скачать книгу бесплатно
– Господа! Вы не первый день в нашем мире. Вы скрупулезно собираете информацию обо всем, что происходит в Верилии. И вам отлично известно: пустые угрозы – не мой профиль.
Клыкастые гости зарычали, а я… я окончательно запуталась. Что происходит?!
– Мы подумаем, – процедил Ревуш и стремительно поднялся.
Осток тоже вскочил, окинул герцога убийственным взглядом. Второй взгляд, куда более жуткий, полетел в меня. Попрощаться оборотни забыли…
О, Богиня! Я опять влипла, да?
– Эти двое – представители дипломатического корпуса седьмого мира, – снизошел до пояснений герцог. Столь стремительный уход гостей его заметно развеселил. – И они сами напросились на встречу.
– Почему?
Седовласый пожал плечами, хлебнул вина.
– Видишь ли, дорогая… твое пребывание в моем доме больше не является тайной. И оборотням, разумеется, захотелось взглянуть на ту самую Соули. А заодно проверить, как с тобой обращаются.
– Что?
Рэйс расплылся в очередной улыбке. Но издеваться и сыпать намеками не стал.
– Не удивляйся. Оборотни действительно беспокоятся. Они признали в тебе родственницу и теперь, согласно законам седьмого мира, обязаны защищать. Как и всякую другую самку.
У меня, кажется, глаза округлились. А Рэйс усмехнулся и пояснил:
– Если бы рядом с тобой был Отчаянный, – в устах герцога это имя прозвучало несколько… издевательски, – они бы не сунулись, а так… решили, что ты в опасности.
– Почему?
– Видишь ли, оборотни навели справки. Выяснили, кем является Райлен, кем являешься ты. Им известно значение слова «мезальянс». Как люди моего положения реагируют на такие браки – тоже. Вот и всполошились.
Я утопила взгляд в чашке, но справиться с румянцем это не помогло. О Богиня… не надо о браке. Только не сейчас…
– Зачем оборотням защищать ту, которую они ненавидят? – стараясь вернуть разговор в прежнее русло, пробормотала я.
В ответ услышала:
– Соули, ты в своем уме?
Пришлось оторваться от созерцания бледно-зеленой жидкости и вновь взглянуть на мага. Нет, он в самом деле возмущен.
– При чем здесь ненависть? Выходка Остока – обычная глупость. Ты же слышала, у них кровь в активной фазе. В таком состоянии очень трудно сохранять контроль. Мыслить трезво – еще сложнее.
Герцог говорил убедительно, но я не поверила. Просто… кое-что не клеилось.
– Если все хорошо, тогда зачем вы потребовали гарантий, что стая Кровавых меня не тронет?
Рэйс одарил самым хитрым из своих взглядов, а я невольно напряглась. И не зря…
– Это единственный шанс добиться встречи с их вожаком.
Я не сразу сообразила, о чем речь, а когда поняла – чуть из кресла не выпала. Ну Рэйс! Ну прохвост! И я еще удивлялась, почему Райлен такой верткий?
А седовласый интриган продолжал:
– Видишь ли, Кровавые крайне скрытны. После того как их стая утратила власть, они даже с оборотнями не особо контактируют. А нам с тобой очень нужна эта встреча. Вернее – жизненно необходима!
– «Нам»?
– Именно, – с улыбкой подтвердил герцог. – Нам!
Нет, это ни в какие ворота не лезет. Что он о себе возомнил?!
– С красноглазыми встречаться не буду, – уверенно сказала я. – И не просите!
– А я все-таки попрошу… – все так же хитро протянул маг. – Это ведь лучше, чем приказывать?
Я просто захлебнулась возмущением. Встала. Чашку злополучную на журнальный столик отставила. И лишь потом сказала:
– Ну знаете!
– Знаю, – перебил седовласый. – А ты, кажется, еще не поняла, что статус воспитанницы подразумевает не только привилегии, но и обязанности. Я действительно могу приказать.
Слова Рэйса, его самодовольный вид пробудили поугасшие было чувства – сердце охватила жажда убийства.
Нет, Райлену точно придется взять меня в сообщницы! Обязательно! Всенепременнейше!
Под одеяло забиралась с четким осознанием того, что скажу, о чем спрошу и чего делать ни в коем случае не буду…
– О Всевышний… – прошептал Райлен. – Опять?!
Его руки тут же обвились вокруг талии, губы потянулись к моим. Я же проворно выставила ладонь, предупреждая неуместный поцелуй.
– Нет!
Черноглазый замер, но объятий не разжал. Впрочем, какая разница? Мы же в одной постели лежим…
– Райлен, у меня проблема.
В тусклом свете звезд лицо штатного мага города Вайлеса было почти неразличимо, но я все-таки заметила изумление.
– Какая? – пробормотал брюнет. Перевернулся.
Я оказалась сверху. Кажется, так куда безопасней, но… руки Райлена скользнули вниз, крепко обхватили бедра. По телу прошла волна жара, из горла вырвался нежданный стон.
– Рай!
– Госпожа Соули? – игриво позвал маг.
Воздух ожег легкие. Душа затрепетала. Румянец… О Богиня! А вот румянца-то и не было!
– Рай, нам нужно поговорить!
– Уверена? – прошептал черноглазый.
