скачать книгу бесплатно
Юзером внезапно овладело полное безразличие. Голова стала совершенно пустой и как бы чужой. Он встал и машинально побрёл вдоль ряда дверей, пока его взгляд не зацепился за дверь без сканера. В голове мелькнула надежда на то, что эта дверь куда-нибудь его приведёт. Как же она открывается? Видно было, что это двухстворчатая раздвижная дверь. Но никаких ручек, сканеров или чего-то подобного не наблюдалось. Юзер продолжал машинально рассматривать дверь. Слева от неё в стене была сделана узкая и неглубокая ниша, чуть-чуть выше дверей. Вот над ней-то Юзер вдруг увидел небольшую красную кнопку. События сегодняшнего дня лишили Юзера его былого оптимизма. Он был почти уверен, что ничего хорошего ждать от этой кнопки не приходится. Но терять было нечего, и он её нажал. Юзер ждал чего угодно, но только не этого. Внезапно он услышал тихий, но отчётливый голос:
– Здравствуй, Юзер! Если ты заметил и нажал эту кнопку, то значит, ты ходишь по галерее и не можешь попасть в своё помещение, и у тебя серьёзные проблемы. Если у тебя серьёзные проблемы, то ты в большой опасности. Мы твои друзья, и хотим тебе помочь. Ты можешь всё исправить и изменить свою жизнь к лучшему. Если ты принимаешь нашу помощь, то внимательно прослушай эту инструкцию. Оставаться на ночь на галерее нельзя – роботы-уборщики, считают мусором и уничтожают всё, что находится на их пути. Чтобы спастись, тебе надо покинуть юзерзауз. Сделать это можно только одним способом. После того как прозвучит предупреждение о необходимости вернуться в свои помещения, попытайся ещё раз открыть свою дверь. Можешь быть уверен, что тебе это не удастся, а попробовать ты должен, чтобы потом не сомневаться и не сожалеть. Но запомни: если ты отключён от Системы, у тебя в помещении так же опасно, как и на галерее.
Так вот. После предупреждения тебе надо встать в нишу, которая находится под красной кнопкой и вжаться в неё как можно сильнее, особенно когда услышишь, что двери лифта (это двойная дверь рядом с нишей) начинают открываться. За дверями находится лифтовая площадка, с которой на галерею заедут два робота-уборщика. Берегись попасть под их сканеры! Один робот свернёт направо, а другой налево. Как только головная часть правого робота проедет мимо тебя, ты должен немедленно выскочить из ниши и проскользнуть через закрывающиеся за роботами двери в проход, ведущий на лифтовую площадку. От того, успеешь ты это сделать или нет, зависит твоя жизнь. Роботы сделают круг, вернутся, и на обратном их пути ниша попадёт под сканер.
Приготовься к тому, что в проходе и на лифтовой площадке совсем темно. Запомни: прямо напротив дверей находится лифт. Он тебе не нужен, так как открывается только по сигналу робота-уборщика. Слева (если стоять лицом к лифту), есть дверь на наружную винтовую лестницу. Она открывается нажатием панели, находящейся над дверью. Когда выйдешь на лестницу, не забудь снова закрыть дверь, иначе роботы, найдя её открытой, объявят тревогу.
Оказавшись на лестнице, помни, что она очень опасная – крутая и длинная. Спускаясь, держись двумя руками за перила, не торопись, старайся двигаться бесшумно. Здесь важна не скорость, а результат.
Недалеко от конца лестницы будет небольшая площадка. Остановись на ней, подожди, пока привыкнут глаза, и осмотрись кругом. Ты увидишь внутренний двор юзерхауза. Рассмотри внимательно, где находятся мусоропроводы. Под ними стоят вагонетки для сбора мусора. А вокруг находятся роботы-мусорщики. Они крупнее и опаснее роботов-уборщиков. Двигаются быстро и безжалостно расправляются со всеми, кто попадает под их сканеры.
Из двора юзерхауза есть два выхода. Из одного по рельсам вагонетки с мусором выезжают по направлению к сжигательной печи. Туда тебе нельзя. Твой выход с противоположной стороны. Дождись момента, когда вагонетки начнут движение, а все мусорщики будут стоять, повернувшись сканерами к вагонеткам. Спускайся во двор и быстро беги к выходу. У тебя всего несколько минут, так как вскоре во двор возвратятся роботы-мусорщики и будут патрулировать двор до следующей уборки. Снаружи мы будем тебя ждать и с этого момента будем тебе во всём помогать. Мы верим, что ты успешно пройдешь все сложные этапы этого пути. Мы ждем тебя. До скорой встречи.
