скачать книгу бесплатно
– Уже неважно, монстр был слишком силён. Поцелуй…
Кабак «Гамаюн», спустя полтора часа
– Здоров, Мирэедан, что будешь?
– Пунтовая выжимка есть?
– Ты спроси, чего нет! Сейчас налью. Значит, накидываться сегодня не хочешь? Кстати, давно тебя не видел.
– Я после случая одного долго в лазарете лежал, только сегодня сбежал. Расскажи лучше, что в мире творится?
– Слышал, что мы земли раздали – часть оркам и часть эльфам?!
– Могу в защиту сказать, что без союзников молодой король не справится. Если вас захватят, то…
– Да знаю, в таком случае из народа в моём кабаке только бродяга и доходяга останутся, и оба – светлоземцы! Лови тогда такую весть. Тоже не лучшая. Восточные великаны на запад пошли.
– Могли сразу, как война закончилась, напасть. Может, ждали, что те восстановят поля и животных? Сами восточные ведь на войну не ходили, сил накопилось немало. Но помяни моё слово, западные ведь товары всему континенту продают. Эльфы встанут на их защиту и до столицы не пустят. Потом великаны пойдут на Хиеккум, там города и деревни захватят, пошикуют на заготовках, пока маги темноземцев не придут и…
– Вот это ты дал… Эй, кто ставки на предсказание гоблина поставит?
– О, Мирэедан, как дела твои? – спросил орк за одним из столов. Весь зал кабака был заполнен беженцами, чуть ли не все разновидности рас пили и ели в этом заведении.
– Лучше, чем у вас. – Несколько секунд весь зал молчал.
– Ты хоть знаешь, серый…
– Знаю и прошу прощения от всего сердца.
– Ну и шутки у тебя. Значит, ставок не будет? Жаль.
– Какие ставки, Фергель, это большое и продолжительное событие, – сказал бледный ангал из угла помещения.
– Я как представитель банка Брегальда аи Вреда – кто не знает, это один из крупнейших банков – могу составить документ. Вписать имена и обозначить предмет ставки.
– Вот это чин чинарём, можно иметь дело с цивилизованной компанией и банком!
– Так что если кто-то победит, то ему монеты в любой стране отдадут?
– Верно, господин хисс. – И тут ставки полетели.
– Ставлю на то, что великаны с запада обосрутся, и их страну захватят, верно же, Мирэедан?
– Да, а вот мой мешочек на своё же предсказание. Сотня серебром. – Гоблин отдал большую часть того что имел.
– О-о-о! Вот это серьёзно, господин гоблин, – сказал орк-банкир.
– Ваотгерд из Караха, полсотни на то, что великаны возьмут всё-таки столицу западных своим количеством.
– У меня немного осталось после погрома на юге, но десятку на то, что маги получат от великанов, поставлю.
– На гоблина, двадцать две медные… Ну а чего, я голым бежал. Всё, что у бабы со стола ухватил, так и вышел в окно. Тогда её прикончили, я слышал крик. Теперь с гномами спать воспрещается законом – в общем, как и со всеми другими нелюдями.
– Всё слабо у вас; три сотни серебра против гоблинского слова.
– На это уже дом в городе можно взять! Принимаю ставку. – Прошло ещё несколько ставок, и гоблин, уставший от болтовни, вышел на улицу, вдохнул и побрёл к одной из своих крыш, на которых спал.
На следующий день Мирэедана принял король Агьяис.
– Здравствуй, Мирэедан. Ты не в очень хорошем настроении, как я вижу.
– Я хочу уйти, Агьяис, я измотан жизнью в городе. Столько раз, как здесь, я не пользовался силой в таком виде.
– Этот контракт давно сожжён, а на твой счёт переведены ещё три сотни в серебре. Это не значит, что я откупаюсь от тебя. Моя благодарность…
– Я вот что хотел сказать, кроме как попросить поблагодарить о благодарности за оплату работы и просить моей отставки. Прими мою рекомендацию: возьми ребят на службу по твоей защите. Я учил их сражаться со всеми расами, можешь проверить. Каждый отделает двоих, а то и троих из твоей стражи.
– Лучшей рекомендации и быть не может. Я приму их и проверю. Ты сегодня уезжаешь?
– Да, король.
