скачать книгу бесплатно
– Неужели вас никто не навещал? – опять спросил барон, – И никто не приносил еду?
Анри похолодел: он понял, что барону что-то известно, но решил стоять на своём.
– Почему никто? Шарль мне приносил завтрак, обед и ужин.
Барон улыбнулся.
– Я знаю. Шарль приносил вам только хлеб и воду. А я спрашиваю о ваших друзьях.
– Я же сказал, что нет, господин учитель.
– А если я скажу, что вы лжете.
– Я не лгу, – стоял на своем Анри.
– Шарль! – позвал барон слугу. Тот незамедлительно явился.
– Я слушаю, господин.
– Пойди в темницу, где сидел Анри и хорошенько проверь её: не забыл ли он там что ни будь. Тщательно проверь сено, – приказал барон.
– Да, господин, – Шарль ушел, а Анри остался стоять посреди комнаты, гордо вскинув голову, и глядя в глаза барону де Муаре.
– Пока Шарль не вернулся, у вас есть время признаться – кто к вам приходил и приносил еду. Тогда я накажу его, но не вас. Но, если вы промолчите, а Шарль что-то найдет, то вас ждет новое наказание – двадцать ударов розгами.
– Меня никто не навещал, – твердо ответил Анри.
Спустя несколько минут вернулся Шарль, неся в руке одеяло. Анри закусил губу, но ничего не сказал.
– Это моё одеяло, – Рене вышел вперед и стал рядом с Анри. – Я дал его Анри. Он отказывался, но я настоял. Иначе ему было бы холодно.
– Рене, зачем ты лжешь? – повернулся к нему Анри.
– Я не лгу. И еще я приносил Анри еду. Я готов к наказанию, учитель, – твердо сказал Рене и его голос не дрогнул.
Барон де Муаре взял у Шарля одеяло и осмотрел его.
– Вы не лжете, Рене. Тут вышито ваше имя. Возьмите, – барон де Муаре протянул одеяло Рене. – Я не буду вас наказывать. Ни вас, ни Анри. Каждый из вас был готов понести наказание ради друга. Похвально. Я горжусь вами. Возвращайтесь на свои места.
Анри и Рене улыбнулись друг другу и вернулись на свои места.
– Да, – продолжил барон де Муаре, обращаясь ко всем пажам, – я горжусь Анри и Рене. Они только что показали пример настоящей дружбы. Сейчас они готовы понести наказания друг за друга. С годами узы их дружбы усилятся, и они будут готовы умереть друг за друга. Берите все с них пример. – Барон сделал паузу, и сказал одно лишь слово: – Готье.
– Да, учитель.
– Ложитесь на лавку.
– За что, учитель? – побледнел Готье.
– А вы не догадываетесь? – с иронией спросил барон де Муаре. – Ведь именно вы мне рассказали, что Рене приносил Анри еду. Вместо того чтобы помочь другу, вы его предали.
– Но, ни Рене, ни Анри мне не друзья, – попытался защититься от наказания Готье.
– И напрасно. Главное, что вы все христиане, вассалы герцога Бургундского. Когда вы станете рыцарями, и разразится война, вы будете сражаться плечом к плечу. Готье, неужели и тогда вы предадите Анри или Рене врагу?
– Нет, учитель, – ответил Готье, хотя не был уверен в искренности своего ответа.
– Прошу на лавку.
Готье, понурив голову, поплелся к месту наказания, пока учитель выбирал розгу.
– Так, значит, он выследил тебя и донес, – прошептал Анри своему другу. – Поделом ему. – Рене кивнул.
А тем временем барон де Муаре начал экзекуцию. Готье очень хотелось выдержать наказание молча. Показать, что не только Анри обладал мужеством и выносливостью. Но это ему не удалось, и комната наполнилась криками Готье.
VIII
После обеда барон собрал своих воспитанников в зале для фехтования. Некоторые из пажей пошли за мечами, но учитель их остановил.
– Нет, мы не будем сегодня фехтовать. Я хочу начать учить вас действовать группой, а не поодиночке. Хочу научить вас полагаться на товарища, как на самого себя. Хочу вас научить понятиям дружбы, взаимовыручки, самопожертвования. Сегодня вы видели это на примере Анри и Рене. Станьте в шеренгу.
