скачать книгу бесплатно
– Алена, беги в лес, скорее! – закричал он, а я не могла даже пошевелиться. К сожалению, в этот момент маг света ослабил защиту, и черный призрак отбросил его в сторону и атаковал меня.
– Алена! – крикнул Элио.
Меня словно поразила молния. Я отскочила и тем самым увернулась от атаки черного призрака. Меня наполнила ярость. За моей спиной появились перепончатые крылья и бежевый хвост с чешуей. На моих руках так же появилась чешуя и очень твердая, но пластичная. И появились когти! Когти дракона! Мой сарафан исчез. Вместо него появились кожаные коричневые шорты, белая рубашка, кожаная бежевая безрукавка и кожаные коричневые сапоги.
К моему счастью, гости – разбойники, которые часто останавливались у нас, научили меня владению разными видами оружия. Мои когти напоминали железные когти разбойников. Поэтому вторую атаку призрака я приняла на себя. Как и этот призрак оттолкнул Элио, я оттолкнула его. Элио появился между нами.
– Азазель, тебе не победить! – крикнул Элио. – Алена, беги в лес и следуй за светом!
Я не хотела убегать, но ехидная улыбка Азазеля заставила меня передумать.
Глава 4
Я бежала все глубже в лес, без остановки, следуя за маленьким сгустком света. Он вел меня в самую глушь леса, где, возможно, даже волки не рыщут и птицы не поют. Краем глаза я видела черные гнилые деревья, безжизненные болота и пару случайно пролетающих воронов. Почему только краем глаза? Да потому что я старалась не потерять из виду маленький огонек.
Перепрыгнув очередной сухой безжизненный куст, я увидела перед собой водопад, вода которого казалась хрустальной, когда на нее падали лучи солнца. Мой проводник парил почти вплотную к водной завесе. «Не уже ли это тот самый водопад, из легенды?» подумала я, подходя ближе. Сгусток света двинулся дальше, пройдя сквозь завесу. За водопадом находилась пещера, и я вошла в нее.
Мгла отступала, пока я шла по пещере за маленьким сгустком света. Похоже, это благодаря моим глазам дракона, мгла не мне страшна. Светлячок вел в глубину пещеры, но вскоре он исчез. А я увидела огромного дракона! Точнее статую дракона. Я подошла ближе и погладила его по голове. Он казался живым. Сердце уколола игла скорби. Я присела на корточки и увидела, что в лапах этого дракона лежит скорлупа, но не понятного цвета. Стоило мне прикоснуться к ней, как статуя начала светиться!
– Что ты здесь делаешь, дитя? – раздался мужской бас, где то сзади, когда дракон перестал светиться.
Я обернулась. Передомной стоял призрак мужчины среднего возраста с белыми волосами и ярко-синими глазами. Он был одет в белую рясу, с синим поясом, конец которого опускался вертикально вниз по подолу рясы. «Похоже, все призраки так одеты», с усмешкой подумала я.
– Элио дал мне сгусток света и сказал, что этот свет приведет меня к сердцу, – спокойно ответила я, поднявшись на ноги. Призрак отреагировал очень странно: он, сначала, что то хотел сказать, но передумал. Он стал рассматривать меня с ног до головы.
– Как тебя зовут? – нарушил он молчание.
– Алена, – ответила я.
– Вот как… – прошептал призрак. – Меня зовут Самуил, я дракон, что выбирал тридцать королей, тридцать королевских династий, каждую тысячу лет, – представился он. – И я – твой отец.
– Что? – вполголоса спросила я. Нет, я так больше не могу! Слишком много событий для одного дня!
– Это так, – нежно улыбнулся мужчина и обнял меня. Такой холодный…
– Но почему ты здесь? – спросила я сквозь слезы, что снова застелили мои глаза.
– Я и Элио спрятались здесь, – не громко, со скорбью в голосе, начал Самуил. – Мы запечатали вход, а потом Элио прочел заклинание, которое забрало мою плоть и кровь и передало тебе. Но этого не хватило, что бы остановить твое развитие в яйце и сохранить тебе жизнь. Поэтому Элио отдал свою плоть и кровь, что бы защитить тебя.
– Но зачем? Я не понимаю! – уже откровенно рыдая, спросила я. Отец взял мое лицо своими руками и вытер слезы с моих щек большими пальцами.
