скачать книгу бесплатно
– А, нет, то есть, да. Мне не по себе, когда взлетаем. Потом уже нормально. А вот когда взлетаем, то… как-то не по себе.
– Скажите просто, что боитесь, – Лиза поджала губки. – К чему себя обманывать-то? А я думала, что вы весь такой рыцарь без страха и упрёка. А на самом деле… Летать даже боитесь.
Максим, наконец, удивлённо обернулся к спутнице.
– Вы это сейчас серьёзно?
– А разве я не права?
– Я полагал, что боязнь полётов, вернее, боязнь взлётов – ещё не повод для самоуничижения.
– Самоуничижения. Слово-то какое. Древнерусское что ли?
– Ну вы и язва! – Макс даже усмехнулся, вместо того чтобы обидеться.
– Ну уж какая есть, – Лиза даже повысила голос от возмущения.
– Слушай… те… – сказал Максим, чувствуя, что его начинает куда-то «нести», но он ничего не может с этим поделать. – Может, раз уже так получилось и никто из нас в этом не виноват, мы хотя бы перейдём на «ты»?
Лиза смерила его высокомерным взглядом, но не увидела никакого ответного вызова. Макс даже чуть улыбнулся, вроде бы как от смущения из-за своего предложения. И, как ни странно, Лизу такая реакция обезоружила.
– Давай… те. Давай, – Лиза тоже ощущала какое-то необычное чувство. К которому примешивалось тривиальное женское любопытство, а ему порой почти невозможно сопротивляться.
К середине полёта Максим с Елизаветой успели познакомиться поближе. Былая неловкость достаточно быстро растворилась и, как ни странно, новоявленные собеседники ощутили даже некий интерес друг к другу. Нет-нет, это было очень далеко от каких-то романтических эмоций или чего-то подобного. Просто они заинтересовали друг друга как невольные попутчики. Ведь иногда малознакомому человеку расскажешь то, что утаишь от близкого. Хотя в данном случае Макс с Лизой были ещё далеки от того, чтобы делиться сокровенным, но какие-то точки соприкосновения они, безусловно, нашли. И прежде всего по работе. Оба занимались современными проектами: Лиза – архитектурно-строительными, а Макс – рекрутинговыми, он являлся руководителем HR-агентства по подбору персонала. Мало того, они даже обнаружили общих друзей в бизнесе: выяснилось, что они «вращаются» в близких деловых кругах.
Так, незаметно, они нашли общий язык и их диалог естественным образом перешёл на иной уровень, пока ещё не очень доверительный, но уже и не казённо-вежливый.
Макс настолько «разошёлся», что даже к месту рассказал анекдот про пожарного, который «…но как пожар, так хоть увольняйся», на что Лиза совершенно искренне рассмеялась. Делала она это красиво: чуть закидывала голову назад, и смеялась звонко, тоненько, будто перекликались серебряные колокольчики.
В принципе, несмотря на свой не очень представительный вид, Макс умел налаживать общение с противоположным полом. Даже по работе ему приходилось встречаться с самыми разными девушками и женщинами, на какие только типы характеров он не насмотрелся. Благодаря этому он мог в самом начале разговора почти точно определить, что из себя представляет собеседница, и насколько она ему подходит для тех или иных целей: рабочих, естественно. От такого умения зависело в том числе и процветание его фирмы. Сейчас все следили за своим реноме, HR- агентство Макса не являлось исключением. Если бы он совсем не разбирался в людях и отправлял на вакансии неподходящих специалистов, дело давно бы прогорело. Причём одними только профессиональными качествами тут тоже не обойтись – так работают, скорее, муниципальные биржи трудоустройств, Максим же исповедовал другое кредо – не только рабочие качества, но и личностный склад характера. И если эти две составляющих совпадали – тогда можно было кандидата работодателю рекомендовать. И только так.