Пажи построились в одну линию. Барон де Муаре стал перед ними, одобрительно кивнул и позвал:
– Анри, подойдите ко мне.
– Да, господин учитель, – Анри вышел вперед и стал напротив барона.
– Становитесь сюда, рядом со мной, – когда Анри выполнил его приказание, барон обвел рукой оставшихся мальчиков и сказал: – Анри, вы будете главным рыцарем первого отряда. Можете выбрать себе четырёх младших рыцарей.
Анри кивнул, посмотрел на мальчиков, улыбнулся, и, как все от него ожидали, сначала назвал имя своего друга:
– Рене.
– Рене, выходите и становитесь рядом с Анри, – сказал барон, что Рене и сделал. – Дальше.
Анри обвел глазами остальных и его взгляд остановился на Готье. Тот испугался: ведь Анри специально мог выбрать его, чтобы командовать, насладиться властью.
– Этьен, Отон и Гастон, – назвал Анри тех, с кем был в хороших отношениях, и не боялся никакого подвоха и их стороны.
– Отлично! – одобрил барон, – Готье, вас я назначаю главным рыцарем второго отряда. Анри, становитесь на место, рядом со своим отрядом. – Когда Анри выполнил его распоряжение, барон продолжил. – Итак, первое задание: каждому отряду я дам по подкове. Ваше задание – спрятать свою подкову и найти подкову соперника.
Мальчики переглянулись, и Рене осмелился спросить:
– Но, как это сделать, господин учитель? Мы должны будем обыскать весь дворец и постройки? Или у нас будет ограниченная территория?
– Хороший вопрос, Рене, – улыбнулся ему барон. – Но я расскажу вам все постепенно. Итак, сейчас у вас есть время, чтобы придумать, куда спрятать подкову. Ограничимся дворцом и, прилагающими к нему, постройками. Запрещается прятать в личных покоях кого-либо. Потом, вы сочините вашему сопернику загадку, и дадите мне. Все остальное – завтра.
В зал вошел Шарль, неся в руках две обыкновенные подковы, только концы их были покрашены: одна в зеленый цвет, другая – в малиновый.
– Анри, Готье, подойдите ко мне, – сказал барон, и, когда мальчики подошли, он взял подкову, окрашенную в малиновый цвет, и дал ее Анри, – это подкова вашего отряда, и, отныне, это ваш опознавательный цвет. Готье, опознавательный цвет вашего отряда – зеленый, – барон протянул ему подкову, окрашенную в зеленый цвет. – Со временем вы получите опознавательные накидки, которые будете одевать на соревнования.
Мальчики вернулись на свои места.
– А теперь можете думать. Шарль, – обратился барон к слуге, – принеси каждому отряду лист бумаги, перо и чернила.
Шарль ушел выполнять приказ. А мальчики начали думать, как бы спрятать подкову так, чтобы ее не нашел ни отряд-соперник, никто-ни будь другой, случайно.
– Где будем её прятать? – Анри взвесил подкову в руке. – Она тяжелая. У кого какие предложения?
– В кузнице, – предложил Отон. – Её будет незаметно среди других подков.
– Интересное предложение, – одобрил Рене.
– Да, интересное, – подтвердил Анри. – Но её могут нечаянно использовать по своему прямому назначению.
– Можно спрятать в одной из многочисленных ваз во дворце, – предложил Этьен.
– Под троном герцога, – подал идею Гастон и все засмеялись.
– А это идея. Им нелегко будет там искать. Нужно быть очень ловким, чтобы спрятать подкову под трон, и еще ловчее, чтобы её там найти, – одобрил Анри. – Но сможем ли мы туда проникнуть?
– Я могу попробовать, – предложил Рене.
– Попробуй, – кивнул ему Анри и обратился к барону: – Господин учитель!
– Да, Анри, хотите спрятать вашу подкову?
– У нас есть идея, но мы не знаем, или она осуществима. Можно попробовать?
– Пробуйте.
– Давай, – подбодрил Анри Рене.
Рене взял подкову и вышел. Тут из второй группы поднялся Готье.