– Что бы вернула мир и спокойствие в этот мир, – тихо сказал отец. – Ты моя дочь, и ты унаследовала мою способность делать правильный выбор. Милая, слушай, ты должна отправиться в замок, на его территории находится башня пяти великих магов. Однако, идти тебе придется по земле, что бы встречая людей, выбрать достойного короля.
– Но как? – я немного успокоилась.
– Достойный король всегда добродетелен, его поступки всегда справедливы, и он готов защитить слабого. Запомни это! – говорил отец, держа меня за плечи. – И королем может стать любой: крестьянин, аристократ, ребенок или старик. Главное, что бы все эти три правила были исполнены.
Я молча кивнула. Отец отпустил меня, наклонился, взял кусочек скорлупы и снова повернулся ко мне. Он взял меня за руку и положил на ладонь скорлупу. Она засветилась ярким голубым светом. На моем среднем пальце появилось кольцо, на котором была маленькая печать с черным камнем.
– Это кольцо может поглотить все неживое и любое количество магии, – сказал отец и поцеловал меня в лоб. – Я люблю тебя, милая!
Последнее, что я увидела, это его теплую улыбку. Он исчез, а стены, с фигурой дракона, рассыпалась. В пещеру пробился свет. Выход! Я вышла из пещеры. Вход, что оказался позади меня, вновь стал стеной. Я упала на колени и начала рыдать. Я просто не могла больше держать всю эту боль внутри своего сердца. Оно просто разрывалось…
За всем, что происходило с драконом, мы наблюдали через хрустальный шар, что стоял на небольшой колонне, рядом со столом.
– Бедное дитя, – грустно сказал звездочет.
– Потеряла того, кого считала матерью, – говорила я, вытирая слезы. – А потом обрела и вновь потеряла отца!
– Лисса, такова ее судьба, – положил мне на плечо свою руку Дроу.
Глава 5
Через некоторое время я успокоилась. Небо уже начало темнеть. Судя по похолодевшему воздуху, солнце уже почти село. Я поднялась на ноги, вытерла лицо и пошла в лес, собирать хворост для костра.
По эту сторону водопада лес был живой. Ветер шелестит молодой листвой деревьев, здесь изобилие травы и кустов. Помимо хвороста, я собрала лесную малину и грибы. Я нашла небольшую опушку, сложила хворост для костра в небольшую кучку, а ягоды и грибы насадила на веточки того же хвороста. Осталось решить лишь один вопрос: как разжечь огонь? «Ну, я же дракон, может, подуть на ветки?» подумала я и усмехнулась своим же мыслям. Но именно так я и поступила. Из моего рта вырвался поток пламени! Хворост загорелся рыжим пламенем.
– Боже, – тихо хихикнула я. Так же, я воткнула ветки, с грибами и ягодами, в землю, около огня.
Посмотрев на свои руки, я подумала, что я могу попробовать призвать огонь и управлять им. У меня, конечно, получилось призвать огонь и даже управлять им, но огонек получился очень маленьким, не больше грецкого ореха. Но результат есть результат, каким бы он не был.
Вскоре запахло жареными грибами. Когда я опустошила одну из четырех веточек, кусты, что находились в нескольких метрах от меня, зашуршали. Из-за них ко мне на опушку вышел молодой мужчина. Судя по одежде: белая рубашка, черная кожаная безрукавка с таким же поясом, на котором висел мешочек; черные брюки, заправленные в черные сапоги. Из-под безрукавки виднелись ножны кинжала. Это разбойник, хоть и красивый: черноволосый, короткостриженый с зелеными глазами, с подтянутой фигурой. Но больно уж он мне знаком, только откуда?
Мужчина дружелюбно улыбнулся и подошел ко мне.
– Позволите присесть к костру? – спросил он. Его голос был столь соблазнителен, он ласкал мой слух, и хотелось слушать его вечно. Я почувствовала, как мои щеки опалил жар.
– Конечно, ответила я. Мужчина сел напротив меня.
– Угощайтесь, – предложила я гостю одну из оставшихся веток. Он очень странно посмотрел на ягоды, что находились между грибами, но принял мое предложение. На его лице читалось удивление, когда он ел жареные ягоды.
