скачать книгу бесплатно
Антония протянула коту руку.
– Укусит, – предупредила хозяйка. Но вместо этого кот обнюхал предложенные пальцы, мурлыкнул – и потребовал, чтобы его почесали за ухом.
– Ишь ты….
– Меня коты любят. Вот собаки – те не очень, – созналась Антония. – Темный источник…
– Ах, ну да. Я и запамятовала.
В это Антонии точно не верилось.
Запамятовала она! А еще снег вверх пошел! И маргаритки на деревьях расти начали… забавно. Она сеньору Луису видела-то второй раз в жизни. Но уже почему-то испытывала к ней симпатию. Вряд ли взаимную.
Кот прыгнул к Антонии на колени и устроился там уютным клубочком. И замурлыкал.
– Так почему ты к Араконам приехала? – осведомилась женщина, ставя на стол чайник.
– Так я еще не говорила.
– А ты скажи.
– А что меня ждало в провинции? – пожала плечами Антония. – Я и так с трудом выживала, отец, считай, все, что мог – пропил. А как дальше…
– А в столице, значит, лучше будет?
– Не то чтобы намного лучше. Я понимаю, что в Римате тротуары медом не намазаны, и молочные реки по улицам не текут. Но шансов у меня здесь все-таки больше.
– Ну… врешь ты неплохо. Так что шансы есть.
– Я? Вру?
Правда, возмущалась Антония не слишком качественно. Сложно разыгрывать дурочку перед умным человеком.
– А то я не вижу. Фу-ты, ну-ты, табуреты гнуты… это перед Араконами ты милую девочку разыгрывать можешь, им происхождение задумываться не дает. А я-то все вижу… и глаза у тебя сообразительные, и повадки… ты не в благородном обществе росла. Верно?
Антония перестала притворяться и позволила себе расслабить спину.
– Все верно. Меня просто научили… играть. Копировать тех, кто рядом, подражать…
– Это видно.
Антония напряглась.
– Всем видно?
– Ну, не знаю. Мне видно было, а уж насколько оно всем остальным… может, если человек и приглядится, тогда понятно станет. Но Араконов можешь не бояться. Ему на все плевать, лишь бы солнышко светило, Розалия слишком озабочена своим происхождением, все ей чешется кому-то доказывать, какая она вся из себя ритана, а девчонки еще маленькие. Им бы по парням да по балам… дурешки. Там тебя точно не разоблачат.
– Это хорошо, – вздохнула Антония и, уже не жеманясь, отпила чай из чашки.
– Хорошо… только вот от кого ты сюда сбежала?
– Ни от кого.
– И снова врешь. Видно же… и еще как видно!
– Правда? – погрустнела Антония.
– Мне – видно. Но у меня и у самой…
Антония подцепила на коже ладанку, которую ей нашептала Долорес, оттянула. Пригляделась.
– У вас тоже темный источник. Но непроявленный, верно?
– Верно. Мать погуляла, да очень удачно. Вот и досталось. Уметь ничего не умею, да и учиться неохота, слишком уж хлопот много, а радостей мало. Но кое-что разглядеть могу. И что ты боишься, и что маскируешься… а для чего?
– Чтобы от меня люди не шарахались.
– И не станут, не рассчитывай. Девок много, а темных источников, да еще проявленных – единицы.
Антония погрустнела.
– Тоже верно.
Если сеньора Луиса и сделала свои выводы, то озвучивать их вслух не стала.
– Ты пей чаек. И печеньки бери, а вон там, в вазочке, колотая чоколата. Угощайся.
Антония послушно утащила кусочек. Положила в рот, осторожно рассосала сладость и получила в ответ улыбку.
– Нравится?
– Она у вас совсем не такая, как в конфетах!
Конфеты Антония не любила за приторную сладость. А тут чоколата была на грани горечи. Но почему-то еще более вкусная. Чувствовался вкус собственно чоколаты, не щедро насыпанного в нее сахара…
– У меня знакомая есть. Сама бобы перетирает, сама варит.
