Помощник шерифа по иным делам

скачать книгу бесплатно


– Ну, не выстрелил же, – пожал я плечами, – Так что, поможет это против неё?

– Поможет, поможет, – недовольно проворчал Фрэнк, не до конца еще видимо отойдя от шока при мысли о том, что был на волосок от смерти, – Может и не развоплотит, но покалечит точно. Много у тебя их?

– К сожалению, нет. Двенадцать всего, – вздохнул я, подавив зевок. Спать хотелось неимоверно.

– Да, маловато. Возвращаясь к тому, как еще можно справиться с ними. Существуют также специальные артефакты против них, но стоят они каких-то безумных денег, – чуть успокоившись, продолжил он лекцию.

– А это не подойдёт? – протянул я ему подарок мастера Рэя. Фрэнк осторожно взял в руки кинжал и внимательно осмотрел его, а потом перевёл удивлённо-ошарашенный взгляд на меня.

– Что, тоже добрые люди подарили? – съязвил он.

– Ну да, – скромно потупив взгляд, ответил я.

– Я даже не знаю, что тебе лучше посоветовать в данном случае. То ли держать его всегда при себе и никуда без него не ходить, то ли наоборот в банк на хранение отдать. Учитывая текущую ситуацию, наверное, всё же первое. Но ты хоть представляешь, сколько он стоит? Любой знающий человек тебе за него будет готов горло перерезать, – не отводил он от меня пристального взгляда.

– Примерно представляю. Так что, справится он с ней? – вернулся я к крайне интересующей меня теме.

– Справится, если сам не облажаешься, – кивнул он, с явным сожалением отдавая мне кинжал, – С ним и против высшего демона можно выйти, а не то что против вампира, пусть и высшего. Но и пользоваться им надо уметь, это не так-то и просто. Не надо бездумно по любому поводу им размахивать. Носи так, чтобы мог выхватить его быстро, но при этом, чтобы его не было видно.

– Понял, спасибо, – коротко поблагодарил я, убирая кинжал на место.

– Чего ещё я о тебе не знаю? – ехидно спросил Фрэнк, – Может ты ещё и каким-нибудь великим зельем обладаешь или свитком абсолютной защиты?

– Нет. Чего нет, того нет, к сожалению, – вздохнул я, – Это все мои сюрпризы.

– Ну и ладно. Против этой твари и этого более чем достаточно. Были бы они тогда у тебя с собой, и этой проблемы, думаю, у нас не было бы уже, – резюмировал Фрэнк, и стал раздеваться.

– Да кто же знал, что тут среди белого дня подобное творится? – развёл я руками.

– Это Дикий Запад. Тут ещё и не такое, бывает, творится. Привыкай всегда и везде ходить тут в полной готовности и всеоружии! Ясно?! – неожиданно вспылил Фрэнк.

– Да, – выдохнул я виновато.

– Отлично. Надеюсь, ты действительно всё понял и не повторишь этих глупых ошибок, – Фрэнк лёг на кровать, и положил руки под голову, видимо, собираясь спать.

– Фрэнк? – не уверенно позвал я его, когда понял, что он больше ничего не собирается говорить.

– Ну чего тебе ещё?

– Так чем закончились-то твои разговоры сегодня с шефом полиции и экспертом?

– Твою ж мать, Алан. Уж с этими вопросами мог бы и до утра подождать! – раздражённо отозвался Фрэнк. Я не стал тут уточнять, что сейчас и так, как бы утро. На улице уже явно было светло.

– Ну да ладно, – нехотя продолжил он, – Нормально сходил. Шефу полиции представился. Выслушал ещё раз версию о гибели предшественника. Ничего нового он не сказал. Ту же версию, что мы в газете прочитали, озвучил. Пообещал подобрать нам завтра несколько вариантов с жильём, послезавтра пойдём смотреть. Выдал ключи от нашего участка. У нас тут даже в подчинении четверо сотрудников будет. Завтра познакомимся. Не маги, конечно, но в качестве силовой поддержки и мальчиков на побегушках, пойдёт. А вот с экспертом всё сложнее… – тут он надолго замолчал, и когда я уже решил, что он всё-таки уснул, продолжил.

– Эксперт повесился в день нашего отъезда сюда. Следов постороннего воздействия не выявлено. Записки тоже никакой не было. Я поговорил с вдовой. Она рассказала, что в тот день, когда его вызвали на освидетельствование смерти шерифа по иным делам, он вернулся домой раздражённым и злым. Срывался на любую мелочь. Было видно, что кто-то или что-то вывело его из себя. Он не спал всю ночь. Рано утром подскочил с кровати и куда-то ушёл, заявив ей, что он этого так не оставит. Что именно он так не оставит, также осталось загадкой. Вечером его нашли повесившимся в собственном кабинете. Дверь и окна были закрыты изнутри. Следов магического воздействия не выявлено.

