скачать книгу бесплатно
Я замерла на месте. Элвар был абсолютно прав. Я еще не любила его. Я просто хотела, чтобы нам стало лучше, чтобы мы хотя бы ненадолго забылись… Тёрн с этим не согласился. И это его право. Я взяла его руку и мягко коснулась губами ладони.
– Ты прав, милый. Потом у нас не осталось бы ничего, кроме горечи. Если бы можно было полюбить по приказу! Я бы тотчас влюбилась в тебя!
– А ты попробуй, – предложил элвар, неуверенно обнимая меня за плечи и притягивая к себе. Я сразу согрелась и довольно потерлась щекой об его грудь.
– Обещать не буду. Просто попробую. А почему ты мне раньше ничего не сказал?
– Я боялся, что ты мне откажешь.
– Ну да. А вот тащить меня под венец, пользуясь моими дружескими чувствами, тебе совесть не помешала!
– Ёлка, я очень боялся тебя потерять. Скоро ты станешь магом, сможешь проходить между мирами – и я боялся, что ты захочешь вернуться туда, в мир техники. Я не смог бы без тебя. Ты не понимаешь? Я же совсем один на свете. У тебя есть родные, друзья, товарищи, коллеги… Кто-то далеко, кто-то ближе, но они есть! А у меня никого нет, кроме тебя. Вообще никого. Подданные – они не в счет. Они кланяются, а глубоко в душе или боятся, или смотрят на меня как на урода. Если ты уйдешь от меня, уйдешь навсегда, я просто умру. Ты мне рассказывала сказку про аленький цветочек, помнишь? Вот и я умру на вечерней заре.
– Не утрируй, а? Тебе только свистнуть – со всех сторон утешители сбегутся. Утешительницы.
– Можно подумать, они ради меня, а не ради трона сбегутся.
– Кто знает, кто знает. Ты ж у нас не последний урод…
– Я – телепат, а это еще хуже. А ты – единственный человек во всем мире, который принимает меня таким, какой я есть! И сейчас ты даже не думаешь, что я читаю твои мысли. Или тебя это не волнует?
Не волнует. Читаешь – ну и читай на здоровье. И знаешь что еще, Тёрн?
– Что?
Наверное, я все-таки влюблюсь.
* * *
С этого дня нам стало чуть спокойнее. Тёрн открыто проявлял свои чувства, я спокойно принимала его знаки внимания, а элваресса как сидела надутая, так и сидела. До тех пор, пока однажды ночью я не услышала тихий плач.
Элиссиана рыдала так отчаянно, что даже мне стало плохо. А уж на что я ее ненавидела. Но злиться больше не могла. Она дурочка, все верно. Но даже дурочки умеют любить! И даже дурочкам бывает больно, когда душа идет босыми ногами по осколкам разбитых надежд. Я осторожно, стараясь не разбудить Тёрна, начала высвобождаться из кольца его рук. Мы давно спали в обнимку. Признаюсь честно, мне это доставляло немалое удовольствие. Рядом с Тёрном было как-то тепло, уютно и удивительно спокойно. В его руках я чувствовала себя защищенной от всего окружающего мира. Хотя имелись и свои неприятные стороны. Стоило мне почти высвободиться из объятий, как руки сжались чуть сильнее, а в сознании зазвучал знакомый голос:
– Что ты собираешься делать?
– Она же плачет! – протелепатировала я. – Мне ее жалко!
– Ей тебя жалко не было! И меня, кстати, тоже.
Ну и не было. Но она же не виновата, что дура! Дурочки тоже хотят быть счастливыми!
– Она собиралась убить и тебя и меня!
– Но я же не прошу тебя утешать ее! – Ну и эгоист!
– Я не эгоист, но я попросту не вижу смысла!
– А я вижу! Нам она пока нужна целая и невредимая! А если она руки на себя наложит?!
Тёрн быстро коснулся губами моей шеи и медленно, неохотно разжал руки.
– Иди, утешай, мать Тереза, блин!
Я поднялась, присела рядом с элварессой и погладила ее по волосам. Элваресса тут же съежилась и замолчала.
– Ну что ты, глупая, – тихо сказала я. – Я хочу помочь.
Рыдания хлынули с новой силой, и я принялась утешать ее, как ребенка. Как часто я это делала! Ко мне сбегались девчонки со всех факультетов со своими разбитыми надеждами. Я не умела кокетничать, но зато я умела утешать. И элваресса не оказалась исключением.
