скачать книгу бесплатно
Ни в одной из секций я не участвовала, поэтому сдавала только общие зачеты. Но и те давались мне с трудом. Хрупкая девушка, благодаря усиленным диетам, явно была не предназначена для нормативных физических упражнений.
Моим лучшим подругам повезло. Высокие, голубоглазые, спортивные, подтянутые. С маняще пухлыми губами, грудью третьего размера и соблазнительными попками. Обе участницы группы поддержки. Внешне они даже были чем-то похожи. Словно две сестрички, только одну успело поцеловать солнце и одарить лицо рыжеватыми веснушками. А вторая вызывала зависть всей женской половины академии иссиня-черными, длинными, густыми волосами. Которые она любила распускать, и те волнами струились по ее спине. Мне не так повезло, я на полголовы ниже подруг. Не худая, хотя полной меня тоже не назвать, благодаря постоянным изнурительным диетам. Шатенка, с медным отливом волос, с белой, если не сказать болезненно алебастровой, кожей. Не скажу, что я не красавица, внимание мужское привлекала, но на фоне своих подруг явно проигрывала.
Как любила говорить Раяна, я необычная.
«В твоих глазах весь Ролсто?кс», – посмеивалась она. И я понимала почему. Из-за цвета моих глаз. У меня они большие, миндалевидные, серые. Темно-серые. Словно тень, падающая на асфальт в ясный полдень. То самое время, которого у нас практически не бывало.
– Дайка, ты сейчас сдохнешь, – насмешливо произнесла сидящая на трибуне Лайра, та самая любимка солнышка. Сказала и легла на скамейке, смотря в серое небо. В Ролстоксе редко бывало солнечно. Даже лето нечасто радовало ясной погодой. Чаще затянутое тучами небо и тянущийся по улочкам туман. Ролстокс так и называли: «город туманов». И, вероятно, поэтому он был малонаселен, хотя и считался городом. Кому хочется почти постоянно видеть мрак за окном и мутную серость на улочках. Зато здесь была элитная академия Гринвулд, в которую съезжались детишки более-менее респектабельных родителей из всех близлежащих населенных пунктов. Потому как другие академии были только в столице. Можно было, конечно, устроить чадо в местный городской институт или колледж. Но это для обычных людей и тех, кто не может себе позволить даже нашу «элитную» академию. Я же магрог. Что снова же отличало меня от подруг, они были ведьмами.
– Переживу, не первый раз, – задыхаясь, выдавила я, отжимаясь от пола. Еще немного… и я снова распласталась на полу, ощущая заходящийся в диком ритме пульс.
– Может, к нам пойдешь? – сочувственно кивнула головой Раяна, сидящая рядом с Лайрой. Раяна, капитан команды чирлидеров. – Мы уговорим тренера, он тебя в споттера поставит. Там ничего делать не надо. Только, если что, ловить флаера. Хотя и база неплохо справляется. Зато тебе не нужно будет общие зачеты сдавать. А то ты выглядишь очень жалко.
Я устало подняла на нее голову.
– Споттером? – Я усмехнулась. – Меня любой мало-мальский флаер задавит. – И, раскинув руки, разлеглась на жестком полу. – Нет, девчат, буду обливаться тоннами пота и усиленно жать. Но лишь раз в семестр. А все эти ваши кружки, в которых нужно сделать что-то большее, чем просто присутствовать каждый день, – это не мое.
Девочки переглянулись и внезапно смолкли. А я услышала приближающиеся шаги.
– Ого, Дайка, да ты никак на собственный рекорд пойти хочешь? Три отжимания за раз!
Голос капитана баскетбольной команды звучал насмешливо. Он подошел ближе и бархатным голосом промурлыкал:
– Давай, Дайка! Сделай это! Покажи всем, что ты еще тот спортсмен! Я верю, ты способна на большее. А ну раз, два, три… А, нет, не способна! – И рассмеялся.
– Стрейк, провались в ад! – выдавила я беззлобно, снизу смотря на его ироничную физиономию.
– Если с такими очаровашками, как находящиеся здесь дамы, то хоть сейчас! – парировал парень.
Лайра улыбнулась, вскочила и, пружинисто спустившись по ступеням, подошла к магрогу.
Стрейк обнял девушку, не стесняясь поцеловал. Да и чего им стесняться?
