скачать книгу бесплатно
Шиша посмотрела на меня оценивающе, и я догадалась – именно так она и думает!
Однако маленькая нежить, похоже, большая притвора и лицемерка, несмотря на то, что Агафья сделала ее Светлой. Точнее, повернула к Свету. Как она загнула насчет воды из крана в туалете! От бесхитростности? Ой, вряд ли… Хотя все может быть.
Официант принес заказ на удивление быстро. Горшочек – огненный, салат – ароматный, картошки много. Бутылки с шампанским и лимонадом запотевшие…
– Как ты будешь пить, если ты за рулем? – поинтересовалась Шиша.
– Немного – можно, – ответила я. – А откуда ты знаешь, что за рулем пить нельзя? Ты же сказала, что у Агафьи не было автомобиля.
– Да.
– Друзья с машинами?
– Были, но они меня не катали… Мы смотрели сериалы. Там про это много говорили.
– И какие вы сериалы смотрели?
– Разные. Вечером. Я больше всего бразильские любила…
– Почему любила? Сейчас уже не любишь?
– Их больше не показывают.
Действительно. Перестали показывать. Я и сама когда-то что-то смотрела. Давно…
– Ты ешь, – предложила я, пододвигая шишиморе картошку фри и донской салат. – Если мало, я еще закажу. А читать ты умеешь? – запоздало спросила я, вспомнив, что Шиша папку с меню осторожно взяла, положила рядом с собой, но так и не открыла.
– Умею, – не без гордости призналась шишимора. – Только считаю плохо. Ни к чему нам это.
После этого она начала поедать картошку и салат с таким аппетитом, что я даже слегка испугалась.
Официант не стал разливать шампанское и лимонад в бокалы, только открыл бутылки. Ну и ладно, сами справимся.
Лимонад Шиша смаковала. Как самое дорогое вино. Но бутылка тем не менее опустела очень быстро. Половину хлеба шишимора почти что проглотила… Когда еда и питье закончились, Шиша вдруг заплакала.
– Ты что? – спросила я. – Сейчас еще закажу…
Шиша разрыдалась еще громче и в отчаянии почти прокричала:
– Не надо!
– Почему?
– Хозяйка…
– Ты боишься меня разорить?
– Нет… Старая хозяйка! Ее нет, а я пирую, как на празднике! Мне Агафья всегда бутылочку лимонада в праздник покупала. Себе – кагора, мне – газировки.
А ведь Шиша права. Я тоже хороша – шампанское заказала. Без задней мысли, конечно. Мне просто хотелось поесть и слегка расслабиться – перенервничала я изрядно, да и поколдовала немало. Кагор однозначно был бы полезнее, но я не люблю кагор.
– Чая побольше принесите. Сразу в чайнике, если у вас так подают. И шоколада пару плиток, – приказала я официанту. – Самого хорошего.
– Плохого не держим! – широко улыбнулся халдей, рассчитывая, видно, сумму своих чаевых. Все-таки правило десяти процентов никто не отменял. – Чайник будет, большой. Шоколад швейцарский, французский, отечественный?
Мне хотелось выбрать отечественный, но швейцарский вкуснее.
– Швейцарский. Четыре плитки, – попросила я.
– С собой? – уточнил официант. – Завернуть?
– Нет, мы сами разберемся. Несите. И лимонада еще бутылку. Нет, две.
– У нас есть прекрасный кремовый торт. По кусочкам подаем. Вам сколько?
– Два кусочка.
– Может быть, четыре? Очень вкусный! К тому же диетический.
– Если понравится, мы еще закажем.
Мне нравятся официанты с чувством юмора, но этот перегнул палку. Пять процентов чаевых, не больше. Подумаешь, девушки проголодались! Не смеяться над ними надо, а пытаться угодить.
Торт принесли через минуту. Шиша, все еще всхлипывая, принялась его уплетать.