– Изумительно, – выдохнул он, опустошив ветку. – Никогда бы не подумал, что жареные ягоды так вкусны!
– Просто ягоды и грибы взаимно обменялись своим соком, – хихикнула я. – А просто одни жареные ягоды ужасны на вкус.
– Вы столь искусны в готовке? – подмигнул мужчина.
– Нет, просто жила в глуши лесов, где кроме даров природы ничего нет.
– Милая леди, могу я узнать, почему вы здесь, в лесу, и абсолютно одна? – вдруг поинтересовался мужчина.
– Я иду во дворец, слышала от проезжающих мимо купцов, что там сейчас новую прислугу набирают, – соврала я, тяжело вздохнув.
– Вот как? – удивился он. – Может, тогда вы позволите мне вас сопроводить? – мужчина соблазнительно улыбнулся. – Ведь вы, скорее всего, даже не знаете, в какой стороне дворец?
– Вы правы, – кивнула я. – Но вы уверены? За мной гонятся страшные люди, вы можете пострадать…
Мужчина рассмеялся.
– В таком случае, я просто обязан пойти с вами! В лесу, помимо ваших преследователей, полно разбойников! Я не могу позволить столь прекрасной леди попасть в их лапы!
– Я польщена… но эти разбойники мне не страшны, – вздохнула я, и, подняв руку, призвала огонь, демонстрируя его своему собеседнику. Огонь на этот раз был больше, высотой с ведро.
– Вы маг огня, юная леди? – удивился мужчина.
– Да, – ответила я.
– Боюсь, вам не справиться с разбойниками, используя только магию, – вздохнул он. – У них есть антимагические амулеты.
– Вот как? Получается, без вас мне не обойтись, – смутилась я, играя роль невинной девушки. Мужчина обольстительно улыбнулся.
Через некоторое время, когда костер начал тлеть, я уже спала на мягкой траве, используя предложенную мне безрукавку в качестве подушки.
«Какая милая девушка, – думал я, наблюдая за спящим прекрасным созданием. – Но почему меня не покидает чувство, что мы уже где то виделись? Встреть я ее раньше, ни за что бы ни забыл!».
Глава 6
Я проснулась под пение птиц. Мужчина, у которого я так и не спросила имя, мирно спал. Укрыв его черной безрукавкой, я пошла собирать хворост, чтобы развести огонь и приготовить завтрак из оставшихся грибов.
Когда я вернулась, мужчины уже не было. Я подумала, что он ушел своей дорогой, но он вернулся через пять минут и принес флягу, полную водой.
– Я уж думала, что ты не вернешься, – удивилась я его возвращению.
– Ну, я же обещал проводить тебя, – улыбнулся в ответ мужчина, протягивая мне флягу.
– Спасибо, – приняла я флягу, коснувшись руки мужчины. Она была ледяной.
– Ты нашел где то ключ? – осторожно спросила я. И да, еще вчера мы решили перейти на «ты».
– Да, – кивнул он, съедая недожаренный масленок. – В овраге к северу отсюда.
– Ясно, – с неким облегчением вздохнула я.
Позавтракав и потушив костер, мы отправились к ближайшей деревне, которая находилась, по словам парня, которому, как оказалось, всего девятнадцать, всего в четырех часах ходьбы.
Мы прошли уже около половины пути, когда я услышала шелест травы, по которой крадутся.
– Давно не виделись, ребята! – вдруг весело сказал парень, сделав шаг вперед, тем самым закрывая собой меня.
– Больно уж ты улыбчив, брат, – раздался мужской голос, и из-за кустов, что были перед нами, вышли трое мужчин-разбойников, судя по их грязной и легкой одежде и кинжалах, что висели на поясах.
– Да я же всегда такой, – усмехнулся парень, но спина его заметно напряглась.
– Где те деньги, что мы украли у торговцев? – вдруг серьезно спросил блондин со шрамом на левой щеке.
– Раздал бедным, – пожал плечами сой спутник.
– Ты смеешься? – мужчина явно злился.
– Эй, Шрам, – обратился к говорящему другой мужчина, лысый, с хитрыми узкими глазами. – Смори, какая красавица с ним! Давай возьмем ее, пока Мелкий деньги не вернет?
Шрам обратил на меня свой оценивающий взгляд и оглядел с ног до головы. Мне немного неловко.
