скачать книгу бесплатно
– Слушаюсь!
Дверь появилась сразу же, почтительно распахнулась и выпроводила нас из хранилища. Кажется, я услышал за спиной облегчённый вздох.
* * *
Дворец, а следом и замок, медленно приобретали нормальный вид. Усталые крысы подметали, сгребали мелкий мусор, а скелеты убирали крупный хлам. Я хотел им помочь, но мумий сурово меня отчитал:
– Чёрный Владыка не должен заниматься грязной работой. Для него найдутся важные занятия, которые не сделают уборщики.
Пришлось согласиться, что резон в этом есть. Я ел, исследовал развалины башен, ходил по дворцу и рассматривал уцелевшие реликвии рода. Картины, большей частью подпорченные. Доспехи и оружие, ржавые и погнутые, никуда не годились – хоть вооружайся светлыми трофеями. Нашёл рассохшееся пианино и сыграл одним пальцем чижика-пыжика. От адского звука сбежали даже скелеты, а мумий вечером интересовался, кого я пытал.
На третий день такого безделья в правом крыле дворца я наткнулся на саркофаг. Видели в музее такой фигурный ящик, в который клали фараонов? Точно такой же! Только расписан не египетскими иероглифами, а зверскими картинками: тёмные фигурки крошили светлые, резали, рубили, накалывали на вилы, жарили, разве что не ели сырыми. Даже смотреть на рисунки было больно.
– Тшшш!
Внезапно появившийся мумий взял меня за локоть. Прижал палец к губам и потянул к выходу из комнаты. И только закрыв дверь, отпустил мою руку.
– Не надо рядом с ним шуметь.
– Почему?
– Проснётся.
– Да кто там? Страшный демон? Древний ужасный чёрный?
Мумий потупился.
– Бабка там моя. Это она, фанатка бальзамирования, меня так похоронила. Ну и себя, после. Кто же знал, что такая петрушка выйдет?
– А будить почему не надо?
– Она… Как бы объяснить. В моё правление она в походы на светлых ходила. Орки её звали гром-матерью.
– Так отлично! Поможет нам восстановить былую мощь.
– А я? – мумий даже всхлипнул. – Обо мне ты подумал? Я куда от неё спрячусь? При жизни нас поженили не спрашивая. Так и после смерти она меня третировать будет!
– Ладно, ладно, – я осторожно похлопал дедушку по плечу, – тогда не будем. Пусть спит и видит сладкие сны о былых победах.
Мумий благодарно кивнул.
– Ужинать будешь?
– Ага.
Мы вернулись в бывшую кухню. По дороге мумий несколько раз оборачивался, словно опасался, что его преследует обитательница саркофага.
– Сейчас всё будет.
Старик привычным жестом провёл над столом, заставив появиться тарелки, кастрюльки, блюда и кувшины. В этот раз мне достались пирожки с воздушной мясной начинкой, кусок шоколадного торта со свечкой, салат с мухоморами и длинный батон угольного цвета. Неожиданное разнообразие начинало меня раздражать. Удобно, я не спорю – раз, и еда готова. Но если я хочу что-то конкретное? Бутерброд или пельмени? Нет, нельзя. Изволь играть в лотерею.
Я отодвинул салат и взялся за пирожки. Но укусив, положил обратно на тарелку.
– Не нравится? Можно попробовать…
– Привкус…
Прополоскав рот, я откусил от торта. То же самое!
– Уже второй день вся еда отдаёт то ли тиной, то ли травой. Будто одуванчиков полный рот набрал. Вчера чуть-чуть, сегодня прямо есть невозможно.
Мумий участливо покачал головой.
– Это семейное.
– Питаться плохой едой?
– Ты чувствуешь магию в ней. Я же колдую, вот еда и пропитывается волшебством. А у нас такое полезное свойство: на вкус магию определять, чтобы не отравили.
– Я что, теперь нормально поесть не смогу?
– Почему? Надо купить обычной еды.
– Где? Лес сплошной вокруг замка.
– Можно в Кемнаро съездить. Купить продуктов и договориться, чтобы нам регулярно привозили.
Я с сомнением посмотрел на мумия.
– Дедушка, ты уверен? Там нормально отнесутся к тому, что ты мёртвый?
– А при чём здесь я? – старик усмехнулся. – Сам поедешь, большой мальчик. Заодно познакомишься с людьми. Мир посмотришь.
– Пешком? По здешним дорогам?
– Найдём тебе утром скакуна, не бойся. Ты доедать будешь или голодным спать ляжешь?
Мрачно взяв пирожок, я отправил его в рот целиком. Противный привкус никуда не делся, но голодать было ещё неприятней.
– Пойду я. Уж больно ты кривишься, даже мне плохо делается.
Мумий со скрипом поднялся и заковылял к выходу. Он теперь каждую ночь пропадал у Казны. Пересчитывал и пересчитывал любимые золотые кругляши. По намёкам старик осилил только половину первого сундука.
* * *
– Пешком до города ты будешь два дня топать.
