скачать книгу бесплатно
Внезапно в комнате зажегся свет. Строгий голос деда произнес: – Что за возня? Ночь для сна!
?Хватка на моей шее вмиг ослабла. Наконец, я смог глотнуть воздуха. Но тут же немой крик застрял в иссохшем горле – надо мной склонилась Люда! Не кукла, а родная сестра пыталась меня задушить еще минуту назад. ?Люда слезла с меня и улыбнулась деду: ?– Он храпел, мешал спать. Дедуль, мы шутим!
Я глянул на сестру. Ничто не выдавало в ней сущность, которая была в темноте. Дед пожелал спокойной ночи и вышел. Я ушел на кухню и просидел там до утра с включенным светом. ?
Утром дед послал нас на рынок за продуктами. Я скрючился пополам и схватился за живот. Тогда дед сказал, что «болезный» пусть остается дома, а Люда одна справится. Этого я и добивался – остаться с дедом наедине, чтобы все рассказать. ?Как только сестра скрылась за калиткой, я вывалил деду все. Про уколотый палец и неслышимый стук. Про Эльзу, разодранные куклы, мертвого котенка. Про то, как не то кукла, не то Люда меня душила этой ночью. ?Никогда я еще не видел деда таким. За какие-то десять минут моего рассказа он, словно постарел на десяток лет. Сгорбился, осунулся, тяжело опустился на стул и сказал: ?– Случилось то, чего я боялся больше всего. Проклятие вернулось. Немного мне теперь осталось, поэтому внимательно слушай. Мать моей жены ведьмой была. Надеялась, что дочке дар свой передаст. ?
Но ведьмам велено без супругов жить. Любовь – она любую злую силу разрушает. А дочка ведьмина, поди ж ты, влюбилась в меня, из дому сбежала и обвенчались мы. Променяла бабка твоя фамильный дар на личное счастье. ?Не знал я о том ничего. Потому настоял, чтоб тещу на свадьбу пригласить. Чтоб по-людски отпраздновать. Вот в этом доме и гуляли всем поселком. Да только потом все кувырком пошло.?Сначала теща заболела сильно. Помню, перед самой смертью в наш дом зашла, прошлась по всем комнатам, словно, прощалась. И правда – через неделю уже хоронили ее. Потом троих деток подряд жена в утробе потеряла. Двое мертвенькими родились. Все девочки были. Решил я тайком обратиться к знахарке. Может, травок лечебных даст. Старуха глянула на снимок жены, задрожала всем телом и поведала о проклятье.?Так я узнал, что женат на ведьминой дочке. Теща не смогла дар ей передать, да так и померла. Но перед этим навела ведьма проклятье и подклад где-то в доме заложила. ?За то, что дочь никчемной оказалась, женщины в роду нашем с ней погибель с собой принесут. Единственное спасение – любовь убить. Не понял тогда я всего ужаса до конца. ?Но очень радовался, когда у нас с женой мальчишка родился, папка ваш. А когда Люда на свет появилась, и вовсе о проклятье позабыл. Потом и ты, Ванюш, случился. ?
Однажды жена полезла на чердак да руку порезала. Потом стук ей начал мерещиться под полом – аккурат там, куда кровь из ранки капала. И уродку ту тряпошную она мне однажды принесла. Мол, та стучала, просила вызволить из неволи.
Один раз вышел в сад, и ноги подкосились – на яблоньке трупики котят выпотрошенные и без глаз развешены были. А ночью я тоже от того, что душили меня. Но я не мальчишка был, мужик. Скинул сущность с себя, свет включил. ?Вижу – жена в угол забилась, всклокоченная, глаза кровью налились, изо рта слюна бежит. Вспомнил тогда, что ведунья говорила: «Спасение одно – любовь убей». Не спрашивай – как, больно вспоминать. Но так я и сделал. Чтобы вас всех спасти. ?
