скачать книгу бесплатно
Глава 12
Вас сразу убить или помучить?
Когда вокруг них образовалась лучистая сфера, а потом непреодолимая сила скрутила всех и «размазала» по всей пещере, Артем первым сообразил, что происходит. Но предупредить спутников не успел.
Свет погас, а вместе с ним погасло и сознание.
Очнулся он также раньше всех, благодаря природному экстрарезерву и огромному опыту бросков «на струну». А в том, что это именно бросок, Артем не сомневался, понимая, что моллюскор, подчиняясь каким-то своим внутренним побуждениям и «движениям души», вдруг проявил к ним интерес и отправил с Луны куда-то очень далеко. Во всяком случае, за пределы Солнечной системы, так как эта планета не напоминала ни одну из знакомых планет, судя по развернувшемуся перед глазами ландшафту.
– Где мы? – послышался сквозь сопение и кряхтение очнувшихся оперативников Романа Мигули его хриплый глас.
Артем не ответил, разглядывая два гигантских черных «термитника» в паре километров от них, группы скал, образующих круг, плиты, соединявшие эти скалы попарно, и барханную песчаную рябь до горизонта.
Сила тяжести в этом мире была чуть выше земной, небо казалось туманной клочковатой пеленой, придавившей пустыню, а два размытых зеленоватых пятна света над горизонтом, очевидно, представляли собой местные светила.
Вся группа вместе с «мустангом» Мигули оказалась на одном из горизонтальных каменных блоков, накрывших две прямоугольной формы скалы, а соседние скалы соединяла металлическая конструкция в форме платформы явно земного происхождения.
Артем подошел к краю плиты, глянул вниз и в песчаных волнах у основания скал обнаружил обломки какого-то сооружения, порождающие знакомые ассоциации. Скорее всего это были остатки жилого модуля типа «Турист» или «Комфорт».
– Где мы? – повторил вопрос Роман, подходя к краю плиты. – Что случилось?
– Ты еще не понял?
Роман механически поднес руку к затылку, собираясь погладить его, но наткнулся на гладкий конус шлема.
– Ты хочешь сказать… нас запульнули… на другую планету?
– Ты невероятно догадлив.
– Это не Земля…
– Совершенно верно.
– И не Марс…
– Это вообще неизвестная планета. Оглянись, кобра, ничего интересного не видишь?
Роман кинул взгляд на песчаные волны внизу.
– Обломки…
– Уже хорошо. Что еще?
– Платформа… такие используют космены-строители при монтаже сложных конструкций… откуда она здесь?
– Хороший вопрос. А больше ты ничего не замечаешь?
Роман порозовел, осмотрелся.
– Мама дорогая! Термитники, что ли?! Не может быть! Такой высоты термитников не бывает!
– Это могильники боевых роботов.
– «Джиннов»?
– Вряд ли. Нас забросил сюда моллюскор, значит, эта планета – кладбище моллюскоров.
– Разве такое кладбище существует? Даль-разведка обнаружила только кладбище «джиннов»…
– Даль-разведка обследовала только окраины нашей Галактики, да и то не все, так что кладбище моллюскоров может находиться у любой из неисследованных звезд. Или вообще в любой другой галактике.
– Мать честная! Как же мы в таком случае вернемся обратно?!
– Выкрутимся как-нибудь. Парни, как вы себя чувствуете?
– Нормально, – в один голос отозвались подчиненные Романа.
– Отлично, это обнадеживает. Давайте-ка проверим экипировку, посчитаем, что имеем, и начнем обследовать этот мирок. А поскольку до нас сюда прибыли еще какие-то люди, будем держать ухо востро.
– С чего ты взял, что сюда прибыли люди? – с сомнением спросил Роман.
– А как ты объяснишь появление платформы и обломков на песке?
– Ну-у… здесь было поселение… наших первопроходцев…
– Платформа выглядит абсолютно новой.
