скачать книгу бесплатно
Я поблагодарил ее за завтрак, накинул куртку, надел кроссовки вместо ботинок и вышел из дома. Следуя ее указаниям, скоро вошел в березовую рощу.
Осень. Мое любимое время года. Солнце уже поднялось, надо приходить утром, когда туман стелется над землей, создавая иллюзию сказки. Последние туманы бабьего лета. Осенью в лесу особая тишина, она завораживает. Все замирает, успокаивается, и готовиться к зиме. Нет суеты весны, есть покой. Осень раскрашивает деревья в разноцветные краски. Их буйство восхищает. Листья падают при малейшем дуновении ветерка. Тихо и грустно, но это не гнетущая грусть, а спокойная, умиротворяющая. Лес жил своей жизнью. Иногда его тишину нарушал шум невидимых движений.
Я шел рощей и вышел на поляну, где увидел куст полыни. Сорвал веточку и растерев в руках, поднес к лицу, почувствовав терпкий запах. Роща была не большая, и вскоре я вышел на опушку. Начался спуск к речке, которая синела внизу, а за ней было поле, дальше снова лес. На опушке я увидел поваленное дерево и сел на него, любуясь открывшимися просторами.
Да, велики просторы, есть что посмотреть. Теплое осеннее солнце согревало и я сел на землю, привалившись к дереву, закрыл глаза и очевидно задремал.
– Вы не боитесь простудиться? – услышал я за спиной тихий спокойный голос, – земля уже холодная.
Я обернулся и увидел женщину лет тридцати. Среднего роста. Русые волосы были собраны за спиной в хвостик. Одета в джинсы, рубашка на выпуск, туфли на плоской подошве, светлая куртка. Глаза ее были темно-карие и весело смотрели на меня.
– Холодная земля может стать причиной длительной болезни, особенно у мужчин.
Я поднялся и встал напротив нее, нас разделяло дерево, внимательно посмотрел на нее, но она не отводила взгляд. Женщина не была красавицей, но в ее чертах, собранных вместе было очарование.
– А вы врач?
– Да, и потому чисто профессионально оцениваю последствия.
– Вы всех мужчин оцениваете с медицинской точки зрения?
– По обстоятельствам.
– И какие обстоятельства сейчас?
– Вы заняли мое место.
– Ваше место? – удивился я, – и в чем это проявляется?
– Я люблю приходить сюда и отдыхать, глядя на красоту. Правда, красиво?
– Правда, – согласился я, – а что вас привело сюда? Будний день, а вы не на работе. Или не ваша смена?
– Не знаю, я в отпуске. Приехала к деду. А вы как здесь оказались?
– По той же причине, но приехал к тете.
– Судя по вашему виду, вы гость здесь случайный. К кому приехали?
– К тете Кате.
– Я ее знаю, мы живем не далеко.
– Давайте знакомиться, раз мы почти соседи. Меня зовут Юра. Теперь ваша очередь.
– Ксения.
– Красивое имя. Я могу подвинуться – хоть я и стоял, – места сидеть обоим хватит, – протянул ей руку и она, опершись на нее, перешагнула через дерево и села. Я сел рядом.
– Надоел шум, вот и уехала, – продолжила она.
– А вы откуда приехали? – поинтересовался я.
– Из Москвы.
– И я оттуда же. Но город велик, а в больницы, я к счастью, не хожу.
– Поверьте, нам и без вас больных хватает.
Я оставил ее последнюю фразу без ответа. Она тоже не стала развивать свою мысль дальше. Мы сидели молча и наслаждались последними теплым лучами осеннего солнца.
– А вас, каким ветром занесло в этот городок? – нарушила она молчание.
– Да как-то грустно стало, состояние было такое, что захотелось уехать туда, где мало народу, где тихо и где могу побыть с собой наедине.
– Что-то вы действительно грустный. Много работы? А вы чем занимаетесь.
– Я строитель. Работаю в одной компании, – почему я решил не говорить правду, я и сам не знал, наверное, хотелось, чтобы меня воспринимали как обычного наемного работника. Я ее не знал и не видел смысла рассказывать все о себе.