Ведунья еще тогда предупредила, что выбросить подклад нельзя. Только спрятать на старом месте и молиться, чтоб не нашел никто. Вот и законопатил я исчадие обратно на чердаке под досками. Думал, обойдется, ан нет. ?Тут мы с дедом услышали скрип входной двери. Я метнулся – никого. Но мы поняли, что Люда или кто в ней живет вернулась и все слышала. По глазам деда я понял, что уже ничего не исправить. ?Но он не успел «убить любовь» снова. На утро я обнаружил деда… повешенным на дереве. Это сделала Эльза. Нельзя было медлить ни минуты. Анюш, только не спрашивай больше ни о чем. ?
Иван Семенович смолк, закрыл лицо ладонями. Потом крепко-крепко прижал внучку к себе и сказал:
– Спать давай. Только обещай, что на чердак не полезешь. Видишь, как оно…
Лежа в кровати, Аня с обидой думала: «Думает, что раз мне восемь, я буду в эти сказки верить?» Но то, что тот – знатный выдумщик, девочка признавала. Даже вон, что ногу Эльза ему отгрызла – и то надо ж фантазию иметь выдумать Ему б книжки писать. ?Дождавшись, пока дед выключит свет в кухне и уйдет спать, Аня вновь полезла на верхотуру. На этот раз целью была ключница, в которой она мельком видела толстую связку ржавых ключей. ?
«Наверное, там ключ от чердака», – любопытная девочка спрятала добычу под подушку, чтобы в ближайшие дни, а может, ночи, как следует заняться исследованием мрачного, но такого манящего места.
Сегодня, ребятки, пройдемся по скифам
Галина Шевченко @galaobukh
– Всем привет, друзья! С вами Черный копатель. Сегодня отличный денек. Погодка шепчет. Со мной «терка», «фискарь» и… весло, потому что, как вы и просили в комментариях под последним видео, я взял лодку, и сейчас мы отправимся на тот самый Проклятый остров.
Серый залихватски помахал в кадре веслом, подумал: «Надо будет сделать заставочку для привлечения внимания» – погрузил в лодку снарягу, толкнул в густую стоячую воду. Пузатое резиновое брюхо расчертило болотную ряску широкими полосами. Весело зажурчал мотор. Плыть было добрых два часа.
Все это время Серега пребывал в сладких мечтах о кладах, наваристой ухе и теплых вечерах у шуршащего поленьями костра. Идеальный отпуск отшельника. После того, как Варвара ушла к Филу, он не любил компании, разуверился в любви и мужской дружбе. Одиночество, палатка, металлодетектор, запах сырой земли и нарытый хабар заменили ему угарный гвалт ночных клубов, потную негу турецких хаммамов и звенящую тишину выставочных залов.
Нет, музеи он любил. Знал историю, разбирался в древностях. Но созерцать их без Вари было мукой. Он пробовал. Каждый шаг в безлюдной гамаде галерей колотил набатом по их ушедшим в Лету отношениям.
Реку забвения напоминала ему сейчас и эта старица.
Заболоченное русло было единственной дорогой к Проклятому острову. Судя по картам, вплоть до 15 века там стояла деревенька. Речка тогда была еще вполне судоходной, так что жили люди не тужили. Кормились промыслом – торговали рыбой и грибами. И, прочитал Серега, было на том острове странное капище. Вроде как не приняли местные христианство, и жили вдали от всех узким языческим кругом. Чужих не любили, сами лишний раз на людях не показывались. А потом исчезли. И вместо рыбацкой деревни появился на картах остров с говорящим названием Проклятый.
Там-то и обещал Черный копатель своим подписчикам «пройтись по скифам». Кем, как не скифами, по его разумению, могли еще быть те упрямцы?
Первая находка ввергла Серого в трепетное волнение.
«Терка» отчаянно запищала, когда он выгружал ее из лодки. Серега даже не понял, когда он ее включил. Видимо, случайно прижал рюкзаком. Сигнал был многообещающим, поэтому он поставил камеру и вооружился лопатой.
– Вы не поверите, друзья, но остров встретил меня с распростертыми! Послушайте, какой сигнал, ребята! Я сейчас прямо онлайн буду копать. Смотрим, не отвлекаемся.
Штык с глухим лязгом уперся во что-то жесткое. Серый разделся по пояс и погрузил руки в мутную торфяную жижу, споткнулся, ухнул в трясину по самые уши, напоролся на что-то острое, но находку не выпустил. «Чвак», – сказал зыбун и отдал копателю сокровище.
