скачать книгу бесплатно
Если бы с ними была Анна-Лиза, девушки выбрали бы первый путь. Без колебаний. Подруга обожала модную обувь, а ее туфли вызывали зависть у всех окружающих. В таких по траве не походишь.
Сапоги самой Линды и практичные ботиночки Селии подходили для любой погоды и любой местности. Хоть по горам лазь, если в голову такая фантазия придет.
Девушки накинули плащи и бодро зашагали по траве. Преподаватели почему-то не одобряли «народную тропу» и ругались. А в плащах… Ночью все адепты на один плащ. Особенно казенный.
Рональд удачно перепрыгнул на дерево и приземлился на большую ветку. Пополз по ней к стволу. Ветка опасно подрагивала под его весом, но вроде бы ломаться не соби…
Накаркал! Сволочная ветка именно что хрустнула и обломилась.
– Ой… – сказал ректор и полетел вниз. – … ля.
Вторая часть спича родилась после приземления на другую ветку. И очень неудачного приземления.
Рональд понял, что – застрял? Кажется, да… Подвигался в разные стороны, чтобы оценить ситуацию. М-да, неудачно вышло. Какая-то деталь костюма намертво зацепилась за дерево. И ректор попал в сложную ситуацию.
Дернуться? А если на ветках останется примерно половина костюма? В иллюзиях он не силен, мягко говоря. А ему еще надо будет попасть в свой дом.
Идти туда достаточно далеко, если кто заметит – не отмоешься от позора.
Применить к дереву магию? Да он в любой момент мог испепелить чертову деревяшку! Но вряд ли это спасет и его, и костюм.
Позвать на помощь? Идите вы с такими предложениями… за помощью! Пусть над вами потом вся академия ржет.
Рональд находился в некотором размышлении, а потому…
– Давай быстрее…
– Лин, у меня ноги, а не ходули…
– Вот и перебирай ногами побыстрее!
– Я стараюсь… ой!
Девушка оскользнулась на траве, машинально схватилась за локоть подруги, чтобы не упасть, запрокинула голову – и…
– Ой!
– Что?
– Линда… там…
Линда подняла голову:
– Ой, твою мать!
Потом заинтересованно обошла вокруг дерева. И хотела уже в полный голос поинтересоваться, что тут происходит, но ее опередила Селия.
Нарисовала в воздухе руну замыкания, образовала небольшой купол, накрывший двух девушек и дерево, добавила скрыт и тишину…
Рональд ощутил искреннюю благодарность к сообразительной адептке.
– Все, можешь говорить. Нас не услышат.
– Да? – обрадовалась Линда. – Отлично. Мэстер, а что вы там делаете?
– Попугаев развожу, – огрызнулся Рональд, которому терять уже было нечего.
Селия фыркнула, а Линда не растерялась:
– Как лохов? И многих вы уже развели?
– А вы их видите?
– Нет.
– Вот и я не вижу. Закончились птички. Поможете мне спуститься?
Линда фыркнула:
– Селия, ты сможешь снять с дерева предводителя попугаев?
– Мм… а как вы туда попали и что вас держит? – логично поинтересовалась девушка.
– Спрыгнул из окна. Зацепился костюмом, – лаконично объяснил Рональд.
– Линда, тебе придется лезть.
Селия тоже не стала разъяснять детали.
Заклинание она бы уничтожила. Но что делать с неудачно зацепившимися штанами? Только вручную отцеплять…
Эх, не всесильна еще магия, нет, не всесильна…
Линда фыркнула, сбросила плащ в руки подруге и полезла вверх.
Через минуту она устроилась на соседней ветке и принялась отцеплять камзол и ленты от сучьев. Потом вздохнула – и достала нож из сапога. На землю полетели безжалостно срезанные ветки.
– Надеюсь, вы мне ничего ценного не отрежете? – забеспокоился Рональд.
– Если только хвост купирую, – успокоила его Линда.
– С этим и до вас прекрасно справились, – парировал Рональд, ощущая себя дураком. Но…
Лучше уж две адептки, чем вся академия. Может, с этими договориться можно будет?
