скачать книгу бесплатно
– Конечно, детям так и скажут. «Людские лорды, все до самого занюханного, сражались бок о бок, а остальные расы помогали». Ну честно, у них это не очень-то и выходило…
– Надеюсь, такого не будет.
– Я вот думаю, что опростожопился тогда. Палки метал явно тот слепыш–огр. Он слышал повозку, но потом я заговорил. Надо было хотя б помолчать с пару часов. Какой меткий огр попался! Такие точные попадания – с первой и второй попыток. А ведь он слепой, причём полностью.
– Как ты увернулся от первого броска?
– Не знаю, как – тело будто само дёрнулось.
– Ты ведь говорил, что даже к спящему тебе не стоит прикасаться, а тут ты даже не дремал.
– Скорость, понял, какая? Меня с твоего корыта выбило начисто. Я благодарен за спасение. Где мои монеты?
– Ха, ты взял то бревно на себя и волков на ту компанию нагнал. Держи пятнадцать, заслужил. Я, Мирэедан, уезжаю сегодня, хотел дождаться, пока ты очнёшься. Свои монеты в банк положил и новую телегу со вторым конём приобрёл. Как его назвать?
– Буктас, переводится как насмешливый.
– Хорошо, я буду в Ласане, как накоплю на лавку. И жить там останусь. Хочу на тех морских тварей посмотреть, что донимают побережья.
– Это кравайниты. Может, ещё аттров встретишь, они вроде как очухиваются и города потихоньку восстанавливают.
– Тоже неплохо, они легендой стали – сильная звериная раса. Ладно, хороший знакомый, прощаемся.
– Найми кого-нибудь в охрану, и спокойной дороги.
Орк, отходя к двери, ещё раз обернулся, помахал на прощание и вышел слегка опечаленным.
– Ненавижу прощания, оказывается, – сказал гоблин и, закрыв глаза, уснул.
Неделя после
– Некоторые, стоящие предо мной, встанут под командование Мирэедана. Он гоблин, из рода или подрасы серых. Кому как удобно воспринимать.
– Прошу прощения, господин, но как это возможно, они ведь…
– Он не из таких, его кровь перемешана наполовину с эльфийской. Он сбежал от своих, убив при этом тридцать бывших соратников! Он самолично отберёт в свою команду шестерых. Никаких пререканий быть не должно. Принц и король поддержали мою инициативу, а посему ваш отряд будет под моей ответственностью, а выбранные – под его командованием. Выходи, Мирэедан.
– Чёртов серый…
– Помолчи, Актобар, а не то быстро поставлю у ворот на четыре смены!
– Прошу простить мою резкость.
– Выбирай, Мирэедан.
Серый подошёл к строю и встал перед первым воином.
– Имя?
– Силкон.
– Ходил на тварей с болот?
– Они все были в бою.
– Можно, кандидат сам ответит, пожалуйста?
– Да, я бился с утреногой[2 - Утреноги – старшие «братья» утрийног, и без того крупных рептилий. Передвигаются на четырёх мощных лапах, без труда подымающих тело над землёй. Имеют хвост, который часто пускают в дело, если враг появляется сзади. В отличие от утрийног, утреноги перенесены в список чудовищ. Могут переходить из одного водного источника в другой, даже если их разделяют десятки километров.].
– Сколько вас было? И как это случилось?
– На обходе земель, десять с сержантом. Мы были на лошадях, когда тварь, задев хвостом пару высоких хлепиц[3 - Хлепица – лиственное дерево, отличающееся оголённым стволом в нижней части. Схоже с хвойным деревом – сосной.] на окраине болота, снесла их без труда.
– Победили?
– Да, чудом.
– Мой удар был последним, – похвалился Актобар.
– Это правда, – подтвердил Силкон.
– Чем сражаетесь?
– Мечи, щиты, иногда – сети с крюками.
– Делаете больно, злите, тварь свирепеет, рвёт сеть и заодно новичка или двух.
– Такое случалось, но это битва с природой, и в ней погибают так или иначе, – заметил воин из строя.
– Скажу это твоим родителям, когда тебя не станет. Потом выслушаю речь о том, какой я нелюдь, и пойду с чистой совестью работу свою делать… Итак, как охарактеризуете вашего собрата Силкона?
– Осторожный.
– Никогда не рвётся в бой.
– Зато постарается отвлечь тварь, чтобы от оступившихся отвести или дать хороший момент для удара другому.
– Хватит, пока что ты – приманка. Какой щит носишь?
– Кулачный, металлический.
– Во что одеваешься на охоту?
– Стёганый гамбезон с кожаными фрагментами.
– Мирэедан, ты так каждого собираешься опрашивать? – спросил Агьяис.