– Е-мое, – вырвалось у Сереги. Перед ним лежал тяжелый шмат серебра. – Не понял. Ребята, это что? Кто-нибудь понимает? Я отключаюсь, почищу находку, потом вам покажу.
Весь день Серый распутывал первый дар острова, очищал проросший насквозь хабар от нитей шелковника, бережно выпрямлял чешуйки, и вскоре понял, что перед ним – кольчуга. Кольчуга!
Сердце Сереги подпрыгнуло, и ссадина на пятке откликнулась резкой болью. На дне, должно быть, копье или нож, может быть, наконечник стрелы… На что он наскочил?
Бледное солнце уже почти касалось воды, пряталось в камышах, растекалось по острову холодным розовым туманом. Стройный хор лягушек рвал на части застывшую тишину сумерек, возвещая о приближении ночи. Серега опустошил бредни и развел костер. Надо было обсохнуть и подкрепиться.
Ночь выдалась теплой, туман разлился по берегу парным молоком, поленья трещали точно так, как представлял себе Серый, высушивали воздух вокруг костра и его мокрое, пропахшее тиной тело. Он вспомнил, что так же пахла Варя после обертываний водорослями.
– Сукаааа!!!! – волна отчаяния и ярости подкатила внезапно, и Серега зарычал, застонал, впервые позволил себе выпустить пожирающую изнутри ревность, давящее чувство самоуничижения и разъедающее душу желание отомстить. Он рыдал в непроглядной темени туманной ночи Проклятого острова, клялся поквитаться, призывая в свидетели бескровный свет полной луны, а потом свернулся калачом на пенке возле тлеющих углей, да так и уснул.
Слышит, чует мое сердце ретивое,
Что задумал моя радость, друг, жениться.
Он не хочет со мной, бедною, проститься.
Как поедешь, моя радость, друг жениться,
Через реченьку поедешь, друг, утонешь.
Через быстру понесешься, захлебнешься.
Про меня, красну девицу, вспомянешь…
Серый проснулся от напевного шепота над самой головой. Померещилось? Поднялся и понял, что его колотит озноб. Прислушался: шуршание ветра в камышах, скрип сосновых остовов. Вот что-то вздохнуло и булькнуло в болоте. Ему показалось, что кто-то шлепает босыми пятками по влажной земле совсем рядом и шепчет-шепчет протяжную песню.
Костер потух. Он попытался нашарить рукой фонарь, но понял, что даже не доставал его из рюкзака. Вдруг что-то капнуло на него сверху, потом еще, мокрая рука обняла за плечи, холодные губы прижались к самому уху и зашептали что-то на странном языке. Серый одурел от ужаса, попытался встать, но призрак с невероятной силой прижал его к земле.
– Сереженька, мне знакома твоя печаль, – услышал он в голове. – Возьми куколку, подари Вареньке. Она поможет.
Серега решился открыть глаза, поднял голову и утонул в черной пустоте влажных глазниц. В нос ударило гнилью. Утопленница снимала с черепа свои сопревшие волосы и плела из них чучелко. Синие губы кривились от произносимых заклятий, язык почти касался щеки копателя. Последний волос она выдернула из Серегиной бороды. Обтерла куклу пропитанной его слезами землей, достала из-за пояса нож и сняла с него капли крови, многозначительно посмотрев на замотанную куском футболки пятку. Глубоко вдохнула и приложилась ко рту чучелки. Кукла зашевелилась, приобрела вес и объем, а потом застыла.
– Укрой куколку, Сереженька. Режь, – утопленница протянула Серому старинный нож с резной рукоятью и оголила бедро. – Здесь.
– Уйди! – Серый махал руками, не понимая, что с ним происходит. Мотал головой в попытках стряхнуть наваждение. Но вместо этого его рука полосовала черное бедро утопленницы, нож снимал рыхлые куски мокрой кожи, он оборачивал ею куклу. – Прочь пошла! – Голова раскалывалась, Серого мутило, он чувствовал, что вот-вот стошнит. Так и вышло.
Серегу вывернуло. Он проснулся.
