скачать книгу бесплатно
– Перегруза портал не засёк, – отозвался тот.
Отлично. То есть адепт вещи не забрал, а уничтожил…
– Есть ещё что-то? – уточнил я. – Какая-то дополнительная информация?
– Привратник сказал, что адепт был сильно простужен. Собственно поэтому привратник так невнимательно смотрел в разрешительный лист. Боялся заразиться.
Я кивнул и распорядился:
– Поставь в известность ректора и декана Нейте.
Сказал, а сам направился на встречу с той, которая точно причастна. Вошёл в тренировочный зал, привалился плечом к дальней стенке, и тут они.
Явились.
Адепт Рос сразу упал на колени и взвыл, а двое его товарищей разразились такими ругательствами, что мои уши свернулись в конвертик. Зато Эрика ничуть не смутилась и, более того, тоже высказалась! Возникло желание отвести девушку в ванную и помыть с мылом рот.
Но дальше – хуже!
– Вы сейчас в общагу? – спросила моя благоверная.
– Да, – ответил один из адептов.
– Я с вами! – заявила эта… хм… излишне смелая леди.
Упрямо поджав губы, она сделала шаг к двери, и в ту же секунду пространство наполнил вой.
Я сразу переключился на магическое зрение и заметил болевую вспышку на ауре, но это было излишне. Эрика и так потянулась к месту ранения – выяснилось, что ранена малышка Тизар в весьма интригующую часть.
– Ты не с нами, а в лазарет! – сурово заявил один из её спутников, а я, наконец, вмешался.
– Что у вас случилось? – спросил, деактивируя амулет для отвода глаз.
Вздрогнули дружно, как и полагается команде.
Стоило показаться и приблизиться, начался лепет. Мол, как вы внезапно, а у нас ничего особенного, разве что…
– Давайте осмотрю, – едва упомянули ранение, перебил я.
И вот что интересно: когда друзья ругались, мы не стеснялись, а теперь у нас и щёки зарумянились и глаза гневно заблестели.
– Там укус нежити, – пояснил их предводитель, Максион.
Мне было без разницы, но я изобразил разочарование и признал – да, нужно вести в лазарет.
Дал девушке секунду чтобы успокоиться, а потом добавил:
– Но я обезболю.
Удивительно, но леди не обрадовалась.
А я наоборот смеялся и не собирался проигрывать этим малолеткам! Между делом поинтересовался Ютасом, чтобы выяснить – команда не в курсе, а значит, вероятнее всего, не при делах.
Выпроводив парней, я позволил Эрике повозмущаться, после чего приступил непосредственно к делу – то есть к обезболиванию. Не сказать, что её попа вызывала какой-то интерес, но почему нет? Жених я или кто?
Когда с оказанием первой помощи было покончено, я, как и обещал, повёл Эрику к лекарям. Шёл и старательно держал маску спокойствия – просто это её признание… Орочья голова укусила за зад! Стоило вообразить реакцию на подобное известие матушки, и меня чуть не порвало в клочья от смеха. О, да! Леди Варкрос была бы в «восторге»!
Хм, кстати, а что если останется шрам?
Я покосился на раненую часть тела, и тут же услышал:
– Магистр, можно спросить?
– Смотря о чём.
Эрика, как ни удивительно, напрямую поинтересовалась вчерашним, и я воспользовался её любопытством чтобы прощупать почву:
– Видите ли, Эрика, есть подозрение, что то состояние предназначалось не мне и перешло по магической связи, – в итоге сказал я.
Споткнулась, побледнела, однако не раскаялась – в смысле, не призналась. Более того, через некоторое время прозвучало подчёркнуто-невинное:
– Хотите сказать, вы с кем-то связаны?
– Возможно, – ответил уклончиво.
Задумалась, нахмурилась, а потом выдала:
– Очень вам сочувствую!
– Я тоже себе сочувствую.
Снова скользнув по ней взглядом, я пришёл к прежнему выводу: мама знала кого выбрать. И да, выбор хороший, хотя и простор для воспитательной работы имеется!
Пользуясь случаем, закинул новую удочку, а потом ещё одну – дал несколько возможностей признаться и заслужить право на помилование. Однако малышка Тизар продолжила хлопать ресницами, строя из себя невинную овцу.