Я уперлась ладонями в обнаженную грудь, отодвинулась. Думала, это спасет. И от невероятного жара, который источало его тело, и от привычного горького запаха его парфюма, и от…
Райлен резко сел. Одна рука по-прежнему сжимала то, что сжимать не положено. Вторая запуталась в волосах, лишая малейшего шанса на побег.
– Я схожу с ума… – выдохнул тот, для кого бьется мое сердце. – Девочка моя. Любимая моя…
Поцелуй напоминал горячий шоколад. Нежный, вкусный, обжигающий. Я ответила не задумываясь. Опьянела вмиг.
– Рай…
– Соули…
– Рай… Рай, нам нужно поговорить!
Я исхитрилась оттолкнуть брюнетистого наглеца, но… но когда он отпустил и откинулся на гостиничные подушки, поняла – это не он проиграл, а я. Просто… безучастно смотреть на мужчину, который выражает такую покорность, невозможно.
– Рай…
Я нашла губами его губы, впилась пальцами в широкие, мускулистые плечи. А спустя несколько мучительно-прекрасных минут услышала:
– О Всевышний! Еще один такой поцелуй, и я за себя не отвечаю…
Волна стыда накрыла с головой, и лишь это помогло отстраниться.
– Райлен, ты иллюзию на ауре создать можешь? – спросила и вздрогнула. Голос почти не слушался, дыхание сбилось.
Маг глухо застонал и попытался притянуть обратно. Словно не он только что о потере контроля сокрушался.
– Можешь или нет? – требовательно вопросила я.
– Какую?
– Мне нужна иллюзия беременности. Срок – две недели.
– Опять? Ты же вчера про это спрашивала.
Новая попытка припасть к моим губам была остановлена решительным:
– Рай! Меня тетушка Тьяна живьем съест, если я не забеременею!
– Сон норовит превратиться в кошмар, – пробормотал брюнет недовольно.
Резкое движение, и я опять лежу на спине, а он нависает сверху. И иллюзией заниматься точно не собирается.
– Да не сон это! – выпалила я. Уперлась ладошками в обнаженную грудь и изо всех сил толкнула черноглазого.
Райлен вздрогнул, и… и все. Гостиничный номер исчез. Я снова оказалась в сиреневых покоях. В темноте и одиночестве.
О Богиня… Он, видимо, проснулся. Как я вчера.
Я устало откинулась на подушки, прикрыла глаза. С запозданием поняла – щеки пылают, как угли в кузнечном горне, а сердце колотится с невероятной силой. Но ужасней всего тот факт, что с губ не сходит улыбка – совершенно неуместная и ужасно непристойная. И даже воспоминание о том, что сны с участием Райлена предназначались не мне, а госпоже Ларре, улыбку не стерло.
Уснуть во второй раз оказалось невероятно сложно…
– Госпожа Соули! Госпожа Соули, просыпайтесь! – позвал голосок. Тонкий, почти детский.
С величайшим трудом открыла глаза, бросила взгляд на девушку в белоснежном переднике. Моя новая горничная отчего-то засмущалась и отступила.
– Госпожа Соули, их светлость уже встали и велели подавать завтрак. И вас разбудить попросили.
Я потянулась, откинула одеяло и нехотя выбралась из постели. В спальне было прохладно, в окна заглядывало утреннее, еще тусклое солнышко. Потянулась еще раз, окинула скептическим взглядом выбранный для меня наряд – огненно-красное платье, из тех, что сшили по заказу седовласого интригана.
– Нет, – уверенно сказала я. – Вчерашнее принеси.
Понятно, что ходить в одном и том же платье третий день – на грани приличия, но поддаваться Рэйсу не намерена. У меня тоже гордость есть, и вообще… алый – слишком яркий, он никак не подходит для обычного утра.
– Но… – Горничная опустила глаза и поджала губы. – Но господин Рэйс велел…
Ясно. Желания герцога превыше всего. Что ж, неудивительно. И девушка, безусловно, права. Я ей не хозяйка, в отличие от Рэйса.
Времени на споры не было. Поэтому сама подошла к шкафу, распахнула украшенные завитками створки. Шкаф был огромен. Платья, сшитые мастерицами госпожи Куны, выглядели сиротами. Мое старое висело отдельно, в противоположном углу.
Я невольно поморщилась: что ни говори, а такое отношение не слишком приятно. Тем более платье не из плохих. И даже по столичным меркам пристойное – пока ехали из резиденции Ордена, я успела разглядеть, во что тут одеваются.
– Но госпожа Соули, – попыталась возразить девушка.
Я мотнула головой и выхватила нужную вешалку. И замерла, потому что, едва повернула платье лицевой стороной, обнаружила огромное бурое пятно на лифе.
– Что это? – Нет, я не разозлилась. Просто опешила. Ведь точно помню – вечером оно совершенно чистым было.
– Это… это я, – пробормотала новоявленная помощница.
Девушка покраснела до кончиков ушей, глядела исключительно в пол, нервно теребила передник. Я же изумленно молчала в надежде на дальнейшие объяснения.
– Я несла ваше платье в гладильную комнату, – наконец выдавила служанка. – Хотела освежить. А потом…
– Что «потом»?
– Ну… я очень спешила, случайно налетела на их светлость. Они кофу свою любимую пили. Чашка опрокинулась, и вот.
Настроение и так не слишком радостным было, а тут испортилось окончательно.
Заглянув в мое лицо, горничная вздрогнула и сжалась.