Стрейк и Лайра стабильная и очень красивая пара. На парня с завистью смотрели девчонки других курсов. А первокурсницы считали своим долгом попробовать увести капитана от конопатой подруги. Не тут-то было. Стрейк и Лайра не просто пара. Они вместе с первого дня в академии. В то время худощавый, не подающий надежд магрог еще не был знаменитостью. Его фото не висело в вестибюле Гринвулда, и столько поклонниц у него не было. Зато была Лайра. Вызывающе красивая, ее не портили даже частые веснушки. С копной светлых волос и огромными глазами глубокого синего цвета. В которые она, словно та сирена, заманивала практически любого мужчину, кто начинал с ней общаться. Но девушка не спешила на помощь тонущим ухажерам. И, не оглядываясь на них, выбирала того самого, на всю жизнь. И выбрала.
Как она рассмотрела в Стрейке потенциал, для меня до сих пор оставалось загадкой. И все же в День благодарения Темной матери Лайра обратила внимание на паренька, растерянно протягивающего ей букет из шоколадных конфет, которые купил в местной лавке. И как ни странно, девушка ответила на приглашение отметить праздник в небольшом кафе рядом с академией.
Их отношения быстро переросли в близкие.
И вот уже который год они лучшая пара академии Гри?нвулд.
– Вечером оторвемся в «Капле»? – Стрейк прижал Лайру к себе и поцеловал в висок. Она ответила ласковым взглядом и громким поцелуем в щеку.
Мне их отношения казались идеальными.
– В «Капле»? – Подруга оторвалась от парня и сморщила носик. Она не любила этот клуб. Как она говорила, слишком дымно, излишне громкая музыка. Много молодежи с неживыми зеркальными глазами. Мрачный персонал, снующий туда-сюда, больше похожий на нежить, чем на живых людей.
Поговаривали, что там можно разжиться мутным экстези, и это еще сильнее отпугивало Лайру.
И все-таки именно в этот клуб не единожды зазывал ее Стрейк. А потом, в комнате, она жаловалась нам, как ужасно они провели время. И как у нее в очередной раз разболелась голова от жуткого грохота музыки в клубе.
– Последний раз! – наигранно умоляюще попросил Стрейк. – Тем более ты же слышала, что на днях там была облава и тех, кто распространял экстези, арестовали.
– А колонки они, случаем, не выбросили? – вздыхая, спросила Лайра.
Стрейк рассмеялся.
– Колонки приносят им дохода больше, чем экстези.
– Очень в этом сомневаюсь, – подметила Лайра. – Удивительно, что после арестов и кипиша, которые там устроили фараоны, «Капля» продолжает работать.
Стрейк сильнее прижал ее к себе.
– Честно. Последний раз. Мне надо кое с кем встретиться. А после, – парень загадочно посмотрел в лицо девушки, – мы проведем время только вдвоем. Пойдем куда пожелаешь.
Лайра надула губы и недовольно произнесла:
– Серьезно! Ты стал слишком часто занят, чтобы ходить туда, куда пожелаю я.
Раяна спустилась с трибуны и уже стояла рядом со мной, но вмешиваться в разговор подруги с ее парнем мы не собирались. Хотя в любом случае всегда поддерживали Лайру.
Я медленно поднялась, отряхнула колени.
Не пройдет и пары минут, как молодые снова будут счастливы и любимы друг другом. Полная идиллия. Чтоб у всех такая была.
– Сегодня я только твой, – донеслось умиротворительном голосом Стрейка, направляющегося вместе с Лайрой с площадки.
– Обещаешь? – крепко сжимая его ладонь, спросила та.
Мы с Раяной переглянулись.
– Приторно-сладко, – весело констатировала она, подхватывая с земли мою бутылку с водой.
Заходя в раздевалку, мы еще обсуждали подругу, подтрунивая над их со Стрейком отношениями, но наши шутки были беззлобны. Их заглушил шум воды душевых.
Когда мы вышли, Лайры и Стрейка уже не было.
Глава 2
После физкультуры мы с Раяной отправились в кафетерий академии. Здесь было почти пусто. Как всегда в такое время. Парочка парней у соседнего столика от нас. И три девчонки с параллельного курса.
Я взяла легкий тост с сыром и минералку. С завистью смотрела, как Раяна ставила на стол картофель фри с кетчупом и стаканчик кофе.
Завидовала. По-доброму. Но все равно завидовала. Что бы ни съела подруга, все проваливалось куда-то в бездну, не оставляя на ней ни грамма лишнего жира. Если я начну так есть, то уже скоро из худышки превращусь в пончик.
– Значит, мы с тобой сегодня вечером снова вдвоем, – подвела она итог.