– Приснится же! – Голова раскалывалась, тело покрылось клейким потом, кости ломило. По всему было ясно, что Черный копатель влип. На сотни километров вокруг – ни души. Связи, понятно, нет. Аптечку Серый с собой никогда не брал.
Встать было нереально. Он кое-как переместился подальше от выскочившей наружу ухи и подбросил в костер заготовленные со вчера дрова. Раздул. Язычки пламени заплясали. Даже эти минимальные телодвижения сожрали весь запас энергии. Серега рухнул на пенку в совершенном изнеможении. Передохнул, нашарил рукой камеру. Включил.
– Ну что, ребятки. Чувствую не выбраться мне с Проклятого острова, – сигнал батареи замигал, камера погасла. Черный копатель обмяк и закрыл глаза.
Варя удивилась звонку в дверь. Фил был на работе, она никого не ждала.
– Кто там?
– Курьер. Вам посылка от Сергея Васильевича Шиповецкого.
– От Сережи? – Варя сказала это невзначай, с тихой грустью, и открыла дверь.
Сверток пах лесом и влагой. К нему прилагалась открытка.
«Варя, теперь все будет хорошо. Высылаю тебе свои находки. Скифы? Люблю. Прощай. Серый».
Варвара развязала бечевку и раскрыла коричневую, чуть влажную бумагу. Прямо на нее смотрела почерневшая от древности куколка, одетая в кожаный сарафан. Рядом с ней лежал небольшой серебряный нож с резной рукоятью.
Грусть и вина разом нахлынули на Варю. Она прижала куклу к груди и залилась слезами.
Ночью приехала полиция. Соседи говорят, был скандал.
– Орал так, как будто его резали! – твердила баба Зина и беспрестанно крестилась. – И ведь с виду такая хорошая пара была. Угораздило ж мне сдать им квартиру. – Старушка тряслась от беззвучных рыданий и утирала платком редкие слезы.
– Резали, Зинаида Петровна, резали, – подтверждал следователь. – Понятой будете?
Тело Фила нашли в луже крови. Скончался от множественных колотых ран. Варю обнаружили в ванной. Утопилась.
Квартиру бабе Зине помогала отмывать внучка Леночка.
– Ба, смотри, что я нашла! Крутая кукла, стоит, наверное, миллион!
– Брось, Лена. Не думай даже чужое брать.
– Да ты чего, ба, я с ней теперь не расстанусь, – внучка сунула куклу в карман, улыбнулась и продолжила тереть ванную комнату, тихо напевая:
Слышит, чует мое сердце ретивое,
Что задумал моя радость, друг, жениться.
Он не хочет со мной, бедною, проститься…
Дочки-матери
Надя Шэ @nadya.sh_creation
По обшарпанным ступенькам крыльца взбежала светловолосая девчушка. Развалившийся бант голубым водопадом ложился на белое в синий горох платье. Малышка толкнула дверь.
– Мама! Мама! Смотри, что я нашла у соседского двора! – звонкий голос эхом прокатился по светлому дому.
– Дорогая, я занята и не могу к тебе выйти. Иди в подвал и покажи мне свою находку, – чуть приглушенно ответила мать.
Джессика бросилась на голос. Спуск в подвал был слишком крутой, и девчонке пришлось идти медленнее. Эту лестницу она никогда не любила. Добравшись, наконец, до матери, малышка протянула ей шарнирную куклу.
– Смотри, мамочка, какая смешная куколка! Можно я ее оставлю? Она никому не была нужна, честно-пречестно! Можно, Мамочка? Ну можно ведь? Пожалуйста, – от волнения Джес стала тараторить.
Миссис Дамон закрыла вентиль котла и повернулась к дочери.
– Ну-ка, дай посмотреть. И правда, смешная. Отмыть бы ее только. И где ты ее откопала? – женщина вытерла руки о передник, поправила очки.
– У соседского двора. Я спросила мисс Саймон: «это ваше?». А она посмотрела так серьезно на меня и сказала: «Нет. Выкинь.». А мне она понравилась. У меня мало игрушек, а кукол нет совсем… можно я ее оставлю? Обещаю ухаживать за ней!