Ты можешь прослушать наше обращение столько раз, сколько тебе надо, чтобы хорошо всё запомнить. Желаем удачи.
От впечатлений этого дня Юзер окончательно одурел и отказывался что-либо понимать. Всё же он взял себя в руки и решил рассуждать логически. Кто оставил это звуковое послание? И случайно ли то, что он натолкнулся на него, когда не осталось никакой надежды? В той, прошлой жизни, которая была ещё вчера, Юзер часто играл в подобные игры и практически всегда выходил победителем. Но тут ему предлагают проделать то же самое в Реальности. Справится ли он? С другой стороны, если в Виртуальности он мог выбрать любую игру, то в этом случае, похоже, у него нет выбора.
Теперь надо понять, кто был автором письма. Совершенно ясно, что никакая жизнь вне Системы существовать не может. Внешняя среда разрушена и непригодна для жизни. Цивилизация сохранилась только в Системе. А это означает, что предложение исходит именно от Системы. Вполне возможно, что все события минувшего дня – это просто испытание его боевых и игровых способностей.
Если он с честью пройдет все испытания, то, возможно, восстановит не только свой временно утраченный статус, но и поднимется на новую ступень. Да, так оно и есть! Честолюбивые планы с новой силой ожили в сердце Юзера. Он забыл холод, голод, жажду и все огорчения, к нему вернулись силы и уверенность. И он снова решительно нажал красную кнопку.
4. Вера
Когда-то это был славный, надёжный трейлер, безотказный труженик. Сколько километров бетонных, асфальтированных и даже грунтовых дорог перемерили его мощные колёса! Казалось, не было такого уголка огромной страны, куда бы он не возил он грузы. Для двух водителей-дальнобойщиков он был и домом, и местом работы, и надёжным товарищем. И вдруг всё кончилось. Не стало дорог, не стало огромной страны, не стало грузов, не стало и тех, кому были нужны эти грузы, да и самих ребят-дальнобойщиков не стало тоже.
Трейлеру, правда, повезло. Он ещё трудился некоторое время после Катастрофы. Хотя работа, которую он выполнял, показалась бы ему странной и недостойной (если бы у трейлера был разум). Он колесил по разрушенным городам, и роботы-мусорщики забивали его нутро всевозможным мусором. Затем всё это отвозилось и сваливалось вокруг новопостроенного посёлка юзеров. Свалка должна была простираться до горизонта, если смотреть с самого верхнего этажа. А потом кончилось и топливо, без которого трейлер стал всего лишь кучей металлолома. И трейлер (в новом для себя качестве) стал тем же, что сам недавно возил – мусором. Так он стоял, теряя краску, покрываясь ржавчиной и обрастая со всех сторон другим, более мелким мусором, который приносил ветер. Трудно было представить себе что-нибудь более безжизненное, чем эта груда железа. И однако, в старом трейлере присутствовало живое существо.
В кузове трейлера сидела девушка. Она удобно устроилась на сваленных в углу тюках со всяким старьём и читала книгу, освещая страницы маленьким фонариком. Сейчас она стала привыкать к своей работе: двое суток добираться до трейлера, еще двое суток – терпеливо сидеть, ожидая, не понадобится ли кому её помощь, дождаться сменщика, а потом – двое суток на обратный путь. А через месяц – то же самое. Прошло уже больше года, как Вера закончила школу спасателей. Во время практики и в первое время после неё, находясь на дежурстве, Вера не отрывала взгляда от брелока, висевшего у неё на шее. Ей казалось, что вот-вот прозвучит сигнал, и она начнёт действовать, применять на практике то, чему её научили в школе. Евгений Иванович успокаивал её, объясняя, что главное качество спасателя – уметь терпеливо ждать, иногда очень, очень долго. Есть спасатели, которым удалось спасти всего одного-двух юзеров. Разве дело в количестве? Душа каждого человека драгоценна. Вера старалась приучить себя ждать и занимать себя разными делами, чтобы время ожидания не тратилось впустую.
