Только три вопроса

скачать книгу бесплатно


– Только что, – пожал плечами василиск, впрочем, плеч у него не было, и чем он пожал было непонятно, но выглядело это именно как пожимание плечами, – нужно было сказать какую-нибудь сказочную фразу, и ты это сделал.

– Отлично, – обрадовался Андрей, – надеюсь, и третье задание будет таким же лёгким.

– Я не знаю, каким оно будет, для всех оно разное, – Лиска быстро-быстро замахала крылышками, – сейчас я надую его тебе. Что надуется, я не знаю, но если ты задание не выполнишь, то станешь одной из тех статуй.

Андрей посмотрел в ту сторону, куда мотнула петушиная голова. За Вечной Кочкой по всему островку были расставлены какие-то странные коряги, весьма отдалённо напоминающие человеческие фигуры.

– И что, они все были людьми? – не поверил мужчина.

– Нет, не все, – Лиска продолжала махать крылышками, – тут разные существа есть, даже потусторонние, от взгляда василиска ни у кого не существует защиты. Приготовься, сейчас задание прилетит.

Внезапно из дыры вылетело что-то маленькое и лохматое и стрелой понеслось в сторону человека. У Андрея хорошо сработала природная реакция, он едва успел уклониться, мохнатое нечто пронеслось около самого его виска, обдав щеку нестерпимым холодом.

– Что это было? – Андрей с испугом посмотрел себе за спину, но там ничего и никого не было.

– А я откуда знаю, – василиск вновь пожал несуществующими плечами, – каждый раз что-то новенькое оттуда выкидывают. А ты молодец, третье задание выполнил. Можешь задавать свой вопрос. Подумай хорошенько, чётко сформулируй вопрос, чтобы не получить дурацкий ответ, и в дырку его кидай.

Андрей задумался. Действительно, а что конкретно он хочет узнать у этого неизвестного всезнайки? Где найти сына? Так получит ответ: «Где, где – в Караганде». И что потом с этим ответом делать? Где в Караганде искать сына? И какого из сыновей? Надо было задать вопрос как-то так, чтобы получить конкретный и абсолютно понятный ответ, а то эти потусторонние существа очень любят говорить расплывчато.

Мужчина подошёл к дыре и заглянул внутрь в темноту.

– Что ты там собрался увидеть? – Лиска крутилась рядом у ног. – Вопрос задавай и проваливай, не создавай очередь.

– Не мешай, дай сосредоточиться, – отшил Андрей надоедливую курицу с телом змеи, – и нет тут никакой очереди, тебе ещё лет сто придётся следующего визитёра ждать.

Наконец Андрей решил сформулировать вопрос немного по-другому, встал у норы на колени и бросил слова в тёмную глубину провала:

– Где и когда я встречусь с Мишей, сыном моим и феи Катерины?

Наступила тишина. Мужчина лишь в последний момент заметил, что из дыры ему в лоб опять что-то летит, и на этот раз он не успел увернуться.

К счастью, удар в лоб оказался не очень сильным, что-то звякнуло и упало к ногам Андрея. Мужчина наклонился и поднял обычную металлическую связку ключей.

– Заходи, – раздался из дыры тихий низкий голос.

Андрей огляделся, василиска нигде не было. Пожав плечами, мужчина нагнулся и полез в нору.

Довольно длинный тёмный тоннель привёл Андрея к металлической двери, закрытой на огромный амбарный замок. Подобрать ключ оказалось делом несложным, так как на связке был всего один большой ключ подходящего размера.

Отперев замок, мужчина с трудом сдвинул тяжёлую скрипучую дверь и вошёл в небольшое довольно светлое помещение. Скудная, спартанская обстановка комнаты контрастировала с ярким сказочным убранством стен. Огромные живописные картины с яркими, порой нереальными пейзажами, покрывали все стены от пола до потолка. В углу комнаты на табуретке сидело странное существо гуманоидного вида, более всего похожее на коричневую мочалку или лохматого ежа.

– Приветствую тебя, странник, в моей скромной обители, – сказало существо тем самым низким голосом, который Андрей слышал, когда был снаружи норы.

– Здравствуйте, – Андрей огляделся, единственная табуретка была занята хозяином помещения, и мужчине пришлось остаться на ногах, – это Вы отвечаете на единственный вопрос?

– Да, совершенно верно, – ответило существо, – ты вопрос задал, я на него отвечу. Но сначала я решил взглянуть на тебя немного поближе. Меня зовут Тот-о-ком-не-говорят, и я очень давно не видел человеческих существ, настолько погруженных в наши нереальные миры.

– Странное у тебя имя, – усмехнулся Андрей, – я никогда о тебе не слышал.

