скачать книгу бесплатно
– Не вижу ничего, что требовало бы обсуждения. Я вообще не хочу, чтобы ты беспокоил меня. У нас разные цели в жизни. Оставь меня в покое.
– Вот и отлично.
Дисплей погас. Отложив теленект, Кивет двинулся в кухню. Через силу поглощая завтрак, он изучал трудовой договор. Обычные условия: права и обязанности. За ними – ограничения на распространение сведений, представляющих угрозу обществу.
– Запрещается сообщать о подтвержденной способности разумных обитателей Лингу к мысленному общению, – пробормотал Кивет. – Запрещается сообщать о подтвержденной способности разумных обитателей Лингу искажать человеческое восприятие. Запрещается сообщать о подтвержденной способности разумных обитателей Лингу…
В дверь постучали. Кивет вздрогнул, и стакан с апельсиновым напитком, выскользнув из пальцев, опрокинулся. Промокая салфеткой залитые брюки, Кивет вышел на крыльцо. Перед домом стоял полицейский электромобиль.
«За меня решили взяться, – подумал Кивет. – Если я уже немного бустираст, мое место в карантине на Луне…»
– Кивет Брилтон? – Суровый мужчина предъявил значок Миграционного департамента. – Я – инспектор Корнод. Вам известно имя Фледар Снифилт? Вы знаете этого человека?
Кивет сглотнул, ожидая неприятностей.
– Да.
– Вы не заметили ничего необычного в его поведении?
Кивет прочистил горло.
– Нет. Вы следили за мной?
– Вас видели вместе. – Инспектор Корнод протянул пластиковый лист. – Направление в госпиталь. Вы должны не реже раза в месяц проходить обследование.
– Понял, – кивнул Кивет. – Обследование. Раз в месяц.
– Удачного дня.
Кивет захлопнул дверь. Хотел бы он выяснить способ, позволяющий посвященным скрывать от Миграционной инспекции пагубную привычку. Его не удивила бы круговая порука, основанная на подтвержденной способности туземцев управлять поведением человека, находящегося под воздействием терпеноида бустирида, известного как бустирон-3.
Переменив мокрые брюки на шорты, Кивет занялся потертым коричневым чемоданчиком, собственностью лингвистического отдела. Служебного оборудования оказалось немного. Планшет пока был не нужен, а браслет с голосовым переводчиком мог пригодиться. Он открыл пенал. Внутри поблескивали кристаллы. По словам Руви они содержали исчерпывающие сведения о языке туземцев.
Захватив пенал, Кивет зашагал в офис службы проката. Безлюдный Порт Алеф производил гнетущее впечатление. Мимо проехал рейсовый автобус, везя нескольких человек. Густая листва деревьев и кустарников слабо защищала от Дагейтре, зыбкая тень не давала прохлады.
Положительные и отрицательные стороны употребления бустирона-3 не давали покоя Кивету. Он мучился сомнениями, хотя не собирался примыкать к посвященным. Доводы Занги не вызывали доверия, она наверняка не владела собой, полностью или частично подчиненная туземцами. Но с другой стороны Лингу не превратилась бы в уголок доступных возможностей благодаря терпеноиду бустирида.
«Или превратилась бы, потому что туземцы овладели сознанием Фледара Снифилта, – подумал Кивет. – Вот только почему туземцы не избавят посвященных от проверок? – Он нахмурился. – Опять правительственная ложь, преувеличение, очернение, нагнетание обстановки. Что тоже неоднозначно. Неужели Занга права, и Лингу скрывает великую тайну, которую предстоит постичь?»
На перекрестке возникла девочка-подросток. Неясное предчувствие заставило Кивета ускорить шаг. Он различил подробности бледного, лишенного одежды тела. Косички с вплетенными разноцветными лентами отвлекали от мыслей о ребенке, избитом родителями. Взгляд пронзительных глаз исподлобья словно обжег Кивета.
«В Порте Алеф нет детей! – подумал Кивет. – Это туземка!»
Слова Фледара о трогательной обманчивости туземок обрели смысл.
«Какую оценку вы дадите мне, как личности, судя по моему телу?» – запоздало уколол вопрос Занги.
Туземка прищурилась. Кивет заморгал. Ничто не мешало ей искажать человеческое восприятие, являя себя в образе девочки-подростка. Задыхаясь, он поднес переводчик к губам.
– Какая твоя настоящая внешность?
Из переводчика вырвались переливы звуков. Туземка покачала головой, прозвучал ответ. Переводчик не уловил значения. Кивет развел руками. Туземка засмеялась. Кивет указал на себя.
– Брилтон.
«Кивет», – отозвалась туземка.
– Правильно, я – Кивет Брилтон. Как зовут тебя?
