скачать книгу бесплатно
– Если ? у них есть ты! Лучший отец, который знает, что и как делать!
Хлопнув дверью, я ушла. Я была зла на себя, на него, на всех. На задании я нарочно задержалась, чтобы заставить его понервничать, и это стоило мне очередного ранения в легкое.
Кое-как, теряя сознание, я добралась до базы, Макс подлатал меня и оставил в палате, говорить я не могла, ужасно хотелось спать.
– Где она? ? меня разбудил крик, стоявший на все больничное крыло.
– Крис, спокойно, с ней все в порядке, ей пока лучше не двигаться и не говорить?
– Где ОНА? ? в голосе мужа будто бы была злость, но я слышала страх, что он старался скрыть.
– В палате, ? сдался Макс. ? Аккуратно только! ? уже вдогонку крикнул он.
Крис чуть не вышиб дверь в палату и затормозил только у кровати. Он сел рядом, глядя на меня, улыбнулся и покачал головой.
– Ты неисправима, ? он взял мою руку и начал целовать пальцы, глядя в глаза. ? Ты права, я знал. Но мне хотелось, чтобы ты чуть больше берегла себя, ради себя и наших малышей. Я хочу, чтобы они тебя знали. Лана никогда не была по-настоящему со мной, я не хочу такого нашим детям. И я знаю, с тобой не будет такого. Ты невероятная. Я больше не буду пытаться тебя менять.
Я коснулась рукой его щеки, она была колючей от щетины, но такой родной.
Октябрь 2006
«Сами, я вижу тебя».
«Крис, я ничего не вижу вообще. Туман такой, что я вытянутой руки не вижу, не то что своих ног. Как мне выйти отсюда?»
«Успокойся… Вдох-выдох, завяжи глаза и не открывай пока я не разрешу. И главное ? четко следуй моим указания, не слушай больше никого, поняла?»
Мы были на групповом рейде, и Сами погналась за одним из демонов. Это поставило в опасность ее жизнь и жизнь малышей, которых она носит в себе. Несмотря на все сложности родительства и переживания друг за друга ? теперь еще и как за родителей наших детей, мы решили, что хотим еще малышей. А после наступления второй беременности, опять двойней, Макс обследовал Сами, и стало понятно, что у нее может быть только многоплодная беременность.
– Крис, что ты собрался делать?
– Вести ее вслепую. И не смей мне мешать сейчас! Ждать помощи слишком долго. Не отвлекай ни ее, ни меня, ? я в упор смотрел на мать.
– Ты с ума сошел! ? Лана была готова меня порвать.
– Есть предложения получше? Нет? Тогда не лезь, я не оставлю тут свою жену одну в ожидании помощи, еще и беременную.
«Любовь моя, ты готова?»
«Да».
«Завязала глаза? Чтобы не было соблазна их открыть раньше времени. И верь мне!»
«Хорошо, завязала. И я верю тебе больше, чем себе».
Пока я вел Сами по тонкому мосту, шириной в две стопы, вся команда следила за тем, чтобы никто не мешал нам. Мне было страшно. Что может случиться, если я ошибусь или Сами потеряет равновесие, я не хотел даже думать. Чтобы не пугать Сами, я старался говорить твердо и уверенно. Оставалось всего несколько шагов, я уже стоял у края, чтобы взять ее за руку, и тут она оступается… Я успеваю схватить ее за руку, протянутую навстречу мне, но сам не могу удержать равновесие и начинаю падать. Не знаю как, но цепляюсь за край. Второй рукой держу Сами, ее глаза все еще завязаны…
«Крис, ты не выдержишь нас, отпусти».
«Даже не думай о таком».
Мечник и Рик тут же бросаются вытаскивать нас. Лана стоит настороже ? на случай возвращения демонов. Удерживая мою руку своими, с помощью энергетического кокона они достают сначала Сами. Когда она оказывается над землей, Мечник аккуратно опускает ее, а Рик помогает выбраться мне.
– Жаль, кокон действует лишь на малом расстоянии в этом мире, ? смеется Мечник, но все сильно напуганы.
Сами снимает маску, оборачивается, и я вижу, как ее ноги дрожат.
– Пошли отсюда, быстро, ? командует Лана. ? И так потеряли время.
Мы хватаем оружие, артефакты, я поддерживаю Сами, и мы спешим к порталу. Уже на базе мы можем выдохнуть.
