скачать книгу бесплатно
…Впереди замаячил шлагбаум, молчаливо намекающий, что дальше проезда нет. Марио притормозил и стал вспоминать, как все было. От напряжения у него разболелась голова, к тому же в глубине сознания, как червоточина, ныла, не давая о себе забыть, одна мысль: «Я извращенец, я влюбился в женщину на пятнадцать лет старше себя, у меня проблемы с психикой… Я так долго звал любовь, и вот она, злодейка, пришла».
Журналистка
Ивони проснулась в своей огромной кровати с предвкушением того, как откроет ноутбук и с юмором опишет загадочный город, в котором есть всего один отель, да и в том пять номеров. Ив улыбнулась, представляя, как она насмешит своих верных читателей, рассказав им о патриархальном, чуть ли не средневековом, укладе этого загадочного места.
Женщина сладко потянулась, прикрыла глаза и стала вспоминать события недельной давности:
Сначала её вызвала Шила – жутко строгая, с большими амбициями, в прямом и переносном смысле, редакторша. Шила объявила, что Ивони предстоит командировка в один из закрытых городов, из которого, по слухам, уже давно к звездам отправляются экспедиции. В высших кругах этот город так и называют – Звездным. Диалог с Шилой был таким:
– Только я забочусь об увеличении тиража нашего журнала!
– Что вы, синьора, мы все мечтаем об этом…
– Замолчите! Я собрала команду бездельниц!
– Ну, не знаю….
– Конечно, не знаете! Ладно. Собирайтесь. Завтра едете в Акаду.
– Куда, куда?
– В Акаду.
– А где это? В Испании?
– В какой Испании? Вы совсем из ума выжили? Откуда у нас деньги посылать корреспондентов за границу?!
– Но я впервые слышу о таком городе.
– И больше не услышите. Это закрытый город. О нем почти никто ничего не знает. Я случайно столкнулась с одним однокурсником, редактором тамошней газеты. Так вот, он много чего порассказал мне об этом месте. Поедете на разведку.
– То есть?!
– На днях один их богатей будет отмечать помолвку своего старшего сына с какой-то курицей. Вы поедете типа освещать это «важное» событие. Выправим вам какой-нибудь документ, намекающий, что правительство Италии знает о существовании данной семьи и заинтересовано в ее процветании. Люди падки на лесть – поверят и не станут проверять.
– Как? Я должна ехать с липовыми командировочными документами?
– Ну да.
– Что Вы? Я боюсь!
– Успокойтесь! Кому Вы нужны? В общем, поедете, погуляете на помолвке, а заодно узнаете, что там творится. Я слышала, оттуда уже давно отправляют экспедиции на другие планеты и даже в другие галактики. Разнюхайте всё. Нам нужен интересный материал, чтобы поднять рейтинг и доходы журнала.
– Ладно. Но как я буду «разнюхивать», я же никого не знаю?
– Не знаете – узнаете. Познакомьтесь, подружитесь с кем-нибудь. В таких местах даже собаки что-то знают. Поспрашивайте. Постарайтесь получить приглашение и в следующий раз съездить туда уже легально. В общем, нам нужна сенсация.
– Ладно, я постараюсь…
– Да уж! Постарайтесь! Иначе придется искать новую работу…
На следующий день, рано утром Ивони ехала в аэропорт.
Встреча
Прилетев в пункт назначения, новоявленная журналистка-разведчица направилась на остановку такси. Водитель машины, к которой подошла Ив, равнодушно спросил, есть ли у неё пропуск в город, так как если она решила проскочить туда на авось, то этого не случится, а он ее назад бесплатно не повезет.
– Все у меня есть, – ответила Ивони, – поехали.
Путь оказался долгим. Почти сразу машина выехала на лесную дорогу, которая все время поднималась вверх. В какой-то момент женщина даже испугалась и, стараясь казаться равнодушной, спросила:
– Далеко еще?
– Не переживайте. Дорога длинная, но мы уже давно едем вдоль территории города. Присмотритесь, кусты на самом деле – живая изгородь, по которой пропущен ток.
Ивони присмотрелась – действительно, все было так, как говорил таксист.
– Но не видно домов! – удивленно сказала она.
– Здесь домов нет. Это так называемая «промзона». Все расположено под землей.
– Ух ты, – только и смогла произнести Ив.
Вдруг за очередным изгибом дороги, как из-под земли, перед машиной вырос шлагбаум. Серьезные люди в штатском, а за ними виднелись и вооруженные военные, стали проверять документы Ивони.