Сара взглянула на дочь. К горлу подкатил ком вины и сожаления. Как бы ей хотелось скупить для малышки все игрушки мира! Но вот эта кукла чем-то пугала женщину. Хотя если ее отмыть, может она и станет симпатичнее.
– Конечно, милая. Оставляй! – мать протянула дочери найденыша.
Джессика дала новой игрушке имя Лиза. Ее отмыли, постирали платье, расчесали и собрали волосы. Игрушка хоть и стала выглядеть опрятнее, а своего зловещего взгляда не лишилась. Иногда в глубине голубых глаз словно мелькали тени.
С каждым днем Джес все больше привязывалась к кукле. Она ходила с ней везде, кроме школы. И то, торопилась вернуться после уроков, забегала, растрепанная, и с порога кричала – «я дома, все хорошо!». Играла в дочки-матери, следила, чтоб «маленькая Лизи» не упала или не ударилась.
– Лизу нельзя оставлять одну, она обидеться, – сказала девочка, когда мама отказалась брать куклу в поездку к бабушке. – Мама, ее нельзя бросать!
– Святые угодники! Джес, что ты такое говоришь? Это кукла! Это просто игрушка. Такая же, как твой мишка!
– Нет! Она живая! Живая! И ей холодно одной! Она не любит оставаться одна!
– Ну, хорошо, бери куклу. Только держать ее будешь сама, ладно?
– Ура!!! Лизи, слышала? Ты едешь с нами!!!
Сара взглянула на куклу дочери. На миг показалось, что в стеклянных глазах блеснул огонь. Вероятно, это просто солнце. Женщина передернула плечами, отгоняя неприятное чувство, и завела машину.
К небольшому домику у реки миссис Дамон с дочерью приехали к закату. Навстречу им выбежала сухонькая, но весьма бодрая и подтянутая старушка в розовом спортивном костюме.
– О, мои девочки! Я так рада вас видеть! Джесси, как же ты выросла за год?! – бабушка Нен ущипнула внучку за щечку и крепко прижала к себе.
– Привет, ба! Да, я уже совсем большая! – похвасталась девчушка.
– Беги в дом скорее, там, на столе для тебя кое-что есть, – старушка подмигнула девчонке и слегка подтолкнула в сторону дверей.
Когда Джессика забежала внутрь, миссис Кэбот повернулась к дочери.
– Здравствуй, милая. Как добрались? – она обняла дочь, тепло поглаживая по спине.
– Джесс всю дорогу играла со своей новой куклой, и я смогла спокойно вести машину.
– Куклой? Откуда? – удивилась старушка. Она прекрасно знала, в каком трудном положении оказалась дочь после смерти мужа.
– Наша малышка нашла ее. И попросила оставить. – Сара тяжело сглотнула. – Я не смогла ей отказать. Хотя мне и не нравится эта игрушка. Как-то не по себе в присутствии этой куклы.
– Ты просто слишком эмоциональна!
Ненси приобняла дочь и они вместе пошли в дом.
Девчушка уже сидела за столом, за обе щеки уплетая свежие блинчики с кленовым сиропом. Лиза сидела рядом, на столе. Губы ее были запачканы. Мама с бабушкой не придали значения. Ну, захотел ребенок угостить игрушку. Кто ж так не делал?
Пока взрослые разбирали сумки, Джесси проводила экскурсию – рассказывала своей кукле про дом, бабушку и речку.
– Смотри, Лиза, какой здесь причал. Когда-то мы с папой часто с него рыбачили. Это значит рыбу ловить. На такой острый крючок, на леске. Понимаешь?
Двигающиеся глаза куклы моргнули. Словно она действительно все слышала и понимала…
Ненси из окна внимательно наблюдала за игрой внучки. Больше всего ее внимание притягивала старая шарнирная игрушка в дымчатом льняном платье. Старушка не понимала, почему ей так хочется избавиться от странной куклы. Уже собираясь уходить, пожилая женщина заметила, как глянцевые глаза смотрят прямо на нее – Джесс взяла куклу на руки, повернув лицом к дому. «Это просто кукла. Старая кукла. Ничего мистического в ней нет», уверяла себя бабушка Нен. Но какое-то странное чувство заползло змеей в разум женщины – кукла стала ее раздражать.