Лана зла как черт.
– Через полчаса ? все на собрание, ? рвет и мечет она. ? Особенно ты, Саманта! Зря я тебя вообще взяла.
Сами кивает.
Мы идем в нашу комнату переодеться… молча… Я зол на нее, на себя, на Лану. Я знаю, что на собрании Сами попадет ? за то что удрала, не думая о последствиях.
– Спасибо, ? тихо говорит она.
– Ты вообще понимаешь, чего могла стоить твоя выходка?! Я не знаю, что с тобой могло случиться, если бы мы пошли по протоколу! ? Сами молчала, понимая, что я прав и что от Ланы она услышит сегодня то же самое. ? Ради чего ты рискнула собой и детьми?! Зачем?! ? я кричу, а Сами не смотрит на меня. ? Посмотри на меня и скажи: зачем?!
Она вскидывает голову, отчего ее рыжие волосы заламываются.
– Сказать? ? ее глаза сверкают. ? Сказать зачем?! Да потому что я такой же член команды! Я не всегда просчитываю шаги наперед, как ты и Лана!!! ? она повышает голос. ? И да! Я чувствовала, что ты храбришься, чтобы не пугать меня, и от этого было еще страшнее!!! Но я верила тебе и буду верить! А ты мне веришь? ? она смотрит в упор. ? Отчитываний мне хватит от Ланы и ребят! А ты не смей меня отчитывать!!! Уж точно не в этой ситуации… Если бы я не забрала этот чертов артефакт, кто бы за ним пошел? Мечник? Ты? Рик? Вы бы упали с этого моста!!! Его могли пройти или я, или Лана, но она бы не пошла… Она глава команды… А так, я пересекла спокойно мост хотя бы в одну сторону, перед демонами он расширяется… А я бежала за ним. Да, после того как я забрала артефакт, я ничего не видела, потому что поднялся туман, но ты меня вывел… И я поблагодарила, так же, как я поблагодарю Мечника и Рика ? за то, что не дали упасть мне и тебе!!! Как поблагодарю Лану, что не настояла на протоколе! ? глаза ее были голубыми, но метали отнюдь не добрый огонь… ? На собрании я буду вынуждена молчать и слушать. Так же как и ты выслушаешь за нарушение протокола. Но не смей меня отчитывать за то, что сделал бы сам, если бы мог! Ты услышал все, что тебя интересовало?
– Да… ? я был пристыжен и чувствовал себя глупо. ? Просто я испугался за тебя и малышей, ? тише добавил я.
– Я знаю, но это не повод бросаться на меня, ? говорит она уже спокойнее. ? Я тут, с тобой. Мы все живы. Это главное. Пойдем, нам пора… ? после небольшой паузы добавляет Сами.
Я протягиваю ей руку, и она без тени сомнений берется за нее.
Декабрь 2006
Как-то раз, вернувшись с задания, Саманта радостно сообщила, что вечером у нас будет гостья. Они были знакомы еще со времен, когда Сами скиталась, но с тех пор не виделись, и вот наконец-то встретились.
– Саманта, ты хорошо ее знаешь? ? Лана недоверчиво смотрела на мою жену.
Все чаще я стал замечать, что мать как-то слишком придирчиво реагирует на любые действия и идеи Сами.
– Достаточно, чтобы доверить ей свою жизнь и жизнь своей семьи.
– Ого, семьи? Ладно. Пусть приходит, но чуть что не так ? я выставлю ее. ? Последнее время Лана не любила гостей, если их привела не она.
Мы остались с Сами вдвоем на кухне. Я налил чай и подал кружку жене.
– Любовь моя, ты же знаешь Лану…
– Знаю, но я знаю и Тии. Я бы и правда ей доверила наши жизни.
Я смотрел на нее и поражался контрасту между той женщиной, которой она была со мной, и той, какой она была со всеми. Ее не беспокоило, что скажут или подумают другие. Свои действия она согласовывала с людьми, только если что-то зависело от кого-то еще кроме нее. В остальном я был практически единственным, чье мнение для нее имело значение.