– А как они могли узнать, что следов магического воздействия нет, если эксперт по ним мёртв? Или тут не один эксперт был? – не выдержав, перебил я его.

– Хороший вопрос. И именно его мы и зададим завтра, точнее, уже сегодня, шефу полиции. В том-то и дело, что он был единственным в городе экспертом по выявлению следов магического воздействия. Не нравится мне всё это… – Фрэнк ненадолго замолчал, но вскоре продолжил, – Но это всё будет уже днём. А сейчас нам надо постараться хоть недолго поспать. У нас впереди тяжёлый день. Надеюсь, мне не надо напоминать о том, чем ты завтра займёшься?

– Ты о чём, Фрэнк? – не понял я его.

– Библиотека, мой юный друг! Библиотека!! Ты же не думал, что сегодняшнее незначительное событие отменяет твоё посещение этой обители знаний? Сейчас этот визит становится особенно актуальным. Сосредоточь все свои усилия на последних новостях. Не забудь выписать всё самое необычное за последний месяц. Нет. Лучше за два. Помни, любая мелочь может иметь значение. Подмечай всё, что выбивается из привычной картины мира, каким бы незначительным тебе это не показалось. Ну и про шнурок не забудь поискать информацию. Всё понял?

– Предельно, – отозвался я, укладываясь на кровать и положив кольт на тумбочку рядом. Сомневаюсь, что мне удастся уснуть, но хоть немного отдохнуть нужно. Я ещё минут десять поворочался беспокойно в постели, а потом сам не заметил, как медленно погрузился в сон.

***

Я стоял посередине какой-то улицы. Тёмные фигуры с пылающими глазами окружали меня. Я опустил руку на кобуру, которая оказалась пустой, но тут же из внутреннего кармана плаща выхватил кинжал, который тут же полыхнул фиолетовым огнём и фигуры сразу же отшатнулись от меня и расступились, пропуская ЕЁ. Она была прекрасна и лишь весьма отдалённо напоминала ту незнакомку. Золотистые волосы опускались ей на плечи. Огромные, голубые глаза с немым укором смотрели на меня. Моя рука с кинжалом медленно наливалась тяжестью и опускалась вниз. Она была невыразимо прекрасна…

– Милый… Почему ты не хочешь быть со мной? Не расстраивай меня… Стань моим, и я подарю тебе весь мир… – нежным ручейком звучал её голос, обволакивая меня и зовя в неведанные дали. Она всё ближе и ближе подходила ко мне, а я совсем оцепенел и не мог пошевелиться. Она протянула руку к моему лицу, и я еле удержал себя от дикого желания поцеловать ей ручку. Победная ухмылка уже появилась на её губах, как я вдруг неожиданно даже для самого себя взмахнул рукой с кинжалом, пытаясь полоснуть её по горлу. Кошачьим прыжком отскочила она от меня назад, уходя от удара и взревела диким утробным рыком, – Всё равно, ты станешь моим! МОИМ!!!

Я отшатнулся и неожиданно проснулся, больно ударившись о пол, свалившись с кровати.

Глава 6

Фрэнк разбудил меня где-то в полдень. Я еле отодрал голову от подушки, и сполз с кровати. Начальник же был бодр и свеж и сверкал отвратительной довольной улыбкой. Господи, что же я-то себя так отвратительно чувствую, как будто это я где-то шлялся и пил всю ночь, а не провёл её спокойно в номере? Может, Фрэнк на меня перенёс все свои негативные последствия этой ночи? Потому и сияет глумливо теперь так мерзко надо мной? Я с подозрением уставился на него, с минуту со всей серьёзностью обдумывая этот вариант. Он в ответ на мой подозрительный взгляд лишь улыбнулся ещё шире.

– Хорош сверлить меня своим взглядом. Собирайся давай! – поторопил он меня, прикуривая огромную сигару. Его вид как всегда был безупречен. Рубашка сияла белизной, брюки выглажены до такого состояния что об их стрелки, казалось, можно было порезаться. Он элегантным движением стряхнул в вазу на столе пепел, накинул на плечи пиджак и вопросительно глянул на меня, загнув вверх одну бровь.

– Да-да, я помню… библиотека ждёт меня и всё такое… – со страдальческим вздохом отозвался я, садясь на кровати.

– Библиотека немного подождёт. Сначала вместе наведаемся на место нашей службы. С людьми познакомимся и хоть знать будешь, где это находится. А то опять заблудишься по дороге и ещё каких-нибудь приключений на свою пятую точку найдёшь. А мы ещё с последствиями твоего прошлого приключения не разобрались.

