скачать книгу бесплатно
У китежцев есть пословица: «На ловца и зверь бежит». Её значение Нэйв понял, увидев прибывшего парамедика, друга спасшего их с Даной администратора.
Грэм едва сдержал возглас удивления, когда в павильон вошёл тот самый идиллиец, которого подстрелил «дезертир». В памяти моментально всплыли ярко-жёлтый седан у блокпоста и две показавшиеся знакомыми девушки. Детали головоломки в голове капитана защёлкали, складываясь. Этот идиллиец имеет отношение к Лорэй. Какое? Член группы или связной с местной сетью осведомителей?
– Как тесен мир! – отвратительно-жизнерадостно улыбнулся Азил, снимая с плеча сумку с медикаментами и оборудованием. – Господин капитан! Теперь моя очередь спасать вас?
Администратор клуба коротко махнул рукой на прощание и вышел, оставив беглецов с парамедиком.
– Совместим приятное с полезным, господин Азил, – вернул улыбку Нэйв, сжимая кулак и вытягивая указательный и средний пальцы: знак «враг, контролируй». – Мы как раз шли к вашему начальству. Вот там и спасёте.
Ракша по этому жесту ненавязчиво поправила лежащий на коленях автомат – так, чтобы дуло смотрело на «парамедика».
– Вам нужно к главе экстренной службы? – удивился идиллиец, выуживая из сумки автодоктор. – Это как-то связано со стрельбой в городе и взрывом на трассе? И почему вы не вызвали на помощь своих?
– Хватит ломать комедию, – оборвал его Нэйв. – Нам нужно по адресу: квартал Тортилья-Флэт, улица Джона Стейнбека, дом пять. И прежде чем играть театр одного актёра, подумай вот о чём: в город вошли больше тысячи ублюдков Консорциума. И все они жаждут оторваться на всю катушку. Так, как привыкли. Мы… – он кивком указал на Ракшу, – …единственные, кто это может остановить.
К некоторой растерянности Грэма парамедик улыбнулся ещё шире:
– Просто ночь совпадений. Вас там уже ждут. Без оружия.
Он выразительно посмотрел на мрачную Ракшу, положившую руку на автомат.
– Может, ещё и голышом? – недружелюбно поинтересовалась девушка.
– Это был бы приятный бонус, – не стал спорить Азил, – но, боюсь, ваша восхитительная нагота привлечёт ненужное внимание. А вы ведь не хотите этого, правда?
Он вновь широко улыбнулся, словно беседа доставляла идиллийцу немалое удовольствие.
– А может, я, не привлекая ненужного внимания, сверну тебе шею? – в тон поинтересовалась Ракша.
– Это было бы в высшей степени печально для нас всех, – развёл руками Азил. – Потому что, если вы покинете помещение без меня, мои напарники сообщат корпоратам, где вас искать.
Быстро взвесив все «за» и «против», Нэйв кивнул:
– Договорились.
Взяв автомат с прикреплёнными к ремню подсумками, капитан демонстративно отшвырнул его в сторону. Следом полетел пистолет.
Показав идиллийцу пустые ладони, Грэм повернулся к Дане:
– Других вариантов нет. Время уходит.
Скрипнув зубами, Ракша отбросила оружие в сторону.
Идиллиец белозубо улыбнулся:
– Не откажу себе в удовольствии обыскать вас…
Машиной, на которой приехал идиллиец, оказался маленький робот-фургон с логотипом местной сети винных магазинов. Беглецы и их сопровождающий втиснулись в грузовой отсек, и автомобиль бодро сорвался с места.
Окон в фургоне не было, но по частым поворотам и времени, что заняла дорога, Грэм догадался: движутся они окольными путями в объезд выставленных корпоратами пикетов.
Наконец машина остановилась. Идиллиец распахнул двери и уже привычно сверкнул улыбкой:
– Чувствуйте себя как дома, но не забывайте, что вы в гостях.
Грэм не забывал.
Каждую секунду, что они двигались к типичному идиллийскому особняку, капитан невольно ждал подвоха. Понимал, что большого смысла в этом нет, что он и так добровольно идёт в пасть тигру, но всё равно ждал. Дёмина шагала рядом, зло пиная попадавшиеся под ноги камешки. Вид у неё был крайне недружелюбный.
В уютной, ярко освещённой гостиной беглецов ожидали трое: та самая азиатка, что он видел в машине в компании Лорэй, и сами сёстры. Выглядели они так, будто собирались отправиться на праздничную вечеринку, да нежданные гости расстроили планы.
– Привет, котик, давно не виделись, – промурлыкала Свитари.
Её Грэм без труда опознал по кривой усмешке и глумливому взгляду.
– Соскучилась? – ухмыльнулся в ответ капитан, «прокачивая» ситуацию.
– Не особенно, – улыбка Ри стала шире. – Ты пачкаешь наш ковёр и портишь настроение моей сестре.
Она указала на капли крови, срывающиеся с пальцев Грэма.
– Сам не в восторге от этого, – признался Нэйв, с помощью Ракши опускаясь на диван.
