скачать книгу бесплатно
– Нет.
– Точно?
– Точно!
– Ладно, так и передадим. Что с тобой делать?! Давай, лети! Счастливой дороги!
– Счастливо оставаться.
– Будь здоров!
– Буду!
Максим повесил трубку и застыл, закусив нижнюю губу. Одна за одной лопались удерживающие его бечевки. Внутри заработал мотор: вперед, вперед! Впереди еще масса дел, которые надо успеть переделать к отъезду.
На предпоследний день он наметил встречу с ней. Они не виделись пять лет. Бывает ли так, чтобы близкие люди, ближе некуда, расстались однажды, как обычно, чмокнув друг друга в дверях вагона метро (двери сошлись, она помахала ему, а он, убедившись, что она села, успокоился и пошел к переходу), так вот, бывает ли так, чтобы люди расстались и больше ни разу не встретились? Ничего не произошло. Просто она ушла и стала уклоняться от встреч. Ни разу не позвонила. Он звонил, она уклонялась. Вот ведь как: жить в одном городе и ни разу не встретиться!
Однако судьба подарила ему полувстречу, после чего он перестал метаться, боль разлуки стала постепенно стихать, остался шрам на сердце, он привык к одиночеству. Что значит полу-встреча? Очень просто. Они проехали мимо него на эскалаторе. Он их видел, они – нет. Она была с мужчиной. Максим хорошо знал его, фактически сам же их и познакомил: замдиректора по науке гидрофизического института, профессор. До девяностых годов профессор жил, как в раю, на Черном море, пока однажды на райских пляжах не стали рваться грузинские снаряды, напоенный магнолиями воздух не посинел от выхлопов бронированной техники, и пальмы не почернели от жирного дыма горящей резины.
Замдиректора по науке видел, как прошивают шальные пулеметные пули его румынскую мебель, как падает с полок фарфоровая посуда, как разлетаются по комнате хрусталинки дефицитной, по советским временам, люстры, как вздрагивают живым телом под пулями книги. Он лежал у подоконника, молясь, чтобы в окно не влетела граната или снаряд. Хорошо, что не успел обзавестись семьей.
Ему повезло добраться до Москвы. Его устроили на работу. Но в глазах, вобравших тропическую синеву неба, поселилась тоска, как у брошенной собаки.
Максим смотрел на себя в зеркало: прищуренный взгляд, нос, сломанный еще на первенстве спортивного общества «Буревестник», высокий лоб, крепкие скулы и пудовые кулаки.
Нет, такой жалости не вызывает. «Возможно, – думал он, – у женщин есть инстинкт укротительницы тигров, они стремятся взять верх над силой, но вот тигр улегся у ног, и они инстинктивно теряют к нему интерес. Ведь тигр остается только тигром. Не то – материнский инстинкт! Когда отдаешь свои силы тому, кто в них нуждается, нет, здесь интерес не пропадает. А ведь любовь питается интересом».
Прав был Максим или нет, трудно сказать, ведь сформулировать что-либо окончательно никогда не удается. Но мыслил он, как говорится, в правильном направлении. Хотя… Хотя, согласимся, даже страдая, для себя он выбрал не самый плохой образ.
Итак, перед отъездом он уговорил ее на встречу, и любопытство у нее взяло верх над принципиальностью.
– Ты похудел, – сказала она.
– Просто мы давно не виделись.
– Говори, а то у меня мало времени.
– Вот. Уезжаю. К сыну.
– И к жене?
– К бывшей жене. Она замужем. И это хорошо.
– А муж?
– Там она командует. Собственно, она первая и предложила мне переехать.
– Насовсем?
– Как получится. Все дело в том, чтобы найти там работу.
– Получится?
– Не знаю. По их сетке я имею докторскую степень в области электротехники.
– Значит, есть шанс?
– Жена думает: есть. С докторской степенью хорошо платят. Не так же просто она меня приглашает. Треножник – самая устойчивая конструкция. Сын, муж, да еще бывший муж – тройная прочность!
– А ты?
– Если честно, не уверен. Я ведь уже делал запросы. Ты представляешь – никому не нужен. Всю жизнь нам втолковывали, что заокеанские магнаты только и мечтают заловить нас в свои сети, чтобы мы им выдали какую-нибудь тайну. А они и усом не ведут. Ноль внимания.
– А как же утечка мозгов? Русские там вроде ценятся.
– Это смотря какие русские. Как в анекдоте: «Вы с фамилией на “ко” принимаете? – Принимаем. – Коган, заходи!» – Максим махнул рукой. – Устроюсь грузчиком. Или тренером. Какая разница. Поздно карьеру делать. На своей вершине я уже побывал. Теперь путь вниз.
– Удачи тебе!
– Спасибо. А ты-то как?
– Много будешь знать – скоро состаришься.
– Понятно, – сказал Максим.
– Нет, правда! Все хорошо. Значит, завтра летишь?
– Завтра.
– Давай, лети.
– Ага.
Они стояли у ворот ее учреждения. Она повернулась, чтобы уйти.
– Постой, – сказал Максим.
– Да?
– Я хотел тебя спросить. Нет. Я хотел сказать. Знаешь, я тут подумал. Если ты скажешь: не уезжай, я не уеду. А?
