул его лифтеру.
– Ну спасибо тебе, выручил. Пойду я, пожалуй.