Фонарик светил всё слабее и, наконец, почти погас. Самое ценное качество этого фонарика было то, что он не требовал батареек (достать которые становилось всё сложнее). Достаточно было понажимать на рычажок минуту-другую, и фонарик снова исправно светил. Такие фонарики находили очень редко, и каждый был рад иметь его. Этот фонарик Вере подарили в день совершеннолетия приёмные родители, поэтому он был дорог ей вдвойне.
Вера начала заряжать фонарик, и вдруг в этот момент неожиданно ожил брелок, молчавший много месяцев. Он зазвенел, а на экранчике появилась цифра 4. Фонарик выпал у Веры из рук. Сердце бешено заколотилось, а во рту сразу пересохло. В первый момент Вера, которая так ждала этого сигнала, вдруг испугалась, что она не готова, и ничего не получится. Всё, чему её учили, вылетело из головы. Потом она сказала себе: надо собраться и успокоиться. Если сигнал прозвучал не случайно, и неизвестный юзер заинтересуется, то он нажмёт кнопку как минимум ещё раз. Время тянулось бесконечно долго, так, что Вере стало казаться, что сигнал ей просто померещился. И в этот момент брелок снова подал голос. А потом ещё два раза.
– Всё серьёзно, – сказала себе Вера.–Надо начинать подготовку.
Снаружи уже спускались сумерки. Если побег состоится, то через полтора-два часа она приступит, наконец, к работе, которую выбрала для себя – к спасению человека. Вера достала из внутреннего кармана куртки маленькую иконку и, перекрестившись, произнесла:
– Господи, кто бы ни был тот человек, который нажимал красную кнопку, и который оказался в беде, спаси его, помоги ему вырваться из плена врага рода человеческого. Даруй ему силу, ловкость и разумение, чтобы он беспрепятственно миновал все опасности, стоящие на его пути. А для себя прошу, Господи, яви Свою великую милость и помоги мне исполнить то дело, для которого я здесь нахожусь. Аминь.
Помолившись так, Вера направилась в угол, где был для маскировки свален всякий мусор, разгребла его и вытащила несколько объёмистых сумок. Заглянув в них, и убедившись, что одежда и обувь разных размеров по-прежнему аккуратно сложены и готовы для экипировки беглеца, Вера взяла маленькую сумку, открыла её и достала упаковку с бактерицидным респиратором. Ещё она проверила всё содержимое сумки: пластырь с трансдермальной системой, формирующей неспецифический иммунитет, антисептические влажные салфетки, а также всё, что может пригодиться для оказания первой помощи, если она понадобится. Несколько лет назад им очень повезло. Группа собирателей наткнулась на заброшенный военный медицинский склад. Сейчас их находки пригодятся. У юзеров, просидевших всю жизнь в закрытом помещении и никогда не подвергавшихся воздействию никаких внешних микроорганизмов, главной бедой после их освобождения были всевозможные инфекции. Для того, чтобы предупредить эту напасть, и нужны были маска и пластырь.
Затем Вера достала маленькую тетрадку, на обложке которой было написано «Первые действия при встрече с юзером» и стала читать.
1. Помни об особенностях психики юзеров. Большинство из них не любит людей, вернее, неосознанно их боится. Поэтому не приближайся к юзеру без крайней необходимости. Допустимая дистанция – две вытянутые руки.
2. Помни о том, что словарный запас юзеров невелик. Старайся употреблять только слова из лексикона юзеров. Фразы должны быть короткими и понятными.
3. В первые часы и дни после освобождения юзеры испытывают сильный стресс. Старайся снять его. Можно и нужно похвалить юзера, его смелость, сообразительность, быстроту реакции. Это его подбодрит. Все юзеры тщеславны и честолюбивы, но одновременно с этим в них присутствует неуверенность и боязнь допустить оплошность. Можно говорить ему о том, что в будущем всё будет хорошо, но без излишней детализации, которая может быть неправильно понята из-за отсутствия жизненного опыта.
4. Отдельную проблему может создать игровая зависимость, которая имеется у большинства юзеров. Через некоторое время после освобождения у юзеров начинается своеобразная «ломка» – им неудержимо хочется играть. Надо, насколько возможно, отвлекать его, показывать природу, рассказывать какие-то истории и т. д. Часто это помогает.