– Да чем ты можешь мне помочь, ведьма?!
– Тебе сейчас очень больно, – сочувственно вздохнула я. – Но поверь мне, это скоро пройдет. И ты даже не вспомнишь, что Мэвис предал тебя. Встретишь другого человека, полюбишь его…
– Что бы ты понимала, ведьма! – взвилась девчонка.
– Да уж что-нибудь, – пожала я плечами. – Ну вот чего ты так расстраиваешься? Я тебе авторитетно говорю – ни один козел не стоит морщин на наших лицах. А от слез морщины появляются.
– Много ты понимаешь… Ты просто еще никого не любила!
– Так любить-то надо достойных, – мягко попеняла я.
– А ты их отличишь?!
– Пока мне это удавалось, – пожала я плечами. – А еще лучше, чтобы любила не ты, а тебя.
Эля подумала над моими словами – и опять разревелась. Я закатила глаза. Первая попытка благополучно спущена в унитаз. Хорошо. Попробуем по-другому.
– Да ладно тебе реветь-то! Ну что такого случилось! Ну подумаешь, дура! Ну бросили! Так ведь ты в этом не виновата! Кто дураком родился, тот им и помрет, а бросают рано или поздно всех баб. И ты далеко не исключение, что бы ты там себе ни вообразила!
Элваресса сверкнула было на меня глазами, хотела сказать какую-нибудь гадость, но потом передумала, засопела и опять уткнулась носом в коленки. Вторая попытка с треском провалилась. Попробовать еще?
Неохота.
Ну и фиг с ними, с утешениями. Меня и такой любят. И вообще, я боевой маг или где?! Мое дело – высокохудожественно размотать кишки врага по окрестным кустам. Это я могу. А утешают пусть те, кто потом за мной убирать будет. Вот!
– Так заканчивай с этим и ложись спать, – донеслось от костра.
Я вздохнула и начала заново. Жалко дуреху.
– Платок возьми, чудо природы! Ты бы лучше порадовалась, что быстро и дешево отделалась.
– Что бы ты могла знать! – наконец взорвалась элваресса. – Тебя-то ни разу не предавали!
Я покусала губы. Да, что есть, то есть. Ни разу. Ненавидели, злились, ругались, проклинали, любили, целовали и мстили, но ни разу не предавали. Ну вот не довелось мне! Почему? Потому что люди предают только тех, кто им доверяет! Это – самый непреложный закон жизни, который я когда-либо знала. Попробуй предай того, кто тебе в принципе не верит! А я людям никогда не доверяла. У меня всех друзей-то – один Тёрн. А он меня никогда не предавал. Остальные мальчишки были замечательной компанией, коллегами, приятелями, но не друзьями по-настоящему. Я могла пойти с ними в разведку, но сердце бы не открыла. Всегда оставался кусочек, в который никто не допускался.
А Тёрн… а вы попробуйте не допустить куда-нибудь элвара-телепата?
Без мыла под мозги пролезет!
– Вот спасибо…
– Не подслушивай, и не получишь! И не отвлекай!
– Ну погоди ж ты у меня!
– Не предавали, – согласилась я. – Так ведь и я не любила. А значит – многое потеряла.
От такого признания элваресса захлопала своими глупыми глазами.
– Как – не любила?!
– Ну, вот так получилось. – Я попыталась сгрести мысли в кучку. – Чтобы полюбить, мне нужно очень и очень многое. Доверие, уважение, дружба, взаимность… И я еще не нашла ни одного человека, с которым у меня все это было бы.
– Зато нашла элвара, – пришла мысль от Тёрна. Я улыбнулась. Ну да. Нашла. Хотя искренне считала данного элвара только другом.
Интересно только, что я нашла – элвара или неприятностей на свою голову?
– Со вторым у тебя всегда лучше получалось, но сейчас это справедливо в отношении меня, а не тебя! Это же я умудрился влюбиться в ведьму-феминистку с факультета самоубийц, повернутую на своей работе!
Ну да. Я бы на его месте точно не влюбилась. Здоровье, особенно психическое, мне всяко дороже.
– А почему так? – спросила элваресса.
– Что – почему? – переспросила я. Тёрн отвлек меня от утешений, и я сбилась с мысли. Что она хочет знать? Почему мне дороже здоровье? Так я отвечу.
– Ну почему ты никогда не любила? У тебя же все для этого было!
