скачать книгу бесплатно
Ее голос сработал как включатель в голове. Моргнув пару раз, я с отвращением уставилась на жиже образную кашицу, которая ранее являлась вполне аппетитным тёплым салатом с соусом терияки.
– Самый ужасный по вкусу салат, который я когда-либо ела. Нужно было заказывать бургер, – я подняла глаза, стараясь унять дрожь в голосе, чтобы моя ложь была менее заметна.
– Согласна, котлету с булочкой ничем не испортишь, – подруга демонстративно засунула последний кусочек бургера себе в рот. – Я тут с Изабеллой переписывалась, может, позовём её вечерком? Она вроде как соскучилась по тебе.
«Ну или по тебе, я тут совсем не причём».
Изабелла отлично сдружилась с Лилу. За время моего отсутствия, они часто выбирались в поисках приключений. Я же всего один раз сходила с ней на концерт. Не будь я такой идиоткой, веселилась бы вместе с девочками, имея вкус к жизни.
В глубине души меня сковывало чувство ревности, но я всеми силами противостояла ему. Оставив подругу одну, в чужом городе, и брызгать ядом от того что она нашла поддержку в ком-то ещё – было бы самым эгоистичным и ублюдским поступком из всех что я делала.
– Да, конечно. Пусть захватит бутылочку вина, у меня слишком много вопросов о твоём поведении, – я улыбнулась.
– Думаю, она с радостью выдаст меня с потрохами, – довольная и счастливая, подруга принялась печатать что-то в телефоне, видимо уведомляясь Изабеллу о вечере.
***
Начисто вылизанная квартира, не приносила никакого морального удовольствия. Отвлечь себя уборкой, или сократить время до прихода коллеги не удалось.
Вывалив в одну большую кучу вещи из чемодана, я принялась раскладывать их по полкам. Уголок к уголку. Штанина к штанине. Цвет к цвету. В общем, делая все, лишь бы комната не давила вспышками из прошлого. Будь рядом родители, они бы отвезли меня в психушку, посчитав, что я свихнулась окончательно.
Закончив с приступом перфекционизм, я направилась в ванную. Заранее включив музыку, как можно громче, скинула с себя вещи и опустилась в тёплую воду. Добавленная пена создавала неровные мыльные горки, скрывая мое тело под собой. Надрывая глотку, подпевая Бритни Спирс, я ощущала, как мои голосовые связки трещат по швам.
Вечер приобретал девиз «делай все что хочешь, но не пускай в голову мысли».
Отключить реальность, забрать все возможные свободные минуты.
Ближе к семи часам на пороге появилась Изабелла, держа в каждой руке по бутылке красного вина. Девушка искренне запищала, увидев меня. Можно даже подумать, что мы были лучшими подругами.
– Боже, я уже думала ты действительно нас покинула. Слава небесам, или кому там, кто достучался до тебя, – обнимая, кричала она.
– Да, есть тут одно божество, – рассмеялась я, показывая глазами в сторону Лилу.
– Разрешаю вам молиться мне! Может ещё из какой-нибудь задницы вытащу вас, – подруга ехидно ухмыльнулась и показала язык.
Выхватив бутылки из рук гостьи, я понеслась на кухню. Предварительно приготовив пару закусок, вытащила их из холодильника и расставила на столе.
Помимо алкоголя, Изабелла принесла в дом хорошее настроение. Выпив пару бокальчиков, девушка начала посвящать нас в свои тайны. У каждого есть чемоданчик стыдливых историй, который открывается исключительно в доверительной компании при помощи красного полусладкого. Чемоданчик Изабеллы был весьма полон, по сравнению с моим. Слушая ее, приходило понимание, что моя жизнь похожа на скучный немой фильм, в то время как у неё разворачивалась голливудская комедия десятилетия.
Иногда, я завидовала таким женщинам как она: имеющим своё мнение и живущим на полную катушку, не боясь того, о чем подумают люди. Она не осуждала, и не замечала тех, кто делал это по отношению к ней.
– Думаю, пора выкладывать карты на стол, – строгий взгляд Изабеллы, наполненный интересом, лёг на мои плечи.
– Не надо, – тихо прошептала Лилу, пиная ее под столом.
Немного замешкавшись, я прокрутила в голове, то, о чём она могла рассказать. Осознание свалилось кирпичом.
Она знает.
Знает всё про Алекса.
Из этого вытекало, что возможно вся компания знала о моем провале.
Самое интересное – она сама догадалась или наша общая спасительница открыла рот там, где не надо.
«Боже, если ты существуешь, скажи для чего ты придумываешь мне всё больше и больше испытаний? Каков будет результат твоих наказаний? И главное– за что?»
Сжав руку в кулак, я отпила немного из бокала и улыбнулась.
– Какие карты? О чем ты? – пришлось включить дурочку.
В глубине всё ещё таилась надежда, что я могла ошибаться.
– Я знаю про… Александра, – маленькая пауза, говорила, что она опасалась моей реакции.
