скачать книгу бесплатно
– Все ради приза или ради того, чтобы удовлетворить какие-то свои внутренние стремления?
– Мне кажется у любого человека, как у существа разумного есть какая-никакая, но цель. Каждый для чего-то создан: кто-то, чтобы защитить от осады замок, кто-то хочет вернуться домой, кто-то хочет пожертвовать собой ради великой цели, а кто-то находится в поисках себя. Думаю, я отношу себя к последнему типу и параллельно с этим пытаюсь удовлетворить свои внутренние амбиции. Я люблю побеждать.
– А мне кажется, человек и его история куда сложнее, нежели эти четыре классификации. К тому же, у меня складывается мнение, что Вы, скорее всего, хотите вернуться в место, которое можете назвать домом, просто пока не знаете где он находится. В Вашем случае, тут, как минимум два в одном. Так все же, как я поняла – приз играет для Вас роль. Если победите, о чем попросите разработчиков?
– Обязательно отвечать?
– Ну, а как же? У нас тут серьезный психотерапевтический прием, а в психотерапии главное откровенность. Вы понимаете меня?
– Понимаю. Что ж. Я хочу переродиться заново.
– Поясните.
– Я хочу лежать в капсуле вечного сна, где за моим телом будут ухаживать и кормить через трубочку, пока я блуждаю по виртуальному миру или мирам, не имея больше никакой связи с реальным.
– Мне вдруг на ум пришла картина Гобейна «Мертвый Христос во гробе», не знаете к чему бы это?
Блейк сморщился, проглотил слюну и шмыгнул носом и ответил:
– С приходом VR всё и вся в этом мире этот Христос. Каждый жаждет погрузиться в вечный сон и открыв глаза вновь оказаться в мире мечты, почувствовать себя всесильным; но как итог, они ложатся в VR коробку и просто-напросто гниют в замкнутом пространстве. Поэтому и пришло на ум. Но вот, что я скажу: нам не суждено победить смерть, в отличие от него, но в наших силах отделить разум от тела. В этом и заключается мое перерождение и в этом заключается моя непреодолимая вера.
– Интересно, чтобы на это сказал Достоевский.
– Достоевский даже не понял смысла этой картины, а появись он в нашем мире и узнай о технологиях, он бы просто дар речи потерял.
– Тоже верно. Последний вопрос: Вы в школе хорошо учились?
– Не особо. Просто память хорошая и уроки не прогуливал.
Мелинда улыбнулась и открыла виртуальную клавиатуру и написала заключение в протокол. Это заняло несколько минут. Блейк не отрывал от нее взгляд. Она ушла из комнаты, сказав лишь: «Я вас недооценивала. До следующего года». Из отсека в стене вылезла диагностическая карта и рецепт.
– Все меня недооценивают, – ответил Блейк в пустоту с едва заметной улыбкой на лице и продолжил. – ИИ ты здесь?
– Слушаю вас.
– Вызови мне такси домой.
– Выполняю.
***
За пять лет до событий «Великой войны»…
Глобальное обновление №1 – Исследование.
Загрузка…
Информация #58: Пустыня Неприл – одно из самых опасных мест известное игроками на данный момент. Здесь изобилуют смертельные погодные аномалии, а монстры зачастую скрываются под покровом песков.
Загрузка продолжается:
Информация #59: Защитное поле палатки не дает 100% гарантию, что вы спасетесь во время стихийного бедствия. Самая лучшая защита – ваш дом в городе или крепости.
Загрузка завершена.
Ронни поднимался на скалу, цеплялся за острые каменные выступы, мелкие неровности, а порой обходился крохотными трещинами, в которые пролазил палец или два. В голове одна мысль: Я никогда бы не осмелился сделать это на самом деле. Адреналин подскочил до предела, глаза налились кровью. Каждая минута, каждый сантиметр давались с трудом. Полтора часа спустя он наконец-то оказался на вершине. Ладони в царапинах и мозолях, один раз чуть не сорвался, думал конец, но в последний момент повезло уцепиться за крепкую ветку единственной растущей сосны формы буквы "С".