– Так и сделаем, – словно чеширский кот, улыбнулся этот мерзавец. Я уже хочу его спалить своим пламенем!
– Нет, – сказал парень, и уже демонстративно заслонил меня. – Я не позволю! – в его голосе послышалась угроза.
– Ты…
– Не показывай им, что ты маг, – прошептал он мне, слегка обернувшись. – Я защищу тебя!
Однако сейчас меня не интересовали разбойники. Сейчас перед моими глазами стояло событие десятилетней давности, когда мне было шесть лет…
В тот день к нам с Мари прибыла женщина с тремя детьми: мальчиком и двумя девочками. Парня звали Мигель, ему было девять лет. Веселый черноволосый мальчишка. Соне было тоже шесть лет, как и мне, ее золотые кудри всегда цеплялись за нижние ветви яблони. И с ними была малышка Азалия, но ей было тогда всего два года. Мари отправила меня в лес, за травами для чая, и Мигель пошел со мной. Мы зашли не очень далеко, но лес навсегда останется территорией диких зверей… к нам на встречу выскочил огромный бурый волк, когда мы уже собирались возвращаться. Я испугалась… очень сильно! От этого испуга, у меня появились крылья! Но Мигель этого не видел. Он заслонил меня собой, как сейчас! Волк тогда убежал, увидев мои крылья. Парень, когда увидел мои крылья, решил что я – летучая мышь…
Но сейчас, эта спина, эти движения… не уже ли?
– Мигель? – тихо спросила я.
– Откуда? – удивился парень, ослабив защиту.
– Прости, но я не летучая мышь, – грустно улыбнулась я.
– Алена? – вполголоса спросил мой старый друг, но разбойники напали на него. Началась драка, но не та, где победитель тот, кто повалил соперника на землю. Нет, здесь победитель тот, кто выжил… но трое на одного – нечестно!
На моих руках вновь появились чешуя и когти, а сзади появился хвост. Я присоединилась к драке, но мои когти в тысячу раз прочнее и острее их оружия, поэтому через пару минут все три разбойника лежали на холодной земле, мертвые. Совестно ли мне? Да, очень, но разве у меня был выбор?
– Вот, держи, – Мигель протянул мне небольшую стальную бляшку, с какими то символами. – Это защита от магии, – пояснил он, увидев мое непонимание на лице. – Им она все равно уже не нужна.
– Ты забрал это у мертвых? – испугалась я.
– Они все равно краденные, – вздохнул Мигель. – Нужно сжечь их.
Я лишь молча кивнула. Парень сложил тела в кучу, а я их подожгла. Мы сели на голую землю, не далеко от огня, спина к спине.
– Не думал, что встречу тебя в такой глуши, после того случая, – вздохнул парень, нарушая молчание.
– Не думала, что ты станешь разбойником, – вздохнула я.
– Я был вынужден, – Мигель положил свою голову мне на плечо, наклонив голову назад. – Матушка умерла от оспы, а сестры целый день работают, где придется. Вот я и пошел в разбойники, правда пришлось уйти из дома, что бы не навлечь на них беду. А так хоть иногда отправляю им денег немного…
– А я осталась совсем одна, – вздохнув, я положила свою голову на его плечо, наклонив голову назад. – Мари, как оказалось, – не дожидаясь вопроса, продолжила я. – Мне не мать. Но, несмотря на это, я люблю ее… но, когда я уходила, призрак, по имени Азазель, убил ее… – я сдержала всхлип. – Оказывается, я – дракон! И теперь должна попасть в башню пяти магов, да еще и род восстановить!
– Ну, вот с восстановлением рода, я могу помочь, хоть сейчас! – сказал Мигель, пытаясь мня развеселить. – А вот что качается Азазеля, это один из пяти великих магов, он маг зла и тени. Слышал, он и Элио умерли, во время великой охоты на драконов.
– Угу, а теперь он охотится на меня, – вздохнула я. – А что касается рода, я – против!
Огонь уже потух. Мы молча отправились дальше. Надеюсь, мы успеем, до захода солнца, дойти до деревни. Мне еще короля выбирать, а Мигель единственный, кто рядом со мной. Кстати, два из трех условий отца: защита слабого и добродетельность, он уже выполнил. Если выполнит и третье, то я с радостью посажу его на трон!