– А как можно хоть что-то услышать о том, о ком не говорят? – Тот-о-ком-не-говорят тоже усмехнулся, – вы, люди, очень нелогично мыслите. Из-за этой вашей неспособности логически рассуждать и делать выводы из увиденного, вы так и остались на низшей ступени развития вашей цивилизации, вы не в состоянии заглянуть за край, принять то, чего не понимаете. Ну, тебя это касается в меньшей степени, ты всё же смог поверить и принять то, что увидел.

– Ну, я просто много раз попадал в такие обстоятельства, что вынужден был поверить в реальность того, что происходит со мной, – развёл Андрей руками. – Так ты сможешь ответить на мой вопрос?

– Я не только отвечу на твой вопрос, но и покажу тебе дорогу в то самое место, которое тебя ждёт, – существо обвело рукой свою комнату.

– Это было бы здорово, – Андрей немного засомневался, – но мне нечего предложить взамен.

– У тебя и нет ничего, что меня могло бы заинтересовать, – ёж-мочалка махнул рукой, – но я попрошу об одной небольшой услуге, она совсем несложная. Вскоре на своём пути ты встретишь одно необычное существо…

– Такое же необычное, как ты? – перебил собеседника мужчина.

– На вид, нет, оно не покажется тебе странным, но это существо прибудет из тех миров, до которых даже мой разум не может дотянуться. Фантазия и воображение у нас, духов, не очень развиты. Это вы, люди, создаёте в своём мозгу загадочные невообразимые вселенные. Этот гость, или гостья, будет посланником именно этих миров. Так вот, у меня к тебе просьба, расскажи этому существу обо мне, я хочу, чтобы мы встретились, нам есть что обсудить.

– Хорошо, думаю, это будет несложно, – согласился Андрей.

– Ну, раз мы договорились, то… – Тот-о-ком-не-говорят ткнул пальцем в одну из картин на стене, – вот твой путь. Иди туда, завтра твой сын тоже будет там.

По картине пошли волны, появился объём, образовалась глубина. Андрей понял, что картины на стенах этой странной комнаты – это порталы в другие точки вселенной.

– Спасибо и прощай, – Андрей подошёл к стене и шагнул в картину.

4

Ничего необычного не произошло, мужчина не почувствовал никаких помех, всё произошло, как обычный переход из одной комнаты в другую. Но когда Андрей обернулся, ни норы, ни портала, ни странного существа за ним уже не было. Мужчина находился на поляне в лесу. Рядом был пруд и небольшое строение, очень похожее на деревенскую баню. Никаких живых или неживых существ рядом не наблюдалось.

Сын, по словам обитателя загадочной норы, должен был появиться в этом месте только завтра, нужно было искать ночлег, и Андрей постучался в маленькую дверь деревянного домика. Не получив ответа, мужчина дёрнул за ручку, и дверь открылась.

Внутри дома никого не было, но посреди единственной комнаты стоял большой стол, уставленный всяческими яствами.

– Хозяева! Вы гостей ждёте? – позвал Андрей неизвестно кого, но ему никто не ответил.

– Извините, а перекусить у вас можно, а то я весь на слюну изойду? – предпринял мужчина ещё одну попытку связаться с неизвестными устроителями пира. Но ответа опять не последовало.

Пожав плечами, Андрей сел за стол и приступил к трапезе.

– А что, третий вопрос лень было задать? – раздался откуда-то снизу ворчливый голос, и, кряхтя и охая, из-под стола вылез маленький бородатый мужичок, немного похожий на знакомого Андрею шишигу Нафаню из дачного посёлка.

– Добрый день, – мужчина вежливо поздоровался с нечистью, – я не знал, что нужно задать обязательно три вопроса, да и кушать очень уж хотелось.

– Вот так вот прячешься, стараешься, чтобы всё было по правилам, а потом приходят такие вот ничего не знающие и не умеющие олухи и всё портят, – ворчал мужичок, забираясь на стул рядом с Андреем.

– Ну не ворчи, пожалуйста, – примирительно сказал мужчина, – давай я тебе третий вопрос задам.

– Давай, – буркнул бородач и демонстративно отвернулся.

– Как тебя зовут? Ты тоже шишига? – спросил Андрей.

– Да блин горелый, ты что, совсем ничего не соображаешь? – рассердился мужичок. – Третий вопрос надо задавать, а ты сразу и четвёртый суёшь. Откуда ты только взялся на мою голову, дурень такой. Четвёртый вопрос – лишний, ты теперь из-за этого поесть не сможешь.

– Почему не смогу поесть? – удивился мужчина.

– Ну всё, блин совсем перегорел, – окончательно расстроился бородач, – кто ж пятый вопрос сразу за четвёртым задаёт? Да ещё, и не услышав ответов на предыдущие вопросы.