5. Помни, что большинство юзеров физически очень слабы. Часто у них бывают некоординированные движения, они не могут рассчитать свои силы, оценить свои возможности и окружающую обстановку. Внимательно следи за своим подопечным и вовремя помогай ему.
6. Юзеры приучены к строгой иерархии. Они подчиняются только тем, кто находится в этой иерархии выше них. Если с самого начала твёрдо не дать юзеру понять, что он должен без рассуждений слушать спасателя, то дело спасения обречено на провал.
7. Некоторые юзеры склонны к истерике или к агрессии. Умей вовремя заметить и нейтрализовать такое поведение.
8. В результате искажённого формирования личности юзеры не понимают, что такое любовь к ближнему, жалость, забота. Не надо открыто проявлять эти чувства, юзер может принять их за подвох или за насмешку. Спокойная доброжелательность – вот что нужно на первом этапе.
Не пытайтесь сразу переделать вашего подопечного. Помните – ваша задача доставить его в поселение целым и здоровым.
План действий при встрече:
1. Приветствие.
2. Передать респиратор и попросить его надеть.
3. Отвести в безопасное место. При необходимости – оказать первую помощь, обработать и перевязать раны и т.д. Наклеить пластырь с трансдермальной системой.
4. Одеть и обуть по размеру и по сезону.
5. Накормить и напоить (респиратор на короткое время допускается снять)
6. Дать 2 –3 часа отдохнуть, поспать. Но при этом помнить, что до рассвета надо добраться до леса. Если Юзер окажется неспособным на длительный ночной переход, лучше задержаться на сутки до следующего вечера.
Спасатель! Ты – первый человек Реальности, с которым встречается освободившийся юзер. На тебе лежит огромная ответственность. От того, как он тебя оценит, будет во многом зависеть его отношение к миру, в который он вступает.
Освежив в памяти знания и проверив сумку с термосами и прочей снедью, Вера сказала себе: «Пора», натянула на голову капюшон от куртки, посмотрела по карте, где находится четвертый корпус, положила в карман респиратор и осторожно выскользнула из трейлера.
Было уже почти темно. Вера огляделась по сторонам. Никого не было. Появление сейчас рыцарей могло бы всё испортить. Впрочем, они редко выходят ночью на свалку, наверное, тоже боятся роботов, которые после отбоя особенно активны. Вера короткими перебежками, прячась за мусорными курганами, добежала до четвёртого корпуса и затаилась около входа во внутренний двор. Теперь ей оставалось только молиться и ждать. Если через 2–3 часа никто не выйдет из ворот, можно с уверенностью сказать, что побег не удался, а юзер, скорее всего, погиб, и надо вернуться в трейлер, как бы ни щемило душу.
5. Побег
Юзер прослушал сообщение четыре раза. Потом повторил его про себя – память у Юзера была хорошая. Единственное, в чём он начал сомневаться – это в своих силах. За сегодняшний день Юзер сделал много всяких открытий, но одно из них было ему особенно неприятным. Оказалось, что в реальной жизни он вовсе не так силён и ловок, как в Виртуальности. Посидев на полу, он потом еле вставал на ноги. Поворачиваясь на одном месте, терял равновесие, иногда, желая пройти мимо предмета, цеплялся за него. К тому же, он ослабел от голода и волнений. Поэтому Юзера очень тревожило, сможет ли он правильно выполнить все действия. Он несколько раз попытался быстро выскользнуть из ниши и, прижимаясь спиной к стене, метнуться к дверям. Сначала не получалось, но последние попытки показались ему более удачными.
За этими тренировками и застало его предупреждение о необходимости покинуть галерею. Он подбежал к своей двери, сделал безуспешную попытку открыть её, а потом бегом вернулся к нише и как можно теснее вжался в неё.
Через несколько минут свет на галерее погас (его ненадолго включили, когда начало темнеть), но за окнами было не совсем темно, поэтому Юзер ещё видел очертания предметов.
Юзер ждал и вслушивался в каждый звук. Ему казалось, что за дверью, ведущей к лифтам, слышно гудение. Потом он убедился, что гудение усиливается, и наконец, скорее почувствовал, чем услышал, что двери начали открываться.