Разумеется, Макс машинально оценил и свою новую знакомую, но, что самое занимательное, не смог в ней сходу разобраться. Ему показалось, что Лиза носит некую маску. И вся вот эта неприступность, колючесть, даже надменность – наносное. Нет, Макс допускал, что в Елизавете присутствуют эгоистические черты, некая высокомерность, самоуверенность, даже самолюбование, но все эти качества очень сильно зависят от окружающей обстановки. Легко себя так подавать в комфортной, привычной ситуации, но стоит выйти за рамки (сломать каблук и едва не упасть, сметённой толпой) и сразу же былая спесь спадает как осенний лист. И проявляется более глубокое, сокровенное. Но вот что там, за «маской» или за лицедейством Лизы (а все женщины – актрисы, Макс не сомневался), он понять пока не мог. И может из-за того, что он не может сходу разобраться в девушке, его так привлекла эта новая знакомая. Но и, конечно же, её внешняя красота! Покажите нормального мужчину, который останется равнодушным при виде таких длиннющих ног!
Лизе же в какой-то момент понравилась простота и естественность Максима. Она, что уж греха таить, немного подустала от подобострастных ухаживаний. Всё время новые знакомства проходили по похожему сценарию: после обмена первыми репликами «по протоколу», у мужчин перехватывало дыхание, начинала капать слюна и они катастрофически глупели. Причём в диапазоне от подобострастной суеты и навязчивого желания услужить во всём до каких-то ужасно пошлых намёков и обещаний в случае её согласия озолотить, не сходя с места. Какое-то время это Лизу даже радовало и забавляло, но достаточно быстро надоело. Когда в тебе видят только сексуальную куклу, не происходит никакого движения вперёд, не говоря уже о психологическом развитии. Наверное поэтому у Лизы и выработалась защитная реакция – та самая отстранённость и то самое высокомерие: мол, даже и не пытайтесь. Но ведь всё равно пытались, если не каждый первый, то каждый второй. И опять же, именно из-за этого Лиза повела себя так необычно после встречи с Максом. Он почему-то действовал не «по сценарию», и ей стало любопытно. Потому как дело было не только в непритязательной внешности Максима. Нет-нет. Не только в этом. И нынешний разговор в самолёте только подтверждал данное допущение. К тому же выяснилось, что Максим женат, на его пальце красовалось обручальное кольцо. Разумеется, данный статус почти не останавливал большинство ухажёров и домогателей Лизы, но от факта никуда не денешься. А значит… А что значит?
Питер встретил их моросящим мелким-мелким дождём.
Посадка произошла без происшествий (Макс судорожно сжимал подлокотники совершенно зря!), и после того, как их доставили в здание аэровокзала, они на секунду растерялись.
– Слушай, – сказал после паузы Максим. – Давай дёрнем по чашечке кофе, как-то не хочется вот так просто разъезжаться. Как считаешь?
– Ну если только по одной, – Лиза, несмотря на общее воздушное путешествие, продолжала дистанцию держать.
– Решено, – Макс кивнул в сторону ближайшей кафешки.
Кофе оказался на удивление достойным. Лиза прихлёбывала напиток маленькими глотками, бросая короткие взгляды на спутника.
А Максим слегка смешался. Он понимал, что надо что-то сказать и даже открывал рот, но вдруг понимал, что именно вот эти слова сейчас не самые уместные.
Выручил его звонок.
У Лизы в сумочке завибрировало и запиликало.
Она, отставив кофе, выудила из клатча свой айфон и поднесла к уху.
Макс тем временем сделал чувствительный глоток обжигающего напитка.
– Как не нашла?! – повысив голос, спросила у кого-то Лиза. – Ты в своём уме?
На том конце провода высказали какую-то неразборчивую тираду.
– Что за бред ты несёшь? – сказала Лиза, переходя на шипящие. – Я всё сохранила в папку с указанием года. Если у тебя глаза на жопе, то я не виновата! Ищи где хочешь, но чтобы распечатки были на столе у шефа к моему приезду! Я ясно выразилась?
– …
– Я сказала – ищи! – Лиза едва не выкрикнула последнее слово и импульсивно нажала на отбой, резко отстранив айфон от уха.
– Эм-м-м, – немного опешил Макс. – Неприятности?
– Обычное рабочее разгильдяйство, – отмахнулась Лиза. – Не помощница, а лошадь ленивая. Не подгонишь, не повезёт.
– Весело у вас там, – заметил Максим и тут зазвонил его собственный смартфон.
Он нажал на приём, прикрыл ладонью, шепнул Лизе – «Извини!», и чуть отвернулся от столика.