Изабелла, наверное, по себе знала, что выпившая женщина с разбитым сердцем самый непредсказуемый собеседник.
– Нечего рассказывать, было и прошло, – ответила я с улыбкой, пряча горечь сказанного под маской равнодушия.
– Я поняла, что между вами что-то есть ещё на вечеринке. Алекс ни за одной женщиной не выбегал следом из мест, где был алкоголь, – девушка сама ответила на вопрос, вертевшийся у меня на языке.
– Меньше всего в данный момент я хочу обсуждать Алекса. Он поманил, я повелась, больше ничего. Дальше сама знаешь, – выдохнула я. Скрывать что-то от неё дальше нет смысла. – Кто-то ещё знает?
– Нет, все думают, ты уехала из-за проблем с родителями.
– Хорошо, спасибо.
– За что спасибо? Я бы не рассказала это кому то, только потому что это ваша личная жизнь и никто не должен совать в неё свой нос. Просто знай, если нужна будет помощь, я рядом. – девушка пододвинулась ближе и раскинула руки в ожидании объятий.
Она звучала искренне, и я не задумываясь бросилась к ней и уткнулась носом в шею. Изабелла напомнила мне то, о чём я мечтала всю жизнь – о старшей сестре.
– Так, на чём мы остановились? На том, что хотели открыть ещё одну бутылку, – Лилу была как никогда кстати. Подруга умела разрядить обстановку, всегда чувствуя тонкую грань, за что ей можно поклониться в ноги.
Рассмеявшись, я встала из-за стола направляясь к холодильнику.
Осушив вторую бутылку вина за душевными разговорами, мы переместились в гостиную. Играющая на фоне музыка, подстегнула нас к танцам. Забравшись на диван, Лилу с пультом в руках изображала певицу, а мы, с Изабеллой смеясь над выходкой подруги, подтанцовывали стоя рядом. Идеальный вечер чтобы прийти немного в себя, и расслабиться.
Головная боль, и плохое самочувствие могли дать повод откосить от работы, тем самым спасая меня на какое-то время, но, увы, утром я проснулась на удивление в отличном состоянии.
Открыв глаза, я поняла, что нахожусь в гостиной на полу, а рядом на диване лежит Изабелла. Одна ее рука свисала вниз, а лицо было прижато к подушке.
Лилу рядом не оказалось, по всей видимости, она была куда адекватнее и трезвее нас, чтобы добраться до кровати.
Взяв с журнального столика телефон, я отключила будильник. До его раздирающего звона оставалось целых полчаса.
Будить девочек не было смысла.
Заварив крепкий чай, я на носочках пробралась в ванную.
Зубная паста с запахом клубники, отлично сбивала оставшийся перегар, и неприятный вкус, оставшийся после вчерашнего вечера. Сполоснув волосы, и зафиксировав их белым полотенцем на голове, я вышла в гостиную. Признаков жизни все так же не было.
Присев на колени возле Изабеллы, я тихонько провела рукой по ее спине.
– Доброе утро, пора вставать. Нам через час выезжать, – тихим голосом проговаривала я.
Поморщившись от моих слов, девушка нехотя подняла свисающую руку и убрала с лица рыжие волосы в сторону.
– Умеешь ты портить начало дня, – хриплым голосом ответила она.
– Если мы опоздаем, то мистер Уайт испортит тебе весь оставшийся день. А я всего лишь тебя бужу, – я засмеялась.
Пока девушка поднималась с дивана, из комнаты выглянула Лилу. Расслабленной походкой, она подошла ко мне и поцеловала в щеку. Её действия подталкивали на мысль, что вчера с нами был её клон, потому что невозможно проснуться рано утром и светиться как солнце, даря всем свои поцелуи.
– Это немного странно, но доброе утро, – я посмотрела на неё вскидывая удивлённо бровь.
– Доброе девочки, день обещает быть просто великолепным.
– Ага, просто замечательным, – саркастично ответила ей Изабелла. – какую дрянь ты приняла, чтобы вот так улыбаться? Мои мышцы спросонья на такое не способны, – она продемонстрировала кривую улыбку и двинулась в сторону кухни.
– Это называется любовь. Сегодня я обедаю с любимым! Не дождусь, когда увижу его.
– Ясно всё с тобой, – ответила я, распутывая полотенце. Мокрые волосы грузом упали мне на плечи, и я автоматически покрылась мурашками.
– У вас найдётся что-нибудь из одежды? Я не планировала оставаться у вас, и времени заезжать домой нет, – более бодрым тоном спросила Изабелла, поставив рядом с собой стакан воды.
– Конечно, у нас вроде один размер, – единственная разница между Изабеллой и Лилу была в росте. Изабелла была на пару сантиметров выше.
