скачать книгу бесплатно
– А на кой им барон? – пожал плечами Шерт. – Да и не хлюпик он, поди его, утащи…
Шерт знал, о чем говорил, Энтони любил разминаться с клинком на палубе, и боцман составлял ему иногда компанию. Тони не возражал, с противником всегда интереснее.
Мужчины переглянулись.
– Может быть, – Гастон размышлял вслух, – так вот, может быть, барон просто заметил их, когда беглецы садились в лодку?
– И не поднял тревогу?
– Если его оглушили и скинули за борт, мог и не поднять.
Мужчины помрачнели.
А вот это представлялось им возможным. От удара в спину никто не застрахован, даже легендарный герой.
Могла графиня сговориться с Ройсом?
Могла, тем паче, Ативерна и Уэльстер нынче друзья навек. А если и нет – все эти аристократы… одни проблемы от них!
Могла она договориться о побеге, могла…
Мог Лофрейн услышать шум и выглянуть из каюты?
Вполне. И услышать, и выглянуть, и догнать беглецов уже на палубе. А дальше ничего и не успел. Удар по голове – и за борт. Или ножом… во втором случае, кстати, ясно, почему шума не было.
Вполне могло быть и такое.
Тогда у них возникают серьезные проблемы.
Корабль зафрахтовал барон Лофрейн. Об этом знает Горацио Альден, граф Альден, в Ативерне.
Узнают и в Авестере, дело нехитрое.
И что делать?
Барона – нет.
Графини – нет.
Угадайте, кого назначат крайними?
Вот присутствующие даже и не сомневались, их, конечно, чего еще-то виноватых искать? Их назначат, их и повесят. Хоть ты криком кричи о своей невиновности, но если они никого не предъявят…
Бесполезно.
А кого они могут предъявить?
Никого. Авестер – это не выход. А что делать-то?
Джок держал совет с командой. Вариантов было четыре, и ни один ему не нравился.
Первый и самый простой – Лорис. Пираты – народ вольный, но у Авестера есть определенные договоренности с Лорисом. Это ж не так просто, там свой совет есть, совет капитанов. И ему подчиняются.
Не хочешь?
Тогда топай, рыб корми.
Или плыви в одном направлении – сверху вниз.
Второй вариант – Авестер. Не нравится как и первый.
Выдадут их королю Авестера с Лориса или нет – это еще вопрос времени. А вот что в Авестер им заходить не стоит… определенно. Спросят в порту, куда барон делся – и что ответить?
На берег сошел?
Не знаю?
Неубедительно.
Джок бы точно не поверил, спросил бы, да со всем прилежанием, с палачами, кнутами, щипцами… вот и его величество Энтор точно спросит. Это ж политика, не хвост кошачий! Нет, на такое он не подписывался.
Вообще не ввязался бы он в эту гнилуху, если б не проблемы. То есть одна проблема – нехватка денег. А барон заплатил много, очень много.
Достаточно, чтоб Джок год мог в море не выходить…
Эх, если б не проблемы с фрахтом, да не шторм, и тот пронырливый купец…
А, что теперь жалеть! Ввязался? Расхлебывай!
Ативерна.
В Ативерну Джоку хотелось еще меньше. Дураком он не был, и отлично понимал, что ативернцы все узнают. Рано или поздно. Но если бы все хорошо сложилось, он мог бы продать «Русалку», купить кораблик побольше, может, походить в Ханганат…
Если бы, да кабы…
Уэльстер отпадал по той же причине. Выдадут его ативернцам с головой. А уж что в Ативерне с той головой сделают… нервным лучше не представлять – спать не сможете.
Ивернея?
– Не советую, – подал голос Сен Релар, разглядывая свои отполированные (в море!!! Вот что бабы с нашим братом-то делают!!!) ногти.
– Почему? – поинтересовался Джок.
Сам он ничего против Ивернеи не имел, но если штурман что-то знает…
Опять же, если не считать баб, человек Сен неглупый, и прислушаться к сказанным словам умеет.
Да и бабы…
Кто другой от них голову теряет, а Сен еще умудряется сведения добывать, да так ловко…
Неглупый малый.
– Потому как ивернейская принцесса замуж вышла.
– И чего?
– В Уэльстер.
– Да хоть в Ханганат, – не понял Шерт. – Нам какое дело, кто ее …!?
– Не знаю, что там такого в Уэльстере произошло, – Сен принялся разъяснять боцману обстановку без малейшего высокомерия. Понимал, что недостаток зубов его не украсит. – Ройс, кстати, мне кое-что рассказывал. И Иртонов материл по-страшному.
– Даже так?
– Ну, об этом я потом… но Ройс говорил, что Иртоны там сильно отметились. Чуть ли не графиня роды у ее величества принимала и первой принца на руки взяла.
– О как! – восхитился докторус.
– А почему я об этом не знал? – не понял Джок.
Сен пожал плечами.
– Как-то к слову не приходилось. Расспрашивать графиню при бароне я не рисковал…
Джок подавил улыбку.
Это верно, на Релара барон косился зверем. Не ругался вслух, но общение ее сиятельства ограничить старался. Видимо, считал штурмана слабым звеном в цепи.
Так вот поддастся Релар на графские уговоры, на белое тело, да и выведет ее сиятельство, поможет ей бежать с корабля, и прощай – графиня!
Зря, конечно.
Деньги Сен любил намного больше, чем женщин. Но барону это было не объяснить.
– А мне сказать?
Сен еще раз пожал плечами.
– Я только сейчас подумал… а когда мы с Ройсом разговаривали, я и не удивился.
– И то верно, – вставил докторус. – Роды принимать – самое бабское дело, чего тут удивляться?
– Иртонов Алекс ругал обоих, что мужа, что жену… как-то…
Мужчины переглянулись.
Верно.
Не ждали они от БАБЫ подобного подвоха, хитрости, подлости даже.
Не ждали!
Это ж графиня, благородная госпожа, ей положено переходить из обморока в истерику – и обратно. А не сбегать с корабля, да еще так нагло!
– И нарисовала она что-то на стене…
Сен хмыкнул.
– Кукиш это. Кукиш…
– Че-го? – не понял уже Джок.
Сен развел руками.
– Ее сиятельство мне рассказала.
– И когда только успел? – схватился за голову Джок.
– Не в том смысле рассказала, – почти обиделся Сен. – Она на палубе гуляла, пока барона не отчесала поперек шерсти…
– Было…
– И я гулял.
Джок застонал.
Ага, гулял он. Гуляка, рыбу мать…!!!
Сен не обиделся. Он действительно гулял. И действительно пробовал подкатить к графине. Не все же время барон с ней находился!
Корабельная еда… м-да. Она вызывает определенный дискомфорт в желудке даже у тех, кто к ней привык. А уж если не привык…
Барон и бегал в гальюн по десять раз на дню. Графиня в это время оставалась на палубе одна, вот Сен и улучшал моменты. И конечно, по мужскому обыкновению, попробовал распустить хвост.
Лиля посмотрела на это один раз.
Второй.
А потом просчитала натуру кавалера. То есть – кобельера.
Кобель ибо. Уложить в постель может, а вот поступиться ради дамы своими интересами – нет. И дала Сену резкий разворот от ворот.
Вежливо, почти по-графски.
Продемонстрировала Сену кукиш и поинтересовалась, знает ли штурман, что это такое?
Сен не знал.