На поверхности скалы по большей части лежал песок, который подобно лунной пыли разлетался в стороны при каждом новом шаге. Время будто бы остановилось в этом пустынном аду, и лишь хищные птицы пролетали над головой и сверкали своими голодными до плоти глазами, в ожидании, пока он зажарится, словно кусок мяса, на этой раскаленной сковороде. Огненная поверхность проклятой земли, куда не ступала еще нога игрока, ощущалась даже через толстую подошву бежевых военных ботинок. К телу плотно прилегала мокрая и пропахшая потом ткань пустынной полевой униформы или, как ее обычно называли «тесто для печенья».
Ронни брел вперед еле заметным белым пятном, а в его тени перебегали с места на место и прятались маленькие ящерицы. На ремне через плечо висел Barrett M107A1 сделанный из титана и алюминиевых сплавов. Его вес по сравнению с предшественником сократился с 15 до 13 килограмм. В магазине 10 патронов .50 BMG и еще 10 в поясной сумке, 2 из которых трассирующие. На спине походный рюкзак бело-желтого цвета, а внутри разобранная винтовка Мосина на всякий случай. Тактические армейские очки защищали глаза от песка и лучей, а голову – арафатка.
Тело под конец маршрута трещало, словно гнилой ствол дерева. Все чаще ему приходилось останавливаться, переводить дыхание, разминать спину и плечи. И тяжелая амуниция – не единственная причина подобного изнеможения. Дорога в место под названием «Пустыня Неприл» предлинная и не самая безопасная. Он вышел еще засветло и шел около восьми часов от ближайшего блокпоста по чаще дремучего леса Ельгореомбдон и затем еще несколько часов в окружении трескающихся на солнце камней, осматриваясь и спрашивая ИИ об изменениях климата. Пока что опасность со стороны аномалий ему не грозила. Он попросил прислать ему оповещение в случае любых погодных изменений. Никаких монстров тоже не встретил. Повезло. Иначе в этот день он не оказался бы здесь. С границы между лесом и пустыней пришлось идти по памяти, до последнего не понимая правильную ли выбрал дорогу или нет. Хорошо компас лежал в кармане – на худой конец пригодится. Скала являлась последним этапом пути и снайперской позицией, которую он выбрал заранее.
Включить интерфейс, – сказал он про себя.
В глазах открылся ИЛС, похожий на тот, который использовали еще в далеком 20 веке.
Слева сверху уровень – 22.
Слева по центру параметры:
Сила 5,4 (+0.2 прироста на следующий уровень) – первая модификация.
Ловкость 16,4 (+0.7 прироста на следующий уровень) – третья модификация.
Реакция 3,2 (+0.1 прироста на следующий уровень) – нулевая модификация.
Магия 0 (+0 прироста на следующий уровень) – нулевая модификация.
Справа сверху уровень повреждений: не обнаружено.
Выносливость: 2 из 15
Contribution points (CP): 3.447.518
В самом низу количество опыта: 98%
– ИИ.
– Слушаю Вас.
– Где я два дня назад встретил неопознанных монстров?
– Пятьсот тридцать один метр к западу от вас.
– Принял.
Он дошел почти до края и поднялся на самый высокий скалистый пик и заметил, как выносливость упала до одного. Пот кипящей водой заливал глаза. Дышать совсем невмоготу. Горячий воздух обжигал легкие. Он вытер тряпкой лицо и достал двадцати семикратный бинокль с дальномерной сеткой и увидел на пустынной равнине снизу на одиннадцать часов отряд темных существ. Их еле заметные маленькие головы вросли в плечи, шея отсутствовала, глаза, как две монеты диаметров не больше 20 мм, тело черное, на руках пульсировали фиолетовые лезвия, словно их оторвали от ручки косы. Тот что стоял в центре – дикий босс (По информации ИИ: сильный тип монстров, который не привязан ни к одной локации. До этого момента о них рассказывалось в древних книгах в библиотеке столицы, но сейчас теории нашлись доказательства). Размером он доходил до 3-3.5 метров, остальные совсем мелкие около метра, не больше. Догадываясь о высоте монстра, он применил формулу Д = (В х 1000)/У и вычислил расстояние до цели ~ 1300 метров. Ветра к счастью нет. Воздух разряженный. О влажности и говорить без толку.
