скачать книгу бесплатно
Но Кристин уже, круто развернувшись на каблуках, припустила по переулку.
Сердце стучало, отдаваясь в ушах и висках. Извиноль в крови только подливал масла в огонь. Но страшнее всего то, что она понятия не имела, куда бежит. Этот район Кристин не знала, Люси привезла ее на такси.
В панике на бегу она мазнула по смартвотчам, чтобы определить геолокацию. Те мигнули в полумраке – движется она прямиком к водоотводному каналу, хотя впереди что-то темное и перекрывает обзор метров на пять вверх.
Но ужасно оказалось другое.
Батарея.
Кристин не зарядила смартвотчи и теперь они тоскливо мигают красной полоской, которая медленно, но уверенно тает.
– Вызвать полицейских дронов! – скомандовала она голосовому набору.
Но, видимо поиск геолокации израсходовал все ресурсы – вотчи блеснули и погасли.
– Черт! – выругалась Кристин и не заметила, как то, что перегораживало путь, совсем близко.
Это оказалась изгородь из кустов и деревьев, которые, высаживает «Ботаник-сити». И Кристин с разбегу вломилась в эти кусты.
Кожу больно поцарапали ветки, оставили кучу затяжек на платье, дернули за волосы… На другую сторону она вывалилась, как обтрёпанная метелка из старой кладовки. А, подняв голову, замерла.
Перед ней действительно берег водоотводного канала. У воды костер, вокруг которого четыре каких-то неприятных субъекта в драных кожаных куртках. Все они разом обернулись и голодными взглядами скользят по ней. Кристин буквально увидела, какие мысли зашевелились в их головах. Еще бы, она одна, ночью в полуголом платье. Сбежала от одного, но попала в лапы к другим.
Но, может, все обойдется? Неделя щедра на сюрпризы…
– Извините, – проговорила она резко охрипшим от страха голосом. – Я не туда вышла. Я сейчас уйду…
Кристин сделала шаг в бок, но все четверо разом поднялись, а она наткнулась на пятого, который, видимо, был в стороне, и она не заметила. С куцей бородой, торчащими редкими волосами и мутными от извиноля глазами.
Он ухватил ее за локоть
– Погоди, – произнес он, выдыхая в лицо перегар, – сейчас разберемся. Сладкая…
Кристин вскрикнула, пытаясь вырваться, но мужлан грубо дернул ее к себе и мерзко загоготал.
Глава 5
А потом Кристин охватил ужас. Она одна, смартвотчи сели, на этом всеми богами забытом берегу нет дронов…
– Пустите! – слабо вскрикнула она и попыталась вырваться. Но что она могла против такого громилы?
Когда его шершавая ладонь стала задирать платье, она забилась, задергалась, надеясь достать коленом паха мерзавца, но тот только хрипло хихикал под улюлюканье дружков.
– Какой подарочек нам на огонек свалился, – проговорил один из них и поднялся. – Подержи ее, давай я первый.
Кристин ощутила, как внутри все вздрогнуло, она закричала, но ее резко развернули лицом к костру и зажали рот.
Но она продолжала мычать и отчаянно дергаться. Неужели этому вечеру суждено закончиться вот так, в руках каких-то уродов, на берегу водоотводного канала, под мостом? Она же приличная девушка, она не заслуживает такого.
От страха и отчаяния из глаз брызнули слезы. Она с дрожью наблюдала, как приближается второй громила, на ходу расстегивая штаны. Ладонь другого бесстыдно шарила по ее груди, опустив вырез так, что вся она оказалась на виду.
– Тише, куколка, – хрипло проговорил громила, держащий ее. – Тебе еще понравится. Еще добавки просить будешь. С-сладкая…
В ужасе Кристин закричала ему в ладонь, звук получился сдавленным, она попыталась укусить мужлана за палец, но тот прижал ладонь еще сильней.
Когда второй оказался совсем рядом и его пальцы больно сжали ей бедро, Кристин снова закричала, забилась сильней. Она не верила, что это происходит с ней, не верила, что такая мирная и примерная жительница Динариума может попасть в такое…
Она пыталась умолять сквозь зажатые губы, чтобы они не трогали ее, чтобы отпустили, что она ничего никому не скажет. Но громадная рука первого плотно обхватила за плечи, не давая шевельнуться, а второй взялся за колени, и когда стал разводить, Кристин снова отчаянно закричала в ладонь.
Лицо громилы перед ней расплылось в одуревшей улыбке, в глазах мелькнуло безумие, дыхание стало тяжелым и шумным. Кристин показалось, она сейчас умрет от ужаса. Он потянулся к ней, чтобы поцеловать, сквозь пелену страха к горлу подкатила тошнота.
