скачать книгу бесплатно
Рука об руку мы вошли в главную гостиную замка. Азриэл замер на пороге, ожидая моей реакции, но я далеко не сразу поняла на что. Поначалу гостиная показалась пустой и лишь присмотревшись, я увидела старушку в кресле возле камина.
Она была маленькой и морщинистой, как печеное яблоко. Сколько ей лет? По ощущениям, как минимум сто. Ничего не скажешь, сюрприз удался. Старушек мне еще не дарили.
– Не узнаешь? – нахмурился Азриэл. Он явно другой реакции ожидал. – Это твоя тетушка Биатриша. К сожалению, смогла приехать только она.
Понятно. Дорогие родственнички послали кого не жалко. А может, даже в тайне надеялись, что тетушка не выдержит переезда и отдаст концы. Наследники, наверное, ждут не дождутся.
Я была шокирована тем, как быстро ее сюда доставили. Беседа с лекарем состоялась всего сутки назад. Азриэл послал за старушкой дракона, не иначе. Только крылатый ящер мог управиться так скоро.
– Подойди, поговори с ней, – Азриэл легонько подтолкнул меня в спину. – Она будет рада.
Я направилась к тетушке. Шла осторожно, словно подкрадывалась к тигру в надежде его погладить. Встав перед креслом, произнесла:
– Рада вас видеть, тетя Биатриша.
Старушка даже не вздрогнула. По правде говоря, она вообще никак не отреагировала. Я обернулась на Азриэля.
– Громче, – посоветовал он.
– Тетя Биатриша, – я слегка повысила голос. Ноль реакции. – Тетя Биатриша! – снова ничего. – ТЕТЯ БИАТРИША! – прокричала я.
И вот тогда она услышала. Подняла трясущуюся голову, посмотрела на меня, подслеповато щурясь.
– Это ты, Миртл? – спросила дрожащим голоском.
– Драконий навоз! – выругался Азриэл. – Я просил прислать кого-нибудь из родных, чтобы он помог тебе вспомнить. А они скинули на нас слепую и глухую старуху. Мне очень жаль, Ана. Сюрприз не удался.
– Ничего страшного, – успокоила я, про себя радуясь бракованному родственнику. – Я позабочусь о тетушке.
– Ты сама доброта, – Азриэл шагнул ко мне и, кажется, хотел обнять, но в этот самый момент в оконную слюду забарабанил дождь.
Азриэл, забыв обо мне, подошел к окну. Можно подумать, он дождя не видел. Но, странное дело, непогода его всерьез обеспокоила.
– Прости, мне нужно идти, – кивнул он на прощание.
– Восемь зим и тридцать девять рассветов в Аллории не было дождя, – сообщил Сиф, когда мы остались одни.
– Как город еще не вымер от засухи? – удивилась я.
– В Аллории бьет много подземных ключей, – пояснил дух. – С помощью систем орошения воду из них направляют по всему городу. Ключи никогда не пересыхают и служат постоянным источником воды.
Ну и ладно. Воды хватает – это главное. А осадки когда-нибудь закончатся. В конце концов, это всего-навсего дождь. От него еще никто не умирал.
Я отвернулась от окна, у меня были проблемы посерьезнее. Что делать с тетушкой?
– ВЫ МЕНЯ УЗНАЕТЕ? – проорала я, наклонившись к креслу.
Старушка наверняка многое знает об Анастейше. Может, что-то расскажет.
– Отвратительная погода, – прошамкала тетушка в ответ.
– Я – АНАСТЕЙША, ВАША ПЛЕМЯННИЦА!
– Ноги ломит от сырости.
Отличный у нас разговор. Напоминает игру «сломанный телефон».
Долго так орать я не смогу, сорву голос. Да и смысла, похоже, нет.
Тетушка встала и принялась бродить по гостиной, зовя все ту же Миртл. Наблюдая за ее передвижениями, я думала о том, как было здорово, когда она молча сидела в кресле.