– Агафья пирожки пекла. Всегда меня и детей соседских угощала. Вкусные…
Я задумалась над тем, какие по соседству с Агафьей жили дети и как она угощала их пирожками. Поступок не то чтобы шел вразрез с поведением белой ведьмы – почему и не подкормить детишек? Просто о существовании Агафьи в Старочеркасске мало кто подозревал.
За размышлениями я едва не пропустила одно из самых романтичных событий в своей жизни. Со мной случалось всякое: и цветами засыпали с ног до головы, и в шампанском купали (кстати, крайне интересные ощущения), и самосвал с конфетами перед окнами разгружали… Все это было очень приятно и трогательно. Но в глубине души каждой образованной и романтичной девушки живет не слишком разумная, но такая чистая и доверчивая Ассоль! А по Дону шла вверх по течению роскошная яхта с алыми парусами. Да что там шла – она прижалась к берегу, и капитан с мостика махал мне рукой. О! И почему наглый официант, попрекавший нас хорошим аппетитом, не может увидеть эту картину?
* * *
– Аленушка! Добро пожаловать на борт!
Капитан был в белом кителе и в белой фуражке, и узнала я его не сразу – только по ауре. В миру Иван Матвеевич Крюков, Светлый маг первого уровня, в наших краях – величина огромная, одевался совсем не так.
– Иван Матвеевич! Как вы меня заметили?
– У меня хорошее зрение, особенно когда я управляю яхтой. Да еще и на Дону. Тут жди подвоха… Хочешь со мной прокатиться?
Кататься в мои планы не входило. До сих пор. Но Крюков – он покруче Агафьи будет. Наверное… С ним посоветоваться вполне можно. И на его яхте мне точно ничего не грозит.
– Мы на машине, – грустно констатировала я. – Не бросать же ее здесь?
– Нашла проблему! У тебя ведь машинка маленькая, не грузовик со щебнем? Грузовой трап!
В мгновение ока матросы опустили прямо на песок сходни.
– Едем, Шиша, – приказала я. – Что хочешь доесть, можешь с собой забрать.
Шишимора достала из складок юбки полотняной мешочек и начала сметать со стола всю оставшуюся еду.
– У меня найдется, чем пообедать, – усмехнулся Крюков. – И Шише тоже.
А ведь Светлого не удивило, что я путешествую в компании шишиморы. Скорее всего он ее узнал. Может, он именно ее и узнал, и искал? С Агафьей-то они были знакомы отлично.
Я оставила на столе деньги – официанту все-таки досталось на чай, причем больше десяти процентов. Шиша уже устроилась на заднем сиденье со своим мешочком.
– Знаешь Крюкова? – тихо спросила я.
– Бывал у хозяйки, – подтвердила мои догадки шишимора.
– Часто?
– Не знаю. Я считаю плохо. Только до пяти хорошо. Больше пяти раз.
– Ясно.
Полавировав между столиков на машине – официант моих маневров не видел, ни к чему, к тому же у него было занятие, деньги считать, – я выбралась на пляж. По песку ехать было трудно, но «ровная дорожка» помогла не увязнуть. Трап прогнулся, яхта слегка накренилась, но все это было некритично – машинка уверенно въехала на палубу и замерла у борта.
– Закрепите, – велел матросам Крюков.
Лихие усатые ребята бросились устанавливать под колесами автомобиля брусы, словно только и делали, что парковали машины на палубе. Хотя, наверное, не я первая беру с собой машину. Крюков тоже не всегда ходит пешком или ездит на коне… А на коне я его видела, причем в городе – казак, он без лошади никак. И где-то в Сальске у него целый конезавод.
– Пообедаем? – спросил Крюков.
– Только что позавтракала.
– Тогда чашечку кофе?
– Не откажусь.
– Вашей спутнице я прикажу накрыть за отдельным столиком. Вы не против?
Наивно было бы ожидать от Крюкова другого. Барин. Сесть за стол с шишиморой для него неприемлемо. Надо запомнить и провести в блоге опрос: стали бы вы обедать с нечистью, если бы не умирали с голоду? Топовый пост получится.
– Ей мяса нельзя, – предупредила я.
