скачать книгу бесплатно
Но как выбрать фразы, которые не раздражали бы его?
Элли заново составила письмо и критически его прочитала.
«Надо было это сделать, пока он не ушел, – размышляла она. – Тогда я могла бы заручиться его согласием на этот текст. Наверное, мне лучше поехать к нему сейчас и все уладить».
Она вышла из кабинета и сказала Рите:
– Мне необходимо уехать. Я должна поговорить с синьором Феллани. О господи, ну и погода!
– Да, снегопад сильный. – Рита посмотрела в окно. – Не завидую вам.
– Я сама себе не завидую. Но ничего не попишешь – дело надо довести до конца.
Элли торопливо вышла из здания к припаркованной машине. Из-за снега она медленно ехала по улице, ведущей к отелю, а когда оказалась около Темзы, то вдруг увидела его.
Он стоял и смотрел на реку. Поток транспорта двигался еле-еле, потом вообще остановился, так что Элли смогла разглядеть его. Он был погружен в мысли и не замечал ничего вокруг.
Элли нашла место, где остановить машину, и быстро перешла дорогу.
– Синьор! – окликнула его она. – Я ехала к вам в отель. Хорошо, что я вас заметила.
Он повернулся к ней, и у нее возникло ощущение, что он ее не узнал из-за падающего снега.
– Это я – ваш адвокат. Нам надо кое-что обсудить. Моя машина вон там.
– В таком случае нам лучше поехать, пока вы не простудились.
– Или не простудились вы, – ответила она. – Вы весь промокли.
– Обо мне не беспокойтесь.
Они перешли улицу к тому месту, где стояли две машины: одна старая, а вторая новая, дорогая. Он направился к старой.
– Не эта, – окликнула его Элли, открывая дверцу дорогого автомобиля. – Сюда.
– Эта? – удивился он. – Это ваша машина?
Ясно. Он решил, что неприглядная развалюха подходит ей больше. Элли подавила обиду.
– Мне нравится водить хорошую машину, – холодно заметила она. – Садитесь.
Он сел и молчал всю дорогу до отеля. Элли въехала на парковку, и лишь тогда он произнес:
– Вы дрожите. Вам холодно.
– Я займусь собой дома, а сначала я должна показать вам письмо, которое я составила адвокату вашей жены.
Отель «Хэндрин» славился своей пышностью, и, войдя внутрь, Элли оценила это. Человек, который может позволить себе остановиться здесь, очень успешен.
Лифт поднял их на верхний этаж. В роскошном номере она смогла разглядеть синьора Феллани как следует и ужаснулась.
– Не только одна я промокла и замерзла, – сказала Элли. – Вы слишком долго простояли под снегопадом, и у вас волосы совсем мокрые. Вам надо быстро переодеться и высушить голову.
– Отдаете приказы? – кисло откликнулся он.
– Защищаю ваши интересы, для чего меня и наняли.
Он исчез в туалетной комнате, спустя десять минут появился в сухой одежде и передал ей полотенце. Она распустила волосы, которые упали ей на плечи, и стала их вытирать. Когда он сел с ней рядом на диван, она вручила ему счет и черновик письма адвокату его жены.
– Остановимся на этом варианте, – сказал он, прочитав. – Тут не говорится, о чем я на самом деле думаю, но, наверное, лучше не выражаться чересчур откровенно.
– На самом деле вам хочется убить кое-кого, разве не так? – произнесла она.
Он смерил ее оценивающим взглядом.
– А вы – женщина, понимающая меня. Вы абсолютно правы, но не беспокойтесь – я не собираюсь совершать глупых поступков. Вам не придется защищать меня в суде.
Он усмехнулся, и она обрадовалась, что к нему вернулся юмор.
– Хорошо, что вы не собираетесь делать глупости, потому что я не уверена, что справлюсь с ролью защитника.
– О, я считаю, что вы справитесь с любой задачей, если за это возьметесь. Могу я предложить вам что-нибудь выпить?
Элли понимала, что следует отказаться, следует закончить разговор как можно скорее. Но она замерзла, так что горячее питье не помешает.
– Чашку чая, если можно.
Он позвонил в службу доставки еды в номера и сделал заказ. Пока они ждали, он снова прочитал документы.
– Значит, ответ адвокату вашей жены вас устраивает?
– Слишком вежливо, но вы ведь его еще не отправили?
– Нет. Я подумала, что сначала мы должны это обсудить.
– Что вы мне посоветуете?
– Ускорить развод.
– Чтобы она могла выйти за отца ребенка и чтобы ребенок был законнорожденный? Ее адвокат именно это и написал в своем письме, разве не так? И он посоветовал вам убедить меня принять «разумное решение», – с горечью произнес он. – Позволить моей жене-предательнице поступить по-своему, не считаясь со мной. Это и есть «разумное решение»?
– Я так не считаю.
– Считаете. Вы же адвокат.
– Ваш, не ее. Будь все иначе, мы могли бы заставить именно ее принять «разумное решение», но она беременна от другого мужчины, и ничего тут не поделаешь. Самое лучшее, что я могу вам посоветовать, – это оставить ее в прошлом и жить дальше.
Позвонили в дверь – принесли чай с печеньем. Поставив поднос на столик около дивана, он уселся с ней рядом и налил ей чая.
– Спасибо. Вот то, что мне необходимо.
От горячего чая Элли сразу почувствовала себя бодрее.
– Как получилось, что вы оказались у реки? – спросила она. – Вас туда довез таксист?
– Я не брал такси. Я шел пешком. И, пожалуйста, не говорите…
– Чего не говорить?