Юзер ещё сильнее подобрался в своей нише и скосил глаза в сторону двери. То что он увидел, сразило его. В дверь вползали два настоящих металлических монстра. В темноте Юзер мог оценить только их размеры и общие очертания, но и это впечатляло. Тела роботов были усеяны какими-то непонятными приспособлениями, и выглядело всё это оснащение весьма угрожающе. Конечно, в Виртуальности каждый день встречалось ещё и не такое, но в Реальности, как выяснилось, все впечатления были гораздо острее, а опасность ощутимее. Юзер ещё сильнее вжался в нишу и уставился на правого робота, который разворачивался в его сторону. На головной части машины виднелся выступ, который поворачивался из стороны в сторону. "Наверное, это сканер", – сообразил Юзер. Он втянул живот и затаил дыхание, когда робот проползал мимо ниши. Но она, как видно, попала в мёртвую зону сканера.
Со стороны дверей раздался негромкий звук, и Юзер увидел, что двери начали закрываться. Заглядевшись на робота, он потерял одну – две секунды. Двери практически сошлись, когда Юзер в последнее мгновение проскользнул через щель. В следующую секунду створки двери сомкнулись, и Юзер оказался в полной непроглядной темноте. Он похвалил себя, что догадался заранее потренироваться. Неизвестно, смог бы он всё проделать так ловко, если бы не отработал заранее все движения.
Но надо было действовать дальше. Юзер миновал короткий коридор и оказался на лифтовой площадке. Итак, слева должна быть дверь на лестницу. Он легко её обнаружил, затем, на ощупь отыскав над дверью панель (или, скорее, широкую клавишу), нажал её. Дверь открылась, и Юзер оказался в странном месте. Здесь было темно. Не так темно, как на площадке около лифтов, но гораздо темнее, чем на галерее. Тем не менее, вокруг ощущалось огромное пустое и гулкое пространство. Со всех сторон раздавалось громкое гудение, скрежет и удары по металлу. Воздух был свежий, но в нём носился какой-то неприятный запах. Впервые за это время Юзеру пришла в голову мысль: как он будет дышать, если покинет юзерхауз? Ведь известно, что наружный воздух непригоден для дыхания. Поразмыслив, он решил, что те, кто его встретят, позаботятся об этом. Правда, тут же зародилась мысль: а вдруг это всё задумано для того, чтобы его погубить? И опять Юзер спросил себя: а был ли у него выбор? Разве приятнее попасть под щупальца робота-уборщика? Юзер содрогнулся и решительно стал ногой на узкую ступеньку лестницы. Юзер никогда не ходил по лестницам, даже обычным, а уж по винтовым, металлическим, тем более. Ступеньки ускользали из-под ног, а лестница колебалась. Юзер скорее полз, чем спускался, отчаянно вцепившись в перила. Пройдя, как ему показалось, довольно много, Юзер вдруг замер и тихо застонал – он вспомнил, что не закрыл за собой дверь. Сначала он хотел продолжать спуск, но осознание того, что роботы, закончив осмотр и уборку, направятся к лифтам и увидят открытую дверь, заставила Юзера с максимально доступной ему скоростью карабкаться назад. Он нашёл незакрытую дверь как раз вовремя – двери на галерею уже тихо гудели, чтобы открыться и впустить роботов-уборщиков.
И снова начался спуск вниз. Колени Юзера дрожали, руки, вцепившиеся в перила, отнимались и плохо слушались. Один раз нога Юзера сорвалась со ступеньки, и он едва удержался на лестнице, ударив при этом колено. Брючина разорвалась, по ноге потекло что-то липкое и тёплое. «Кровь», – понял он.
Спуск замедлился, так как колено болело при каждом движении. Лестнице не было конца. Между тем, внизу виднелся какой-то слабый свет, а звуки становились громче. Когда Юзер окончательно потерял надежду на то, что спуск когда-нибудь закончится, его нога вместо ступеньки нащупала небольшую, но твёрдую поверхность. "Площадка" – вспомнил Юзер.
Он остановился и стал внимательно всматриваться вниз. Наконец, его глазам предстала следующая картина. Он находился внутри гигантского помещения, стены которого поднимались вверх и терялись в темноте. По стенам сверху вниз протянулись довольно широкие металлические трубы, а под каждой из них на земле стоял металлический ящик на колёсах. Потом Юзер разглядел и то, что всё сооружение находилось на рельсах.
«Это вагонетки», – догадался Юзер.