Дана села рядом, одарив сестёр многообещающим взглядом забойщика скота. Нэйв чуть сжал её запястье, призывая к спокойствию, которого сам не испытывал. Ему не нравилось то, что он видел. Лорэй – сборщики информации. Азиатка – командир? Весьма вероятно. Идиллиец – медик, похоже, координатор с местной агентурной сетью. Где боевики? Ждут команды в соседней комнате, убыли на акцию или охраняют периметр?
Надо было ехать одному, а не тащить сюда Дану. Ему самому один чёрт крышка: не доминионцы прибьют, так свои рано или поздно доберутся, а вот ей впустую погибать незачем. Но… Надо было раньше об этом думать. А сейчас лучше сосредоточиться на том, чтобы выбраться из этой передряги живыми.
– Как-то вы хреново гостей принимаете, – сказал Нэйв.
Из него опять пёрла неуместная бравада, вызванная нервным напряжением.
– Ваш эскулап, – капитан ткнул пальцем в идиллийца, – говорил, что в гости зовёте, а я что-то не вижу ни накрытого стола, ни даже кофе. Тогда чего приглашали-то?
И упёрся взглядом в азиатку. Та молча кивнула идиллийцу, тот вновь снял с плеча медицинскую сумку и присел рядом с Грэмом, достал нож и без церемоний срезал с капитана испорченные френч и рубашку.
– О, бесплатное заголение! – делано обрадовалась Свитари, заработав очередной тяжёлый взгляд Ракши.
Эйнджела лишь укоризненно покачала головой и вышла из гостиной.
– Расскажите, что творится в городе, почему вы ранены и в бегах, и как вышли на нас, – попросила азиатка, задумчиво разглядывая беглецов.
– В городе звиздец… Шс-с-с-с! – идиллиец рывком содрал присохший к ране лоскут, и Грэм с шипением закусил губу.
Переждав, пока перед глазами перестанут плясать разноцветные круги, капитан отпустил руку Ракши, в которую непонятно когда успел вцепиться, перевёл дух и продолжил:
– И это только начало…
Он принялся излагать череду событий, произошедших за минувшие сутки, дополняя своими выводами.
Эйнджела вернулась с подносом со сладостями и местным соком, способствующим кроветворению. Грэм вспомнил, как таким поили раненых, потерявших много крови. Он благодарно улыбнулся, залпом осушил целый стакан и продолжил монолог.
Рассказывая о том, как вышел на самих доминионцев, Грэм как бы вскользь упомянул о странностях в поведении «дезертира» и по брошенному азиаткой на идиллийца взгляду понял, что был прав: вырезанный пост – их рук дело. Как именно доминионцы это провернули – сейчас уже дело десятое, есть проблемы куда важнее. Но факт: корпоратов вырезали они.
– Ну а когда я узнал Лорэй, всё окончательно стало ясно, – закончил Нэйв рассказ и потянулся налить себе ещё сока.
– Рукой не дёргай, – попросил идиллиец, доставая из сумки инъектор. – Рану нормально обрабатывать не учили?
– Времени не было, – огрызнулся Нэйв.
– Времени не было… – повторил идиллиец, вводя обезболивающее в раненую руку. – А синтеплотью залепить вместе с попавшим в дырку дерьмом – было. Терпи теперь.
И, отодрав нашлёпки синтеплоти, принялся прочищать капитану рану. Эйнджела едва заметно дёрнула щекой, а медик и глазом не моргнул, наводя Грэма на мысль, что перед ним не идиллиец, а просто перекрашенный под местного человек.
В гостиную вошли ещё двое, при виде которых Нэйв испытал смешанные чувства. С одной стороны облегчение: объявились боевики доминионцев. С другой – появление репликантов означало серьёзные проблемы для союзовцев. А в гостиную вошли именно два репликанта в полном боевом. Один замер у двери, а второй подошёл к Эйнджеле, встав за её креслом, словно охраняя.
Взгляд Ракши прикипел к ближайшему репликанту. Дорсайка чувствовала опасность, но при этом не могла скрыть любопытства. Казалось, дай ей волю, Дёмина разберёт по винтику и броню, и носивших её существ, выясняя, как те устроены. Грэм, успев изучить характер Даны, прекрасно понимал, что опасность она воспринимает как вызов. Не зря её прозвали «Ракшей» – в честь бесстрашной волчицы, персонажа книги земного писателя докосмической эпохи.
Нэйва же заинтересовало другое. Два репликанта. Интересно, это весь состав группы, или в Зеларе полное отделение в шесть ухорезов? Собственно, даже двух хватит за глаза, чтобы учинить массу неприятностей – достаточно вспомнить события трёхмесячной давности.
– Думаю, вы хотели встретиться не для того, чтобы произвести арест в столь плачевном состоянии, – озвучила очевидное азиатка. – Что вам нужно?
Нэйв, стараясь не обращать внимания на врача, ответил вопросом:
– Откуда вам известно про взрыв на трассе?
– Слухами земля полнится, – пожала плечами азиатка. – И вы не в том положении, чтобы задавать вопросы.