– Прошу простить, что задерживаю вас, но отбор важен. В итоге я буду знать, кто к чему привык и как действует. Ваших парней и девчат вроде не успели ещё надрочить быть такими вояками, что в строю на войне ссутся и срут под себя, только бы с места не сдвинуться. Такие долбаные истуканы в латах тут не помощники. Мне нужно знать, принимаю ли я под командование дятлов без мозгов или охотников на чудовищ.
– Думаю, вы справитесь и без моего участия. В конце концов, ваш выбор будет сюрпризом, а пока я удаляюсь.
– Благодарю за доверие, – гоблин сделал поклон, переборов себя, в общем, как и в правильном разговоре, не очерняющем королевскую семью при других. После поклона развернулся к строю из двадцати. Каждый из них был выше гоблина, но открывать рот без спроса решались единицы. – Итак, Силкон, ты неплохой кандидат, встань слева от меня… ага, хорошо. Следую… щая, как зовут?
– Игилья, тоже сражалась с утреногой.
– Что делала?
– Я?
– М-да, я думал, рост и мышцы балансируют с умом. Да, ты, крупная девочка.
– Хах! – в ряду кто-то едва хохотнул.
– Не можете сдержать смех? Тогда готовьтесь к спаррингу в конце опроса.
– Ну, я пару ног ей отрубила, левых, как помню, и тогда она свалилась набок.
– А Актобар добил, верно?
– Так и было.
– Хвост как обрубили?
– Магилак сетью поймал и за старое дерево привязал.
– Как я понимаю, он мёртв?
– Магичка с лекаршей стараются спасти, ему грудь располосовало жуть. Рёбра было видно.
– Ладно, с этим закончили. Игилья, носишь доспех?
– Как прадед носил, как дед носил, как отец носил, и я так ношу.
– Это… сильно.
– Пх-х, – снова кто-то не сдержался. На этот раз гоблин запомнил, но не стал отвлекаться.
– Видимо, латный доспех? Шлем или щит носишь?
– Шлем – редко, щит – с полуторным мечом, если знаю, что некрупная и быстрая особь.
– Ну и последнее: что скажете об этой особе?
– Рвётся вперёд!
– Силищи навалом!
– Сложно вести беседу.
– Не слушает приказов, когда находится в бою. Идёт напролом.
– Хорошо, давайте сделаем так. Кто носит тяжёлый доспех, прошу встать направо, те, что не хотят идти под моим командованием, тоже туда. Сработает это у вас или нет, посмотрим, но хотя бы попытайтесь.
– Мне тоже идти направо?
– Хорошо, что догадалась. К сожалению, ты не подходишь.
– Не страшно, в тяжёлый отряд возьмут.
– Молодец, жизнерадостный человек, мне нравится. Актобар, разве ты не хочешь уйти?
– Я подожду спарринга с этими двумя, что хихикали, думаю, ты их запомнил, но я напомню на всякий случай. Это Гвай и Фадалин.
– Эй, Акто, чего мы тебе сделали?! – шёпотом возмутился Фадалин.
– Итого восемь из двадцати ушли направо. Быстрее выберу и трапезничать, мать их, эти слова. Давай выходи, раз уж начал говорить.
– Имя знаешь, оружие – короткий меч. Бывает, полуторный беру. На теле – лёгкая чешуя[4 - Доспех из металлических пластин, идущих внахлёст]. Стиль боя – на ловкости. Уклоняюсь, парирую, стараюсь не принимать удары на себя. Шлем мать подарила, обзор не закрывает, а щит… почти не ношу.
– Подходишь, налево.
– Никаких насмешек?
– Сильно желаешь?
– Нет, я думал, что вы после моих слов…
– Я бы сотню рарас вырезал, если реагировал на пренебрежение. Всё понимаю. Я постараюсь помочь с отказом от моего главенства в охоте, если так захочешь, но не обещаю. Всё-таки ты воин, присягу королю давал, так что может не получиться увильнуть. И определись уже, на «ты» или на «вы» собираешься ко мне обращаться. Следующий – Гвай…
Прошло полтора часа
– Отбор почти окончен. Фадалин, ты первый, выбирай, на чём будем биться. Рукопашная либо оружие – деревянное, конечно.
– Я меч возьму.
– Хорошо, есть тут кинжалы у вас на стойке или короткий меч? – Мирэедан вытащил свой настоящий кинжал и, пару раз покрутив в руке, отбросил в сторону.
Гвай побежал к стойке с оружием.
– Не хотелось бы мне быть врагом вам, – сказал Актобар.
– И не станешь, ты хоть и выёбистый немного, но умный парень. Пока Гвай не вернулся, вы можете спросить что-нибудь у меня.
– А правая сторона достойна, чтобы спросить?
– Дерьмовый вопрос ты выбрал, но да, конечно. Следующий.
– Почему вы ушли от своих?