– А что ж вас на дерево потянуло? Я думала – зов предков, – фыркнула еще раз девушка.
– А вас бы куда потянуло от мистрес Варейн? – огрызнулся бедолага-ректор.
Линда отсекла последнюю уцепившуюся за ректора ветку и ухмыльнулась:
– Понятно… Она дама любвеобильная…
– С этим я бы справился, – вздохнул Рональд, ощущая свободу. – Но бухгалтерские ведомости…
– Подпишите, не читая.
– Нельзя.
– Испепелите.
– Тоже нельзя.
– Тогда страдайте, – решила Линда, спускаясь вслед за ректором на землю.
– Благодарю за разрешение, дамы. И за помощь. Вы очень любезны.
– Что вы… не стоит благодарности, – покраснела Селия.
– Стоит, – тут же решила Линда.
– Лин!
– Сели, я что – обезьяна?
– Линда, это нехорошо.
Линда вздохнула и развела руками:
– Не стоит благодарности, господин… кстати – как вас там?
– Рональд Аргайл. К вашим услугам, дамы.
– Наследник герцога Аргайла? – Селия знала и такие мелочи.
– Не наследник. Но – сын. Скажите, я могу рассчитывать, что это происшествие останется между нами?
– Можете, – пообещала Селия.
Линда вздохнула:
– Ладно. Если Селия считает, что так нужно…
– Считаю, – кивнула подруга.
– Благодарю вас, девушки. – Мужчина раскланялся по всем правилам и поцеловал сначала нежную ручку рыженькой, пахнущую химикатами, потом такую же нежную ручку брюнетки, измазанную лиственным соком. – Может быть, представитесь?
– Селия Лиасон. Это моя подруга – Линда Далг, – не стала скрывать очевидное Селия.
– Я ваш должник, дамы, – честно сказал Рональд. – Я могу вас проводить?
– Не стоит, – в один голос отказались девушки.
Рональд и сам так думал. Но предложить был обязан – ох уж это воспитание.
– Тогда – всего наилучшего.
Селия жестом сняла купол и ответила:
– И вам тоже, мэстер Аргайл.
Анна-Лиза лежала на кровати и упоенно читала роман. Сначала читала, потом плюнула и просто принялась перелистывать страницы. Сосредоточиться никак не получалось.
Тяготило предчувствие чего-то нехорошего…
Но что может произойти? Вот же плюшка, чай, кровать, интересная книжка…
Увы, общение с подружками не прошло даром.
«…Ее гордо выпяченный подбородок плавно переходил в лебединую шею… Он взял ее руку – и между ними потекло нечто теплое и влажное… Раскрыв глаза, Белинда обнаружила, что обмоталась вокруг Айрена…»
Девушка потрясла головой, прогоняя прочь видения головы красавицы на лебединой шее, описавшихся от избытка чувств влюбленных и Белинды-удава. Или это она шеей? Лебединой?
Ох, лучше о таком на ночь и не думать, еще приснится.
В дверь постучали.
Предчувствие царапнуло когтями. Анна-Лиза встала и отправилась открывать. На всякий случай и заклинание приготовила, чтобы поздороваться.
Но на пороге обнаружился племянник коменданта общежития.
Рыжий и вихрастый Алек по умолчанию был неприкосновенен. Он приносил почту и бегал в столовую, он ходил в город за разными незапрещенными вкусностями и важностями, он был в курсе большинства сплетен – и Анна-Лиза подозревала, что через годик-другой Алек передаст этот пост или своему брату, или еще какому-нибудь родственнику. Зарабатывал он на своих услугах очень даже неплохо.
– Что случилось, Алек?
– Вам письмо, мистрес.
Анна-Лиза поблагодарила, наградила гонца медяком и закрыла дверь. И только тогда распечатала письмо.
Анна-Лиза Марион Эресаль!
Завтра ждем тебя на обед. Телепорт оплачен в обе стороны.
Шинор и Танна Аркен
И все. Коротко, лаконично, и без капли чувств…
Родители? Сволочи вы, а не родители.