– Одна, – поправила я.
Раяна замерла, держа в пальцах поджаристую палочку картофеля.
– Неужели Зан наконец решил пригласить тебя на свидание?
– Какое уж там свидание, – буркнула я нехотя. – Это же Зан. Да и не те у нас отношения. Ты же знаешь, мы просто друзья.
– Просто друзья, – закатила глаза Раяна и отправила картофель в рот. – То-то твой друг по пять раз на день интересуется, как ты. Ох, Дайка, у Зана к тебе далеко не дружеские чувства. Я просто поражаюсь, что он столько времени ходит вокруг тебя. За три года уж можно было набраться смелости. Ну да ладно. Куда там пригласил твой друг? Библиотека? Морг? Оружейная лавка? У него очень странное представление о том, куда можно пригласить девушку.
Я сделала глоток из кружки. Спорить с Раяной, доказывая, что мы с Заном действительно просто друзья, не имело смысла. Этот разговор у нас возникал с периодичностью раз в месяц.
– У них на курс криминалистов новый аппарат привезли, – сказала я. – Что-то для идентификации содержания магэлементов в предметах. Приглашает показать мне его во всех подробностях.
Раяна сделала глоток из кружки и глубокомысленно произнесла:
– Как по мне, очень полезное свидание. Я даже не знаю, кому из вас завидовать, тебе или Лайре. У вас хоть такой вечер будет. А я… – Она задумчиво ткнула очередной палочкой в кетчуп. – Пожалуй, так и не познаю, что такое свидание.
– Ладно тебе, уж одна точно не останешься, – отмахнулась я, хотя и понимала, о чем говорит подруга. Парни обращали на нее внимание. Вот только в семье Раяны были очень строгие правила. Отец уже выбрал ей жениха. И девушка не могла себе позволить хоть какие-то отношения. – Ты своего-то видела?
Она смущенно опустила взгляд.
– Видела. В прошлую субботу, когда домой ездила. Нам учиться всего один курс осталось. Так что родители провели знакомство. Закончу академию – сразу сватовство, следом свадьба, и меня отправят в его семью.
– Он красивый? – спросила я.
Она качнула плечиками.
– Приятный. Фигуристый. С ним весело. Хорошо. Он ведьмак, уважаемого рода. Со временем я смогу его полюбить. У нас выйдет хорошая… – Подруга невесело усмехнулась. – Элитная семья. И увезет он меня в Вестер. Они там проживают. Приезжали только для знакомства. Я не уверена, что смогу привыкнуть к шуму и режиму большого города. Мне здесь все так дорого и такое родное.
Я задумчиво покрутила тост на тарелке. Мысль, что придет время, когда нам придется расстаться, навевала грусть. И все же я сказала как можно более уверенно:
– Сможешь. К хорошему быстро привыкают. А Вестер большой город, все же столица, там много всего интересного. И жизнь течет совсем по-иному. Ты быстро отвлечешься.
Раяна посмотрела на меня с грустью.
– Знаешь, чего я действительно боюсь и поэтому никого к себе не подпускаю? – Она покрутила кружку с кофе в руках. И тихо сказала: – Влюбиться не в того.
– Разве это плохо? – улыбнулась я. – Ощутить настоящие эмоции, чувства. Да и что значит «не в того»? Любовь не бывает выборочной.
Подруга покачала головой.
– Как раз-таки наоборот. Все зависит от нас. С детства всех ведьм учат, что чувства возникают не в сердце, а в голове. Тот, о ком мы думаем, насколько теплые и положительные мысли у нас о человеке, чем более они частые, тем сильнее очаровывается сердце. Мы сами толкаем себя в очарование любви. Придумываем, фантазируем, накручиваем, представляем. И вот у тебя уже все мысли только о нем, а это значит только одно: ты влюбилась. Ты оказалась в ловушке страсти, которую создало твое сознание.
Я рассмеялась.
– По-твоему, чтобы влюбиться, нужно просто почаще думать о мужчине?
Мой смех не вызвал улыбки на лице Раяны.
– Именно так, – невесело ответила она. – А если предмет твоих мыслей еще и хоть на немного подходит под твои стандарты, то считай, ты у него на крючке. Хотя есть умельцы, которые при полностью антипатичном виде умеют так засесть в голову, что потом только диву даешься, куда смотрит влюбленная в него дева.
– Этих особенно жалко, – весело подметила я. – Было бы классно, если бы любое любовное наваждение можно было снять по щелчку.