– Хорошо, убедил, будем держать ухо востро. Однако на повестке дня главный вопрос: что делать?
– Прогуляемся к могильникам, все равно с чего-то надо начинать изучение местности. Итак, что мы имеем?
А имели они, по скорым подсчетам, больше, чем ничего, но меньше, чем необходимо для выживания в незнакомом мире.
Оружие: «универсалы» на плечевых турелях с часовым энергозапасом (то есть огонь можно было вести непрерывно в течение часа), молики – ножи с молекулярной заточкой, один боеприпас объемного антивзрыва («нульхлоп», как окрестили в народе такие мины), две гранаты с управляемым вектором взрыва и «глюк»-комплекс на «мустанге».
Запасы пищи: четыре блока НЗ (продукты, подвергнутые субмолекулярному сжатию), рассчитанные на три дня питания, пять литров кластерной воды, превращавшейся при раскрытии в двадцать литров обыкновенной воды, пять килограммов сухих концентратов, пять облаток таблетированной сурьи для поддержки мышечного тонуса.
Транспорт: антигравы, вмонтированные в наспинные ранцы «кокосов», плюс «мустанг», кибер поддержки, способный взять «на борт» при особой нужде двух человек, плюс собственные ноги.
Средства связи: шлемные рации и комплекс ТФ-связи на «мустанге».
«Големы»: отсутствуют.
Почему транспортно-защитных модулей не оказалось на планете, куда безопасников забросил моллюскор, не мог объяснить никто. Роман предположил, что «големы» чем-то не понравились боевому роботу иксоидов, почуявшему в них в некотором роде противника. Артем возразил, что у моллюскора просто не хватило энергии для переброски в данную точку пространства таких больших массивных тел. А спорить не стали, потому что вероятны были оба варианта.
Запасы кислорода: пока не кончилась энергия «кокосов» и «мустанга», о кислороде можно было не беспокоиться. Если же аккумуляторы разрядятся, жидкого кислорода хватит каждому всего на шесть часов.
– Классно! – покачал головой Роман Мигуля, когда подсчет закончился. – Через три дня начнем грызть локти и сосать пальцы. А ведь была у меня мысль взять побольше продуктов.
– Кто же знал, что мы окажемся так далеко от базы, – проворчал Филимон.
– Всегда надо рассчитывать на худшее. Помнишь, как поется в песне? «И каждый раз навек прощайтесь, когда уходите на миг».
– Нет смысла укорять себя в недальновидности, – успокоил безопасника Артем. – В следующий раз возьмешь с собой пищевой синтезатор и водный танкер. Все, ребята, пора в путь.
– Может, покопаемся в песке, поищем что-нибудь полезное?
– Похоже, там уже кто-то копался, – сказал Филимон, разглядывая воронки в песке.
Артем тоже пригляделся к барханам и ямам у подножий скал, и ему очень не понравился их вид.
– Рисковать не будем.
– Почему? Там же никого нет…
Вместо ответа Артем выстрелил из «универсала» в режиме плазменного разряда, и тотчас же песок ожил, из него выметнулось вверх суставчатое щупальце оранжевого цвета, с треском развернуло и свернуло пучок когтей и втянулось обратно в песок. Бугор зашевелился, побежал прочь, как живой, оставляя за собой борозду в песке. И зрители поняли, что это движется таинственный житель песчаных глубин, получивший энергетическую оплеуху.
– Хорошие тут водятся зверюшки, – пробормотал со смешком ошеломленный Роман.
– И птички, – добавил его напарник Саша, молчавший до сих пор, показывая на стаю птиц, кружащих над ближним могильником. – У них по шесть лап и крокодильи морды.
– Если они обратят на нас внимание…
– Придется искать убежище.
– А что это за висячая дорога соединяет термитники?
– Скорее всего это не дорога, а такая же, как и на Полюсе, система поддержки условий в могильниках.
– Посмотрим?
– Сначала определимся, что мы будем исследовать, кого искать.