– Мы должны сообщить семье о том, что у них гости, – сказал один из проверяющих.
– Сообщите, – спокойно ответила журналистка и почувствовала, как сердце бешено застучало в груди. Чтобы не выдавать своего волнения, женщина прикрыла глаза руками, прикинувшись уставшей…
Уже через несколько минут к шлагбауму подкатил автомобиль, из него вышел мужчина, явно водитель. Он о чем-то переговорил с охранниками и подошел к таксисту, чтобы расплатиться. Ив, выбравшись из машины, сказала:
– Ну что вы, не надо…
– Не волнуйтесь, хозяин приказал расплатиться и везти вас к ним домой.
Журналистке перспектива не понравилась. Она предпочитала останавливаться в гостиницах – так чувствуешь себя свободной, ни от кого не зависящей. «Не в этот раз», – подумала Ив, садясь в навороченную Ауди.
*
Ехали долго, дорога вилась между полями,
поросшими бурьяном. То тут, то там из земли торчали трубы и люки. В какой-то момент Ивони даже показалось, что вдали мельтешили люди в белом. Она схватилась за мощный фотоаппарат, лежащий в сумочке, но было поздно – машина пронеслась дальше, и все исчезло из виду. Попросить водителя остановиться женщина не решилась.
Город начался как-то сразу, поразив Ив своей чистотой, богатыми зданиями и шикарными автомобилями. Промелькнула мысль – если это периферия, то что же будет в центре?
«Дом назначения» находился в самой красивой части города и был огорожен богатой изгородью. Наметанным взглядом журналистка отметила, что двор за забором велик и больше напоминает парк. Ворота перед машиной открылись сами, легко и бесшумно. У входа в шикарный особняк уже ждал хозяин – чуть полноватый, но вполне интересный мужчина с фирменным для всех богачей выражением лица:
– Рады видеть, рады видеть. Разрешите представиться – Томасо, хозяин этого скромного дома, ваш покорный слуга, – весело произнес он, сначала пожав, а затем, видно, решив проявить чудеса элегантности, поцеловав руку Ив. – Приятно, что в столице наконец вспомнили о нашем захолустье и решили осветить в прессе скромную помолвку моего сына.
Ивони хотела сказать, что трудно вспомнить то, о существовании чего не знаешь, но, передумав, улыбнувшись, спросила:
– Где будет проходить праздничный ужин?
– Как где? Здесь!
– А… Я думала, в ресторане…
– Нет, что Вы! Мы придерживаемся патриархальных взглядов и семейные праздники справляем дома.
– Ясно.
Они прошли в огромный холл. Сразу подошла девушка, видно, прислуга, которой было приказано отвести гостью в отведенную ей комнату.
Ив пыталась сопротивляться, объясняя, что собирается остановиться в гостинице – хозяин не хотел этого слышать:
– Что Вы, дорогая. У нас не принято отправлять гостей в гостиницу. Идите, отдохните. Через два часа начнут собираться приглашенные, надеюсь, и Вы присоединитесь к нам.
– Конечно. Для этого я и приехала…
Комната находилась на втором этаже дома. Приняв душ и помедитировав, Ив спустилась вниз. Разместившись в самом далеком кресле, она стала думать, как из этой помолвки «выудить» информацию о том, куда летают корабли с замаскированного космодрома, и вообще – что скрывается за спокойной пышностью города, не имеющего трущоб.
Ив наморщилась, припоминая строчку из стихотворения русского поэта Некрасова, творчеством которого она увлекалась, учась в университете. «А, кажется, так – „откуда дровишки?“ Да. Да… Надо не забыть и использовать это в будущей статье. Просто придется немного перефразировать, например „Откуда деньжата?“ Точно! Ну вот, заголовок уже есть, значит, начало положено».
Анна
Синьора Анна, мама Лу, без сил опустилась на стул у окна. Проводив взглядом дочь, она подумала: «Как я устала, как я устала…»
Посидев немного, женщина встала, приготовила себе кофе. В последнее время её не покидала одна и та же мысль – как это произошло? Почему она, лучшая ученица в школе, лучшая студентка в университете, превратилась в домохозяйку, занятую обслуживанием дочери и мужа?
«Конечно, – думала Анна, – мать семейства должна блюсти семейный очаг, но не превращаться же в бесплатную прислугу!»