– Господин учитель, мы тоже готовы.
– Хорошо, Готье, как только Рене вернется, вы пойдете прятать свою подкову.
Рене вернулся через несколько минут, и, к большому сожалению мальчиков, подкова все еще была в его руках.
– Не получилось, – грустно сказал он.
– Не страшно, у вас еще есть время подумать, – успокоил их барон. – Готье, идите прятать.
– Нет, мы хотим еще подумать.
– Что случилось? – спросил Анри, как только Рене сел рядом с ним.
– Стража не пропустила меня.
– Жаль. Можно в конюшнях. Я могу спрятать в кормушке у Бурана. Гийом меня не выдаст.
– Можно, но если Готье, и его компания подумают на конюшни, они сразу же будут искать у твоего коня, – возразил Гастон. – Поэтому предлагаю прятать у моего. Он, кроме меня и Гийома, никого к себе не подпустит.
– Годится. Но в конюшню пойду я, чтобы на тебя не подумали, – предупредил Анри. – Гийом мне поможет.
– Хорошо. Удачи.
Анри встал, и вышел прятать подкову. Все прошло хорошо. Гийом, который любил Анри, помог спрятать подкову в стойле у Черного Ветра, коня Гастона. Вернувшись в зал, они сочинили подсказку, и отдали барону. Отряд Готье тоже справился со своим заданием.
– Молодцы! – одобрил и тех и других барон. – А теперь – ужинать.
Мальчики побежали на ужин, а барон де Муаре окликнул Анри.
– Да, господин учитель, – Анри отстал от друзей и пошел рядом с бароном.
– Куда же вы хотели положить подкову в первый раз, что у вас не получилось? – полюбопытствовал учитель.
– Гастон предложил положить её под трон его сиятельства.
Барон де Муаре рассмеялся.
– Весьма смелая и оригинальная идея. И вы ее одобрили?
– Да, но стража не пропустила Рене.
– Да, когда герцог не в зале, стража никого не пропускает к трону. Ну, бегите к вашим друзьям. Удачи.
На следующее утро, после завтрака, барон вывел своих учеников на ристалище. Оно имело четырехугольную форму, и было обнесено деревянным барьером с широкими воротами. Рядом с ристалищем находились скамейки и ложи для зрителей. Само ристалище было небольшим, и его использовали для тренировок оруженосцев и небольших турниров, в честь посвящения в рыцари. Для больших рыцарских турниров, на который приглашались знатные гости из других стран, специально устанавливали большое ристалище за городом.
По сторонам ристалища были установлены небольшие деревянные сооружение, на которых развевались небольшие флаги – с одной стороны зеленый, с другой – малиновый. Благо, погода была подходящая и земля на ристалище успела высохнуть после дождей.
– Теперь внимательно слушайте меня, – сказал барон. – Сейчас вы получите подсказки, где искать подковы. Но, – улыбнулся учитель, – я вам создал дополнительные трудности. У каждой группы будет своя крепость. Готье, ваша крепость вот эта, с зеленым флагом, Анри, ваша – с малиновым флагом. – Барон указал рукой на сооружения. – В крепости есть оружие. Но им можно пользоваться только на ристалище. Ваша задача: разгадать загадку противника, найти нужную подкову и благополучно принести её в свою крепость. При этом вы должны мешать своему врагу, выполнить свое задание. Нельзя заходить на территорию противника. Видите, ристалище поделено на три части – территория одной крепости, общая, и территория второй крепости. Можно брать пленников.
– А пытать пленников можно? – спросил Тибо.
– Пытать? – удивился барон и задумался. – Что ж, можете пытать, но при этом нельзя причинять боль, и нельзя унижать.
– Тогда как же пытать? – удивился Готье.
Барон посмотрел на них, и в его взгляде можно было прочесть некоторое отвращение.
– Я учу вас быть рыцарями, а не палачами. Анри, – барон обернулся к своему ученику, и его взгляд потеплел, – вот ваша загадка. Идите в крепость. Готье, возьмите вашу загадку.
Барон отдал воспитанникам загадки, и те, со своими отрядами, пошли в свои крепости.
Войдя в крепость, Анри и его друзья остановились в восхищении.
