скачать книгу бесплатно
На это я смогла только снова улыбнуться.
Никола явно пытается если не подкатить с ходу, то определённо понравиться. И я, в общем-то, не против. Знакомый человек в незнакомом месте – всегда хорошо. Но есть в нём что-то… от чего волосы по всему телу шевелятся. Хотя сейчас напугать меня могут даже сильфы, которые тут носятся и трещат крылышками, как стрекозы.
Мы наконец преодолели гигантскую площадь и, поднявшись по ступенькам, вошли в здание. Я снова вытаращилась и с открытым ртом глазела на устремлённые ввысь потолки, колонны и громадные статуи людей.
– Это – Капитолий, – продолжал рассказывать Никола. – В этом крыле происходят заседания ареопага. Они принимают все сложные решения. Ну и не сложные тоже. Всякие, короче.
– А чьи эти статуи? – спросила я.
– Это изображения древних, которые создали Ардэн: Калидус Аквариус, кто-то из драконов Агариносов, дальше не помню… – бравируя познаниями, сообщил он и кивнул в сторону. – Смотри, там левый коридор в крыло пансиона. Это жилой корпус. Нас поселят там.
Последнюю фразу он произнёс почему-то радостно и лукаво посмотрел на меня. Нет, ну точно заигрывает и клеит. Вот же ж, попала в академию магии, а парни всё о том же. Хотя, чего я возмущаюсь? Сама такая же.
Для вида я закатила глаза и стала рассматривать статую мага, покрытую серебряным напылением. В викторианские окна падают солнечные лучи, и статуя от них прямо светится.
Я глазела, переползая взглядом со статуи на статую, слушала монотонную лекцию Николы и размеренные шаги дворецкой, которая, как крейсер, движется перед нами.
А потом увидела парня.
Он выходил из коридора, который, по словам Николы, ведёт в пансион. Высокий, не слишком накачанный, как Никола. Но почему-то сразу поняла – силы в нём на трёх таких Никол хватит. Если не больше.
Одет в тёмные штаны и что-то вроде мундира, но без знаков отличия, ровного тёмно-синего цвета. На ногах высокие ботинки на шнуровке.
Но больше всего поразило его лицо. Настолько же бесстрастное, насколько и красивое. Кажется, у меня даже глаза заслезились от его безупречности. На него хотелось смотреть, я почувствовала себя полной дурой, истеричкой на рок-концерте, которая смогла прикоснуться к любимому музыканту. Он как мечта любой девчонки: идеальные черты лица, ровный нос, чёткие скулы, волевой правильный подбородок, безупречная кожа. Уверенная походка, широкие плечи…
Единственное, что привело меня в себя – это его глаза. Голубые и холодные, как две льдинки.
Он прошёл достаточно близко от нас, показалось, что подул ветерок. И когда бросил на меня взгляд, полный равнодушия, по позвоночнику прокатилась морозная волна. Не такая, как от Николы, а настоящая, ледяная.
– А это кто? – шепнула я Николе, провожая взглядом прямую спину парня, от которого стучат зубы.
– Где? – не понял Никола, но обернувшись, проследил мой взгляд, затем оглядел меня как-то сочувствующе, что мне не слишком понравилось, и сказал: – Даже в мыслях не думай.
– Что? – спросила я, быстро разворачиваясь вперёд, чтобы поскорей забыть этот озноб.
– Не знаю, – ответил Никола честно. – Но что бы ни подумала, даже не думай. Это Александр Васервальд.
Сказал он это так, словно мне сразу должно всё стать ясно. Но мне не стало, и я послала ему вопросительный взгляд.
Никола вздохнул, словно моя недогадливость его жутко утомила, и сказал:
– Он один из близнецов Васервальдов. Принадлежат к древнему и могущественному клану Равновесного мира и всей Виридии. Они бессмертны, Вивиана. И очень опасны. Держись от них подальше.
– Близнецов? – спросила я, чувствуя, как холодок снова прокатился по спине. – Значит, их двое?
Никола кивнул.