Туземка склонила голову.
– Как твое имя? – Кивет постучал себя по груди. – Я – Брилтон. – Указательный палец обратился на туземку. – А ты?
«Бустиру».
Кивета затрясло. Туземка удалялась, превращаясь в размытое пятно по мере разрыва связи с его восприятием. Он заморгал. Размытое пятно опять стало туземкой. Она сохраняла человеческие черты, пока не скрылась из виду.
Кивета продолжало трясти. Туземка не просто так из всех понятий выбрала «бустиру». Она подталкивала его к ответу на вопрос: выбрать Лингу или Землю?
«Наверное, примерно так и происходит обращение простых людей в посвященных, – подумал Кивет. – Когда погружен в себя, когда не ждешь подвоха, когда не готов ничего решать и ничего выбирать…»
Районный офис службы проката встречал прохладой. Девушка, подтвердившая заказ электромобиля, надув пузырь из жевательной резинки, молча положила брелок на стойку.
– Вы работаете здесь одна? – полюбопытствовал Кивет.
– Нет, нас несколько сотрудников. – Девушка откинулась на спинку стула. – А что?
Кивет пожал плечами.
– Что еще можно взять на прокат?
– Что угодно, если есть в наличии… Если нет в наличии, можно заказать. Рано или поздно доставят с Земли…
На площадке за зданием офиса под жидкой тенью деревьев ждал старенький серебристый электромобиль с треснутой левой фарой. Забравшись в салон, Кивет включил воспроизведение кристалла лингвистического отдела. Из динамиков зазвучал бесцветный голос.
Не уходящий из памяти образ туземки мешал сосредоточиться. Кивет решил временно забыть о Сагуру, намереваясь как можно скорее повидать Зангу. Ему требовались объяснения. Он определил нужное направление по навигатору, и электромобиль покатил по жарким улицам к зданию Колониальной администрации, где располагался госпиталь.
В госпитале женщина-регистратор сообщила, что доктор Лонзаг взяла выходной. Кивет не удивился. Занга выглядела нездоровой. Он уточнил адрес. «Так-так, – проворчал бы инспектор Корнод. – Фледар Снифилт, доктор Занга Лонзаг. Проявляете дурные наклонности, приятель. Что скажете, если мы проверим вас на бустирон-3?» Смятение, вызванное мыслями об инспекторе Корноде, лишь усилило желание встретиться с Зангой.
Занга пребывала в замкнутом пространстве мерцающей пещеры. Невесомость удерживала ее напротив двойника, точно отразившего темные круги под воспаленными глазами, потрескавшиеся губы, царапину на голени.
«Слейся со мной, – звучал мысленный голос двойника. – Слейся со мной, Занга».
– Зачем? Назови причину.
Двойник молчал. Беззвучный зов влек погрузиться сквозь двойника в жидкость.
– Скажи, кто ты?
«Я существую, но бесплотно. Я заключаю твою новую жизнь».
– Ты – это я?
«Мы две части одного сознания».
«Правильно, – подумала Занга. – Ты – порождение бустиру, мой точное повторение».
«Я твое дополняющее повторение. Ты ограничена мозгом. Без его преобразования бустироном-9 тебе никогда не слиться со мной».
– Но я не хочу сливаться, – возразила Занга. – Я хочу остаться человеком.
Над двойником сомкнулась жидкость. Теряя очертания, он ускользал вглубь недоступной части пещеры.
– Каковы последствия слияния? – закричала Занга. – Я должна знать!
Губы двойника разомкнулись, выпуская пузырьки. Занга приблизилась к поверхности жидкости. В кожу впился покалывающий лед небытия.
– Насколько мой мозг уже преобразован? Почему бустирон-9 приводит меня сюда?
Зангой овладело отчаяние. Она упала на прозрачную гладь, но непреодолимое сопротивление жидкости не позволило продвинуться к двойнику. Перед внутренним взором происходило слияние: двойник, впитав человеческие свойства, менялся с ней местами, занимая тело, вытесняя ее личность в вечный плен бустиру.
Занга отпрянула от подплывающего двойника. Зов приобрел молящее биение. Он обещал иную, вечную жизнь. Заманчивое беззвучное влечение подчинило Зангу. Она устремилась к двойнику. Ощущение извне беспорядочных хлопков по лицу оборвало зов. Пещера померкла, выталкивая сознание в действительность. Ее окутало чувство беспомощности, принадлежащее Кивету.
Кивет, поднявшись на крыльцо дома Занги, постучал. Незапертая дверь поддалась, изнутри не донеслось ни звука. Он отступил. Миграционные инспекторы наверняка устроили засаду на посвященных. Этим объяснялось отсутствие поблизости полицейских электромобилей. Ему не спастись от задержания.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