Оставив девушек наедине, я отправилась перерывать шкаф в поисках одежды. Платья, полупрозрачные блузки, разной длины юбки – казались совсем не тем что нужно. Наряжаться и доказывать кому-то что-то не имело смысла. Спокойствие и уют выступали главными приоритетами. Схватив чёрные джинсы и белый свитер с воротником, я бросила их на кровать, собирая влажные волосы в пучок. Пару мазков тональным кремом, тонкий слой туши, и вот перед зеркалом стоял образ девушки, которой важен только процесс работы, а не то как произвести крутое впечатление.
Я была сотрудником фирмы не первый день, что позволяло мне обойтись без всей этой дребедени про обложки и ум.
Меньше чем через полчаса, я сидела на диване наблюдая за тем, как Лилу и Изабелла, метаются между комнатой и ванной. В такие моменты, я благодарила всех богов, что будят меня раньше времени, позволяя принять спокойно душ, не мешая кому-то.
***
Подъезжая к офису, моя уверенность в себе начала давать сбои. Словно компьютерная программа, скачанная из просторов интернета. Ты загружаешь ее, устанавливаешь, и вроде как, всё хорошо, но в последний момент происходит сбой по непонятным причинам, и ты любуешься на ошибку, совершенно не готовый к такому раскладу.
Объятая внезапной паникой, я пыталась открыть дверь, но онемевшие руки не слушались.
Обычное рабочее утро, и в то же время самое тяжелое.
Ступая по холлу, дыхание постепенно начинало замедляться.
«Что я буду делать, когда увижу его? Как себя вести?»
Словно почувствовав мои переживания, Лилу взяла меня за руку и кивнула головой, говоря жестом «всё будет хорошо, я рядом».
Три секунды. Две. Одна.
Двери лифта раскрылись.
За стойкой нас встретила крайне эффектная милая девушка.
– Ой, Изабелла, почему ты так долго? Мистер Уайт уже как полчаса в конференц-зале проводит собрание. Я совсем не успеваю, – тараторила девушка.
– Какое ещё собрание Дона? На сегодня даже никаких встреч не запланировано, – удивлённо спросила коллега. – Ах да, девочки, это Дона, моя помощница. Дилан почему-то решил, что она мне нужна.
– Я вообще-то тут, и да, собрание какое-то срочное. Ещё мне сказали, что сегодня приедет какая-то Беккер и Ли, которые в срочном порядке тоже должны там быть. Надеюсь, они появятся до конца конференции, а то, судя по часам, они, как и ты опаздывают, – недовольно проворчала Дона.
Девушка выглядела на лет двадцать пять, не больше. Брюнетка с внушительными формами, была одета в чёрный костюм. Максимум макияжа и слишком яркие губы.
«Интересно кто её сюда притащил? Отец, у которого отсутствует моногамия, или же сын, пускающий слюни на стажёрок и студенток».
Наглядный пример того, что первое впечатление обманчиво. Она выглядела милой, пока не раскрыла рот.
– Очень приятно Дона, мы, пожалуй, присоединимся к конференции, а то вдруг не успеем до конца, – ответила я, шагая в сторону конференц-зала. Девушка что-то хотела ответить, но успела только разжать губы.
– Думай, что говоришь, – послышался приглушённый голос Изабеллы из-за угла.
Остановившись у двери, я закрыла глаза собирая всю смелость в руки. Нет ничего сложного, в том, чтобы просто открыть дверь и шагнуть внутрь к людям, которых уже знаешь, другое дело, когда эта дверь является единственной преградой, отделяющей тебя от падения в пропасть.
Словно внутри нет ничего, кроме пустоты.
«Жизнь должна продолжаться. Непрерывное течение, должно нести тебя по волнам на крепкой лодке вперёд. Чтобы не случилось».
Ещё раз взглянув на Лилу, и натянув беспечную улыбку, я опустила ручку двери вниз.
Шаг, два, три, и все взгляды коллег, находившихся за столом, устремились в нашу сторону.
Знакомый запах сладкого одеколона ударил в нос.
Он был в комнате.
Впиваясь ногтями в ладони, я заставляла себя не искать Алекса глазами.
Раньше он отлично проявлял халатность к работе и пропускал её, так почему же сегодня он соизволил появиться на месте, да ещё и раньше положенного.
– Доброе утро, извините за опоздание, – прервала тишину Лилу.
– Доброе утро, – немного растерянно повторила я за ней.
– Ой, девочки, неужели вы добрались. Проходите, мы как раз подходили к самому интересному, – на лице мистера Уайта была тёплая приветливая улыбка.
Пройдя к столу, я уставилась на бумаги, расположенные перед собой. За время совещания, мой взгляд поднимался всего пару раз в направлении профессора. На удивление, Алекса рядом с ним не было. Видимо тот занял место где-то в конце стола.
Месяц моего отсутствия дал о себе знать очень резко. Незнакомые фамилии, дела и куча всего мелькало в обсуждениях. Навострив уши и отключив насколько возможно мысли, я вслушивалась в разговоры и помечала нужную информацию в блокнот. Меня ждала колоссальная работа над чужими жизненными ошибками.
– Мистер Уайт, извините, я бы хотела с вами поговорить, – обратилась я по окончанию собрания.