Из металлических труб в вагонетки что-то сыпалось. Юзер скорее догадался, чем разглядел, что это была смятая одежда, одноразовая посуда, куски пластиковой облицовки, старые шлемы и витрокостюмы.
«Вот куда девается ночью весь мусор», – догадался он. Раньше эти мысли никогда не занимали внимания Юзера. Ему было безразлично, кто и как смотрит за порядком в его помещении, куда ежедневно девается всё, что ему больше не нужно. Пока всё было не страшно и даже интересно. Но потом Юзер разглядел, что около каждой вагонетки стоит по два робота-мусорщика. Они были чем-то похожи на роботов-уборщиков, только гораздо крупнее. Вряд ли они могли бы поместиться на галерее. Время от времени один из роботов выдвигал ноги, становился выше вагонетки и начинал там что-то перекладывать и утрамбовывать передними манипуляторами. Вагонетка тряслась и издавали лязгающие звуки, которые и слышал Юзер.
Внезапно до слуха Юзера донёсся другой звук. Он был совершенно уверен, что это человеческий крик, но откуда здесь взяться человеку?
Крик становился всё громче, и вдруг из одной трубы выпало что-то, что могло быть только человеческим телом. Когда оно упало на кучу мусора, крик прекратился. Робот, сделав несколько движений, решил, что беспокоиться незачем, и снова замер около вагонетки.
Юзер, забыв обо всём на свете, вглядывался в вагонетку. И вдруг он увидел, что из неё высунулась человеческая рука, за ней – другая, они ухватились за край вагонетки, и показалась голова человека.
Дальнейшее случилось в одну секунду. Из ближайшего робота стремительно вылетел какой-то манипулятор, мелькнула ослепительная вспышка, раздался короткий сдавленный крик, и человек, вылезавший из вагонетки, обрушился на её дно.
Юзера всего трясло. Он ничего не понимал. Сначала человека выбрасывают вместе с мусором, потом, когда он хочет спастись добивают каким-то разрядом. Конечно, это делают машины, у которых нет разума, но почему их так запрограммировали? Внезапно Юзер подумал, что его ждала такая же судьба, а если он сейчас не успеет унести отсюда ноги, то разделит участь неизвестного юзера.
Опасность придала ему силы. Он быстро осмотрелся, увидел арку, за которой было уже почти темно. Тем временем, вагонетки в сопровождении роботов направились одна за другой к противоположному выходу.
«Вот, удобный момент, – сказал себе Юзер. – Вперёд!»
И он со всей скоростью, на какую только был способен, помчался к арке.
Выбежав наружу, Юзер оглянулся, чтобы проверить, нет ли за ним погони. Затем отступил в сторону и стал искать глазами тех, кто должен его встречать. Но никого не было. Юзер растерялся. Такого он не предусмотрел. И в этот миг он услышал тихий голос:
– Иди сюда, Юзер, и соблюдай тишину, чтобы нас никто не заметил.
И Юзер шагнул в темноту навстречу голосу.
6. Встреча
Полтора часа ожидания показались Вере вечностью. Она то горячо молилась, то составляла планы действий для всех, даже самых трудновообразимых ситуаций, то мечтала, то теряла надежду и впадала в отчаяние. Один раз ей даже пришло в голову, что кнопку нажимал не юзер, а некто, кто раскрыл их план и хочет её уничтожить. Но такую мысль Вера сразу изгнала из головы и снова стала молиться.
Из двора юзерхауза доносился звон металла и глухие удары. Вера понимала, что это звуки, которые издают вагонетки и мусоропроводы. Но ей так хотелось, чтобы это были шаги юзера по железной лестнице!
Вера в первый раз стояла так близко от дома юзеров. Подходить к ним близко разрешалось только для встречи беглеца. Вдруг к лязганью и стуку присоединился другой звук. Это был человеческий крик! Ошибки быть не могло. Он длился несколько секунд и вдруг внезапно прекратился. Вера стояла, напряженно прислушиваясь. Внезапно крик повторился. Но на этот раз он был очень коротким, и в нём прозвучала такая боль, такая мука, что было совершенно ясно: этот крик был предсмертным. Во дворе произошла трагедия, и всё было кончено. Ждать дальше не имело смысла. Человек, который мог так закричать, вряд ли способен двигаться, даже если ещё жив.