Он опустил бинокль и слез с пика и сбросил на землю рюкзак и достал закрытую стеклянную колбу, наполненную зеленой прозрачной жидкостью и открыл ее и выпил до дна. Уровень выносливости повысился с одного до 10. Пульс замедлился. Он увидел между двух камней скрытых под множеством тонких веток Туссакандита (по информации ИИ – аналог Земного саксаула) отличное место для снайперской позиции и подошел туда и установил титановые сошки на прямую поверхность белой выжженной земли и передернул тугой инерционный затвор, который издал суровый металлический грохот, свойственный винтовкам подобного типа благодаря огромной возвратной пружине.
– Обожаю этот звук, – сказал он себе и улыбнулся в предвкушении легкой добычи.
Рюкзак остался поодаль. Прицел, как и бинокль двадцать семь крат. Barrett M107A1 дает разброс в одну угловую минуту. Если расстояние до цели ~ 1300 метров, отклонение составит ~ 33 сантиметра. Он подкрутил маховики прицела и стал ждать, когда дикий босс повернется лицом в его сторону, решив осмотреть окрестности своими крошечными глазками. Мутный плотный воздух вибрировал, искажая фигуры на дальнем расстоянии. Ронни оставалось только догадываться, попадет он или нет, но игра стоила свеч. По прикидкам, опыт за смерть босса будет около трех процентов, плюс бонус CP за добавление нового монстра в общий бестиарий. Убить приспешников он не рассчитывал, за них всегда опыта толком не давали, да и при виде опасности, они обычно убегают по разным сторонам сломя голову.
На третий час ноги и руки затекли, но он оставался неподвижен. Время от времени проносился сухой ветер и через минуту снова затихал. Маленькие существа бегали вокруг большого, кланялись ему, а тот смеялся, держась обеими руками за свое огромное пузо несоизмеримых размеров. Случилось самое неприятное – из-за сумбурной беготни приспешников поднялся песок, закрывая обзор. Дикий-босс практически исчез из виду.
Ронни вздохнул, сказал:
– ИИ.
– Слушаю Вас.
– Покажи мне рейтинг игроков.
В глазах открылся интерфейс со светло-зелеными надписями. По центру высветилась таблица игроков, их уровни, количество опыта и псевдонимы. Он нашел себя на седьмом месте в списке.
1. WildDron. 26 уровень. 54%.
2. Destroyer. 24 уровень 4%
3. Xenonna 23 уровень 50.1%
4. Denzie. 23 уровень 13.8%
5. Fremaho. 23 уровень 4.5%
6. Vvy 22 уровень 87%
7. Ронни. 22 уровень. 85%
8. Умка. 22 уровень. 76%
Как у этих игроков получилось так сильно оторваться от остальных объяснить не мог даже Ронни, учитывая, что в день игра дает возможность беспрерывно играть до двадцати одного часа, за которым следует трехчасовой перерыв. И он за редкими исключениями придерживался данного графика. К тому же Ронни являлся одним из первооткрывателей новых локаций, как и большинство игроков, входящих в топ-100. Так или иначе он пересекался с большинством из них, с некоторыми разговаривал лично, с другими вел торговлю или делился последней известной информацией. Но вот с первой десяткой – дела обстояли иначе. Он никогда с ними не встречался. Эти ребята – те еще призраки.
Правая щека Ронни отлипла от приклада с пластиковой подкладкой, он размял шею, плечи и ноги, посмотрел обратно в прицел, цель вне поля зрения. Он вытащил из ушей беруши и сел в позу бедуина, удерживая винтовку в руках на всякий случай и открыл в интерфейсе форум. Самый популярный раздел – магия, но его эта информация не интересовала. В остальных разделах людей будто бы не существовало. Затем Ронни открыл виртуальный аукцион и проверил не выложили ли какое-нибудь новое и интересное оружие. Пусто.