– На проводе, – сказал он уже «в трубку». – Да… Прилетел… Что за пожар?.. Когда? А что такого страшного-то?.. Понятно… Ну и передай его Габуле… Послушай, Ваня, не надо истерить раньше времени. Нет людей, которые не ошибаются. Суть в том, что одни могут исправить свои ошибки, а другие нет. Решай сам, в каком ты лагере… Ну вот… Ну да… Естественно… – и Макс отключился.
– Неприятности? – иронично поглядывая на собеседника, поинтересовалась Лиза.
– Да, – Максим рассмеялся. – Оказывается, у нас и здесь очень много общего.
Глава 5
Леди с бубенчиками
Быть женщиной очень нелегко, в основном потому,
что им приходится постоянно
иметь дело с мужчинами
Джозеф Конрад
Очевидно, что такие совпадения не проходят бесследно. Каким бы ни был человек материалистом, но дважды столкнуться друг с другом вдали от своего города, да ещё и при неоднозначных обстоятельства – любой задумается о превратностях судьбы. Как говорится, даже слепой увидит в этом некий знак.
Поэтому совершенно логичным и даже естественным и Максу, и, самое главное, Елизавете показалось встретиться ещё раз, теперь уже намеренно. Благо и повод представился вполне подходящий. После совместного распития кофе они обменялись номерами телефонов и договорились созвониться.
Нет, нет, ничего такого, просто деловое общение. Выяснилось, что у них образовался некий совместный интерес. Лизе требовалась пара человек, чтобы закрыть горящие вакансии по проекту, а Макс занимался подбором персонала. Поэтому, раз уж так получилось, почему бы и не воспользоваться случаем?
«Не детей же я собираюсь с ним крестить…» – думала Лиза, когда набирала номер Макса через пару дней после приезда.
Её проект слегка забуксовал и виной тому, по мнению Елизаветы, были как раз те две «дыры» в штате; требовалось их побыстрее «заткнуть», другими словами, нанять толковых специалистов. – «…и не шуры-муры крутить» – закончила она свою мысль.
Макс ответил после второго гудка.
– Это я, – сказала Лиза «в трубку».
– Я вижу, – даже по тону чувствовалось, что Макс улыбается. – Признаюсь, рад, что ты позвонила.
– Ты же ещё не знаешь, зачем, – в свою очередь усмехнулась Лиза.
– По делам. Мы же ужасно деловые люди.
– Это верно. Хотела тебе скинуть вакансии для подбора. Ты же вроде как обещал…
– Обещал, обещал и от своих слов никоим образом не отказываюсь. Сейчас перешлю тебе свой е-мэйл. Присылай, рассмотрим.
– Окей. Только… Мне нужны лучшие. Самые лучшие.
– И ты готова платить им лучшие деньги?
– Посмотрим. Всё зависит от ситуации.
– Ну да. А ситуации бывают разные, сказал ёжик, слезая с кактуса.
– Что?
– Это я так. Лирическое отступление.
– Я просто не расслышала.
– И хорошо!
– Ммм… ну тогда… пока…
– Надеюсь, до встречи, – Макс засмеялся. – Почту высылаю…
Лиза нажала на отбой и задумчиво уставилась в экран рабочего монитора.
Потом щёлкнула мышкой, вызывая электронную записную книжку. Лиза завела этот файл для знакомых мужчин и разделила его на два списка. Названия спискам она придумала хоть и циничные, но меткие. Левый назывался «Единороги». В него Елизавета заносила «левые» контакты. Там были многочисленные ухажёры на раз: те, что распинались в вечной любви при первой же встрече, обещали свернуть горы, но на самом деле хотели только одного. Там же располагались второстепенные персонажи, которые пока представлялись совершенно бесполезными, но могли неожиданно «выстрелить»: например, решить какой-то узкоспециализированный вопрос, Лиза их как бы держала «про запас». Мало ли как повернётся жизнь. Короче говоря, если обобщать, то это была скамейка запасных, дальний резерв, который мог никогда и не понадобиться. А если и да, то с большой долей вероятности такой контакт мог «выйти на поле» всего один раз, чтобы выполнить свою миссию и снова кануть в небытие. Учитывая, что все «запасные» были мужчинами, становилось понятным название «колонки». На «единый» раз, «рог» присутствует (и не важно в каком он месте), значит – «Единороги».