Мумий задумчиво оглядывал меня с ног до головы. Особенно старику не нравились мои кроссовки. Ну, извините! Надо сказать спасибо гаду-нотариусу, что вообще взял хоть что-то из обуви, когда похищал меня. Но джинсы и рубашка вызывали у мумия кислое выражение лица.
– Транспорт я тебе найду. А вот переодеться в городе ты просто обязан. Ты же не оборванец, а Чёрный Владыка.
– Загляну в магазин, если попадётся.
– Магазин? Готовой одежды? – Мумий схватился за голову. – Это для босяков! Запомни, внук, одеваться надо только у портного. По мерке и фигуре. Одежда должна быть сшита для тебя лично.
Я кивнул, но мнение не одобрил. Портной, на мой вкус, это пижонство.
– Запоминай: улица Порога, дом тридцать пять. Лучший портной Кемнаро.
– Прости, дедушка, но ты сколько не был в городе? Он помер давно.
– Молодёжь, – мумий покачал головой, – ну не тот, что мне шил, так его потомок. Род этих портных обшивал нашу династию на протяжении веков. Восстановим замок, они сами сюда примчатся. Традиция!
– Ладно, схожу.
– Останавливайся только в гостинице «Красный орк».
– Тоже какой-нибудь род лучших отельеров?
– Нет, обслуживание там, – мумий скривил рот, – среднее. Но вот хозяин или его наследники – наши прямые вассалы. Шпионят, помогают, могут прикрыть спину.
– Учту.
– Они же тебе помогут доставку продуктов организовать. Ну и расскажут, что в Кемнаро происходит. Не забудь, гостиница «Красный орк» на улице Тёмных жертв.
– Ага.
– Теперь пойдём за скакуном.
Уж не знаю, где мумий держит лошадь, но пришлось выйти из замка и тащиться вниз, к подножию скалы. С собой старик тащил большой мешок, закинув за спину. Отчего сделался похожим на странного Деда Мороза. Интересно, кому приносит подарки такой персонаж?
По дороге мумий вздыхал, что «светлые ироды» испортили дорогу.
– Это они специально, – желчно бурчал старик, – почему нельзя аккуратно требушеты наверх затаскивать? О себе бы подумали: в следующий раз придёте штурмовать, вам же и забираться по этой дороге. Но нет, светлым ума боги не дали.
Только в самом низу мумий перестал возмущаться, сунул в рот три пальца и оглушительно свистнул. Я даже заткнул уши, чтобы не оглохнуть.
– Сейчас, примчится.
– Кто?
– Скакун. У разбойников отобрал, ну помнишь, тех, о ком рассказывал. Я его заколдовал и отпустил пастись. Ведь как знал, что пригодится!
За деревьями послышался шум, клёкот, и к нам выбежал «скакун». Мамочки! Я на этом не поеду!
Глава 6
– Я на этом не поеду!
– Почему? – мумий удивлённо покосился на меня, – Хороший скакун. Не породистый, но до города съездить можно.
– Да как вообще можно ездить на птице?
«Скакун», вышедший из леса на зов мумия, оказался страусом. Только шея потолще и клюв крючком.
– Обычно, – старик посмотрел на меня, как на дурачка, – все ездят.
– А лошади?
– Кто?!
– Лошади. Кони.
– Никогда не слышал.
Мумий вытащил из своего мешка седло и кучу ремешков и принялся седлать птицу. Я вздохнул и на всякий случай отошёл на пару шагов от страуса. А вдруг эта зараза клюнет?
– Он смирный, – усмехнулся старик, заметив моё отступление, – Ваня, прекрати трястись. Тебе понравится. Какой же тёмный не любит быстрой езды?
– В моём мире птицы маленькие и приличные. А у вас ездовые переростки.
– Твой пра-пра какой-то там, мой тоже пра-пра, обожал кататься на шерстистом носороге. Вот где страшно было. А другой пра-пра приручил мамонта. Злобную зверюгу, в бою державшую хоботом булаву. Если не нравятся птицы, можем и тебе кого-нибудь подобного приручить.
– Серого полосатого слона. Буду ездить, как раджа, под балдахином.
– Не приживаются они у нас, – не понял шутки мумий, – зимой очень сильно мёрзнут и простужаются. Лучше уж мамонта.
– Обойдусь. Как забираться на эту птичку?
– Дёргаешь за повод и командуешь «Кху!».
Страус послушно сел на землю и обречённо посмотрел на меня.
– Вот так садишься, ноги сюда. Обязательно пристегнись ремнём, чтобы не вывалиться во время прыжков.
– Он ещё и прыгает?
– Через ямы. Дороги у нас ты сам видел.
– Отлично. Всю жизнь мечтал прыгать на птице по ухабам. У него имя есть?
– У птицы? Не знаю, может и было.
– Тогда назову его Джипом.
– Командуй «Шум!», чтобы он встал. Деньги возьми, – мумий сунул мне в руки кожаный мешочек, – можешь не экономить, погуляй в удовольствие.
– А в какую сторону ехать-то?