Замерев в паре сантиметров от нее громила остановился. Кристин не сразу поняла, что произошло, успела лишь заметить, как взгляд стал пустым и погасшим. А затем громила качнулся и повалился навзничь, громыхнув сапогами о землю.
Сердце Кристин молотило, как бешенное, от адреналина картинка пульсировала.
Она окончательно потеряла ориентиры, когда громилы вокруг костра повскакивали и со звериным ревом бросились куда-то в сторону. Но до цели так и не добежали – попадали на пути к кустам, широко раскинув руки и ноги. Она лишь успела увидеть тонкий синий луч, на мгновение рассекающий полумрак.
Кристин замерла, не в силах пошевелиться. Мелькнула мысль, что дроны все-таки прилетели в этот потерянный угол Динариума, и полиция спешит на помощь. Но в воздухе тихо, ни одного намека на приборы слежения.
Первый громила все еще больно сжимал плечи и рот, словно гибель остальных его ни капли не тронула. А Кристин не могла поверить, что в такой ситуации, то, что упирается ей в бедро, способно упираться…
В ухо жарко задышали. Она дернулась, когда сухая лапа больно сжала грудь. Но через секунду хватка резко ослабла и Кристин ощутила себя свободной.
Первым порывом было бежать. Но когда попробовала сделать шаг, ноги подкосились. Она упала бы, если бы чьи-то сильные руки не подхватили. Сперва показалось, это еще один мерзавец. Но когда Кристин повернула голову и увидела идеальное лицо, на котором сверкает бионический глаз, на нее напало оцепенение.
Аккуратно зачесанные назад темные волосы, правильный подбородок, костюм темного цвета… Это тот самый незнакомец, которого она видела в кафе у Люси.
– Кто вы? – охрипшим от криков и ужаса голосом спросила она.
– Тот, кто спас вас от очень неприятной участи, – отозвался он ровным, мраморным голосом, и по коже прокатился холод – этот голос принадлежал тому, кто подкарауливал ее в переулке.
Она задергалась у него на руках, пытаясь высвободиться.
– Кто вы такой? Что вам нужно?
– Успокойтесь, мисс Уильс, – отозвался мужчина, продолжая держать ее на руках, словно Кристин не весит вообще ничего. – Можете быть уверены, сейчас вам ничего не грозит.
Дыхание Кристин сбилось. Она не понимала, как могла попасть в такой безумный переплет. А во всем виновато увольнение. Если бы не оно, сидела бы она сейчас дома, спокойно смотрела канал о растениях. Но нет… Бывшая бригадирша подсуетилась.
– Поставьте меня, – попросила она, хотя уверенности, что ноги не подведут ее и на этот раз не было.
Незнакомец бегло осмотрела ее, бионический глаз сверкнул фиолетовым.
– Не сейчас, – сказал он сухо. – Вы ослаблены стрессом. Я отнесу вас в мой кар.
– Что? – выдохнула Кристин дрогнувшим голосом, представляя, что он очередной псих в череде психов, которых пришлось встретить за последние пол часа. – Зачем? Что вам надо? Я…
– Успокойтесь, мисс Уильс, – все тем же мраморно-спокойным тоном проговорил незнакомец. – Я уверяю, сейчас вы в полной безопасности.
Пока она судорожно соображала, что делать, как сбежать от этого ненормального, откуда взялся и что хочет, незнакомец преодолел кусты и, пройдя по переулку, вышел к смарткару.
Даже в такой ситуации, напуганная и одуревшая от произошедшего, Кристин не смогла сдержать впечатленного вздоха.
Смарткар незнакомца мощный. И очень дорогой. С низкой посадкой, что значит, предназначен для скоростной езды по выделенным магистралям. А по таким магистралям могут ездить только очень важные персоны.
На секунду Кристин забыла о страхе – неужели она сидит на руках одного из них? Или это какой-нибудь лакей? Хотя даже лакеи таких персон по статусу выше всех ее знакомых вместе взятых.
Он даже не коснулся смартвотчей, только сверкнул глазом, и дверца кара послушно отползла в сторону. Затем усадил на пассажирское сидение, ремень безопасности защелкнулся сам, и Кристин не была уверена, сможет ли она от него освободиться без позволения незнакомца.
Тот обошел кар и опустился на сидение, которое на старых колымагах водительское. Но в смарткарах все выполняет автоматика, а водительское место – дань традиции.
Кристин с молчаливым трепетом и страхом наблюдала, как он одним лишь движением глаз, точнее глаза приказал кару выехать из переулка и теперь, прокатиться по неприметным улочкам без фонарей и выехать на выделенную магистраль.