Вторая категория – «Однополчане». В этом названии тоже скрывался определённый смысл. В отличии от первой группы, сюда Лиза поместила «нужных» людей. Как по работе, так и по каким-то личным и специальным вопросам. Памятуя об очень пошлой шутке про «любовников-однополчан» (от слова «палка»), Лиза вносила сюда бывших и потенциальных, своих «особенных» мужчин. Она никогда не заводила (если не считать совсем уж юного студенчества) продолжительных романов, но нескольких счастливчиков, с которыми у неё случились недолгие интрижки, определила именно сюда. Кроме этого, в списке присутствовали нужные по работе люди – «соратники-однополчане», к которым можно было обратиться за дельной консультацией. Дополнял список блок обслуживающего Лизу мужского персонала: парикмахер, массажист, тренер по йоге и так далее.
Покрутив в руке карандаш и поразмыслив ещё с секунду, Лиза коснулась клавиатуры и переписала с айфона данные на нового участника её мужской картотеки: «Макс Сергеев» – появилось на экране. – «Кадры, кадры».
Так Максим, сам того не подозревая, очутился в правом списке.
Они встретились у него в офисе. Елизавета забежала к Максу после работы, впрочем, сам хозяин кабинета уходить ещё не собирался, так что привлекательная гостья каких-то дополнительных хлопот ему пока не создавала.
– Ага, – сказал он, скользнув по Лизе взглядом. Удержаться от такого созерцания было практически невозможно. – Сейчас я распечатаю тебе анкеты, что отобрал. Молодец, что зашла.
– Всё равно мимо иду, – меланхолично отозвалась Лиза и без приглашения села в кресло для посетителей. Причём демонстративно закинула при этом одну длинную ногу на другую.
– Я тоже рад тебя видеть, – пробурчал Макс, вытаскивая листки из принтера. – Вот, – он передал распечатки гостье, и устроился в кресле, через журнальный столик, напротив.
Лиза взяла листики, похлопала длинными ресницами и принялась «вникать». Её «верхняя» нога, обутая в серебристую лодочку, покачивалась в такт чтению.
– Чай, кофе, потанцуем? – предложил Максим. – Нога-то зажила?
– Ты что, смеёшься? – поинтересовалась Лиза, откладывая верхний листик на стол. – Дровосек какой-то!
– Эммм… – озадачено протянул Макс, подхватывая анкету. – С чего ты взяла?
– По физии видно!.. Этот тоже не подойдёт!
– Почему?
– Да потому что я знаю таких. Одни понты. Мне пахарь нужен, а не павлин.
– И ты вот так, прямо с первого взгляда определяешь, кто пахарь, а кто павлин? – недоверчиво покосился на Лизу Макс.
– Более-менее, – отозвалась она. Потом проглядела остальные листики и отложила всю стопку. – Всё не то!
– Погоди-ка, – вскинулся Макс. – Что значит, «не то»? Ты толком не посмотрела даже! И потом, я же распечатал тебе не первых попавшихся, а подобранных по твоим же критериям! Ты внимательней-то посмотри!
– Не на кого там смотреть… – Лиза обвела взглядом кабинет. – А ты ничего так устроился. Отгородился от подчинённых.
– Отгородишься от них… – пробурчал Макс. – Дверь не закрывается. То одно, то другое.
– А мы сидим в open space. Все пялятся без зазрения совести.
– Я где-то их понимаю, – Макс и сам не удержался, снова скользнул взглядом по Лизе. Её блестящие ноги, несомненно, обладали магнетическими свойствами.
– Ой, скажите, пожалуйста. Работать надо, а не по сторонам смотреть.
– Да-да. Пахать даже. Я помню.
– Разве я не права? – в голосе Лизы послышались вызывающие нотки. – Вот я смотрю, ты достаточно демократичный руководитель. Сюси-пуси всякие, не соблаговолите ли вы, всё в таком духе.
– Скажешь тоже.
– Скажу, скажу, это же видно. Сотрудников такое расхолаживает. Если им не давать пинка, то завалят всё что можно.
– Видимо, у нас разные преставления об эффективности.
Лиза демонстративно пожала плечами.
– Тут не о чем спорить.
– А главное, зачем? – заметил Макс. – Но справедливости ради, не думай, пожалуйста, что все окружающие тебя в офисе смотрят только на твою грудь или ноги. Уж извини за откровенность.