Солнце заходило за кривую горизонта пустыни Неприл. Монстры внизу почернели в свете кроваво-красного неба. Они никак не прекращали свои игрища: бегали друг за другом, кружили в танце и пели песни на неизвестном языке. До этого момента, если Ронни и встречал монстров, то они набрасывались на него с желанием убить, а если перед собой никого не видели, то находились в поиске жертвы, скитаясь тут и там, бессмысленно и бесполезно, причем не имеет значения кто выступит в качестве добычи игрок или какое-нибудь магическое животное, подходили все. Подобных существ сравнивают в лучшем случае с глупыми зомби – чем-то слишком классическим для ММОРПГ. Они живут в определенной зоне, там же и умирают. Теперь же Ронни наблюдал за новым явлением одним из первых. Поистине удивительным. Не зря у первого глобального обновления такое название. Чем глубже продвигаешься, тем более необычайные вещи встречаются. А люди не изучили и одну пятидесятую этого мира.
За время ожидания выносливость полностью восстановилось, дыхание выровнялось.
– ИИ.
– Слушаю Вас.
– Значит слухи о сознательных монстрах правдивы?
– Да, благодаря Вам.
Наступили сумерки, с каждой новой минутой света, оставалось все меньше. Монстры наконец-то остановили безудержные игрища и вместе со своим трехметровым лидером повернулись в сторону скалы, где лежал Ронни и плюхнулись на землю, наблюдая за последними красными лучами уходящего солнца. Они улыбались, поднимали свои ручонки и махали, словно провожая хорошего друга в дальний путь. Особо пухлые свалились, опьяненные усталостью, на спину и захрапели.
Ронни не стал мешкать. Он прицелился, смотря в окуляр на расстоянии трех-четырех сантиметров, снял предохранитель, сделал два глубоких вдоха и затаил дыхание на пустых легких. Указательный палец нажал на спусковой крючок. Из дула извергся яркий огонь и пуля со стартовой скоростью в 853 м/с, а из четырехкамерного дульного тормоз-компенсатора вырвалась струя дыма, словно из носа разъяренного быка. Маленькие камушки на песке поднялись на полсантиметра вверх и отлетели в сторону, вместе с первой дымящейся гильзой. Приклад с небольшой задержкой врезался в плечо. Через примерно 1,4 секунды все решится. Он знал, что звуку нужно в два с половиной раза больше времени, чем пуле, поэтому монстры сразу никак не среагируют. Левый глаз он держал открытым, правый держал у прицела.
Он увидел, как пуля пробила насквозь плечо босса. Это на 25 сантиметров левее места, куда он целился первоначально, а именно головы. Мелкие приспешники затихли, начали оглядываться, пытаясь сообразить, что случилось. И через пару секунд все они взбаламутились и в панике заметались кто куда.
Ронни проанализировал ошибку, скорректировал направление и произвел новый выстрел. На этот раз пуля пролетела на 50 сантиметров правее и убила несколько дезориентированных монстров пробив первому голову, второму туловище, третьему ногу. Остальные заметили потерю собратьев только тогда, когда звук второго выстрела, жутким громом надвигающейся бури, добрался до них. Босс начал нелепо качаться из стороны в сторону, как пингвин и вокруг него образовался магический купол фиолетового флуоресцентного цвета.
– Что за дьявольщина? ИИ, откуда у монстров магия?
– Из названия игры.
– Я думал, что магия – это миф и разработчики ее еще не добавили.
– Не верьте слухам.
Ронни сделал поправки, произвел третий выстрел. 50 BMG врезалось в защитное поле, оставив в нем вмятину. Он, не теряя драгоценные секунды, повторно нажал на спусковой крючок. Пуля угодила в ту же самую точку, образовалась сквозная дыра, от которой пошли трещины, похожие на разветвляющуюся молнию средь грозовых облаков. Приспешники, похожие на мутированных гномиков, закрыли своими пузато-неуклюжими телами своего предводителя.
– Действуют слишком синхронно для их уровня… будто…
– Будто что, Ронни?
– Будто ими управляют.