Элваресса уже перестала плакать, и я поздравила себя с хорошей идеей. Ни одна женщина, даже бейся она в трех истериках сразу, не устоит перед возможностью посплетничать. Но ответить я решила честно, помня о слушающем нас элваре. Пусть знает, что подразумевает его характеристика.
– Надо было раньше думать. Теперь поздно, – опять влез в мои мысли Тёрн.
Я улыбнулась девчонке.
– Дело в том, что я очень самодостаточна. Я свыклась с одиночеством, более того, я полюбила его, я даже мечтаю об одиночестве. Мне гораздо удобнее наедине с собой, чем с кем-то еще. А чтобы делить со мной одиночество, нужно очень многое. Ум, доброта, желание понять меня и принять такой, какая я есть. На это немногие способны. А те, кто способен, могут найти и получше меня.
– Да?! Где?!
Нахал! Поймаю – уши надеру!
– Ну и что! – Элваресса опять засопела, как бизон. – Но Эйверрел тебя все равно любит! Я-то вижу, как он на тебя смотрит, пока ты не замечаешь! А каких ему невест предлагали! Ты им и в подметки не годишься!
Я фыркнула.
– Дело не во внешности. И вообще, Тёрн – это особенный случай. Его любовь больше выросла из благодарности!
– Ну, доберусь я до тебя!!! – взорвался в голове элвар.
– И ничего мне не сделаешь! – парировала я.
– Это еще почему?
– Потому что ты меня любишь и уважаешь!
– Ну и что! Отшлепать тебя мне это не помешает!
– В моем возрасте девушек уже не шлепают. Это извращение! Учти, за извращенца я в жизни замуж не выйду!
– Ловлю на слове! Я тебя после свадьбы отшлепаю!
Мне осталось только покачать головой и отключиться. Спорить с элваром было дохлым номером. Даже сейчас, признавшись мне в любви, он вел себя скорее как приятель. Кстати, убойное сочетание. Я действительно потихоньку влюблялась в него. И очень боялась своих чувств. Элваресса опять засопела и разрыдалась. Я закатила глаза.
– Ну вот! Смотри, утопишь нас на фиг!
– Тебя хоть кто-то любит! А меня вообще никто-о-о-о! – провыла дуреха.
– А родители?
Элваресса закатилась еще сильнее. Кажется, я с размаха наступила на больную мозоль. С другой стороны, у меня ноги не здоровее.
– Маме никогда до меня дела не было! А отец… ему только бы замуж меня выдать повыгоднее! – разобрала я сквозь всхлипывания.
– А ты сама на что? – удивилась я. – Ты женщина или где?! Да если твой папочка для усиления влияния желает породниться с королевским домом, ты первая должна была встать в известную позу и заявить, что фиг ему и шиш всем планам! Если он так хочет породниться с королевским домом, пусть сам на Эйверреле женится!
Плечи элвара чуть дрогнули. Наверное, представил себе перспективу. Все. Этого он мне ни в жизнь не простит. Но как-то же я должна вывести эту дуреху из депрессии!
– Ну вот что ты сейчас ревешь?! Тебе что – делать нечего?!
– А что я могу сделать?! – захныкала элваресса.
– Да попросту отомстить!!! – взорвалась я. – Да я бы на твоем месте уже объявила вендетту всем своим родственникам! Если бы мой отец торговал мной, а мой любимый меня предал, я бы им обоим показала, где раки зимуют и рыбы ночуют! Я бы им сперва насолила, потом наперчила, а потом бы еще и сожрать все заставила! С чесночным соусом!
– Благодарю за предупреждение! Да чтобы я когда-нибудь тебе изменил?! Упаси меня Создатели! – вклинился в мои мысли Тёрн. Я едва не фыркнула. Пусть изменяет! Он же мне друг, а не жених!
– Когда мы поженимся, – тут же пояснил этот нахал. Что ж, мечтать не вредно!
– А как? – отвлеклась девчонка.
– Что – как? – не поняла я.
– Как бы ты отомстила?
Я почесала в затылке.
– Как-как! Это сложно! Во-первых, я могу убить. Это бы я проделала с предателем, который сперва клялся мне в любви, а потом решил меня убить. А что до отца – так тут все просто! Выйти замуж! За человека, или вампира, или даже эльфа, которого он ну никак не одобрит. Проблема в том, чтобы не найти на свою шею еще более конкретного козла!
Эта мысль до элварессы явно не доходила раньше. Эля захлопала ресницами.
– Но за кого я могу выйти замуж? Мне пока никто не предлагал…
