скачать книгу бесплатно
Андрей приблизился к девушке.
– Привет. Нет, конечно, никуда я не ухожу, – он старался сохранить полное спокойствие. – Что читаешь?
– Достоевский. Федор Михайлович. Роман «Идиот». Мне очень нравится.
– Отличная книга, – похвалил Андрей, хотя ничего из Достоевского, кроме школьного «Преступления и наказания» не читал.
Наступила пауза. Ольга, как нам уже известно, была скромная и не очень разговорчивая девушка, да и Андрей тоже никогда не был любителем развлекаться разговорами. Но не сидеть же просто так, надо было хоть что-то говорить.
– Ты ведь любишь читать. А какая литература тебе больше всего нравится? – спросил Андрей.
– Из художественной литературы я предпочитаю классические произведения. Еще я люблю книги по искусству и по философии.
– А давай я тебе почитаю, – неожиданно предложил Андрей. Ну ничего больше в голову не лезло, и почему бы еще не добавить немного сюрреализма.
– Давайте. Мне папа последний раз книжку читал, когда я совсем маленькой была, – обрадовалась девушка.
– Ну, ты и сейчас еще, наверное, с детством не рассталась.
– Я уже большая, мне восемнадцать лет недавно стукнуло, – притворно надула губки совершеннолетняя скромница.
– Ладно, давай книгу. Где ты остановилась?
– Вот, с этого места читайте.
Андрей взял у девушки книгу и раскрыл ее на том месте, где была вложена симпатичная бумажная закладка с цветочками.
– Согласно римскому праву, лицо женского пола может вступить в брак в двенадцать лет; позже этот закон был одобрен церковью и до сих пор сохраняется, без особой огласки, в некоторых штатах Америки. Пятнадцатилетний же возраст допускается законом везде. Нет ровно ничего дурного (твердят в унисон оба полушария) в том, что сорокалетний изверг, благословленный служителем культа и разбухший от алкоголя, сбрасывает с себя насквозь мокрую от пота праздничную ветошь и въезжает по рукоять в юную жену, – прочел Андрей удивленно. – Оля, но это явно не Достоевский! Что это?
Ему никто не ответил. Молодой человек поднял глаза от книги, поляна была вновь пуста и девушки рядом уже не было. «Лолита», – прочёл Андрей на обложке и недоуменно пожал плечами.
Оставив странную книгу на бревне, молодой человек задумчиво побрел через кустарник. Направление он выбрал конечно же неправильно и вскоре вышел опять к мнимой автобусной остановке.
Его явно не хотели выпускать из этой ловушки. Но почему? Может быть это не ловушка, а подсказка? Ведьма даёт ему еще один шанс поближе узнать претенденток? Вопросы и версии крутились в голове. В полной прострации Андрей опустился на единственную в этой вселенной скамеечку, вдруг неизвестно каким образом из ниоткуда появившуюся у тропинки.
Сидя на солнышке и размышляя о том, что с ним происходит, Андрей незаметно задремал. Сколько прошло времени неизвестно, но проснулся он от того, что кто-то держал его за руку и проверял пульс. Открыв глаза, Андрей увидел «маму Владу», заботливо склонившуюся над ним.
– Вижу, всё в порядке, – женщина отпустила руку нашего героя и присела рядом на скамейку, – а то я испугалась, что с тобой что-то случилось.
– Спасибо, со мной всё в порядке… Почти, – уточнил, подумав, парень.
– Почему почти? – С головой проблемы. Не помню какое сегодня число и какой день.
– Сегодня суббота, двадцать девятое июня, – Влада посмотрела на Андрея, как на глупого ребенка. – Перегрелся ты, наверно, на солнышке.
«Хорошо, что не тридцать первое», – дата, названная женщиной, совпадала с той, что была у парня в голове.
– Да, наверно, у меня даже температура высокая, – изобразил Андрей тяжело больного человека.
Влада протянула ладонь, и ее холодные пальцы коснулись лба Андрея. Это нежное прикосновение было очень приятным.
– А мамы обычно не так температуру мерят, – улыбнулся молодой человек.
– А откуда ты знаешь, как мамы мерят температуру? Ты ведь не мама.
– Да уж знаю.
– Хочешь, чтобы я тебе правильно померила? – усмехнулась «мама Влада».
– Если Вам не сложно, – Андрей сам закрыл глаза, ведь женщине пока ещё рано было исчезать.
Влада приблизила своё лицо к Андрею, и ее губы нежно коснулись его лба. В отличие от холодной ладони, губы были горячими.
– Нет у тебя никакой температуры, – констатировала женщина, отстраняясь.
– Но это было очень приятно. У Вас очень нежные губы.
– Делать такие двусмысленные комплименты замужней женщине не очень прилично, – строго сказала Влада, но Андрей заметил веселую искорку в ее глазах.
– Но Вам ведь приятно это слышать? – улыбнулся парень.
– Андрей, давай прекращать эти разговоры, – искорка исчезла.
– Да, действительно, надо уходить отсюда, – согласился парень. – Может к автобусу пойдем?