– Предлагаю начать со второго «термитника», скособоченного. Видите, у него в боку дырка?
Все четверо включили шлемные бинокли.
– Да, этот могильник, наверное, уже пустой, можно заглянуть внутрь. Внимание, пойдем ромбом, «мустанг» впереди. Готовы? Вперед!
Четверка безопасников поднялась в воздух и направилась к высившейся в двух километрах от скал громаде могильника, и в самом деле напоминающей земные термитники, только в сотни раз крупнее.
Птицы, каруселью кружащие над первым из них, перестроились в своеобразный клин, нацелившийся на группу летящих людей.
– Стоп! – остановил отряд Артем. – Приготовьтесь к отражению атаки! Защитник, по команде – огонь на поражение!
– Жду команды, – ответил инк «мустанга».
Но стая гигантских птиц, напоминающих крокодилов с крыльями летучих мышей, нападать на отряд почему-то не захотела. Хищно облетела его кругом, как бы оценивая, стоит ли связываться с пришельцами, и убралась восвояси, завертела над могильником прежнюю карусель.
– Странно… – проворчал Мигуля. – Почему они отказались от своих намерений? Испугались? Не верится, их тут тысячи. Какая муха гуманизма их укусила?
– Возможно, те, кто прибыл сюда раньше нас, дали достойный отпор птичкам, вот они и решили нас не трогать, не испытывать судьбу.
– В таком случае здесь высадился чей-то спецназ.
– Знать бы – чей. Хотя я догадываюсь…
– Ребятки Ордена Белого Крыла, больше некому. Они пообщались с моллюскором так результативно, что тот и нас решил отправить вслед за ними.
– Соображаешь.
– А то! Что будем делать, командир?
– Продолжаем движение. Других вариантов все равно нет.
Отряд двинулся дальше, готовый открыть огонь из всех стволов. Однако этого не потребовалось. Птицы потеряли интерес к землянам. Лишь изредка то одна, то другая отделялись от стаи, пикировали на людей, но тут же возвращались обратно.
Громада черного «термитника», асимметричного, изрезанного глубокими рваными бороздами, ямами и рытвинами, приблизилась. Пролом в его боку обозначился явственнее. И веяло от могильника такой угрюмой обреченностью, застарелым страхом, пылью времен и смертью, что подходить к нему не хотелось.
– Нам обязательно надо знакомиться с обитателем этой тюрьмы? – осведомился Роман.
– Там никого нет, уверяю тебя. Не представляю, кто мог проломить стенку могильника, способного выдержать не то что ядерный взрыв, но даже разряд «глюка», но коль уж это произошло, моллюскор наверняка там уже давно умер или сбежал.
– Все равно жутковато.
– Согласен. Оставайся с Сашей, я с Филимоном посмотрю, что там творится внутри.
Артем скользнул к пролому в толстенной стене «термитника», и вдруг ему показалось, что кто-то его окликнул:
– Ромашин!
Он резко затормозил, так что следующий за ним Филимон едва не врезался ему в спину.
– Кто меня звал?!
– Не я, – отозвался удивленный Роман.
– Мне послышалось…
– Артем! – раздался в наушниках рации тот же тихий – и очень знакомый! – голос.
– Селим?! – недоверчиво пробормотал Артем.
От скал, образующих круг «мегалитического сооружения», отделилась бликующая серебром точка, устремилась к безопасникам, ошеломленным нежданным появлением бывшего полковника контрразведки.
Точка приблизилась, превратилась в человека в блестящем скафандре, держащего в руке сумку. Одна из птиц метнулась было к нему, но вдруг растопырила крылья, останавливаясь: впечатление было такое, будто она чего-то испугалась! – и повернула назад.
Человек в костюме из странного материала, похожего на сморщенную металлическую пленку, подлетел к Артему, и на безопасника сквозь прозрачный пузырь необычного шлема глянули мрачновато-спокойные светло-серые глаза Селима фон Хорста.