С одной стороны это смешило, а с другой хотелось придушить на месте – ведь про запрещённый ритуал, который едва не стоил жизни, девушка тоже молчала. А в том, что ритуал был, я уже не сомневался – другим способом, в отсутствие настоящих всплесков, силу не пробудить.
Причастность Ютаса Шенойса тоже была очевидна, но от допроса я всё же воздержался. Успел убедиться, что с Эрикой такие методы не работают, придётся искать иной подход.
– А можно ещё один вопрос? – вновь позвала она.
И спросила про… волосы.
Волосы! Какая глупость!
Лишь поймав волну возмущения и признав невесту круглой дурой, я осознал, что дурак, как и во всей предыдущей истории, я сам.
А Эрика – умница! Она сделала обманный ход, полностью переключив моё внимание на другую, совершенно безопасную тему.
Волосы. Хвост. После такого сложно вернуться к обсуждению магических связей и прочих важных вещей.
Пару секунд я переваривал ситуацию, потом шумно втянул ноздрями воздух и украдкой улыбнулся – да, матушка была бы оценила. Даже немного жаль, что ей достанется другая, более простодушная невестка, но с Эрикой леди Варкрос сможет просто дружить.
Глава 2
Эрика Тизар
Дежурный целитель отнёсся к моему ранению без малейшего удивления… Ах, нежить? Хорошо, Эрика. Идите сюда.
Я, понятное дело, подошла. Потом легла на кушетку и получила обеззараживающий компресс с пояснениями – мол, вы уже третья, кто за последнее время обратился с травмой, полученной в игровой реальности. Это было и приятно – быть единственным «везунчиком» как-то неуютно, – и немного пугающе. Просто игра очень редко выкидывала подобные финты, а тут целых три ранения.
– Видимо, причина в сбое, – прокомментировала я.
Целитель лишь пожал плечами, он ходом соревнования между первокурсниками явно не интересовался.
После обеззараживания был ещё один компресс с регенерирующим составом. Затем заживляющая мазь.
Баночку с такой мазью мне выдали на руки, велев использовать дважды в день до полного выздоровления раненой части тела. Я поблагодарила и бодро похромала прочь.
Действие обезболивающего заклинания прошло, попу неприятно покалывало при ходьбе, но я от ощущения отмахнулась. Желание оказаться в тёплой постельке тоже задвинула подальше – ещё успею отдохнуть.
Хмурая и решительная я шагала к мужскому общежитию факультета Боевой магии, а поднявшись по лестнице и очутившись на нужном этаже, едва не врезалась в декана.
Пауза. Я испуганно отступаю, а магистр Нейте…
– Хм… Вы?
Вопрос сопровождался пристальным недовольным взглядом, но на этом общение закончилось. Нейте, невзирая на свою пухлость и некоторую неповоротливость, ловко обогнул мою застывшую тушку и направился к лестнице.
За окнами уже стемнело, и появляться на территории парней было не слишком прилично, но никаких правил я не нарушала. Впрочем, не важно. Заморочиться недовольством Нейте я не успела – вдалеке появились Гиберт, Макс с Фиксом и ещё пара старшекурсников.
Пусть нас разделяла большая часть коридора, пришибленный вид товарищей по команде я заметила сразу. Забыв про раненую попу, резко устремилась навстречу, чтобы услышать:
– Ютас сбежал. – Новость сообщил Максион.
Я остолбенела на секунду. Почувствовала, как вытягивается лицо, как взлетают на середину лба брови…
– Как сбежал? – выдохнула оторопело.
– А вот так.
Капитан отступил и указал на дверь комнаты, из которой пятёрка парней и вышла. Нейте, как поняла, тоже именно оттуда шёл. Ещё не сознавая произошедшее, я прошла, заглянула и остолбенела снова. Просто то, что я увидела…
– Ютас использовал заклинание зачистки, – подтвердил догадку Гиберт.
– То есть он не собирается возвращаться, – буркнул Фикс.
– И он подставил нас всех, – зло добавил Макс.
Недовольство парней было понятно – игровые команды формируются в начале учебного года и заменить игрока возможно лишь один раз и то с его добровольного согласия. То есть игрок передаёт своё право преемнику, при свидетелях и прибегая к магии игрового компаса, а Ютас никому ничего не передавал.
