скачать книгу бесплатно
– Ну хватит, меньше смотри телевизор. Джей славный. И никакой он не серийный убийца.
– Надеюсь, что так, а то ведь он знает наш адрес, – буркнула Амелия без всякой усмешки.
– Мы ведь уже все обсудили. Разве ты против моих встреч с Джеем?
За последние годы Уитни встречалась с несколькими мужчинами, и никогда Амелия не выказывала подозрений по отношению к ним.
– Не против. – Дочь пожала плечами.
– Тогда почему ты называешь его серийным убийцей?
– В общем-то Джей тут ни при чем. Мне просто интересно, насколько хорошо мы знаем, казалось бы, близких людей… – произнесла Амелия с каким-то отсутствующим выражением лица.
Лорен кивнула в знак согласия.
У Уитни замерло сердце. Дочь всегда была далека от философских размышлений, и эти новые суждения, несмотря на свою глубину, отнюдь не радовали.
– Лорен довольно милая, – сказала Уитни через несколько минут после ухода гостьи.
– Да, она классная.
Амелия открыла холодильник и достала воду. Открутив крышку и сделав глоток, потянулась за наушниками. У Уитни заныла душа. Она теряла дочь…
– И похоже, она тебе очень нравится, – громко сказала Уитни, пока дочь не успела вставить оба наушника.
– Да, она классная, – повторила Амелия, будто Уитни плохо слышала.
– Нет, я имею в виду, что она тебе по-настоящему нравится.
Уитни сделала акцент на слове «нравится», надеясь, что Амелия поймет, к чему она клонит. Однако та выглядела озадаченной.
– Что ты этим хочешь сказать?
Полегче, Уит. Полегче.
– Ничего. Просто никогда бы не подумала, что ты весь вечер просидишь над тестом совместимости с подругой.
– Что же тут странного? – Амелия нахмурилась. – У нас в школе многие увлекаются эннеаграммой.
Уитни попробовала зайти с другой стороны.
– Ну и как, выяснили, насколько вы похожи?
– Вообще-то совсем не похожи, – мрачно ответила Амелия.
Кажется, интуиция не обманула Уитни. Она выпрямилась, убрала прядь волос за ухо.
– Знаешь, перед свадьбой мы с твоим папой прошли тест на совместимость, и оказалось, что мы тоже совсем не подходим друг другу.
По лицу Амелии Уитни поняла, что ляпнула что-то не то. В который раз.
– Почему ты сравниваешь нас с вами? – глаза Амелии расширились. – О боже, мама! Ты думаешь, Лорен – моя девушка?!
– Не знаю, – пожала плечами Уитни. – А как на самом деле?
Амелия покачала головой.
– Я не лесбиянка, мама.
– Даже если и так, я не против, – поспешно сказала Уитни.
Амелия молчала с минуту, изучая лицо матери. Впервые за несколько недель она не выглядела раздраженной.
– Спасибо. Но я не лесбиянка.
– Ну и хорошо.
– И кто бы сомневался, что вы с папой совсем разные. Неужели без теста неясно? – Амелия ехидно ухмыльнулась.
Губы Уитни дернулись вверх, она издала легкий смешок.
– Ну, как поет Пола Абдул, «противоположности притягиваются».
– Что-что? – Амелия наморщила нос.
Уитни снисходительно покачала головой.
– Это песня из 90-х.
– Ты и правда считаешь, что из-за этого вы с папой и понравились друг другу? Потому что противоположны?
– Да я просто пошутила. Не такие уж мы с твоим папой и противоположности. В чем-то мы разные. Как и все. Но во многом похожи.
Амелия фыркнула.
– Вы совершенно разные. Вот с Карен они похожи.
Сердце Уитни заныло, когда она вспомнила, как вела себя Амелия, когда Дэн и Карен только начали встречаться.
Новая папина подруга такая милая.
Новая папина подруга такая красивая.
Смотри, что купила мне новая папина подруга.
Уитни единственная не верила, что Карен идеальна. Все остальные купились, в том числе и родители Дэна. Они никогда не одобряли его отношений с Уитни, неудивительно, что новая девушка сына пришлась им по душе.
Но Уитни не верила в безупречную Карен, таких идеальных просто не бывает. Таких милых. Таких бескорыстных. Таких улыбчивых. Уж Уитни-то прекрасно знала, как действует настоящий манипулятор. С самого начала она видела Карен насквозь. И оказалась права. Сразу после свадьбы с Дэном Карен уволилась с работы, и Уитни окончательно убедилась, что она типичная охотница за богатым мужем. Как бы ни была мила Карен с Амелией до женитьбы с Дэном, после свадьбы встречи дочери с отцом стали происходить гораздо реже. Мало того, через год после свадьбы Дэн попытался снизить сумму алиментов на ребенка. И хотя он твердил, что Карен тут ни при чем, Уитни не верила.
Уитни молчала, не зная, что ответить Амелии, боясь в очередной раз сказать что-нибудь не то. Чтобы отвлечься, она взяла губку и протерла стойку.
– Интересно, кто же у них родится, – размышляла Амелия вслух. Она сказала это безразличным тоном, но в словах чувствовался живой интерес. – Все-таки хорошо, что я навещу их до рождения ребенка. И папе не нужно будет разрываться. Он будет только со мной.
– Ты забегаешь вперед. Ничего еще не решено.
– Как это не решено? – Амелия склонила голову набок. – Мы с папой обо всем договорились. Он сказал, что я могу приехать в гости.
Уитни отложила губку.
– Знаешь, дорогая, мне совсем не нравится, что ты полетишь в Амстердам совсем одна.