– Откуда вы меня знаете? Куда везете? – спросила она дрогнувшим голосом.
– В безопасное место.
– Отвезите меня домой.
– Нет.
– Почему?
– Зачем вы от меня побежали в кусты? – вопросом на вопрос ответил незнакомец.
Кристин не знала, как вести себя с человеком, очевидно, альтером, который напугал ее, спас, а теперь везет в некое «безопасное место» по выделенной магистрали в супернавороченном смарткаре.
– Вы меня напугали, – ответила она хмуро.
– Сильнее, чем фероксы?
– Кто? – не поняла Кристин, впервые услышав это слово.
Незнакомец пояснил, спокойно глядя через лобовое стекло на дорогу:
– Дикари, которых вы встретили на берегу. Мэрия уверяла, что давно избавила Динариум от них. Но, видимо, вам повезло встретить тех, кого их воля не коснулась.
Кристин все еще ощущала на себе шершавые пальцы, ее передернуло, захотелось помыться. Незнакомец доверия тоже не вызвал – от него веет силой и молчаливой мощью, которая заставляет сердце биться быстрей.
– Фероксы, – стал пояснять незнакомец бесстрастным тоном, – дикари. Те, кто после глобализации не смог привыкнуть к новым реалиям и стремительно деградировали. Их интеллект чуть выше антропоидной обезьяны. Хотя разговаривают вполне как люди. Но, вы сами видели, мисс Уильс, приоритет в их жизни один – совокупление.
Кристин снова передернуло от омерзения, едва представила, чем все могло закончиться.
Повисло молчание. Она силилась спросить, выяснить, куда они направляются, что вообще все это значит. Но почему-то присутствие альтера вызывало трепет и лишало способности соображать последовательно.
– Вы альтер? – наконец спросила она первое, что пришло в голову, когда смарткар проносился по мосту над каналом, откуда открывается шикарный вид на ночной город. И тут же поморщилась, поняв, как глупо это прозвучало.
Однако незнакомец не заметил или сделал вид, что не заметил скудоумия вопроса и кивнул.
– Да.
– Вы… убили тех… людей? – снова спросила Кристин чуть дрогнувшим голосом.
Он снова кивнул и произнес:
– Они не люди. Они фероксы.
– Выглядели они как люди, – с сомнением проговорила она. Жалости к тем, кто пытался всей толпой ее изнасиловать она не испытывала, и все же хладнокровие, с которым незнакомец говорил о них, пугало не меньше самих фероксов.
Незнакомец прищурил левый глаз, тот самый, в котором сверкают огни. На лобовое стекло вывелись видео людей, которых назвал фероксами. Они грызутся, нападают друг на друга у костра, вырывая из рук куски мяса. Незнакомец легонько мотнул головой, кадр сменился, и Кристин зажмурилась, не в силах смотреть, как толпа этих зверолюдей пользуется женщиной.
– Уберите… – попросила она.
Экран погас, лобовое стекло снова стало окном, где проносятся умиротворенные пейзажи ночного Динариума.
– Чтобы вы не считали мои действия напрасными, – пояснил молодой человек. – Можете быть уверены, мисс Уильс, они бы замучили вас, вы бы не выжили.
Кристин все еще потряхивало. От пережитого голова шла кругом. Только что она в клубе с подругой, потом этот незнакомец, фероксы, смарткар… А ведь она даже не знает, кто он такой.
– Как ваше имя? – спросила Кристин и вся как-то подсобралась.
Незнакомец ответил, продолжая со спокойным бесстрастием наблюдать проносящиеся мимо огни:
– Мое имя Гордон Кит.
Кристин поперхнулась и коснулась челюсти, проверяя, не упала ли та слишком низко. Не узнать этого человека могла только она, девушка, которая чаще читает блоги о растениях, чем следит за новостями.
Прочистив горло, она спросила:
– Тот самый Гордон Кит? Сын Рональда Кита? Который… «Динариум-корп»?
Молодой человек снова сдержано кивнул.
– Верно.
– Но… – в смятении выдохнула Кристин, невольно забыв о недавнем происшествии на берегу. – Как… Почему? Почему вы спасли меня? Меня… Я же…
– Не торопитесь, мисс Уильс, – прервал ее попытки собрать все воедино Гордон. – Я все объясню, когда вы придете в себя и станете способны воспринимать информацию. Сейчас вы слишком взвинчены. От вашей невербалики мои датчики работают интенсивней обычного.
– Извините…
– Это не ваша вина, – отозвался Гордон Кит, – это ваша природа. За это не стоит извиняться.
У Кристин вырвался нервный смешок.
– Если так, то у фероксов тоже природа…
– Верно, – согласился наследник корпорации.