Мы остались вчетвером, и это, конечно, полный кошмар, только меня задело другое. Ютас болен, и то, что он сбежал, вызвало дикое беспокойство. Что если с ним всё гораздо хуже, чем могу предположить?
Я постояла, пытаясь переварить произошедшее, а когда обернулась, взвизгнула и подпрыгнула на месте. Просто рядом с парнями обнаружился магистр Варкрос – он стоял, сложив руки на груди, и внимательно взирал на меня.
– Как ваше самочувствие, Эрика? – спросил Рэйн после паузы. – Как ваша… хм… нога. – И столько подозрения в голосе…
Или мне показалось? Или это чувство вины вперемешку с паранойей взыграло?
– Неплохо, – я опустила ресницы и шагнула в бок, высматривая путь отступления. Вернее побега.
– Точно? – теперь в голосе Рэйнера прозвучало сомнение.
Пришлось собраться с силами и всё-таки посмотреть на преподавателя.
– Эрика, вы, наверное, огорчены исчезновением друга? – перешёл к риторическим вопросам он.
Тут точно крылся намёк, но я не дрогнула. Зато товарищи по команде сразу подобрались, и Макс позвал недобро:
– Эрика? Тебе что-то известно? Что-то, чего не знаем мы?
Вдох, выдох, и весь скудный актёрский талант был брошен на то, чтобы выпалить:
– Я? С чего ты взял?
Получилось громко, возмущённо, зато натурально, и новых вопросов не последовало. А я шмыгнула носом и, обогнув компанию, поспешила прочь.
Шла и старалась не думать, только беспокойство, как и чувство вины, никуда не делись. Вдруг исчезновение Ютаса действительно связано с болезнью и тем ритуалом? Что если ему сейчас нужна помощь, а он намеренно избегает встречи с целителем? А если Ютас умрёт?
Последняя мысль испугала до дрожи в пальцах, и я ускорилась, стремясь оказаться подальше от мужской общаги. Вернувшись к себе, нарезала несколько кругов по комнате, а потом заварила свежий чай и попробовала отвлечься от всего.
Есть не хотелось, поэтому ужин я проигнорировала. Весь вечер занималась тем, что всегда успокаивало – пилила ногти, наносила косметические маски и листала свежий журнал. Только заноза беспокойства никуда не делась, и засыпала я с вопросом – может нужно пойти и рассказать про ритуал Варкросу? Ведь магистр наверняка способен отыскать сбежавшего адепта и проверить что с ним?
Почему именно Рэйн? Ну… просто у него связи. А ещё он, невзирая на все фортели, вроде как вменяемый. Или причина в другом? Или это сегодняшняя совместная прогулка до лазарета так повлияла на мозг?
В какой-то момент я даже отбросила одеяло и почти вскочила, но потом подумалось – а с чего вообще взяла, что Ютаса не ищут?
От понимания, что исчезновение адепта просто так не оставят, стало и жутко, и кисло, и всё вместе. В итоге я заставила себя снова забраться под одеяло и твёрдо решила, что подумаю обо всём позже. Не сейчас.
Рэйнер Варкрос
Я никуда уже не торопился, поэтому подождал под дверью лазарета. Вновь активировав амулет для отвода глаз – даже самому интересно, почему раньше так редко им пользовался! – вытащил из внутреннего кармана прихваченный в библиотеке трактат и принялся читать.
Эрика вышла от целителей через пару минут после того, как я закончил изучать книгу и похромала в сторону жилого крыла – того, где размещались адепты. Меня не заметила, а я быть замеченным и не стремился. Шёл бесшумно, держась в нескольких шагах позади.
Как вскоре выяснилось, башня, где обитали представительницы слабейшей половины нашего факультета, Эрику не интересовала. Юная леди нырнула в совершенно другую арку – в ту, что вела на территорию парней.
Я, понятное дело, прошёл следом, и едва не столкнулся на лестничной площадке с деканом. Магистр Нейте, будучи сильным магом, мой отвод глаз, конечно, заметил, но отреагировал спокойно – про «излишний интерес» к Эрике он знал.