– Тот доспех твой, как и Нимальской породы конь – забери их. Провизию сейчас же подготовят.
– Я благодарен.
– Не за что, я свою жизнь оцениваю в большее. Ступай. Захочешь вернуться, двери для тебя всегда открыты. Прощай.
– Прощай, Агьяис, – гоблин по-настоящему, как своему королю, поклонился и вышел.
Через время. У ворот, выходящих на сторону болота
– Вы уходите? – спросила Симфея, стоя за спиной Мирэедана со всеми охотниками из отряда.
– Не проси меня, Симфея, я не могу остаться, но и прийти проститься не мог. Прощения я тоже не прошу. Я слабак и мерзавец. Отряд, я рад был с вами работать и тренировать вас. Вы показали городу, что со мной можно ладить, и я не кусаюсь, показали мне…
– Я увидел в вас гораздо больше, чем серого гоблина, и всю жизнь буду помнить, – сказал Актобар.
– Надеюсь, мы ещё встретимся, ведь мир не настолько велик, чтобы понадобилась вся жизнь на обход каждого города.
– Я готов был и буду идти за вами!
– Спасибо, Кхадив.
– Теперь мы будем защищать нового короля, осталось только пройти проверку. Вы нас учили сражаться с рарасами больше, чем с монстрами, мне ещё тогда показалось это странным, но теперь я благодарен.
– Поддерживаю слова Гвая.
– Приезжайте, мастер Мирэедан, – добавил Силкон.
Девушка подошла и, обняв, поцеловала гоблина на прощание, подарив ему долгий и страстный поцелуй. Последний.
– Прощай, – сказала она, и из её глаз полились слёзы.
Два дня спустя
– Девочка моя, ты так ему и не сказала?
– Я не хотела его останавливать таким способом, и я всё ещё думаю, что что-то пойдёт не так из-за этих ран.
– Оба серых в тебе здоровы, но ты можешь от них избавиться.
– Нет, никогда! – глаза девушки словно вспыхнули красным огнём, но лишь на долю секунды.
– Дура, ты что, думала, что этот вечный бродяга останется в городе, и что кто-то его удержит? Теперь он оставил тебе детей и даже не знает о них!
– Не говори никому, мама и бабушка мне помогут, мы вырастим их… Я вот ещё думала, может, он стал таким отстранённым из-за шрамов?
– Вот в чём в чём, а это не так: он – гоблин, и растаял от твоей ласки. Какие-то шрамы ему не помеха.
– Он так же сказал. А вообще, не будь у меня родственников, я бы пошла за ним.
– Девочка ты моя, иди сюда, – Аомена нежно обняла Симфею. Так они просидели больше часа, разговаривая о разных вещах: о здоровье, о том, как надо будет ухаживать за гоблинами-полукровками, отличаются ли они от человеческих детей в этом, о том, как скрывать то, что у неё будут дети.
Раздался стук в дверь.
– Кто там, мать вашу, я занята!
– Госпожа, тут банкир носится и ищет некую Симфею Астранид.
– Это ты?
– Да, но меня никто не должен искать, особенно банковские.
– Пусть заходит, она у меня! – за дверью послышался призыв, и она открылась.
– Прошу прощения за вторжение, уважаемые госпожа Аомена Феиромехт и Симфея Астранид, но банковское дело точное и не терпит отлагательств. Я, Бегдан имель Сарантис, говорю от имени…
– К делу!
– Да, конечно. Господин Мирэедан передал свой счёт на триста серебряных винм'ир в ваше полное управление. Письма не оставил. На этом всё, откланиваюсь, дамы.
– Спасибо, Бегдан, – орк после поклона вышел из кабинета чародейки, а стражник закрыл за ним дверь.
– Зачем, я же не какая-то…
– Помолчи, он обеспечил вам хорошую жизнь и, я, уверена, это не всё. Я была о нём худшего мнения. Видимо, поддержку от нового короля передал. Прими их, не будь ещё большей дурой.
– Приму и буду тратить аккуратно, они нужны его детям. Аомена, ты не уедешь из города?
– Если король не справится, свою подругу и её семью я смогу перенести в безопасное место.
– А кто это?
– А с кем я провожу свободные часы времени, кроме тех, что посвящаю остальным больным?
– Я думала, что я просто пациентка для тебя.