– Из дома отпустили? А как же летом, на море. Лучше же.
– Если вы хотите узнать, женат я или нет, то не женат и не был.
– Надо очень, – фыркнула Ксения, – это ваше дело. И если откровенно, то в вашем возрасте это скорее минус, чем плюс. Пора иметь уже не только семью, но и детей. Это я вам как медик говорю.
– Кто знает, Ксюша, кто знает. Может быть, где-то и растет пацан, не ведая, кто его истинный отец, впрочем, как и я о нем в полном не ведении. Кстати, а почему вы подошли? А если я маньяк, сексуально озабоченный. Не страшно?
– Ну, да. Насильник, потаскун, – засмеялась она, – нет, видно было, что из другого теста. Конечно, опасение было, но я постояла, посмотрела, а уж потом решилась вас разбудить. Но мысль уйти была.
– И почему не ушли?
– Любопытно. Лес тут не большой, все видно. Я уже все места здесь знаю, да и людей в округе. Не первый год приезжаю. Чужих здесь встретить сложно, так что особо не боялась.
– Тогда вам повезло, но не стоит рисковать. Сами знаете, что внешность обманчива.
– Догадываюсь.
– Пойду, я. Освобождаю место для созерцания. А вы все-таки подумайте, надо ли ходить одной по лесу, а уж тем более подходить к незнакомому мужчине. Это летом народ ходит, детишки бегают, а сейчас лес пустой.
– А что это вы так заботитесь?
Я взглянул на нее, ухмыльнулся: – Дело ваше, но жалко, если молодая женщина попадет в беду, – я не считал нужным, да мне и не хотелось знакомиться. Я приехал для себя, а не для кого-то. У нее своя жизнь, у меня своя.
– Всего доброго, – и я направился вглубь леса.
– И вам тоже, – услышал я ответ в спину.
Я шел по траве, пиная опавшую листву. Мне было не скучно, мне было уютно, и я практически сразу забыл о новой знакомой.
6
Тетя Катя была дома, и когда я вошел, первым вопросом был: – Обедать будешь?
Милые наши старушки. Насколько вы добры и понимаете, что первым делом надо накормить, напоить человека, а потом расспросы устраивать. Это и в сказках написано. Но не все понимают, почему так. Конечно, главное это от доброты, от заботы о человеке и я далек от мысли о каком-то личном интересе. Но и сам я стал понимать, что сытый человек откровеннее. Сам пользовался этим, предлагая заказчикам пообедать. Но расспросы с ее стороны уже были, так что к ней это не относилось.
– Спасибо, обедать не хочу, а вот чаю попью снова.
– Тогда сейчас погрею. Пить будем в комнате, что на кухне ютиться.
Вскоре она принесла в комнату чай, сахар, варенье, печенье: – Садись чаевничать.
После того, как она налила чай, поинтересовалась: – Где был?
– Ходил в лес. Красиво там, а главное тихо, спокойно. Отдыхаешь душой.
– Это верно. Лес у нас красивый. Я сама уже не хожу, а по молодости некогда было, так изредка, а по старости уже тяжело.
– Да, я там встретил женщину, Ксенией зовут. Лет тридцати. Милая такая. Говорит, что тебя знает. А ты ее?
– Ксюша? Конечно, знаю. Она часто приезжает к своему деду. Одинокая она. Вроде бы и внешность хорошая, а вот не складывается у нее семейная жизнь, как и у тебя. Вирус что ли ходит? Мать ее вышла замуж поздно, и то только тогда, когда уехала отсюда. А здесь никак. Да и за кого? Не знаю, но, наверное, это что-то в роду у них. Не все так просто. Если что дается, взамен что-то берется.
– Не понял. Что значит взамен?
– Дед ее, Степан, не просто старик, каких не мало. Колдун он.
– Кто?
– Колдун. Что не знаешь что это такое? Знаниями и возможностями он обладает такими, что обычным смертным не даются. Лечить может, да я и не знаю всего. Мы не часто общаемся, но если встречаемся, говорим.
– Значит колдун.
– Так народ называет.
– Колдун – это интересно. И что он делает?