Еще в самом начале нашей супружеской жизни я пытался повлиять на нее по просьбе Люка, нашего механика. Посмотрев на меня абсолютно ледяным взглядом, она сказала: «Еще раз ты попробуешь мне впихнуть чужое мнение вместо своего, тебя спрашивать тоже перестану». Больше я не пытался никому помочь. Разумные доводы она слышала и без меня, а желания левой пятки ей были неинтересны. Бывало, что это создавало небольшие проблемы, но не более, чем чьи-то обидки, проходившие за пару часов.
– Ты с огнем играешь, ? вздохнул я и, поцеловав рыжеволосую бестию, ушел вместе с чашкой чая в кабинет.
– Вот видишь. Все прошло отлично! Тии ? умная и мудрая, и нам всем есть чему у нее поучиться. ? Сами сидела у зеркала и расчесывала волосы.
– У этого ребенка? ? удивился я.
Тии была маленького роста, со множеством пар крыльев, и если бы не ее фигура, она больше походила бы на школьницу. Платье лишь подчеркивало этот контраст.
– Ты не смотри на внешность. Она очень сильная. Ты даже не представляешь, насколько.
– Как вы вообще познакомились?
Сами посмотрела на расческу и погрузилась в воспоминания:
– Я тогда посылки разносила, как-то раз торопилась и девчушку с ног сбила, я высокая была, а она ребенок. Как я подумала. Она коленку разбила, а я огромный чайный сервиз, который нужно было доставить. Я плакать начала, ведь теперь не только не заработаю, так еще и за сервиз останусь должна, а он очень дорогой был. Девчушка на меня посмотрела, помогла собрать осколки в коробку и, увидев адрес на крышке, попросила проводить ее. Пока шли, я узнала, что девчушку зовут Тии, и мы ровесницы. Она умела неплохо колдовать. Когда мы подошли к ее дому, она улыбнулась и починила все чашки. Сервиз оказался заказанным для нее. В итоге я еще и чаевые получила, причем слишком щедрые для человека, который ее сбил. Тии пригласила к себе на чай, так и началась наша дружба. Она часто выручала меня, но я всегда отдавала долг. Мы были нужны друг другу. Две девочки в большом городе. Как думаешь, это многое изменило в моей жизни?
– Возможно, ? я наклоняюсь к тонкому изгибу шеи моей возлюбленной. ? Честно говоря, сейчас меня это не особо волнует.
Запах ее кожи пьянит и манит меня. Несмотря на то что беременность протекает быстрее и менее заметно, чем в большинстве известных измерений, у Сами животик выглядит аккуратно и красиво, хотя срок уже подходит. В положении она обворожительна и прекрасна.
Весна 2007
Я точно не лучшая мама на свете, но мои дети знают, что такое любить. Искренне, беззаветно и бескорыстно. Мое базовое обучение к моменту рождения старших детей было уже закончено. К рождению вторых двойняшек, ситуации, когда я уходила на задания, а с детьми оставался Крис, были не редкостью. Часто я это делала с риском для жизни, но это было легче, чем то, что случилось потом. Криса отправили на задание в мир на границе и что-то пошло не так.
Всю ночь я не могла уснуть, мне было неспокойно, я металась по комнате, как загнанный зверь.
– Мам?
– Анабель? Да?
Старшей дочке было пять лет. Она проснулась ночью и увидела свет в нашей спальне.
– Что-то случилось с папой?
– Нет, родная. Просто…. Просто, я всегда нервничаю, когда он ночью на работе, пойдем, я накрою тебя, ? я улыбаюсь, беру дочку за руку и увожу в ее комнату.
Наутро всю команду вызвали к старейшинам, чтобы объявить, что единственный способ избежать крушения границ ? это закрыть тот мир, где сейчас находился Крис, и оставить его там в качестве пленного, пойманного за нарушение территорий. Для него это значило одно: смерть в плену у местных повстанцев.
– НЕТ! ? мой голос дрожит и срывается, но в нем звучит метал. ? НЕТ! ? громче повторяю я, поднимаюсь со скамьи и в упор смотрю на старейшин. ? Если надо кого-то там оставить, пусть это буду Я. Если мы не можем просто вытащить оттуда моего мужа, договоритесь об обмене, им же неважно кто, главное, чтобы член нашей команды. Пусть это буду я.
– Госпожа Уайтер, у вас же дети, ? с неуверенностью в голосе произнес проедрос.
– У детей будет лучший отец во всех мирах. Нужен кто-то, пусть это буду я. ? Повисла тишина. ? Но только не он, ? почти шепотом добавляю я.