Пятая пуля пролетела сквозь отверстие защитного поля и убила нескольких прихвостней сверху созданного ими карточного домика. Ронни чертыхнулся и поднял винтовку и использовал умение второй модификации ловкости «Бешенный ритм», которое усиливает мышцы тела и реакцию. Он пробежал на тридцать метров восточнее и затаился в тени небольшого баобаба и расставил сошки на высохшей ровной поверхности земли и посмотрел в прицел и увидел, как защитное поле разрушилось, а босс взял в руку своего маленького подручного и накачал его фиолетовой магической энергией до такой степени, что все его тоненькие вены и артерии засветились и вот-вот и сейчас лопнут. В следующую секунду бедняга полетел на огромной скорости в место, где находился Ронни, он кричал и смеялся, как сумасшедший, а коснувшись земли взорвался, разнося по всему периметру песок, пыль и гальку, смешавшиеся с магическими фиолетовыми песчинками, плавно опускающимися на землю в темноте.
– Будь я проклят! Он швырнул его почти на полтора километра вдаль!
– Монстры боссы и не такое могут.
– Да уж верю.
Существа замерли, они не видели убит нарушитель их спокойствия или нет, а Ронни в свою очередь не спешил произвести следующий выстрел, выжидал. Из-за спины босса поднялась фиолетовая сфера и лучами три тысячи ватного прожектора осветила гору. Ронни вовремя отвел глаз от окуляра, не двигался. Он понимал, что увидеть человека ростом 179 сантиметров невооруженным глазом на таком расстоянии сложно даже в ясный солнечный день. Босс что-то закричал, приспешники забубнили в ответ и часть из них собралась в небольшую группу, начав оттаскивать убитых в сторону.
Ронни закрыл правый глаз, а левый держал сощуренным, пытаясь уследить происходящее внизу. Затем он заметил боковым зрением странное движение в песке, у подножья скалы, где лежал. Посмотрев в прицел стало понятно, что там песчаные змеи, сливающиеся с местностью благодаря слабой маскировочной магии. Дела становились хуже некуда.
Ронни поднял Barrett обратно, сощурился и не смотря напрямую в прицел, наугад, нажал на спусковой крючок. Шестая пуля калибра 12.7 х 99 мм пролетела мимо, а седьмая уничтожила искусственно-созданное солнце. Тени сумерек пронеслись по бесконечной пустынной арене. Еще каких-то десять минут и миссия провалится, ибо не видно будет ни зги, а через час его отключит система. Зрение неторопливо восстанавливалось, привыкая обратно к полутьме, яркие блики тоже исчезали.
В магазине осталось три патрона. Он использовал умение третьего ранга параметра ловкость «обнаружение» и в глазах желтым цветом подсветились извилистые тела змей. Они оказались на подступе к склону горы. Ронни задержал дыхание на выдохе и произвел ровно три выстрела. Ни разу не промахнулся. Затем он перезарядил обойму за четыре секунды, передернул тугой затвор, поместив первый патрон в патронник, прицелился и в последний момент увидел, как приспешники расступились, и босс из собственной ладони выпустил темно-фиолетовый луч, который в два счета разнес каменный пик за его спиной вдребезги. Сразу после выстрела трехметровое существо спряталось обратно за живой щит. Пыль и щебень ударной волной пронеслись по снайперской позиции и все бы ничего, но один осколок, размером с теннисный мяч, отскочил Ронни в ногу и сломал ему малоберцовую кость. Больно, но не критично. В глазах красным цветом и с сопровождающимся звуком сирены выскочило предупреждение: «Сломана правая малоберцовая кость! Передвижение ограничено».
– Я почувствовал, сказал он, с места не сдвинулся. Они меня еще не обнаружили, стреляют наобум.
Часть приспешников закрывали лицо босса, а другая часть побежала к скалам. В голове появился голос ИИ.
– Советую вам отступить. В случае смерти, вы…
– Отключить советы.
Ронни предположил, в каком месте прятался босс за живой стеной, затем представил его огромную неуклюжую тушу пивного скряги и примерно определил где находилась его голова. Первая пуля оставила от приспешника в самом центре пирамиды кровавое месиво, остальные тут же попадали, потеряв равновесие. Из грудной клетки босса потекла фиолетово-красная струя крови, он заверещал, зашатался. Его марионетки заулюлюкали и выпустили в темное небо сотни магических фиолетовых копий. Они обрушились смертельным звездопадом на скалу, вонзаясь в землю в метре, а то и ближе от позиции Ронни. То, что их атака не завершилась успехом равносильно чуду. Листва на ветках баобаба загорелась.