– Вкусно.
– Кушай на здоровье.
– Сеньора Луиса, а чего это вы меня так приваживаете? – хитро поинтересовалась девушка.
– А чего б не приваживать? Девка ты неглупая, а мне и поговорить тут не с кем. Вокруг одни сплошные аристократы, хоть ты не плюйся, обязательно в тана угодишь!
– Ага, и подруг у вас нет, и друзей…
– Знаешь, какой самый серьезный недостаток моего возраста?
– Какой?
– Половина друзей уже померла, а оставшимся внуки помереть спокойно не дают.
Антония хмыкнула, но уточнять, где внуки сеньоры, не стала. Проявила деликатность. Впрочем – зря. Сеньора все поняла и разъяснила честно.
– Мне и в молодости замуж не хотелось, и в зрелости не тянуло. А уж в старости и вовсе глупо.
– А…
– Дети? Не получились. У меня их вообще быть не может.
– А…
– Не рассказывали о таком в твоей деревне?
– О чем именно?
– Почему так мало темных магов?
– Н-нет…
– Подумай сама. Активный темный источник – уже испытание для окружающих.
Антония вспомнила, как ее тетка вела себя с таном Эрнесто – и кивнула.
– Ну да. Наверное…
– У тебя-то, я смотрю, защита?
Антония кивнула.
– Да.
– Давно, если не секрет?
– Нет. Не очень.
– Вот, это тоже заметно. Итак, активный темный источник вообще мужчинам сильно мешает. Поди, пообщайся с дамой, которая от тебя шарахается. Разве что самые жадные соглашаются. Но дети у них рождаются… не особо сильные. Если вообще одаренные.
– Понятно.
Антония читала нечто подобное. Но в библиотеке Лассара все это было изложено так заумно… пока до сути докопаешься – озвереешь.
– Обычно бывает ровно наоборот, когда у бабы в предках темный затесался, и у мужика, а сами они вроде как обычные, иногда и без источника, а ребенок вдруг возьми, да и родись темным. И вот ему пару найти сложно. Дело в том, что темные-мужчины – у них все нормально. И детей делают, дай дорогу, и с бабами им в удовольствие. А вот у женщин-темных часто встречается бесплодие.
– Ох…
Антония поежилась.
Не то чтобы она хотела детей вот прямо сейчас. Но она же Лассара!
Последняя из!
Если она не сможет иметь детей, ее род пресечется! И все ее предки… она всех подведет. Вот что страшно!
Говорят – гордись своими предками! А что ты сделал, чтобы они тобой гордились? Антония могла хотя бы детей родить… или – не могла?
– У тебя, скорее всего, все нормально. Это когда отец – темный, а мать нет, вот тогда у бабы может быть бесплодие. А когда оба родителя обычные, или когда мать темная, обычно все в порядке. А если еще и отец одаренный…
Антония выдохнула.
– Тогда – да. А это можно как-то проверить?
– В храме.
Антония кивнула.
– Я проверю. Спасибо огромное.
С Долорес они почему-то на эту тему не говорили. К слову не приходилось.
– Вот потому темных магов и мало. Кстати – если ты себе такого найдешь, дети у тебя точно будут сильными темными. Так что – смотри.
Антония медленно кивнула.
Вот ей совершенно не хотелось искать темного мага. Она знала, кого ей хочется. Но…
– Я смотрю, уже кто-то к сердцу припал?
Антония опустила глаза.
– Мне там делать нечего.
– А что так?
– На земле живем. На него тетка уже глаз положила для моей кузины.
– Так отбей! Дел-то!
Антония покачала головой.
– Мигом из дома вылечу. А мне сейчас и идти некуда, и жить особо не на что. Хотела травницей куда устроиться…
– А диплом у тебя есть?
– Диплом?
– Это город, девочка. Здесь без диплома об окончании курсов тебя просто никуда не возьмут. Разве что полы мыть. Прислугу нанимают – и то ее сначала в агентствах учат. Как подать, как положить, как принести – встать – сказать… а ты как думала?