Наверное, я слишком увлеклась фантазиями. Это привело к тому, что Сиф внезапно сменил форму, превратившись в добротное мягкое кресло. Я приказа не отдавала, но связь хозяйки со спутником сложная штука. Я пока не разобралась до конца, как именно она работает.
Тетушке новое кресло пришлось по вкусу. Она весьма проворно для своего возраста засеменила к нему и уже примостилась сесть, но Сиф отбежал в сторонку.
– Я не позволю чьей-то заднице коснуться меня, – ворчала на ходу мебель.
Что за фобия чужих прикосновений?
Бегающее кресло – то еще зрелище. Короткие ножки, объемная сидушка, словно толстячок переваливается с боку на бок.
Я бы посмеялась, но надо было спасать тетушку от падения.
– Не сюда, – я ловко подхватила ее под руку и усадила в нормальное кресло. – А ты… – я погрозила Сифу пальцем.
Пуф! И под потолком завис знакомый красный шарик. Молодец, сам себя наказал.
В итоге тетушку я поручила служанке, велев выделить ей комфортные покои и личную прислужницу. Возвращать старушку домой не имело смысла. Она вряд ли переживет еще один переезд. Пусть доживает свой век здесь.
Уходя, тетушка похлопала меня по руке:
– Ты хорошая девочка, Ана, – сказала она. – Больше не умирай.
– Постараюсь, – заверила я.
Она все же меня узнала. Правда, всего на миг. Уже в следующую секунду она снова принялась звать Миртл.
Отделавшись от тетушки, я направилась в свои покои. Было поздно, сейчас поужинаю с Мортом и буду готовиться ко сну. Интересно, Азриэл сегодня придет?
Сиф, как обычно, вел меня кратчайшей дорогой. Хорошо все-таки, что он есть.
Мы свернули на какую-то темную лестницу и начали подъем. По дороге непринужденно болтали. Сиф требовал, чтобы я прекратила придавать ему форму бытовых вещей.
– Простыня, кресло – это все не для меня, – настаивал он. – Я достоин большего.
– Чего же? – уточнила.
– Например, я всегда хотел побыть драконом. А что, мне пойдет.
Я почти представила духа в форме дракона, но вовремя себя оборвала. Одна неловкая мысль – и мне придется иметь дело с гигантской чешуйчатой ящерицей. Впредь буду тщательнее следить за мыслями.
– Зануда, – обиделся Сиф, осознав, что драконом ему не быть.
Я заготовила целую речь на тему безопасности и здравого смысла, но странный звук помешал мне ее произнести.
Фьють – что-то просвистело возле моего виска, задев волосы. Я, пораженно застыв, наблюдала за тем, как несколько волосков падают на пол. Их словно срезало чем-то острым. Раз и не было.
Я повернула голову и посмотрела на стену, из которой торчал кинжал. Секунду назад он пронесся мимо меня, чудом не задев.
Я поседела от страха. Мой ангел-хранитель поседел. Один Сиф не растерялся.
– Ложись! – выкрикнул дух. – В нас метают кинжалы!
Глава 14. Попытка номер два
В моменты опасности люди ведут себя по-разному. Кто-то замирает, будучи не в силах пошевелиться. Увы, такие обычно погибают.
Но есть вторая группа людей – те, кто наоборот начинают действовать четко и слаженно. К счастью, я, как выяснилось, из их числа.
Сиф еще не закончил вопить, а я уже сделала две вещи – рухнула как подкошенная на ступени и приказала духу сменить форму. Щит – первое, что пришло на ум.
Каким-то невероятным образом сильф не только менял форму, но и полностью копировал структуру предмета, в который превращался. Вес, плотность – в общем, все характеристики.
Щит получился что надо, но слишком тяжелым для меня. Он едва меня не прибил. Было бы забавно, погибни я не от кинжала убийцы, а от собственной защиты.
Я смогла удержать щит, лишь подперев его плечом. Таким образом я спряталась, как улитка в раковину, и следующий кинжал вонзился уже в щит.