– Да, – сказал он. – Но второй, Виктор, учится не здесь. Он…
– Вижу, пан Янсон, вы очень осведомлены обо всём, что происходит в Ардэне, – перебила его Банши, остановившись так резко, что мы оба чуть на неё не налетели. – Надеюсь, о правилах вы знаете не меньше. Поскольку они крайне важны для поддержания безопасности.
– А то! – торопливо согласился Никола.
– В таком случае, – продолжила дворецкая, – вы идёте со мной. А Вивиана отправится вот в эту дверь.
Она указала на массивные створки в конце коридора. От их габаритов стало не по себе, потому что за такими громадинами обычно сидит кто-то очень важный.
Никола посмотрела на меня, глаза округлились, в них мелькнула зависть. Но он быстро справился с собой и произнёс впечатлённо:
– К верховному магу Ардэна?
Глава 5
К директорам ходить мне всегда не нравилось. А теперь, зная, что придётся посетить настоящего верховного мага, стало совсем не по себе. Хоть и не до конца понятно, с чего такая честь.
Я чувствовала тяжёлый взгляд Николы, пока на деревянных ногах приближалась к двери. Странный парень. Привлекательный, конечно, очень. С таким захочет встречаться любая. Но в этом новом мире полно магии и новых законов, а их я пока не знаю и, наверное, стоит придержать коней.
Или нет?
Но думать об этом буду потом.
Подойдя к массивной двери, я нервно сглотнула и собралась постучать, но створка отворилась сама.
От этого меня ещё больше бросило в пот. Что-то слишком много пафоса во всём этом. Или у них всё так устроено?
Всё же пришлось себя пересилить и войти, а то взгляд Николы уже дыру на блузке прожёг, наверное.
Кабинет верховного мага оказался большим, с широким окном. В него лезли лозы плюща. По стенам шкафы с книгами, в середине массивный стол тёмного дерева, под потолком сияющие голубые сферы…
Я глазела вокруг и не обратила внимания на шелест одежды, а когда спохватилась и обернулась, возле какой-то дверки обнаружила мужчину. Высокий, какой-то хищно красивый и зрелый. Возраст непонятный – то ли тридцать, то ли шестьдесят. Волосы тёмные и зачёсаны назад, лицо орлиное, на лбу вертикальная морщина, а глаза какого-то бирюзового цвета смотрят в самую душу.
Наверное, по нему сохнут все студентки этого Ардэна. Слишком уж классно выглядит. Никогда не видела таких как он. Но сразу видно – он птица такого полёта, что ему тут точно никто не пара.
На всякий случай отшагнула. Как-то не по себе. Слишком большой мощью от него веет.
– Здрасьте, – смогла выдавить я враз осипшим голосом.
– Добрый день, – отозвался мужчина низким голосом, проходя к столу и садясь. – Полагаю, Вивиана Хор?
– Эм… да.
Меня окончательно смутил этот нереальный мужчина. И смотрит на меня как-то странно. Хотя о чём это я? За последние сутки со мной произошло столько странного, что пора привыкнуть. Так что кабинет верховного мага (а это, очевидно, маг) не самое страшное. Наверное.
– Что ж, приветствую. Добро пожаловать в Ардэн, – проговорил верховный маг.
– Спасибо, – ответила я, и снова замолчала. А что я могу ещё сказать?
Верховный маг, по всей видимости, этого ожидал – дружелюбно улыбнулся, не теряя при этом вида, от которого по спине бегают мурашки. И жестом указал на пол перед столом.
Я поморгала, тупо глядя на пустое место. Но через секунду прямо из воздуха возник стул.
– Садись, – сказал верховный маг. – Обсудим твоё поступление.
Обалдев от появления стула, я неуверенно шагнула к нему и опустилась на краешек.
Маг некоторое время смотрел на меня очень пристально, а у меня под кожей бегали мурашки. Хотелось чесаться, но я терпела, чтобы не выглядеть совсем уж дикой. Кто знает, как у них относятся к людям из других миров.
– Итак, – начал верховный маг после паузы, – как ты уже поняла, я верховный маг Ардэна, ректор Мариус Люкс. Надеюсь, тебе нравится академия.
– Да, тут очень красиво.
– Чудесно. Но здесь ты не поэтому.
– В Ардэне? – не поняла я.