У Веры даже мелькнула безумная мысль – зайти во двор и посмотреть, что произошло. Но она сумела себя удержать, напомнив себе, что давала обещание никогда не заходить во двор юзерхауза.
Она вдруг почувствовала страшную усталость и апатию. Вера бессильно присела на какой-то ящик и тихо заплакала. Она жалела незнакомого юзера, жалела и себя, и в то же время укоряла себя, что в мечтах рисовала своё триумфальное возвращение со спасённым юзером в поселение. Вот они – славолюбие и гордыня, и вот наказание за них.
И вдруг она отчетливо услышала за своей спиной чьё-то дыхание. Дышал кто-то так, как будто задыхался после быстрого бега, но старался сдержаться.
Вера вскочила на ноги и обернулась. На фоне ночного неба чётко виднелся силуэт высокого худого человека. В это трудно было поверить, но беглец спасся! Надо было начинать действовать. Вера вытерла слёзы, и, сдерживая себя и стараясь говорить как можно более спокойно, произнесла:
– Иди сюда, Юзер, и соблюдай тишину, чтобы нас никто не заметил.
Темная фигура приблизилась настолько, что Вера смогла её рассмотреть. Это был высокий, очень худой и сутулый юноша. Даже при ночном освещении бросались в глаза его бледность с оттенком синевы и тёмные круги вокруг глаз. Колени его были подогнуты, казалось, что вот-вот ноги откажут ему. Грудь вздымалась после недавнего бега. Волна жалости захлестнула Веру. Первым порывом было подбежать к нему, подставить плечо, сказать что-то тёплое. Снова пришлось себя сдержать.
Вера произнесла заготовленную фразу:
– Здравствуй, Юзер! Ты молодец. Первый этап ты прошёл успешно. Надеюсь, что и впредь ты будешь показывать только отличные результаты. На ближайшие два-три дня я буду твоим руководителем. Ты должен слушаться меня безоговорочно и выполнять все мои распоряжения. Иначе я не могу гарантировать успешного завершения начатой операции.
Прежде всего, надень респиратор. Это необходимо для охраны твоего здоровья.
Вера достала респиратор, вынула его из пакета и, протянув руку в сторону Юзера, стала медленно приближаться к нему. Когда расстояние между ними уменьшилось, Юзер протянул руку и взял у неё респиратор. Но видно было, что он не понимает, что делать дальше.
– Его надо надеть на голову так, чтобы закрыть нос и рот, и дышать только через него.
Юзер кивнул и натянул респиратор.
Тут только Вера заметила, что штанина на ноге разорвана и набухла от крови.
– Ты ранен? – Юзер снова кивнул.
– Идти можешь? – опять кивок. («Что он, немой?» – мелькнуло в голове у Веры).
– Пошли. Только старайся идти тихо и слегка пригибайся, чтобы нас не заметили.
И они двинулись по направлению к трейлеру. Наконец они забрались внутрь кузова. Было совсем темно. Вера зажгла свой фонарик и предложила Юзеру сесть. Она видела, что её подопечному становится всё хуже и хуже.
– Ты сегодня ел что-нибудь?
Юзер отрицательно помотал головой.
– А пил?
Тот же жест.
Вера открыла термос и налила сладкого горячего чая, (подумав: – «Это его подбодрит»).
– Пей, респиратор пока можешь снять.
Повторять не пришлось. Юзер приник к кружке и в один момент осушил её. Тут он произнёс первую фразу:
– Дай ещё.
Голос у Юзера был монотонный, лишённый эмоциональной окраски. Это и понятно: у кого бы он мог научиться выражать голосом не только свои мысли, но свои чувства, своё настроение?
После третьей кружки Вера сказала:
– Надень снова респиратор. Надо обработать твою рану, потом одеть тебя, а после этого я тебя накормлю, и ты сможешь отдохнуть. Можно мне подойти и самой полечить твою ногу?
Юзер снова кивнул. Это была маленькая, но победа. Юзер ей доверял.
Вера призвала на помощь все свои знания, которые получила в школе спасателей, изучая азы медицины. Помолившись про себя святителю Луке, который при жизни был знаменитым хирургом, она приступила. Рана оказалась не такой страшной, содралась только кожа. Была опасность инфекции, но антисептик и пластырь должны были выполнить своё предназначение. Скоро на ноге Юзера красовалась аккуратная повязка.