Она потрепала его за плечо.
– Не говори глупостей. Поезжай.
Максим отвел глаза, в них замелькали черные мушки.
От ворот она крикнула:
– Ты скоро вернешься!
– Нет!
– Вот увидишь! – Она вошла в ворота.
– Нет!
– Увидишь, увидишь!
– Нет! Нет! Нет! – твердил Максим, сжав кулаки и не отводя взгляда от ее спины: оглянется, нет?
Не оглянулась.
* * *
Бобр деловито переходил поляну, он держал путь к воде. Это был не русский, канадский бобр рыжеватого окраса. Руслан притормозил и подождал, когда зверек скроется в приозерных зарослях. Машину Руслан поставил недалеко от тяжелого потемневшего деревянного стола для туристов. До берега было метров пятьдесят. Он приехал не один, с приятелем, а приятель с девушкой.
Дно озера Гурон было усеяно камнями, поэтому у берега солнечные лучи проникали через прозрачную воду до самого дна. Огромные валуны лежали на берегу, но не только: они были разбросаны и на глубине, так что можно было заплыть довольно далеко, найти подходящий валун, встать на него и подставить плечи солнцу.
Ветер с озера шевелил вершины деревьев.
– Вот так будет типично! – сказал Руслан, осматривая приглянувшееся ему место.
– Ой, мальчики, если я сейчас не искупаюсь, я растаю, как мороженое! Вы как?! Готовы?
– Я – да! – сказал Руслан.
– А ты, Стив?
Тот, кого девушка назвала Стивом, приятель Руслана, неторопливо захлопнул дверь машины.
– Отчего же не готов? Решительно готов!
Маня, так звали девушку, пошла вперед, не
сомневаясь, что Руслан и Стив следуют за ней.
– Лицо простенькое, а фигурка ничего! – отметил про себя Руслан.
Маня сразу же, не заботясь о волосах, нырнула и поплыла по-мужски, уверенно и прямо, грудью рассекая воду. Руслан последовал за ней. Когда Стив зашел по пояс, они были уже далеко. Каждый из них выбрал себе по валуну. Теперь Руслан и Маня, стоя на валунах, могли спокойно переговариваться. У Руслана над водой была видна одна голова, тогда как девушке вода доходила только до подмышек.
– Здорово, да?
– Да, – сказал Руслан.
– Молодец, что привез нас сюда.
– Хорошее место.
Стив нашел себе валун на берегу и растянулся на нем, подставив тело солнцу.
– А как насчет следующих выходных? – Маня осматривала почти безлюдный берег.
– Вряд ли получится, – сказал Руслан.
– Почему?
– Отец приезжает.
– Отец? – Маня сделала большие глаза. – У тебя есть отец?
– Да.
– Живой?
Руслан рассмеялся.
– А какой же? Конечно, живой.
– Настоящий?
– Самый настоящий, – Руслан весело посмотрел на Маню.
– А у меня только отчим, – тряхнула головой девушка, – Отец погиб. Он был летчик. Его даже хотели зачислить в отряд космонавтов.
Маня была моложе Руслана и не знала, что в его возрасте таким историям никто не верит. Маленькая ложь не изменила отношения Руслана к девушке, напротив, показалась ему чем-то трогательным, совсем в духе Советской России.
И вправду, Маня родилась в Ростове-на-Дону и никогда не знала толком, кто ее отец, откуда он взялся и куда делся. Мать, прикрывшись детской сказкой, ей этого не говорила. Позже мать вышла замуж за своего знакомого, который в «лихие девяностые» быстро поднялся, став миллионером, и переехал делать бизнес за океан. Здесь он купил дом, магазин и сделался предпринимателем средней руки. У него хватило ума ограничиться тем, что у него есть, и жить в свое удовольствие. Маня окончила университет Мак Мастер и стала дипломированной медсестрой.
То, что она с Дона, сыграло свою роль в ее знакомстве со Стивом. Стив был местным, из семьи русских эмигрантов. Семья эта до революции жила в Новочеркасске и покинула Родину одновременно с Деникиным. Стив тоже окончил Мак Мастер и остался работать в университете, чтобы получить степень магистра. Он работал с Русланом.
Руслан и Стив жили в семьях, Маня же, в силу независимости характера, окончив учебу, ушла из семьи и жила самостоятельно в небольшой квартире с лоджией.
Через полчаса проголодавшиеся молодые люди достали из машины походную газовую плиту, автомобильный холодильник и термосы с чаем. Стив в своей манере, без суеты, накрыл на стол.
Озеро Гурон (голубое с серебром) в обрамлении зелени уходило вдаль насколько хватало воображения. Где-то неподалеку были люди, их присутствие ощущалось, но не нарушало чувства свободы, привнося чувство не-по-заброшен-ности. Короче, человек, природа, машины – все чувствовали себя на своем месте, в своей тарелке. Гармония, в меру поверенная алгеброй.
– К нему отец приезжает, – кивая в сторону Руслана, сообщила Маня.
Стив посмотрел на приятеля.
– Из России?
– Из Москвы.
– Из Москвы? Ах, хорошо!
– А он кто? – Маня задавала вопросы по существу.