– Кажется, мне нужно помолчать и просто поесть, – пробормотал Андрей, совершенно запутавшись в правилах этого странного существа.

– Поздно, милый мой, – покачал головой мужичок и грустно посмотрел на мужчину, – теперь ты будешь до утра голодный молчать. Своими лишними вопросами ты Дрёму накликал, он тебе поесть не даст.

– Какой ещё Дрёма? – Андрей совершенно перестал понимать что-либо.

– Шестой вопрос! – бородач закатил глаза. – Ну всё, спать тебе пора, пока седьмой не задал.

Андрей хотел спросить, а что будет, если он задаст седьмой вопрос, но понял, что это как раз и будет седьмым вопросом, и тогда может случиться что-то ужасное. К тому же ему вдруг страшно захотелось спать, по-видимому, Дрёма уже пришёл. Чтобы не накликать ещё большую беду, мужчина прошёл в угол комнаты, лёг на кровать и мгновенно заснул.

5

Яркий луч солнца заглянул в маленькое оконце деревянного лесного домика и пощекотал закрытое веко спящего мужчины. Андрей тут же проснулся и понял, что день уже в самом разгаре. По всей видимости, Дрёму мужчина вчера сильно разозлил, и тот наслал на него хорошую порцию сна. Тут же Андрей почувствовал, что хорошая порция еды ему тоже была бы сейчас кстати.

И к счастью, яства со стола никуда не исчезли. Мужчина с большим аппетитом позавтракал, а заодно и пообедал.

Вчерашнего странного мужичка нигде не было видно, и сказать спасибо за то, что накормили было некому, поэтому после трапезы Андрей молча вышел из домика. На поляне тоже никого не было. В ожидании, когда здесь появится никогда им не виденный сын, мужчина сел на травку на берегу маленького пруда.

Лениво наблюдая за ровной зеркальной поверхностью, Андрей неожиданно заметил под водой какое-то движение. Через мгновение над гладью пруда возникла голова. Симпатичное девичье личико с усмешкой смотрело на человека.

– Привет. Ждёшь? – спросила девушка, встряхнув длинными мокрыми волосами.

– Жду, – кивнул мужчина, – а ты откуда знаешь?

– А что здесь ещё можно делать, – девушка вынырнула чуть повыше, сверкнув на солнце голыми плечами, – только ждать.

– А ты кто? – задал Андрей второй вопрос.

– Алочка, – улыбнулась девушка, кокетливо поведя мокрыми плечиками, и высунулась из воды ещё немного, – живу я тут, это мой пруд.

– Ясно, – понял намёк мужчина, – русалочка значит. Только ты больше не высовывайся, а то, я так понимаю, купальника на тебе нет.

– Да я, в общем-то, не очень стеснительная, – русалка посмотрела вниз на своё тело под водой, – но если ты боишься… Кстати, зря боишься, соблазнять я тебя не собираюсь, ты уже немного… староват, я мальчишек люблю.

– Так, вот только не вздумай приставать к моему сыну, – Андрей строго посмотрел на голую красавицу.

– А сколько ему лет? – русалка ничуть не испугалась строгого отцовского взгляда.

– Четырнадцать, – ответил мужчина, – но тебя это не касается, его русалки не интересуют.

– А откуда ты знаешь, что его интересует, ты ведь его не видел никогда, – русалка подплыла чуть ближе.

– А откуда ты знаешь, что я его не видел? – вопросом на вопрос ответил мужчина.

– Третий вопрос, – рассмеялась девушка, запрокинув голову.

– Понял, больше вопросов не будет, – усмехнулся Андрей, – я правила усвоил.

– А ты молодец, быстро учишься, может быть, и сможешь когда-нибудь найти своего сына, – русалка чуть прищурилась и посмотрела вдаль за спину человека.

– Ладно, до свидания, сюда кто-то идёт, а я не одета, – девушка развернулась и скрылась под водной гладью.

Андрей хотел спросить, почему он найдёт сына когда-нибудь, а не сегодня, но, к счастью, не успел нарушить правило трёх вопросов.

Мужчина повернул голову и увидел, кого имела в виду русалка, с кем она не захотела встретиться. От лесного домика к Андрею шёл очень высокий молодой человек, и это был явно не его сын. Приближающегося парня и человеком-то назвать было затруднительно, так как на голове его ветвились большие оленьи рога, да и по возрасту он был значительно старше Миши.

– Здравствуйте, – приветствовал Андрей человека-оленя, – я смотрю, чудеса продолжаются.

Подошедший парень ответил не сразу, около минуты он внимательно рассматривал стоявшего перед ним мужчину большими красивыми оленьими глазами.

– Нет, Вы не тот, кто мне нужен, – сказал наконец молодой человек.