– Я же говорю, много что умеет, но держится в тени, не лезет на свет. Я так думаю, что он много что может, от бабки своей унаследовал. Бывает к нему обращаются, но он не всех принимает, словно чувствует с чем к нему пришли. Он рано стал вдовцом. Жена его, Катерина, такая красавица была, но рано умерла, он дочку один воспитывал, так и не женился больше. Свои способности не показывал, сам понимаешь, тогда строго было, мог исчезнуть навсегда, а дочку надо было поставить на ноги. Лишь не многие знали о его даре. Приезжали к нему иногда большие начальники, сам никогда ни к кому не ездил. Может быть, потому и не трогали, что сами обращались.
– Так что он может? Будущее предсказать?
– Не знаю. Я его с детства знаю, а сейчас если и поговорим, то о наших стариковских делах.
– А сколько ему лет?
– За девяносто, он старше меня.
– И как он управляется с хозяйством?
– А как я? Дети иногда мне помогают, приезжают. А к нему приходит женщина, помогает. Где приготовить, где постирать. Не часто, но бывает. Кто такая не знаю, Натальей зовут, а Ксюша, женщина простая, добрая. Видимо не передались ни её матери, ни ей способности Степана.
– Интересная семья.
– Может быть и интересная, но будь осторожен, хоть его бояться и не нужно, если придется встретиться.
Мы допили чай и я пошел в свою комнату. Дорога, свежий воздух сделали свое дело, и мне захотелось вздремнуть. Проспал я часа два. Когда проснулся, на улице уже были сумерки. Выйдя в комнату, я увидел, что тетя Катя сидит перед телевизором и смотрит какую-то передачу. Услышав, что я вошел, она обернулась.
– Проснулся. Садись, отдохни ото сна.
– Пойду, пройдусь.
– Оденься потеплее, вечера прохладные.
Я кивнул головой, надел свитер, куртку и вышел продолжать знакомство с местностью. Свернув налево от калитки, я направился вдоль улицы и, миновав переулок, дошел до магазина, который еще работал.
Это был обычный небольшой магазин, в котором продавались товары первой необходимости. Я обратил внимание на выпечку и кондитерские изделия. Хотелось купить что-то к столу. Я не стал предлагать тете Кате деньги, но пополнить ее запасы продуктами было необходимо. А сегодня так по мелочи.
– Добрый вечер, – услышал я голос рядом и, обернувшись, увидел Ксению. Она стояла и улыбалась мне своей доброй улыбкой, – как тесен мир. Какими судьбами?
– Гуляю. Зашел посмотреть, что здесь можно купить.
– Выбор здесь не велик.
– Посоветуйте. Я так далек от простых домашних радостей, что могу купить что-то не вкусное. Цена значения не имеет.
– Вот как! Тогда посмотрим.
Она, посмотрев на витрину, предложила мне печенье и конфеты, которые считались дорогими в этом районе. Сама купила сахарный песок. Мы вместе вышли из магазина, и пошли вдоль улицы.
– Ксения, как понимаю, вы в этом городе ориентируетесь. Не поможете мне купить продукты. Я не знаю где и что. Не сидеть же на шее тети Кати, с ее продуктами.
– А кто же вам дома готовит?
– Так, то дома, – протянул я уныло, – сам готовлю иногда, но редко, много работаю. Но у себя я знаю, что и где купить, а здесь…
Не мог же я ей сказать, что давно сам практически не готовлю и вообще бываю в магазинах, в крайнем случае. Покупаю для завтрака и все. А обед это выше моих способностей и возможностей. Убирается и готовит мне женщина, которую я нанял для этих целей. Пока все устраивает.
– Хорошо, а что интересует?
– Все. Мясо, рыба, овощи, фрукты и так далее.
– Вы что решили заполнить полностью ее холодильник? Он что такой большой у нее?
– Не очень, тогда придется новый купить.
– С вашими замашками, вы не похожи на рядового сотрудника.
– А я и не говорил, что рядовой. Это, во-первых, а потом, много ли одному надо? Расходы не так велики.
– По сравнению с доходами?