Стоящий у двери репликант красноречиво похлопал по автомату, давая понять, кто тут главный.
– В том, – уверил её Грэм. – Я регулярно отправляю сообщения на комм, спрятанный в городе. Гражданский, задолбаетесь искать. Не будет сообщений – с него пойдёт информация о вашей развесёлой компании дежурному в комендатуру. Сообщения каждый раз новые, повтор не поможет.
И вперился взглядом в глаза доминионки, отслеживая её реакцию. Напряжётся, почувствовав угрозу, – значит, точно не с Шериданом. Глава группы вопросительно посмотрела на Эйнджелу, но та лишь неуверенно пожала плечами:
– Не думаю, что он лжёт. Капитан вряд ли направился бы к нам без подобного козыря.
Азиатка вздохнула и вновь перевела взгляд на Нэйва и Ракшу.
– Так чем мы можем помочь друг другу? Со своей стороны, могу предложить работу на Доминион и защиту.
Услышав это, Ракша презрительно сплюнула на пол, не пожалев столь любимого Свитари ковра.
– И от селёдки ухо, – дополнил Грэм подхваченной у дорсайцев поговоркой. – У меня встречное предложение: по завершении сотрудничества вы отправляетесь на офицерскую гауптвахту в комендатуру, где мирно скучаете до конца боевых действий. Побеждаем мы – поговорим о дальнейших перспективах. Одерживают верх ваши – что ж, вам повезло.
– А если пришить их и убраться до приезда тревожки? – подал голос репликант у дверей.
– Можешь попробовать, – с вызовом ухмыльнулся Нэйв.
– Чего тут пробовать? – удивилась Свитари. – Яд ты уже выпил, антидот у нас.
Лицо Нэйва окаменело. О таком развитии событий он не подумал. Крайне слабым утешением было осознание того, что смерть сволочных сестёр от лап корпоратов будет долгой и мучительной.
– Сука… – Ракша вскочила со сжатыми кулаками, но дорогу ей преградил репликант.
– Да ладно вам, я пошутила! – жизнерадостно рассмеялась Свитари. – Видел бы ты своё лицо…
Грэм медленно выдохнул, успокаиваясь.
– Ты своей смертью не умрёшь, – пообещала Ракша, испепеляя Ри взглядом.
– Да я и своей жизнью не жила, – весело отмахнулась та.
Азиатка подняла руку, призывая к порядку.
– Чем мы можем навредить друг другу – понятно. Теперь нужно понять, чем можем помочь. О каком сотрудничестве речь?
Бросив ещё один свирепый взгляд на Свитари, Ракша вернулась на диван.
– Я хочу, чтобы вы помогли мне убрать Шеридана и вернуть Рама на должность коменданта города, – заявил Грэм.
– Он наведёт порядок в городе? – прямо спросил идиллиец. – Я мониторю поступающие вызовы – ваши люди уже начали вредить горожанам.
– Они такие же «наши», как и твои, – перебил его Грэм.
– Плоть от плоти Доминиона, – всё с тем же презрением добавила Ракша.
– Но Доминион настроен уничтожить их, а вы приняли Консорциум в Союз Первых, – напомнил Азил.
– Из двух зол выбирают меньшее, – отозвался Нэйв, не став вдаваться в подробности «союза» с Консорциумом и способах его достижения. – В общем. Гарантирую, что полковник Рам восстановит порядок, а эту мразоту живописно развесит на деревьях и фонарных столбах.
– Я бы посмотрела на этот артобъект, – мечтательно улыбнулась Свитари.
– Судя по тому, что вы пришли к нам – ваших людей в городе больше нет, – напомнила азиатка. – Что изменится со смертью Шеридана? Думаете, карательные отряды подчинятся вам в силу субординации?
Грэм недобро улыбнулся.
– Надеюсь, что нет, – сказал он. – Тогда мы получим полное право на их истребление. Как бунтовщиков, по закону военного времени.
Увидев недоумение на лице собеседницы, капитан продолжил:
– Понимаете, Шеридан сейчас занял пост законно. Чтобы собрать доказательства его вины – нужно очень много времени. Искать исполнителей, выбивать признание…
Нэйв взмахнул здоровой рукой, показывая объём работ.
– В общем, долго и муторно. – Он вздохнул. – Если же убрать Шеридана, всё упрощается: я с полным основанием освобождаю коменданта, и он принимает командование. Но для этого мне нужна поддержка, так сказать, верных штыков. То есть батальонов Союза.
Он ненадолго прервался, глядя, как идиллиец, вставив в рану на плече дренаж, накладывает повязку. Торчащая наружу трубка раздражала, но Грэм понимал, что иначе никак: он сам себе навредил, сходу залепив рану синтеплотью.
– Они, подчиняясь воинской дисциплине, не снимутся с позиций, пока жив Шеридан, – оторвавшись от созерцания дренажа, продолжил капитан. – А вот убрав его, я как офицер контрразведки получу право отдать приказ командирам союзовских батальонов ввести их части в город. Но корпораты не дадут сделать это: стоит мне объявиться в эфире, как меня тут же запеленгуют и пришлют ораву доброжелателей.