Раяна глубоко вздохнула.
– Снять-то его можно. У ведьм даже есть ритуал по замещению чувств, с красивым названием «Чарующие сердца».
Я веселиться перестала.
– Ты хочешь сказать, что можно вытеснить любовь из сердца и снять с него очарование?
Она кивнула.
– Плохой ритуал. Его сложность не в том, чтобы вырвать любовь из сердца, а в том, чтобы что-то вложить туда на замену. По правилам, если ты вытесняешь одни чувства, то оставленную пустоту в течение одних лунных суток необходимо заменить на другие. А для этого нужно просто все это время думать о том, на кого ты хочешь их заменить.
Я наконец приступила к тосту. Вернее, вытащила из хлеба сыр и сунула в рот. А прожевав, спросила:
– И что, неужели любовь можно контролировать? И всего за сутки влюбиться в совершенно другого человека?
Она кивнула.
– Надуманная тобой любовь еще жива, просто меняем объект очарования. Мы применяем этот ритуал крайне редко. В особых случаях. Потому как повторно провести его нельзя. То есть тот, кого ты выбрала, станет любовью на всю твою жизнь. К тому же многие из ведьм считают, что мы должны сами управлять своими эмоциями и мыслями, но никак не наоборот. Мы должны уметь их контролировать, а иначе… – Она развела руками. Усмехнулась. – Этот ритуал для слабаков, которые ведомы собственными эмоциями. А для ведьм такое не в почете. Но ситуации в жизни бывают разные. Смерть, измена, потеря. Бывает, и ведьмы не выдерживают и обращаются к ритуалу. Иногда это последний шаг. Когда ты уже не принадлежишь себе, а только своему очарованному сердцу. И жизнь становится слишком пустой. В нем только один смысл, твои чувства и эмоции к любимому человеку. Это губительная, ломающая волю и сознание зависимость. Если ведьма позволила себе такое, значит, она перестает принадлежать себе. А ее силой, колдовством и магией пользуется уже не она, а тот, кому подчинены ее мысли и сердце. Есть историй о том, как использовали влюбленных ведьм. И истории, как ведьмы в порыве эмоции и чувств уничтожали дотла деревни и вызывали мор, находясь в тисках боли утраты по любимому. Вот в таких случаях «Чарующие сердца» необходим.
Я больше ничего не спрашивала. На слишком грустную тропу вышел наш разговор.
Дальше мы просто молча жевали. Каждый был погружен в свои мысли.
Я отправила последний кусочек сыра в рот и, наскоро запив, поднялась из-за стола. Раяна осталась. Она не торопясь допивала кофе, у нее уже закончились пары.
Выходя, я мельком заметила, как один из парней за соседним столом проводил меня взглядом. Но я даже не посмотрела в его сторону и тут же забыла. Мне нужно было спешить. Следующая лекция проходила у Зониса, а он очень не любил опоздавших. А меня в особенности.
Глава 3
В комнату после лекций и практики я вернулась с видом, словно не училась, а таскала мешки с грязью по коридорам академии. Мне казалось, что от меня пахнет серой, древесным углем и грязью, которые мы использовали для создания голема. Там же, в подземелье практики, мы его и упокоили. Вернее, развеяли. А еще точнее, не мы, а я. Так будет правильнее. Теперь мне хотелось отмыться и к чертям выбросить грязную одежду.
В комнате уже были Раяна и Лайра. Первая, по обыкновению, читала и что-то выписывала в конспект. Вторая красилась, собираясь на свидание.
– Смотрю, день прошел удачно, – чирикнула Лайра. – Так сказать, в поте лица.
– Отлично прошел, – буркнула я.
Швырнула сумку в угол, сняла осенние сапоги на высоком каблуке. Стянула с себя всю одежду, оставив ту на полу. И, на ходу подцепив полотенце, брошенное с утра на кресло, направилась в душ.
Бог мой! Как же хорошо ощутить себя оживающей. Видеть, как грязь стекает, смывая вместе с собой усталость. Я стояла не двигаясь, упиравшись руками в стену. И, задрав голову, ловила струи. А потом изо всех сил терла лицо и тело мочалкой. Мне казалось, что я все еще вижу пустые глаза голема и что грязь его, разлетевшаяся в момент распыления, впиталась в меня, в кожу, в волосы.
Как же я ненавижу такие практики.
А Зонис словно издевался.
«Студентка Азарова, вы будете первой сдавать зачет по нежити! Думаю, создание и упокоение голема для вас не станет проблемой».