– Пойдем, конечно.
Поднявшись со скамейки, женщина повела нашего героя в сторону, противоположную лесу. Андрей точно помнил, что там есть только длинный склон горы, тянущийся вдаль, но его опять ждал сюрприз. По склону шла каменистая тропинка, которая загибалась невдалеке и уходила за уступ горы. За уступом тропинка спускалась к небольшому поселку, в котором они вскоре и оказались.
Остановившись около небольшого магазинчика, Андрей задал дежурный вопрос:
– А автобус где?
– В конце деревни, но у нас еще есть немного времени до отправления, – спокойно ответила женщина. – Я, пожалуй, вот в этот магазин загляну, может куплю что-нибудь.
Женщина быстро скрылась за дверью придорожного магазинчика.
– Влада, подождите! – попытался Андрей ее остановить.
Быстро заглянув в магазин и убедившись, что Влады там уже нет, парень выскочил снова на улицу и огляделся вокруг. Не было Влады и на улице. Хорошо, что хоть сама улица была на месте, как и весь поселок.
Впрочем, радость по поводу поселка была недолгой. Пройдя по единственной улице до конца, никакого автобуса Андрей не нашел. Тут вообще не было ни одного транспортного средства, кроме пары лошадей, пасущихся неподалеку на лугу. И, конечно же, лошади были не совсем одни. В нескольких метрах от них стояла Оксана, заинтересованно рассматривая животных.
– С какой целью рассматриваешь животин, надеюсь, не с гастрономической? – поинтересовался Андрей, приближаясь к девушке.
– Так, Андрей, как ты думаешь, к ним можно поближе подойти? Не опасно? – девушка смешно нахмурила брови.
– Не знаю, наверно, не стоит рисковать. Кто знает, что у них там на уме.
– Жалко. И народу, как назло, никого нет, спросить не у кого про характер этих жеребцов, – Оксана покрутила головой в поисках хозяев лошадей.
– Кстати, жеребец тут только один. Вторая кобыла. И мне кажется, что их не просто так сюда пустили погулять, – произнес Андрей, с сомнением разглядывая животных.
– Что ты имеешь в виду? – удивилась Оксана. – А ты посмотри на этого жеребца, ему явно что-то от кобылы нужно.
– Ого! – большие глаза Оксаны округлились и стали еще больше. – Это у него… Не фига себе, я такого никогда не видела.
– Знаешь, нам надо отойти от них подальше. Они сейчас не в том настроении, чтобы с нами играть, – озабочено сказал парень.
Девушка во все глаза смотрела на жеребца, и Андрею пришлось буквально тащить ее за руку поближе к домам, подальше от возбужденных животных.
– Ну чего ты? Это же так интересно, – сопротивлялась Оксана.
– Тебе нравится наблюдать, как другие спариваются?
– Но это ведь не люди, это животные. Для них это так естественно. Впрочем, для людей это тоже вполне естественно.
– То есть за людьми ты тоже понаблюдала бы? – усмехнулся парень.
– Нет. Я предпочитаю не наблюдать, а действовать. Только не надо на меня так вожделенно смотреть. Здесь не самое подходящее для этого место.
– Ну, так пойдем поищем более подходящее, – предложил Андрей, совершенно не рассчитывая, что это сработает.
– А знаешь, сходи-ка осмотри вот тот сарай. Там наверно и сено есть, – неожиданно предложила девушка. И произнесла она эти слова вполне серьезно.
Андрей нехотя согласился, уже подозревая, чем опять это закончится. Дойдя до сарая, он заглянул внутрь и обнаружил стойла для лошадей и огромный сеновал. Ну а вернувшись назад, Оксану наш герой, как и следовало ожидать, не нашел.
Ну и что дальше делать? Где автобус? Как до базы добраться? Деревня как вымерла, ни одного человека не было видно. Даже спросить было не у кого, как добраться до Межгорья. Поэтому Андрей потопал по дороге дальше и вскоре вышел на пересечение с каким-то шоссе.
Никаких указателей на перекрестке не было, автобусных остановок не наблюдалось, в какую сторону идти было совершенно непонятно. Машин на шоссе почти не было, и те, что были, никак не реагировали на попытки их тормознуть. Тем временем приближался вечер, обед Андрей благополучно прогулял, но ужин пропускать никак не хотелось.
И тут ему впервые за день повезло. Пронесшийся мимо автобус вдруг остановился. Андрей бросился к нему, но удача снова повернулась к нему спиной. Из дверей выскочила девушка, и автобус тут же умчался прочь.
– Не меня, случайно, ждешь? – улыбнулась незнакомка, подходя к парню. Несмотря на то, что девушка была изумительно юна и вполне хороша собой, Андрей готов был убить ее.
– Нет, – довольно грубо ответил он. – Иди уже в свою деревню, может, найдешь кого живого. Девушка совсем не обиделась, а продолжала улыбаться, глядя на парня.
– Слушай, чего тебе от меня надо? – не выдержал Андрей, и что-то в облике и глазах незнакомки показалось ему необычным.