– С рационом шишимор я прекрасно знаком. – Иван Матвеевич фыркнул, словно донской жеребец. – Мясо им очень даже можно. И не только мясо. Другое дело, что Шиша от мяса сознательно отказалась… И теперь вынуждена поглощать менее подходящую пищу в больших объемах. Кстати, ты у Агафьи ее забрала?
– Да, – ответила я.
– Вот об этом и поговорим, – констатировал Крюков.
– Шиша, выходи из машины, – позвала я. – Иван Матвеевич распорядится тебя покормить.
– Спасибо, у меня свое есть, – отозвалась шишимора.
– Ешь чужое, пока можно, – засмеялся Крюков. – Свое успеешь.
На шишимору довод произвел необходимое действие, и она выскользнула из машины.
– Накройте ей столик на корме, – приказал Крюков одному из матросов. – Пусть кок фруктов принесет, хлеба, чаю. А мы на носу кофе попьем.
Трап убрали, яхта отчалила от берега и вышла на середину Дона. Ростов был словно бы в дымке, хотя, когда мы сидели на берегу, погода была ясной. Не иначе, Крюков пользовался каким-то сверхсильным заклинанием невидимости, которое искажало перспективу и для нас. Легкие заклятья такого эффекта не дают.
* * *
Белоснежная скатерть, ветерок, плеск волн, учтивый собеседник. Иван Матвеевич был настоящим джентльменом и настоящим офицером. Хотя на джентльмена он мог и обидеться. Бивал он джентльменов под Севастополем, пока не навалились они скопом и не одолели. Вместе с французами, которых он гнал до Парижа еще раньше. В тысяча восемьсот двенадцатом, да! Об этом мне рассказывали общие знакомые. А сам он хвастаться не слишком любил или не имел привычки.
Иван Матвеевич раскинулся в плетеном кресле со стаканом виски в руках. На столике дымилась сигара, от чашечки с кофе шел пар. На меня он поглядывал с интересом, но расспрашивать не спешил.
А я вертела в руках стакан с виски (отвратительного вкуса, и что в нем мужчины находят?), иногда прихлебывала кофе (вот кофе был очень хорош), а сигары у меня не было. Хватит того, что я согласилась на стаканчик виски… Крюков рассказывал о нем так, будто это божественный напиток. По мне – так невкусная ерунда!
– Знаете, куда пропала Агафья? – спросила я, когда молчать стало уже неприлично. Перемолчал меня Крюков.
– Нет, – отозвался казак. – Но что неладное с ней случилось – знаю. Или сама ушла, или убили. Хоть так, хоть эдак – страшновато получается. Чтобы ведьма из своего дома сбежала, где она всего сильнее? Не знаю даже… А чтобы ведьму в ее доме убить, тоже постараться надо. Да и тела ты ведь не нашла?
– Я не искала.
– Ночной Дозор искал. Не нашли пока…
– Шиша сказала, что она мертва. Точнее, что ее больше нет.
– Шиша говорит или правду, или то, что велела ей хозяйка.
– Действительно. Агафья могла оставить ее, чтобы пустить погоню по ложному следу. Но кто за ней гнался? Зачем она пряталась?
– Ты не догадываешься?
– Нет…
Я действительно не догадывалась. Но скрывать свои проблемы от Крюкова было глупо. Я рассказала ему и о Египте, и о вампирах, и о странной черной мессе, и о семейке оборотней. Иван Матвеевич слушал внимательно, иногда задавал уточняющие вопросы.
– Ты полагаешь, что кто-то составил заговор против тебя? – спросил он.
– Не обязательно против меня. Но я кому-то мешаю, наверное.
– Или тебя пытаются к чему-то подтолкнуть, – предположил Крюков. – Куда-то не пустить. Или, напротив, направить. А еще скорее – не тебя, а того, кто с тобой связан. Ты сейчас с кем, Алена?
– В смысле? – Я притворилась непонимающей.
– Друг сердечный имеется?
– Нет.
– А безответно влюбленный?