Мне была невыносима даже мысль о том, что с ним может что-то случиться. Нет, нет и еще раз нет! Повстанцы славились на все окрестные миры своей жестокостью к тем, чья идеология отличалась от их собственной. Огромных размеров жители пограничных миров мечтали о полной автономии и неподвластности Советам и различным ассоциациям. Однако при этом выставляли условия по участию в торговых соглашениях, которые не могли себе позвонить даже самые крупные участники рынков.
– Хорошо, госпожа Уайтер, мы рассмотрим ваше предложение, и пришлем ответ в письменном виде, ? немного удивленно ответил старейшина.
Я первая, без разрешения, покидаю зал старейшин под изумленными взглядами команды. Слушать о том, как важен мир и баланс, когда Крису грозит смерть, я не могу. За закрывающимися дверьми я слышу шум нарастающей ссоры. Я знала ? они не отдадут Криса без боя, но такого предложения все же от меня не ожидал никто. Идти к детям было выше моих сил. Они в безопасности, им сейчас не нужна мама, которая даже слово без слез произнести не может. И я снова спряталась в той комнате с бойлером. Об этом моем укрытии знал только Крис. Даже дышать было больно, в голове крутилось: «Я не могу его потерять». От страха, усталости и переживаний, я уснула, сама не заметив как.
***
Единственное, на что я надеялся, ? что Сами узнает обо всем, когда уже все закончится. Местные повстанцы ? народ жестокий, после закрытия границ мне останется жить несколько часов. По истечении срока ответа от старейшин прибыла делегация в лице Ланы, Рика, Макса и нескольких пленных повстанцев. Я не понимал, почему меня выменивают. Что-то тут не так.
– Вы совсем со своей любовью помешались? ? орала Лана, когда мы оказались в безопасном пространстве возле Крина. ? Вы оба ? безмозглые!
– О чем ты!?
– О твоей жене!!! Вот поэтому я стараюсь не брать ее на задания!
– Что с ней?! ? я встревожено посмотрел на отца.
– Все нормально, она где-то на базе… Только она обмен предложила.
– Какой обмен? ? я все еще ничего не понимал.
– Себя на тебя, ? улыбнулся Рик. Пытаясь хоть немного снять напряжение, отец спросил: ? Лан, а ты предложила бы себя за меня?
– Я бы нашла более разумный способ вытащить тебя! ? зло огрызнулась мама, а папа только грустно покачал головой.
– Она нужна старейшинам… мы не знаем зачем. Но видимо, нужна сильно, на этом и сыграли, чтобы выменять тебя.
Я сидел пораженный. О чем она думала?! У нас дети.
«Ни о чем… Она просто жизни представить без тебя не может. Я понимаю ее. Я бы так же за Лану пошел бы когда-то, ? вмешался в мои мысли Рик. ? Жаль, что мы потеряли это. Или и не было этого».
Я взглянул на отца и мне стало его жаль. Он уже давно боролся за семью, но маме было все равно.
– Иди, найди ее! ? он похлопал меня по плечу, когда наш крестокрыл приземлился.
Я знал, что если Сами хочет спрятаться, она может быть лишь в двух местах, и раз мы приземлились в ангар с крестокрылами, то она в бойлерной. Я спешу по коридорам. Она снова спряталась за баком, лицо заплакано, руки даже во сне напряжены. Я любуюсь ею: несмотря на достаточно высокий рост и боевые навыки, для меня она ? маленькая и хрупкая, и мне не по себе от мысли, что она сражается и предложила такой обмен. Я провожу рукой по ее лицу.
– Малыш… ? Она чуть хмурится во сне, я ласково касаюсь ее мраморной кожи. ? Малыш, я рядом.
Она резко открывает свои бездонные глаза. Сейчас они серые. Всегда, когда ей страшно или больно, ее глаза становятся серыми.
– Но как?! Как? ? Она бросается ко мне и целует мое лицо, плачет.
Я прижимаю ее дрожащее тело.
– Старейшины выменяли меня на нескольких повстанцев, ? я замолкаю, не зная, как сказать, что причина моего возвращения не только в команде. ? Они поняли, что ты не шутишь… а ты им нужна больше, чем можешь думать.
– Крис… ты здесь. Я не могу тебя потерять. ? Моя любимая плакала, и причиной этих слез был я. ? Слышишь? Не могу… ты нужен мне.