Ректор покачал головой.
– Как раз в Ардэне тебе самое место. Знаешь, почему ты у меня в кабинете?
Я совсем растерялась – зачем задавать вопросы, ответ на которые очевиден?
– Не имею понятия. Я только приехала. Натворить ещё точно ничего не успела.
Профессор Люкс усмехнулся, возле глаз образовались морщинки. И я поняла – смеётся он часто.
– Разве к верховному магу ходят лишь для того, чтобы получить нагоняй? – спросил он. – Поверь, Вивиана, здесь ты для того, чтобы познакомиться.
От его слов стало немного легче.
– То есть вы со всеми знакомитесь? – спросила я, вспоминая прожигающий взгляд Николы.
– Только с теми, кто представляет особый интерес, – сообщил верховный маг и снова посмотрел так, что у меня волосы на руках зашевелились.
Матеньки, а ведь он не зря занимает эту должность.
Я проблеяла:
– Эм… Это, наверное, ошибка. Какой во мне интерес? Я ведь даже не отсюда.
– Верно, наибольшую магическую силу имеют рождённые на Равновесной Земле. Но есть сведения, что твой дар проявился странным образом. И если его подтвердят на осмотре, у меня будет масса вопросов. Как, думаю, и у тебя. Видишь ли, Равновесная Земля…
Я перебила раньше, чем сообразила, что делаю:
– Мне уже рассказали о Равновесной и Противовесной Земле.
Верховный маг недовольно хмыкнул, затем произнёс:
– Рассказывали? Хотя… тебя привёз Нолан. Он любит заинтриговать. Значит, ты уже в курсе всех особенностей сообщения наших миров?
Я поджала губы. То, что умудрилась сюда прилететь, совсем не объясняло, как именно это удалось сделать. Но дурой выглядеть перед таким ректором не хотелось – второго шанса произвести первое впечатление не бывает.
– М… Нолан сказал, что мы пролетали через какой-то барьер, – начала я, пытаясь вспомнить слова «котелка». – Но барьеры ведь не могут перенести из одного мира в другой?
– Великолепно! – воскликнул верховный маг, и я даже подпрыгнула на месте. – Наблюдательна. Прекрасно. Ты права, Вивиана, барьеры не могут переносить. Барьеры ограждают.
– Догадываюсь.
– М-да. Дело в том, что Противовесная и Равновесная Земли находятся в одном и том же пространстве, но принадлежат разным измерениям. На обоих Землях есть проходы между мирами. Коридоры. Они статичны и спрятаны, по понятным причинам. Хотя бывают происшествия.
– Они только в воздухе есть? – спросила я, вспоминая, как трясло в самолёте.
Верховный маг хмыкнул.
– Разумеется, нет. И в море, и много где. Одни поменьше, другие побольше, чтобы самолёт мог пройти. На Противовесной Земле самый большой в районе Бермудских островов.
Я даже глаза выпучила.
– Так Бермудский треугольник это…
– Да-да, – отмахнулся ректор. – Но речь не о них. Точнее, частично и о них тоже.
Он сделал задумчивое лицо, немного помолчал, затем продолжил:
– Первые проходы появились сами, из неизученных магических червоточин. А потом родились маги, способные создавать такие коридоры. Это требует невероятных сил. В прошлый раз такой маг появился три тысячи лет назад. И учился в Африке…
Я снова не поняла.
– В смысле, в Африке? Есть ещё такие… эм… Ардэны?
Ректор зыркнул так резко, что меня аж качнуло.
– Ардэн единственный, – сказал он строго. Но есть ещё две крупные магические академии: Бикелови в Америке и Думбаджо в Африке. Так вот. Три тысячи лет назад. Понимаешь, как редок и ценен этот дар?
– М… Догадываюсь.
– Хорошо. Как давно проявился твой дар?
В памяти сами по себе всплыли три амбала в переулке, по коже пронеслись мурашки, и я передёрнула плечами.
– Несколько дней назад.
– Первый раз?
– Да.
– Угу, – протянул верховный маг, чему-то задумавшись, потом снова прицельно посмотрел на меня. – И единственный?
– Кажется, да.