– И не напоминай, – поморщился я, – В гробу я видел такие приключения. Пару минут подожди, и я буду готов, – я поплёлся в ванную и включив холодную воду попытался хоть немного освежиться и прийти в себя.

Холодная вода чуть смягчила адскую головную боль и слегка взбодрила меня. Я по привычке перед выходом из ванной бросил взгляд на себя в зеркало. Меня там не было… Я замер и присмотрелся. Ванна отражалась так, как будто перед зеркалом никто не стоит. Головная боль усилилась. Я отстранённо поднял вверх зубную щётку и помахал ей в воздухе. Щётка исправно отразилась парящей в воздухе. Я аккуратно положил её на место, открыл кран с холодной водой и опустил под него голову. Через минуту я отплёвываясь поднял голову вверх и посмотрел в зеркало. Моё отражение нашлось на своём месте и всё также угрюмо смотрело на меня.

– Ну и где ты шлялся? – мой голос прозвучал неожиданно хрипло. Отражение не ответило. Лишь в уголках его губ, как мне показалось, промелькнула издевательская ухмылка.

– Ничего-ничего, я до тебя ещё доберусь! – я даже сам почувствовал, как жалко прозвучала моя угроза и поспешил выскочить из ванны, пока ещё какая-нибудь хрень не померещилась.

– Ну надо же! Не прошло и полгода. – издевательски поприветствовал меня Фрэнк, – Может ещё и чашечку кофе выпьешь? Я подожду. Мы же никуда не торопимся.

– Ну, раз мы никуда не торопимся, то я, пожалуй, воспользуюсь твоим советом. Сходишь вниз, закажешь, пока я волосы посушу? – сделал я вид, что не услышал издёвки в его голосе.

– Пошли уже! На улице сами высохнут! – недовольно рявкнул он и, не дожидаясь меня, вышел за дверь. Я быстро оделся, нацепил кобуру с кольтом, сунул в сапог кинжал и накинул на плечо винчестер. Ну его нахрен. Лучше уж буду во всеоружии везде ходить. Наложив перед выходом на себя магический щит, я поспешил за Фрэнком.

***

На улице вовсю ярко сияло солнце. Воздух буквально плавился под его палящими лучами и образовал над городом какую-то дымку. О вчерашней непогоде напоминали лишь небольшие лужи на мостовой, которые испарялись буквально на глазах. Я снял плащ и накинул его на руку. Да что не так с этим городом? То заливает, то зной… А завтра чего от него ждать, интересно, мороза?

Фрэнк уже ждал меня в экипаже. Я запрыгнул внутрь, и двойка лошадей бодро помчала нас по городу. Через десять минут мы уже были на месте, остановившись рядом с небольшим двухэтажным домиком. Начальник первым подошёл к двери и, пару раз стукнув в дверь, не дожидаясь, пока кто-нибудь откроет, толкнул её и зашёл внутрь. Я поспешил за ним следом.

Сначала мне показалось, что мы ошиблись адресом. Обшарпанные стены коридора, сломанные перила лестницы, ведущей на второй этаж и кучи пустых бутылок от виски и пива встретили нас. Ну не может же быть управление по иным делам в таком виде? Да и шериф умер-то всего несколько дней назад! Вряд-ли управление могло прийти к такому состоянию всего за несколько дней.

Фрэнку, похоже, было всё равно на то, что творится вокруг. Он уверенным шагом обошёл весь первый этаж, пинком ноги открывая перед собой двери кабинетов. Всего на первом этаже было четыре комнаты, и везде были разруха и запустение… Без лишних раздумий мы поднялись на второй этаж. Тут было чуть получше. На полу не было груд мусора, было видно, что не так давно здесь пытались навести порядок. На этаже было три комнаты, из-за одной из дверей доносились пьяные голоса и звон то ли стаканов, то ли бутылок.

Я думал, что мы немного задержимся у двери и послушаем, о чём там идёт разговор, но Фрэнк был другого мнения. Не сбавляя хода, он подошёл к двери, и в своём излюбленном стиле распахнул её пинком ноги. Из комнаты донёсся оглушительный грохот, звон, и мат из нескольких глоток.

– Су-ука-а-а.... Это же была последняя бутылка! Я не знаю, кого там демоны принесли, но если вы сами не демоны, то вам не жить, твари! – послышался звук взводимых курков. Фрэнк только хмыкнул в ответ, и вошёл в комнату. Я суетливо проверил, что магический щит у меня активен, и последовал следом. Представшая моему взгляду картина впечатляла. Фрэнк стоял посреди комнаты и мрачно смотрел на четырёх, явно пьяных, типов, застывших перед ним столбами и державших у своих висков дрожащими то ли от выпитого, то ли от страха руками кольты, со взведёнными курками. Судя по выпученным глазам и градом стекающему с их лиц поту, они не сами вдруг решили массово покончить жизнь самоубийством. Молчание затягивалось.

