скачать книгу бесплатно
Ганц понимал, что это звучит неубедительно. Лиля тоже.
– Я буду просить короля взять земли Йерби в опеку и послать туда представителя. Это будет лучше, Ваше сиятельство?
Лиля кивнула.
Но настроение было испорчено.
– Ганц…
– Да?
– А кто поддерживал Йерби?
– Они клянутся, что это – герцог Фалион.
– ЧТО?!
– Герцог, Ваше сиятельство. Не маркиз.
– А есть разница? Что отец, что сын…
– Так поговорите с сыном.
Лиля задумалась. Поговорите… а стоит ли?
Это раньше она бы помчалась с выяснениями отношений. А сейчас… а где гарантия, что ей не соврут?
И где гарантия, что ей не соврали сейчас? Йерби, простите, не на детекторе лжи проверяли. Да, им показывали пыточную. И даже угрожали. Но!
Она бы смогла солгать в такой ситуации?
Смотря что стоит на кону. Иногда солгать – единственный способ остаться в живых. А что, если…
– Ганц, Вы в курсе, что любое преступление оставляет финансовый след?
– Госпожа?
– Вот смотрите. Чтобы оплатить моего наемного убийцу, нужны деньги. Их передали через Кариста Трелони. Но, опять-таки, из воздуха они не возникли. Они либо изъяты из какого-либо дела, либо это налог с поместья, либо…
Ганц кивнул.
– Вы хотите посмотреть, есть ли связь между Йерби – и Фалионами?
– Абсолютно точно. По финансовым отчетам можно сказать многое… если уметь их читать.
– Если я этим займусь – спать мне будет некогда.
– Найдем, кому этим заняться. Кому-нибудь из эввиров – они тут, как рыба в воде. А чтобы у нас оставались хорошие отношения…
– Согласен. Они пойдут на многое. Но разумно ли…
– А есть альтернатива?
– Оставить все как есть. Просто не доверять Фалиону…
Лиля прикусила губу. Обидно почему-то было даже подумать, что ее разыгрывали втемную. И ей врали.
Обидно…
Она ведь ему поверила. И говорил он такие слова…
– Герцог пытался помирить меня с мужем.
– Так и говорил – создайте с ним семью?
– Н-нет… не совсем.
– Тогда не стоит обольщаться, Лилиан. Я вас очень люблю и уважаю, и потому услышьте мои слова. Я говорю вам, как старший брат – не верьте никому из нашего высшего света. Никому. Никогда. В мед их слов давно уже налили яд.
– Не знаю. Я не хочу его обидеть недоверием. Но и попасть сама не хочу. Оптимальный вариант – доверяй, но проверяй.
Ганц покачал головой.
– Ваше сиятельство, Вы не имеете права сейчас даже на малейшую тень на репутации…
– А у меня она есть?
– Пока – нет.
– Обещаю быть осторожной. Во всех смыслах. Но, Ганц… я хочу знать! Имею я на это право?
– Как Вы говорите, Ваше сиятельство, уж что-что, а право-то Вы имеете…[2 - «Золотой мой, что-что, а право-то вы имеете». «Гараж» – советский комедийный фильм Эльдара Рязанова 1979 года.]
– Тогда я очень прошу Вас.
– Я все сделаю. А Вы поговорите с Хельке. Авось, кого посоветует.
– Поговорю. Обязательно. А того, кто придет следующим, надо ловить на месте преступления.
– Мы все сделаем, чтобы они не отвертелись.
Лиля довольно кивнула, и продолжила расправляться с ужином.
Вареная брокколи – невкусно? Зато полезно! Хочешь выглядеть хорошо – используй ужин для деловых переговоров, и съешь поменьше, и аппетит от них пропасть может…
Ганц ткнул вилкой в кусок мяса, прожевал и решился заговорить на неприятную тему, которую раньше игнорировал, чтобы не портить отношения с графиней.
– Лилиан, вы знаете, что скоро возвращается посольство?
– Знаю, – вздохнула графиня. – Знаю, лэйр…
– И что приезжает ваш супруг – тоже.
Брокколи показалась на вкус, словно вареная тряпка. Аппетит пропал окончательно, Лиля отодвинула от себя тарелку, и вздохнула.
– Знаю.
– Я…
И так в эту минуту лэйр Ганц напоминал майора Скороленка, которому начальство что-то приказало, а как выполнить – неясно, что Лиля сжалилась и махнула рукой.
– Говорите уж, лэйр. Начальство приказало – верно?
Лэйр посмотрел с самой искренней признательностью.
– Да, Лилиан. Приказало.
– И чего же хочет его величество?
– Чтобы вы помирились с мужем.
Лиля вздохнула, отодвинула окончательно опротивевший ужин, и поглядела на Ганца.
– Как вы себе это представляете? Дорогая, вопреки всем моим усилиям ты выжила, и я счастлив. Будем счастливы вместе?
Лэйр только развел руками.
– Я так понимаю, что с графом проведут разъяснительную работу. Лилиан?
Лилиан вспомнила ту самую «разъяснительную работу», и от души фыркнула. Потом махнула рукой.
– Не обращайте внимания, Ганц. Просто у меня один знакомый так называл порку. Розгами по голому заду.
Лэйр представил себе этот процесс в исполнении его величества и графа – и тоже отодвинул бокал. Хохотать, рискуя заляпать собеседницу – некрасиво. Глядя на него, рассмеялась и Лиля. А отсмеявшись, собеседники взглянули друг на друга уже иначе.
– Его величество и правда поручил мне провести этот разговор. Но… Лиля, можно я буду говорить откровенно?
– Да.
– У вас просто нет другого выхода.
– Разве?
– Ваши проекты приносят слишком большой доход казне. Его величество скорее убьет вас, чем отпустит из Ативерны.
В этом Лиля и не сомневалась, история с венецианскими мастерами была ей памятна.
– Я могу не уезжать.
– Тогда что? Развод? Поверьте, после такого вы станете отверженной в высшем свете. От вас просто будут шарахаться, как от прокаженной, это скандал…
Лиля вздохнула.
– Надеяться на то, что граф умрет, я тоже не могу?
– Вдовой вы надолго не останетесь. Его величество позаботится выдать вас за человека, верного короне…
– И вряд ли учтет мои интересы…
– Разве что чуть-чуть… сами понимаете.
Лиля понимала.
Чертов средневековый менталитет, чтоб их тут всех Мальдоная залюбила…
– Надо мириться с мужем и жить долго и счастливо?
Лэйр Ганц развел руками.
– Лилиан, вы уже сделали первый шаг. Разве нет?
– Для спасения своей жизни и жизни Мири.
– А теперь сделайте то же самое для улучшения качества жизни. Вашей и Миранды?
Лиля выразительно скривилась.
– Продайся за деньги?
– Нет. Просто устрой свою жизнь поудобнее. Неужели это так страшно?
– Жить с кем-то по принуждению? Да.
– А вы попробуйте жить с мужем по любви? Вдруг он вам понравится?
– Не сомневаюсь, им много кто доволен, – прошипела Лиля.
– И что? Если он будет вашим?
Лиля зашипела рассерженной кошкой.
Если бы, да кабы… Лэйру она этого, конечно, не скажет, человек ведь по приказу старается… а что ей делать с мужем?
Встретить на пороге и заявить: «Ромео, я вся ваша!»?
Встретить сковородкой, и внятно объяснить, кто в доме хозяин?
Встретить крысиным ядом… нет, это – точно нет, Миранду жалко.