Дело было не только в самом путешествии. Дэн обращался с дочерью совсем не так, как Уитни. Он позволял ей делать то, что Уитни никогда бы не позволила. И присматривал за Амелией не слишком-то усердно. Наивная девочка в чужой стране, мало ли в какие переделки она может попасть. Может, Уитни и слишком строга. Но дочь была такой домашней девочкой! Невинной. Идеальная жертва.
Амелия скрестила руки на груди.
– Нравится, не нравится… Я все равно поеду.
– Что-что?
– Папа сказал, даже если ты будешь против, все равно не можешь запретить мне поездку.
– Поверь, могу.
Дочь покачала головой.
– Нет. Папа сказал, это прописано в соглашении о разводе. По закону я имею право проводить часть времени с ним. Он обратится к своему адвокату.
Неужели собственная дочь угрожает ей судебным иском? Просто не укладывается в голове…
Девочка-подросток стояла посреди кухни, скрестив руки на груди, сомкнув колени, злобно прищурив глаза… Глядя на нее, Уитни поняла, что собственная дочь стала для нее чужой.
Глава 7
До Милли у меня никогда не было лучшей подруги.
То есть какие-то подруги у меня были. Совсем ребенком я играла с детьми наших знакомых. Став постарше, иногда ходила в гости с ночевкой. Но вообще, как я ни старалась, дети меня сторонились.
В средних классах на уроках английского я сидела рядом с компанией девочек. Как-то перед уроком они стали болтать о своих парнях. У меня не было парня, но я вступила в разговор и рассказала им, что встречаюсь со старшеклассником. Они приняли мою ложь за чистую монету, и с тех пор мне было позволено участвовать в их беседах. Однако наша дружба не продлилась дольше седьмого класса.
Милли была первой подругой – а может, и первым человеком за всю мою жизнь, – которая увидела меня такой, какая я есть. Настоящей. С ней мне не нужно было притворяться. Милли считала меня удивительной. Особенной. Неповторимой. И рядом с ней я ощущала себя именно такой.
Пожалуй, больше всего мне нравилась в Милли ее любовь к танцам. Теперь, когда я мысленно ее представляю, она непременно танцует. Всегда и везде. Стоило Милли услышать музыку, как ее тело начинало двигаться в такт. Она танцевала в магазине, на улице. Не обращая внимания на окружающих.
Всякий раз, когда я приходила, она включала музыку в своей комнате, начинала танцевать и заставляла меня к ней присоединяться. Я же никогда толком танцевать не умела, разве что могла помахать руками в такт. А вот ноги меня не слушались. Однако Милли не принимала отказа. Она тянула и тянула меня за руки, пока я не уступала. Хотя, по правде говоря, не слишком-то я и сопротивлялась.
Танцуя с Милли, я чувствовала себя невесомой. Свободной. Прекрасной. Она двигалась вместе со мной, направляя меня, помогая попасть в ритм, который исходил от нее самой. Я часто танцевала с закрытыми глазами. Так я пыталась сосредоточиться и не отдавить ей ноги. Да и не хотелось видеть, насколько я неуклюжа. В своем воображении я двигалась легко и грациозно.
Как-то мы танцевали в ее комнате. Глаза у меня были закрыты. Милли направляла мои движения, ее пальцы обвились вокруг моих. И вдруг она расцепила пальцы и коснулась моей щеки. Я открыла глаза и увидела Милли так близко, что ощутила жар ее дыхания, фруктовый запах блеска для губ, от которого ее губы всегда блестели и переливались. Милли была такой серьезной и смотрела мне прямо в глаза. Она придвинулась еще ближе, провела рукой по моим волосам, и я подумала, что сейчас она меня поцелует.
Я никогда не влюблялась в девушек. Ни до, ни после. Но тогда я прямо хотела, чтобы она прижалась своими губами к моим…
Оказалось, я поняла Милли неправильно. Она просто убрала прядь волос с моей щеки.
Когда она отстранилась, меня охватили противоречивые чувства. Разочарование. Облегчение. Смятение.
Ясно было одно: я готова на все, лишь бы быть рядом с Милли.
На все, что угодно.
Глава 8
Суббота, 14:00, через двадцать один час после расставания
– Дэн?
Слава богу, он ответил на звонок. Вполне мог бы спать, ведь в Амстердаме сейчас одиннадцать вечера. «Кто рано ложится и рано встает, того удача ждет», – считал Дэн.
Пальцы Уитни судорожно сжимали телефон. Она опустилась на край кровати и уставилась на белую стену перед собой.
– Привет, Уитни.
По тону было ясно, что звонок его не обрадовал. И, как видно, оказался неожиданным. И все же Уитни не теряла надежды.
– Амелия у тебя?
– Нет, конечно, – сказал он, будто вопрос был абсурдным.
– Ну, вы ведь с ней договорились. Может, она поехала к тебе?
– Что за идиотские вопросы?
– Не прикидывайся дураком, Дэн. Я знаю, ты ее звал.
– Но не сейчас же! Летом. И это никакой не секрет. Я и тебе говорил.
– Да, а когда меня такой вариант не устроил, ты пообещал Амелии решить все через адвоката.
Дэн хмыкнул.
– Ну, не совсем так…
– Хочешь сказать, что Амелия мне солгала?
– Просто она так переживала, что ты не разрешишь… Чтобы ее успокоить, я объяснил, как можно все уладить.
– Ах вот оно что! Ну и как, уладил? Купил билет на самолет? Сказал ей, чтобы приезжала, и плевать на меня?!
Уитни просто трясло от возмущения.