– Простите, нас, сэр… – тихо проблеял наконец на вид самый молодой из них, – Мы думали, это нападение и всего лишь решили принять меры самообороны. Если бы знали кто вы, и что сегодня приезжаете, этого бы не было, клянусь вам! – остальные поддержали его не согласованным мычанием.

Мда… Даже по моему мнению, отмазка прозвучала как полный бред.

– Я не понял, что здесь творится? – с каким-то шипением в голосе прорычал Фрэнк, – Это Управление по иным делам, или притон каких-то алкашей?? Что за бардак вы тут устроили?

– Это не мы, сэр. Позвольте опустить нам револьверы, и мы вам всё расскажем. Клянусь вам, мы не будем стрелять, – подхватил следующий из четвёрки. На вид, самый пожилой из них. Ну, или по крайней мере, самый седой.

– Хорошо. Но не вздумайте врать и сочинять сказки! Только факты! Иначе мы вернёмся к процессу самоликвидации. Надеюсь, никому из вас не надо объяснять значение этого слова? – прошипел Фрэнк, раздалось четыре щелчка, и курки плавно сами собой встали на место.

Все четверо дружно в отрицание замотали головами и с видимым облегчением опустили револьверы. Потирая затёкшие руки, они молча украдкой переглядывались, видимо, пытаясь понять, кто из них первым начнёт рассказ.

– Ты! – наконец не выдержал Фрэнк, и ткнул пальцем в седого, – Рассказывай! И по порядку. Представь всех сначала, а потом уже к событиям переходи. И по существу давай.

– Слушаюсь, сэр. Позвольте представиться, старший сержант Том Пирс. Младший помощник шерифа по иным делам. В его отсутствии, старший по управлению. Это младший сержант Майкл Каррик, – показал он на молодого, – А остальные двое, сержанты Уильям Форис и Кристофер Уолкер.

Они были похожи друг на друга как родные братья. Оба крепкие, мощные, темноволосые с недельной щетиной на лице и в дребодан пьяные. Тут они попытались встать по стойке смирно, но их клонило в разные стороны, как деревья при сильном ветре. Того гляди, упадут.

– Да сядьте уже! – рявкнул на них Фрэнк. Сержанты тут же с облегчением уселись прямо на пол.

– Это началось где-то месяца два назад, сэр, – продолжил Том, – Как-то утром мы пришли сюда в управление, и обнаружили полный разгром в помещениях. Ничего не было украдено. Всё было именно поломано. Буквально, всё. Мебель, окна, двери, даже полы… Естественно, мы первым делом заподозрили нечистую силу, и бросились проверять защитную печать. Печать была на месте и полностью функционировала. Тогда мы доложили о происшествии шерифу, мистеру Боткинсу. Тут надо отметить, что шериф очень редко бывал в управлении. Он терпеть не мог бумажную работу, и всю её переложил на меня, а сам где-то пропадал целыми днями и не привлекал нас ни к каким своим делам. Но сейчас не об этом.

Так вот. Доложил я, значит, ему о происшествии. Он не много попсиховал, ясное дело, потому как именно ему теперь нужно было идти к шефу, заказывать ремонт, а они с шефом не очень ладили. Уж не знаю почему. Пришёл, лично проверил печать. Подтвердил, что она исправна, нанял ремонтников, которые за два дня всё починили, и закупил новую мебель. А потом приказал нам организовать ночные дежурства в управлении и по очереди оставаться тут на ночь. Так как печать исправна, сказал он, то ему, мол, тут делать нечего. Это явно люди постарались. Ну и нам, понятное дело, пришлось выполнять приказ.

Я как сейчас помню ту ночь… – он ненадолго замолчал, видимо, приводя в порядок свои мысли, – На первое дежурство мы все вчетвером решили остаться тут после работы и переночевать в одной комнате. Как раз в этой. В слова шерифа о том, что это не нечистая сила постаралась, честно говоря, мы не очень поверили. Уж слишком сильно всё тут было разгромлено, с непонятно какой целью. Мы заперлись в комнате, и стали ждать.

Это началось сразу после полуночи. Мы играли в карты, чтобы не уснуть, и тут Майкл сказал, что он что-то слышит. Мы затихли и прислушались. Действительно, внизу явно скрипел пол под чьими-то ногами. Как будто кто-то ходит, стараясь не шуметь. Мы сразу логично решили, что это человек. Вряд ли нечисть попав в дом пыталась бы не шуметь. Не в её это характере. Поэтому мы решили поймать этого неожиданного гостя. По ошибке к нам точно никто не мог зайти. Все двери и окна были закрыты. Мы, вооружившись, вышли из комнаты.