Анна вспомнила, сколько сил ей пришлось приложить, чтобы Лучия смогла окончить Авиационный институт, а потом еще и секретную школу аэронавтов. Кому только она не кланялась, чтобы дочь смогла вернуться в Акаду, а муж, бывший спортсмен, стал тренером претендентов на полеты в космос.
«Ох, – подумала Анна, – как удачно все складывалось». Лу приняли в отряд аэронавтов, она много работала, тренировалась, сдавала всевозможные экзамены и даже один раз летала на какую-то планету. Но потом что-то пошло не так. Дочь по непонятной причине отстранили от полетов, перевели в лабораторию. После потери места в команде у и так сложной девушки окончательно испортился характер. Нервничая из-за того, что через некоторое время она совершенно потеряет физическую форму, а так же из-за случайной, совершенно ненужной ей, помолвки, любимая доченька всю злость срывала на маме.
Из задумчивости женщину вывел зычный голос мужа:
– Эн, протеиновый коктейль, быстро. Я спешу!
«Как я устала, – подумала Анна, – как я устала!»
Диру
Директор межпланетного центра не спал всю ночь. Сам тому удивляясь, он пребывал в приподнятом настроении из-за свидания с Лу.
Эта девушка с первого взгляда приглянулась ему. Случился данный казус года три-четыре назад, когда она зашла в кабинет, чтобы передать направление в отряд астронавтов. Подписывая приказ о назначении, директор думал, каким лакомым кусочком была вновь прибывшая летчица и как бы её «прибрать к рукам»
Да, директор был бабником, и, хотя это не приветствовалась в Акаде, любил заигрывать с молодыми сотрудницами. В ста случаях из ста его посягательства ни к чему не приводили, и это не удивительно – женолюб совмещал в себе немалое количество лет и килограммов. Однако по каким-то непонятным причинам, умный мужчина в этом вопросе придерживался ошибочной точки зрения, то есть верил всей душой и сердцем, что получает отказы лишь потому, что безумно влюбленные в него девицы боятся огласки.
Именно эта уверенность и заставляла его вновь и вновь добиваться расположения Лу. Более того, он даже подменил результаты медицинских тестов, что привело к переводу девушки в лабораторию, работающую под его непосредственным началом.
Каждый день неустанный поклонник старался завоевать внимание строптивицы. Он уверил сам себя в том, что она не поддается на его уговоры только лишь в силу своего стервозного характера, а на самом деле спит и видит, как становится его возлюбленной.
В ресторане
Ровно в 10:00 синьор Диру, благоухающий, как цветок лилейника, стоял у ресторана и ждал «предмет» своих мечтаний. Новая рубашка постоянно расстегивалась в районе необъятного животика, и это слегка раздражало. «Все же не умеют у нас шить», – думал директор, в очередной раз застегивая «бракованную» пуговицу.
Столик в тайной комнате ресторана был уже заказан и накрыт, что вызывало обильное слюноотделение, и влюбленный «Ромео» с нетерпением топтался на месте.
В половине одиннадцатого, потная, одетая в спортивный костюм, с наушниками на шее, трусцой подбежала Лучия:
– Здравствуйте, шеф. Ну, что Вы хотели? Говорите быстрей, а то мне еще домой надо добежать, переодеться, и на работу… Наш директор не любит, когда опаздывают.
– А Вы шутница… Ладно, пройдемте.
Они зашли в ресторан, синьор Диру направился вглубь, но Лу уселась за столик у самого входа.
– Шеф, Вы куда?
– Для нас накрыли стол в отдельном кабинете, мы должны спокойно поговорить…
– Спокойно поговорить мы можем и здесь, а если не хотите, я пойду, – Лучия приподнялась.
– Нет, ладно, пусть будет здесь. – Директор приказал принести заказанные ранее разносолы, а когда все было накрыто заново, сказал: «Угощайтесь».
Лу улыбнулась:
– Обычно я не ем так плотно с утра, ну да ладно, – с этими словами она принялась с аппетитом уплетать какое-то экзотическое рыбное блюдо.
Синьор Диру тоже почувствовал приступ голода и последовал примеру девушки.
Когда оба наелись до отвала, Лучия сказала:
– Ну, шеф, о чем же мы должны поговорить?
Директор замялся. «Почему я чувствую себя неловко в её присутствии?!» – подумал он.
– Шеф, не тяните.
– Я не знаю, как начать…
– Ладно. Раз Вы такой скромник – спрошу я… Что, хотите со мной встречаться?
– Какая Вы… резкая… Но, в принципе, да.
– Я согласна.
Директор пролил кофе на новую рубашку.