– Хочу передать тебе кое-что, – по-прежнему улыбаясь, девушка сняла со своей шеи ключ на веревочке и протянула парню.
– Что это? Золотой ключик, которым открывается тайная дверь в каморке папы Карлы? – усмехнулся Андрей.
– Почти угадал. Дверь находится в знакомых тебе старых развалинах. Ты увидишь проход, если у тебя будет с собой этот ключ. Там путь домой, – серьезно произнесла девушка. – Кстати, меня зовут Катерина, можно просто Катя. Можешь не представляться, я знаю, как тебя зовут.
– Значит, ты как-то связана с той ведьмой, которая всё это устроила? – прямо спросил Андрей.
– Конечно связана, я ее дочь. Впрочем, всё это устроила вовсе не она, а ты сам. Ну, мама лишь немножко тебе помогла. А теперь иди быстрее, а то на ужин опоздаешь, – усмехнулась ведьмина дочка.
– А могу я задать тебе несколько вопросов? – попытал Андрей удачу.
Но ничего не вышло, девушка отрицательно покачала головой, развернулась и пошла по дороге туда, куда поехал автобус. Андрей вздохнул и пошел через поселок в горы искать дверь в руинах.
6
На этот раз вход в подвал оказался на месте. Молодой человек спустился вниз и пошел по коридору. В прошлый раз он всё время шел прямо, но теперь посреди коридора оказался завал, а от него под прямым углом шел другой коридор, по которому парень и пошел. Вскоре впереди появились ступеньки, и Андрей вышел из подземелья на свежий воздух. В тот день его уже было трудно чем-то удивить. Ну и что, что он оказался вдруг за много километров от того места, где только что был. Ну и что, что вышел он из подвала во двор столовой турбазы Межгорья. Ну и что, что Светлана Игоревна, заметив его, подходящего к дверям столовой, ничуть не удивилась, а только попросила поторопиться, потому что ужин уже заканчивался. В общем ничего удивительного больше не произошло.
День был долгим и трудным. Необычные приключения в мистическом лесу совершенно выбили Андрея из колеи. Парень очень вымотался за день, но лишь поздно вечером оказался в своей комнате. Сергей еще не спал, а стоял и смотрел в окно.
– Чего не спишь? – спросил наш герой шепотом, чтобы не разбудить третьего соседа, который уже вовсю храпел.
– Да вот всё думаю, зачем мы с Олей согласились на эту поездку? – также шепотом ответил Сергей.
– Что значит, согласились? – не понял Андрей.
– Ну, понимаешь, мы с Олей дружим с детства. Это потому, что наши с ней родители близкие друзья, и мы с детства всегда вместе. Это родители решили, что нам нужно вместе куда-нибудь съездить, и купили нам эти путевки.
– А вы что, не хотели?
– Я очень хотел, я Олю люблю, а вот про нее я бы так не сказал.
– Она тебя не любит? – предположил Андрей.
– Я не знаю. Иногда мне кажется, что любит, а иногда, что относится ко мне, как к брату. Я тоже раньше относился к ней как к сестре, только недавно понял, что это уже не так.
– Да, проблема серьезная. А ты не пробовал с ней об этом поговорить?
– Ну, ты же ее видел. Она совсем как ребенок. Я боюсь ее обидеть, боюсь потерять ее, вдруг что-то не так скажу, – грустно произнес парень.
– Даже не знаю, что тебе посоветовать. Да, наверное, тебе советы и не нужны. Ты сам должен во всем разобраться. Только сам, – твердо закончил Андрей разговор.
Сергей только вздохнул и пошел ложиться. «И я тоже должен разобраться во всём сам, только сам», – Андрей тоже пошел спать.
Проснулся Андрей под утро. Его опять куда-то тянуло. Не так сильно, как в самую первую ночь, когда он действовал как лунатик. Но у него были вопросы, и он решил их задать. Поэтому Андрей встал, оделся и пошел на берег к ведьме. Дорогу он нашел легко, какой-то компас в голове привел его туда, куда он и хотел.
Уже начало светать, но костер еще дымил. Ведьмы у костра не было, а стул Андрея был занят. На нем сидела та самая девушка, назвавшаяся дочкой ведьмы, Катерина или Катя.
– Ты одна? – спросил Андрей ведьмочку.
– Во-первых, доброе утро, – усмехнулась Катя, – а во-вторых, мама сейчас придет, она пошла искупаться.
Из утреннего полумрака выплыла призрачная фигура. Ведьма подошла с другой стороны костра. Одежды на ней не было, но она этого совершенно не стеснялась, верхняя часть туловища до пояса была скрыта от взгляда мужчины густыми распущенными черными волосами, нижнюю часть окутывал дым костра. Андрей не мог отвести глаз от этой завораживающей картины и совершенно забыл, зачем он пришел сюда.
– Чего пришел-то? – спросила ведьма, даже не поздоровавшись.
– Интересуюсь вот, это действительно твоя дочка? – кивнул Андрей в сторону девчонки на стуле, постепенно приходя в себя.
– И всего-то? – усмехнулась женщина. – Да, это одна из моих дочерей.