– В такую погоду! Вы сошли с ума! Вы ведь это хотите сказать? Слова написаны у вас на лбу.
– Тогда мне не нужно их произносить. Но вы пережили шок, так что вполне естественно потерять голову.
– Я уже сказал, что был дураком.
– Не казните себя, – мягко сказала Элли. – Вы любили ее…
– Поэтому-то я еще больший дурак, – проворчал он.
– Может, и так, но с легкостью веришь человеку, если тебя тянет к нему.
Он посмотрел на нее с любопытством.
– Вы говорите о том, что хорошо знаете.
Она пожала плечами.
– Я получила свою долю душевных травм.
– Расскажите, – вдруг попросил он.
О своей неудавшейся личной жизни она обычно не распространялась, но с этим человеком все выглядит по-другому. Его тоже постиг удар, и он поймет ее, как никто другой.
– Романтика – это не мое, – сказала она.
– Догадываюсь. На первом месте у вас карьера. Ваша машина тому подтверждение.
Это правда. Приобретение дорогого автомобиля доставило ей огромное удовольствие.
– Но ведь что-то у вас было? Вы прошли по той же опасной тропе, что и я?
– Да. Когда-то я думала, что у меня все будет иначе. Я позволила себе влюбиться и думала, что он… Но ничего не получилось.
– Он вас не любил?
– Думаю, что не любил. Нам вроде было хорошо вместе, но потом он встретил другую женщину… потрясающую красавицу – блондинку с пышной фигурой, – и шансов у меня уже не было.
– И это все, что его волновало? Внешность?
– Выходит, что так. Разве всех мужчин волнует не это?
– Некоторых, но не всех. – Он усмехнулся. – Есть мужчины, которые видят не только внешность, а и человека за этой внешностью: хладнокровного и самовлюбленного или отзывчивого и доброго. Неужели этот мужчина не увидел вашей сердечности? А я вижу.
– Он не считал, что это имеет значение, ну если только ему это было выгодно. – Элли поморщилась. – Вы сказали, что у меня был похожий опыт, – вы правы. Обычно я не говорю об этом, но сейчас вы, по крайней мере, знаете, что с моей стороны это не профессиональный призыв юриста к благоразумию. У меня действительно есть представление о том, что вы переживаете. Я знаю, что это такое – когда тебе лгут, а потом удивляться тому, как можно быть настолько наивной, чтобы не видеть этого. Но если не хочешь этого видеть… – Она вздохнула.
– Да. – Он тоже вздохнул. – Если не хочешь знать правду, то есть огромное искушение эту самую правду не замечать. В бизнесе подобного следует остерегаться, и мне кажется, что в любви это тоже верно.
– Я знаю, что для вас это тяжелое испытание, – сказала она.
Он пожал плечами.
– Я справлюсь с этим. – Но вдруг голос у него дрогнул. – Черт возьми, кого я обманываю? То, что она сделала, выбило почву у меня из-под ног. Я хотел стать отцом, чтобы у меня появился человек, который стал бы мне родным. Родители у меня умерли, когда я был ребенком. Меня усыновили дядя и тетя. Они неплохо относились ко мне, но близкими людьми мы не стали. Я надеялся, что мы с женой близки, а выяснилось, что это был обман, иллюзия. Сейчас-то я понимаю, что она спала с другим, но тогда мне и в голову это не приходило. Она неожиданно уходит, требует развод по той причине, что мы не подходим друг другу. Потом уже я узнал, что она организовала за мной слежку – выясняла, нет ли у меня любовницы. Но у меня никого не было, я, скучный тип, был верен ей, что ее разочаровало.
– Это определенно ослабляет ее позиции в деле, – согласилась Элли.
Он невесело хмыкнул.
– И она обрушила новость о ребенке на меня в День святого Валентина. Трудно более цинично выбрать время.
– Вы отмечаете День святого Валентина в Италии?
– Отмечаем, но не так широко, как в Англии, но вполне достаточно, чтобы я увидел иронию. Праздник влюбленных, хотя все замело снегом и в прямом, и в переносном смысле.
– Да, хуже не придумаешь, – печально заметила Элли. – Но я не думаю, что она специально так поступила.
– Нет, конечно. Она никогда не думала ни о чем, кроме того, что устраивает ее. Но ее беременность все изменила. Мир изменился. Впервые в жизни мог появиться кто-то, кто был бы моим, связанным со мной таким образом, что этой связи ничто и никто не мог бы нарушить. Я сказал ей, что не смогу отпустить ее. Тогда она сбежала от меня в Англию, потому что решила, что в Англии развод легче получить, поскольку мы поженились здесь. Я отправился следом за ней, чтобы удержать ее, а если не ее, то моего ребенка. Но сейчас я узнаю, что ребенок не мой…
– Боюсь, что так, – пробормотала Элли.
– В таком случае у меня нет ничего.
– Вы сейчас так думаете, – мягко произнесла она, – но вы переживете это. Жизнь не кончается, и желания тоже.
– Только если вы хотите чего-то еще. То, чего хотел я, – это ребенок. Мой, и только мой.
Так говорит человек, привыкший все подчинять своей воле. Но сейчас на его лице написано отчаяние, отчаяние человека, который не сможет справиться с таким поворотом судьбы.
Элли догадывалась, что подобная беспомощность ему не свойственна и бесит его. Он привык отдавать приказы, требовать полного подчинения, вот почему ситуация застала его врасплох. Ее охватила жалость.
– Но есть и другие важные вещи в жизни, и вы их найдете, – убежденно сказала она.
Он обреченно покачал головой.
– Ничего я не найду. Ничего.
Элли робко дотронулась до его плеча.
– Что вы будете делать сейчас?