– Перестану называть тебя плохо, иначе замкнёшься в себе. Но нет, ты мне интересна. Придёт время, и я помогу вам с мамой и бабушкой. Это будет интересный опыт: смешение человеческой крови и крови гоблина-полукровки с магическими способностями… Когда ты рассердилась на меня, твои глаза вспыхнули огнём, но лишь на мгновение, как его левый. У меня к тебе ещё вопрос, Симфея: тебе ведь рассказали, что его племя делает в свободное от грабежей время?
– Да, про похищения и насилие над женщинами. От ребят узнала.
– А что если он сделал так же, только помягче?
– Он не хотел близости, он ненавидит свою расу, и я верю в это. Сменим тему…
– Ладно, давай ещё поговорим, и я тебя спать уложу, ты почти готова.
Глава 2. Город в тени
Гоблин брёл на своём новом коне, стараясь не замечать взгляды встречных и обгоняющих его путников. Он был в своём доспехе с сеткой на лице и то сидел, то пытался лежать прямо на седле. Хотелось поскорее уйти от этой местности с монстрами за каждым кустом. Путь выбрал на север, а пока до развилки на Имриль или на Анил было ещё далеко, он думал, куда свернёт. Чудовищ, к его счастью, не было, он научился понимать это по простым животным и птицам. Дивы его всё ещё пугали; теперь он бы сразу сбежал, если б мог. Благо имелся мускулистый конь, готовый унести его далеко от опасности. Подружился с ним Мирэедан легко. Постоянно гладил шею, когда лежал, а это были многие прошедшие часы. Этот тёмно-синий красавец был гораздо лучше, чем тот, рыжий, которого гоблин оставил в деревне Анай. Конь имел спокойный нрав и понимание. К тому же гоблин имел подход к животным благодаря смешению с эльфийской кровью. С касания или мысленно он направлял животных, а также успокаивал и не давал отвлекаться, если им грозила опасность. Также были способности к полному контролю, после которого Мирэедан болел. И чем дольше длилось такое влияние, тем сильнее он получал отдачу.
Прошло несколько дней, и целью посещения был выбран Имриль. Надежда была на то, что северный город этой страны отнесётся к гоблину спокойно. Он отвык от плохого отношения, но не питал надежд, что ему не придётся сбегать снова. В карманах позвякивал мешочек с десятком монет серебром, в сумках лежала еда, что ему выделили люди короля: сушёные рыба и мясо, ягоды, а также хлеб, зачерствевший после длительного пути. Вода тоже имелась – он останавливался по пути, заслышав ручеёк.
Наконец добрался. Первым на его пути была башенка, а рядом стоял лагерь. Сухой, как кусок мяса в его сумке, ходил вокруг стареющий мужчина в форме стражника. Иногда он покрикивал на остальных.
«Выделили новобранцев», – подумал гоблин. Казалось, он проедет как тень этим вечером, и его не заметят, но тот, сухой, сказал:
– Добро пожаловать в Имриль, всадник.
Гоблин ответил кивком головы и повёл Шторма – так он назвал коня. Оставалось дойти до ферм, расположенных близ города в закутке гор и холмов. После башни была ещё одна развилка, и вторая дорога шла к городу гномов.
Ещё пару часов он прошёл, и начались огороды и поля. Даже поздним вечером при свете редких фонарей и факелов это место ему нравилось. Резко потемнело, и Мирэедан погнал Шторм к воротам города.
– Слезай с коня, странник, во тьме не разгляжу, но это точно Немал. Что скажешь, Бруга?
– Ты его только поэтому спустил с коня, идиот?
– Не ругайся, ты же девушка.
– Заткнись, кретин! А вы проходите, конюшня внутри, гора большая, всё поместилось.
– Благодарю, госпожа стражница.
– Какая там госпожа, – махнула рукой крепкая женщина. – Но всё равно приятно.
Гоблин прошёл через ворота и первый раз увидел город в горе. Много освещения, домов, рарас, жизни. Словно больше, чем в столице. Нужно было найти таверну, хотелось спать, и очень сильно. Оставив коня, он отправился плутать по улицам и прислушиваться. Где шумно, там и заведение со своими услугами…
Найдя, наконец, таверну под названием «Час прощения», он подошёл к стойке гнома-тавернщика и сел на табуретку для гномов, хотя был немного выше представителей этой расы.
